Capítulo 455: Nadie a mi lado

—¿Cómo me vas a ayudar? —desafió ella, con la voz llena de escepticismo—. No me insultes diciendo que eres una guía enviada por la Diosa Luna. Si ella realmente estuviera presente y se preocupara por mí, no me habría hecho huérfana en primer lugar, ¡solo para ser abandonada una vez más!

Se hundió más profundamente en su desesperación inmediata. La agonizante herida del rechazo de su pareja ni siquiera había comenzado a sanar cuando el dolor más profundo del abandono de su familia fue abierto nuevamente.

La anciana permaneció inmóvil, con sus brillantes ojos fijos en el rostro de Juniper.

—¿Me creerás si tu familia te acepta de nuevo? —preguntó suavemente.

Juniper se estremeció ante su pregunta.

—No me molestes —espetó, arrastrando su equipaje más allá de la mujer. Ya estaba paralizada por el estrés y la humillación; las promesas imposibles de esta extraña mujer solo frotaban sal en sus heridas. Su familia adoptiva nunca la aceptaría de nuevo.

—¡Niña tonta! Acepta mi ayuda y serás recompensada con cosas inimaginables —persistió la voz de la anciana detrás de ella, resonando con una claridad casi antinatural.

Juniper no prestó atención. Estaba completamente harta de palabras vacías y promesas falsas. Había perseguido una gran promesa, una corona de Reina, y le había costado todo. Solo se concentró en caminar, arrastrando el pesado equipaje detrás de ella.

—¡Juniper!

La voz aguda cortó a través del caótico ruido de sus pensamientos. Se detuvo, levantando lentamente la cabeza. De pie a unos metros de distancia había un hombre cuya presencia inmediatamente desencadenó una nueva ola de pánico.

—¿Karmen? —Frunció el ceño, viendo al beta de Gabriel—. Yo… Estoy abandonando la capital. Por favor, no me arrestes. Te lo suplico —murmuró rápidamente, juntando sus manos en una súplica desesperada.

Karmen pareció genuinamente confundido por su intensa súplica, su mirada pasando de su rostro angustiado a la vista de su maleta con ruedas en la acera. Estaba seguro de haberla visto hablando con alguien, pero ahora solo estaba la calle. Se preguntó si había estado hablando sola.

—No estoy aquí para arrestarte —afirmó Karmen.

—¿Entonces? —logró decir Juniper, aún cautelosa.

—¿Por qué estás dejando tu casa? —preguntó él, señalando la dirección de las puertas de Vittileo.

Juniper bajó la mirada, incapaz de encontrarse con sus ojos u ofrecer una respuesta sincera sobre su exilio forzado.

—Habla —ordenó Karmen.

—Me han echado de mi casa —confesó Juniper, escapándosele una risa áspera—. Este es el castigo que recibí por traicionar a todos. Un final apropiado, ¿no crees?

Karmen estaba completamente sorprendido. Sabía que la familia Vittileo estaba furiosa, pero echarla completamente era extremo.

—Entonces, ¿adónde irás? —inquirió.

—No estoy obligada a responderte —contestó Juniper secamente, con la mirada fija en el suelo. Estaba cansada de recibir órdenes.

La mente de Karmen trabajaba rápidamente. Su miedo inmediato era que la bruja oscura Ophelia pudiera sentir la desesperación y vulnerabilidad de Juniper. Juniper, recientemente conectada con la corte real y ahora aislada, sería el peón perfecto para usar contra Amelie o para obtener acceso al palacio. Tenía que mantenerla contenida y vigilada.

—Tienes que responder. Estás bajo estricta vigilancia durante un mes debido a la gravedad de tus acciones contra la corona. No puedes simplemente desaparecer. Debes informar tu ubicación prevista —Karmen mintió con fluidez, improvisando un decreto oficial.

Juniper no cuestionó la mentira. Supo al instante que era obra del Príncipe Gabriel. Era un movimiento mezquino para controlarla incluso después de su humillación.

—No sé adónde iré —finalmente admitió con genuina desesperación—. Estoy completamente abandonada. Si eso es lo que el Príncipe Gabriel quiere escuchar, entonces dile la verdad: mi familia ya no me quiere. Mi pareja ya me ha rechazado. Me he quedado sin nadie a mi lado. —Mientras hablaba, las lágrimas corrían libremente por sus mejillas, una completa rendición a su dolor.

—Vivirás en algún lugar, ¿no es así? Aunque sea temporal —sugirió Karmen, presionando por la información requerida—. Puedes darme esa dirección, y una vez que te establezcas, puedes informar la permanente.

—Tengo que buscar una primero —dijo Juniper, haciendo un gesto vago hacia la calle—. Ahora, si me permites irme, sería agradable.

—Espera aquí un segundo —ordenó Karmen, sacando ya su teléfono. Le dio la espalda, caminando una corta distancia para asegurarse de que ella no pudiera escuchar su conversación con el Príncipe.

Gabriel contestó la llamada, su voz ligeramente amortiguada mientras sostenía a su hijo, Noah, en el hueco de un brazo.

—¿Sí, Karmen? —preguntó.

—Estoy fuera de la casa de June. Escúchame con atención y dime qué debo hacer —declaró Karmen, sin perder tiempo antes de explicar toda la situación.

—¿Estás seguro de que la viste hablando con alguien, pero no podías ver a esa persona? —preguntó Gabriel.

—Sí. Estoy seguro —confirmó Karmen—. Por eso la detuve. Tenemos que darle un refugio seguro donde pueda mantenerla vigilada. Su vulnerabilidad en este momento es un gran riesgo.

Gabriel hizo una pausa por un momento, claramente considerando las implicaciones.

—Hmm. Llévala a tu casa por el momento. Organizaré una casa segura en unas pocas horas —afirmó.

—Bien. Tengo un apartamento privado, pero no llevo a nadie allí —declaró Karmen, indicando su renuencia a comprometer su seguridad personal.

—No —contradijo Gabriel—. No necesitamos darle un tratamiento de lujo. Solo dale una pequeña habitación en los cuartos de servicio por un tiempo. Será seguro y discreto. Me pondré en contacto contigo pronto con una solución permanente. Esta Ophelia se está volviendo desesperada por acercarse a mí o a Amelie —murmuró, bajando su voz a un gruñido bajo, claramente apretando los dientes al mencionar a la bruja oscura.

—¡Papá! —Noah lo llamó suavemente.

Karmen sonrió al oír esa dulce voz.

—Colgaré. Tu hijo no quiere que pienses en la bruja.

—Sí. Gracias, Karmen, por todo tu duro trabajo —afirmó Gabriel y colgó.

Karmen guardó el teléfono en su bolsillo y regresó donde Juniper.

—Vendrás a mi casa —le dijo.

—¿Qué? ¿Por qué? No quiero…

Karmen siseó con enojo.

—Solo haz lo que se te dice —ordenó—, si no quieres ser arrestada.

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