Capítulo 461: La agenda del consejo

—¿Por qué siempre peleas con Kate? —Amelie miró con desaprobación a Gabriel. Dio unas suaves palmaditas en la espalda de Noah antes de depositarlo cuidadosamente en la cuna. Mientras la mecía, continuó:

— Ella es la más joven de los cuatro hermanos, ¿sabes?

—Bueno, necesita ese tipo de trato para que despierte —dijo Gabriel con orgullo, cruzando los brazos.

—¿Qué? —Amelie soltó una risita, levantando la mirada hacia su expresión seria.

—Simplemente me irrita con las mismas preguntas interminables. No me interesan en absoluto sus asuntos. Puede perseguir a quien quiera —afirmó Gabriel, con voz desdeñosa, indicando claramente su total falta de preocupación por las decisiones o el bienestar de Katelyn.

—Pero se trata de Sage —replicó Amelie—. Un hombre que solía estar con varias mujeres. Acostándose con una y luego con otra. Katelyn debe ser cautelosa con esa reputación. ¿Crees que las mujeres no se cuentan estas cosas entre ellas? —preguntó Amelie, caminando hacia la cama. Se acomodó en el colchón, y Gabriel la siguió, sentándose a su lado.

—Lo sé —murmuró Gabriel, su atención ya desviándose—. Pero Kate es adulta. No puedo guiarla en todo. Y te he dicho muchas veces que le encanta culpar a los demás. —Su mano se movió hacia la de ella, y comenzó a trazar con sus dedos la alianza de matrimonio, una señal física de su cambio de atención—. Más importante aún, he encontrado una enciclopedia antigua. Espero poder encontrar información sobre Aurevalis en ella.

—¡Vaya! ¡Lo hiciste! —exclamó Amelie, su preocupación por Katelyn instantáneamente olvidada, reemplazada por emoción—. ¿Dónde está? ¡Leámosla juntos!

—Bueno, podemos. La traeré aquí —dijo Gabriel, poniéndose de pie. Salió de la habitación y regresó después de un rato con la pesada enciclopedia entre sus manos. Cerró la puerta tras él y colocó cuidadosamente el enorme tomo sobre una mesa ubicada cerca de la ventana.

—Parece muy antigua —observó Amelie, pasando su mano sobre la agrietada y gruesa encuadernación—. Y es increíblemente pesada.

—Lo es —coincidió Gabriel, ya abriendo la cubierta—. Va a ser una lectura pesada. Es densa, manuscrita y escrita en lenguaje arcaico. Puede llevarnos varios días solo para navegarla y realmente encontrar algo concluyente sobre Aurevalis.

—Está bien —le dijo Amelie—. Lo haremos juntos.

—Sí —Gabriel pasó su brazo sobre el hombro de ella, atrayéndola hacia él—. Mañana es un día especial para Noah. Recibirá las bendiciones de todos.

—Sí. Pero temo una cosa —declaró Amelie—. ¿Qué pasa si Ophelia intenta entrar en el palacio?

—La seguridad es estricta. No pasará nada. He sido cuidadoso con todo. Volveré a revisar yo mismo los dispositivos de seguridad temprano por la mañana —le aseguró Gabriel.

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Dominick se reunió con Edward Vittileo justo fuera del palacio en un café para discutir el informe que Vittileo había presentado sobre los cazadores de betas. Dominick no tenía absolutamente ninguna intención de hablar con él, pero la naturaleza del trabajo hizo que la reunión fuera inevitable.

Edward, sin embargo, se acercó a la reunión. Sacó una silla y se sentó, ofreciendo una respetuosa inclinación de cabeza. —Su Alteza, me alegra que me haya dado la oportunidad de tener una conversación —dijo.

La expresión de Dominick permaneció fría. —No estoy aquí para hablar de su hija, Sr. Vittileo —aclaró, asegurándose de que la conversación se mantuviera estrictamente profesional. Luego, moviendo el archivo a la parte superior de la mesa, lo abrió.

—¿Por qué nunca informó sobre las muertes de los betas en el consejo, Sr. Vittileo? En el pasado, dejé que ese pequeño detalle se me escapara de la mente. Usted sabía que tales informes habían llegado, pero nunca actuó al respecto. ¿Puedo saber por qué? —Dominick exigió una respuesta genuina.

—Su Alteza, ya expliqué esto en el pasado —razonó Edward con suavidad, aunque sus ojos mostraban un destello de incomodidad—. Las muertes eran insignificantes porque no eran bien conocidas por nadie. No eran prioridades para la agenda del consejo.

—¿Y qué hay de esto? —Dominick sacó un sobre arrugado del bolsillo interior de su abrigo.

—Recibí este mensaje hace unos días, dirigido a mí personalmente. Como estaba ocupado resolviendo mis asuntos personales, no lo revisé de inmediato. Sin embargo, lo hice hoy —declaró Dominick, empujando el sobre rasgado a través de la mesa hacia Edward.

Edward frunció el ceño, mirando el papel sospechoso y simple. —¿Qué contiene, Su Alteza?

—Debería verlo usted mismo —afirmó Dominick, reclinándose, observando al hombre atentamente. El silencio que siguió estaba cargado de anticipación, sin dejar otra opción a Edward que abrir el documento.

Edward dudó solo brevemente antes de sacar el contenido del sobre rasgado y desplegar el mensaje. Mientras leía las condenatorias líneas, el color desapareció de su rostro.

—Su Alteza, nunca lo hice —dijo Edward, su voz sorprendentemente firme y convincente. Miró a Dominick directamente a los ojos—. Alguien claramente está tratando de incriminarme. ¿Por qué ayudaría yo a los cazadores de betas con su financiación? —murmuró, la pregunta dirigida más a sí mismo que al Alfa.

—Eso es exactamente lo que he estado pensando, Sr. Vittileo. ¿Por qué dirigiría usted tal grupo? —reflexionó Dominick—. Entonces, llegué a una conclusión que tiene un terrible sentido. Su hija tenía, y quizás aún alberga, el ambicioso sueño de convertirse en la próxima Reina Luna. Si ella puede albergar tales pensamientos, entonces usted, como su padre y el miembro más antiguo del consejo, ciertamente puede tener los mismos sentimientos. Corríjame si me equivoco.

—Su Alteza, está equivocado conmigo —suplicó Edward, su voz adoptando un tono de desesperada sinceridad—. Este documento desconocido solo muestra mi nombre sin absolutamente ninguna evidencia que lo respalde. Juro que nunca proporcioné ningún financiamiento a ningún grupo así. Soy leal al Rey Alfa y a la familia real. Nunca tuve malas intenciones en mi mente.

—No le creo —declaró Dominick—. Pronto presentaré esta evidencia crucial a mi padre. Si todavía quiere alguna clemencia en su castigo, puede decirme la verdad ahora.

Dominick hizo una pausa, permitiendo que el peso del silencio y la amenaza tácita se asentaran. Luego, se puso de pie, señalando el final de la reunión.

—Su Alteza, no he hecho esto. Las ambiciones de Juniper no significan que yo tenga los mismos pensamientos que ella. Por favor, confíe en mí —insistió Edward, manteniendo su firme negación de cualquier participación con los cazadores de betas, incluso cuando Dominick se dio la vuelta para marcharse.

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