Capítulo 474: Lo que Dominick realmente significa

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Casaio encontró a Gabriel esperándolo en la sala común de los príncipes temprano esa mañana.

—¿Por qué me llamaste? ¿Está todo bien? —preguntó Casaio, con evidente preocupación en su voz.

—Necesitamos ir a ver a la abuela de Carlos —declaró Gabriel—. Amelie y yo pensamos que podría estar enferma. Como ya has estado allí antes, quiero que me acompañes esta vez.

—Hmm. ¿Cuándo tenemos que irnos? —preguntó Casaio, preparándose mentalmente para el viaje.

—Si pudiéramos salir por la noche, sería maravilloso —respondió Gabriel.

—De acuerdo —aceptó Casaio inmediatamente—. Yo también me preguntaba por qué Carlos no asistió a este evento especial. —La frente de Casaio se arrugó con genuina preocupación—. Por cierto, no debería decir esto, y ruego que no se haga realidad, pero ¿qué pasaría si algo le sucede a su abuela? Amelie y tú solo pueden descubrir la verdad sobre el pasado con la ayuda de su abuela.

—No sé qué haremos —murmuró Gabriel, pasándose una mano por el cabello, sus ojos cargados de preocupación.

—Por suerte, Ophelia se ha mantenido alejada por un tiempo —opinó Casaio, ofreciendo una perspectiva más optimista—. Así que no hay nada de qué preocuparse por ahora. —Su tono era deliberadamente esperanzador, como un hermano mayor tratando de asegurar a su hermano menor que todo saldría bien.

—Hmm. Gracias. Por cierto, ¿tú y Dominick siguen en malos términos? —cuestionó Gabriel, abordando el tema sensible.

—Él es el responsable de eso —culpó Casaio directamente, su voz desprovista de cualquier emoción excepto resentimiento.

Gabriel se acercó más.

—Saltaste al Bosque Maldito para salvar a Nick. ¿Has olvidado todo sobre tu segundo hermano? Ustedes dos comparten un vínculo inquebrantable de hermandad. Juniper era su asunto personal. No dejes que el Bosque Maldito llene tu mente con una niebla de falsedad.

El tono de Gabriel se suavizó mientras continuaba hablando:

—Nick está buscando tu apoyo. Así que, por una vez, deja a un lado lo que iba a pasar con Zilia e Idris, porque Nick también estaba sufriendo por la traición de su pareja en ese momento.

Al escuchar un razonamiento tan emotivo y detallado de Gabriel, Casaio sintió una extraña sensación en su corazón. Llevaba culpa y un dolor persistente difícil de explicar.

—Me reuniré contigo una vez que haya hecho los arreglos para ir al lugar de Carlos —declaró Gabriel, y rápidamente se excusó.

Casaio también salió de la sala común, pero en lugar de dirigirse directamente a su cámara, desvió su camino. Se dirigía a ver a Dominick. Las palabras de Gabriel sobre su vínculo habían atravesado la niebla mental que la influencia del Bosque Maldito había dejado.

Mientras caminaba, comenzaron a surgir recuerdos fragmentados. Podía recordar claramente los momentos que siempre habían compartido, la forma en que instintivamente acudía a Dominick con noticias, tanto felices como preocupantes.

Entonces, surgió un recuerdo específico: el día de su boda. Se suponía que era el día de Dominick y Juniper, pero su hermano estaba genuina y abrumadoramente feliz por él y Zilia, compartiendo la fecha con gracia y verdadero apoyo.

Uno por uno, los recuerdos compartidos que había suprimido temporalmente comenzaron a inundar su mente. La profunda comprensión tácita que siempre había existido entre él y Dominick. Comenzó a sentir la lealtad y la hermandad que compartían, reemplazando la fría amargura de su corazón.

A medida que los recuerdos genuinos lo inundaban, Casaio se sintió abrumado. Finalmente recordó el día agonizante en que había corrido desesperadamente hacia el Bosque Maldito por Dominick, que estaba atrapado dentro. Recordó llevar la linterna parpadeante a su hermano y poner a Dominick sobre su espalda, llevándolo a un lugar seguro.

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Este recuerdo vívido y visceral lo llevó a otro, mucho más suave: la primera vez que había sostenido a Dominick en sus brazos. Cuando su pequeño hermano bebé nació, Casaio había estado extasiado. Se jactaba de él con todos los que conocía.

—¡Oh, Dios mío! ¿Qué le he hecho? —susurró Casaio, golpeándolo la realización como un golpe físico—. Le hice daño con palabras tan duras. ¿Cómo pude olvidar lo que Dominick realmente significa para mí? Mi hermano menor, a quien amo mucho más de lo que cualquiera podría entender.

Vencido por la culpa y un profundo sentimiento de pérdida por su relación fracturada, corrió directamente a la cámara de Dominick, deteniéndose solo cuando llegó a la puerta.

Respirando profundamente, Casaio abrió la puerta y entró en la cámara. Inmediatamente vio a varios sirvientes ya ocupados limpiando la sala. Las puertas del dormitorio contiguo también estaban abiertas.

—¿Está Nick adentro? —preguntó, con la voz un poco tensa mientras trataba de regular su respiración.

—¡Su Alteza! —Los sirvientes inmediatamente se enderezaron e hicieron una profunda reverencia en señal de respeto.

—El Príncipe Dominick está tomando un baño —respondió uno de ellos.

—Oh. ¿Cuándo regresará? —preguntó Casaio, sintiendo una vacilación nerviosa.

—Saldrá pronto, Su Alteza —respondió el mismo sirviente.

—Muy bien. Lo esperaré —dijo Casaio, indicándoles que reanudaran su trabajo, acomodándose en la sala para esperar a su hermano.

Los sirvientes reanudaron su trabajo, moviéndose silenciosamente por la habitación. Algunos llevaban cestas de ropa sucia, mientras que otros limpiaban meticulosamente los muebles. Poco después de que se hubieran ido, Dominick salió del dormitorio, respirando fresco después de su baño.

—¡Cas! —Los ojos de Dominick inmediatamente se iluminaron con sorpresa y genuino placer al ver a su hermano mayor.

Casaio se levantó inmediatamente y ofreció una suave sonrisa.

—¿Cómo lo estás llevando? —preguntó.

Dominick hizo una pausa, un destello de confusión cruzando su rostro. El tono suave y gentil con el que Casaio hablaba, tan completamente diferente de sus recientes intercambios duros, lo desorientó por completo.

—Lo siento, Nick. Recordé todo —dijo Casaio, su voz gruesa con genuina emoción y arrepentimiento—. Te he herido sin querer. Por favor, perdóname.

Una ola de alivio invadió a Dominick. No dudó.

—Está bien, Cas. No tienes que disculparte conmigo. Yo fui quien entró torpemente al Bosque Maldito —comentó, desviando la culpa.

Dominick caminó rápidamente hacia su hermano mayor y lo envolvió en un fuerte abrazo.

—En cambio, lamento los problemas que te he causado a ti y a Zilia. Extrañé tu apoyo todo este tiempo. Espero que nunca más te enojes conmigo.

Casaio devolvió el abrazo con igual fervor, su culpa finalmente aliviándose.

—No lo haré. Fue el efecto del Bosque Maldito lo que nubló mi mente. Y lo que June hizo nunca fue tu culpa, Nick. Así que, por favor, no te culpes —afirmó, asegurando una vez más su vínculo inquebrantable.

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