Rechazada y Embarazada: Reclamada por el Príncipe Alfa Oscuro - Capítulo 623

Capítulo 623: Theo, ¡cierra la boca!

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Gabriel se sentó en el balcón con Noah en su regazo bajo la luz del sol de la tarde. No era fuerte sino suave.

«La Diosa Luna no vino a mí», reflexionó, mirando hacia el horizonte. «Tomé una decisión egoísta, pero parece como si los cielos hubieran sido igualmente injustos. ¿Por qué debería ella ser castigada por ser la única que se atrevió a amar?»

Un suave resoplido interrumpió su ensueño. Gabriel levantó el borde de la gorra de Noah, encontrando al niño profundamente dormido, su pequeño rostro suavizado por los sueños. Sonriendo levemente, Gabriel se levantó y llevó el peso dormido de regreso a la habitación. Colocó a Noah en la cuna, asegurándose de que la manta estuviera bien arropada.

—Su Alteza —la voz tranquila de Ashna llegó desde la puerta—, Carlos está aquí para verle.

—Quédate con Noah —Gabriel indicó, señalando hacia la cuna—. Está profundamente dormido.

Salió al pasillo, su postura cambiando de padre a príncipe mientras sus ojos se posaban en Carlos. El hombre ofreció una reverencia respetuosa.

—Pensé que te quedarías otro día en casa de Karmen —dijo Gabriel, acomodándose en el sofá.

—Quería hacerlo, pero no tenía ninguna de mis cosas conmigo. Además, no quería abusar de su hospitalidad y molestar a su familia —respondió Carlos, con tono práctico mientras tomaba asiento frente al Príncipe. Se inclinó ligeramente hacia adelante, su expresión volviéndose más seria—. Gabriel, ¿devolviste la espada a la tumba?

—No. ¿Por qué preguntas?

—Su hoja porta un gran poder. Tenía curiosidad por saber dónde había terminado —afirmó Carlos.

—Amelie sugirió que no debería perturbar la tumba una segunda vez. Decidí conservarla —explicó Gabriel.

—Ya veo. Solo asegúrate de mantenerla oculta, especialmente de las brujas. Sabes lo rápido que corren los rumores. Una hoja como esa es un imán para el tipo de personas que preferirías no tener en tu puerta —aconsejó Carlos, bajando su voz a un susurro cauteloso.

Gabriel entrecerró los ojos, percibiendo la advertencia tácita bajo las palabras de su amigo.

—¿A qué te refieres exactamente, Carlos? Sé claro conmigo. ¿Y por qué las brujas la querrían? La hoja puede aniquilarlas.

—Para aprovechar su poder —respondió Carlos—. Mona guardará silencio al respecto, ya que la comprometí con una promesa mágica. En cuanto a los demás, debes asegurarte de que nunca hablen de ello —añadió.

Gabriel asintió con entendimiento.

—Me aseguraré de que ninguna bruja se entere de ella —le aseguró.

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Casaio y Zilia estaban sentados en la sala tenuemente iluminada de su residencia temporal. Su mirada estaba fija en los padres afligidos de un joven cuya vida había sido apagada por el peso aplastante de las deudas. Frente a ellos estaba Lord Theo, el prestamista. Era un hombre que vivía por el libro de contabilidad, firmemente convencido de que sus tasas de interés predatorias estaban justificadas por la letra pequeña de un contrato.

—Su Alteza —comenzó el padre mientras juntaba sus manos. Se apoyaba pesadamente en un bastón desgastado con ojos suplicantes—. Nuestro hijo era el único que mantenía a flote a esta familia. No puedo trabajar con esta pierna, y mi esposa… Su columna está fallando. No nos queda nada más que estas deudas, que Lord Theo afirma que aún no están pagadas. Mi muchacho dio cada gota de su sudor para pagar lo que debía mientras aún respiraba. Hizo todo lo posible antes de… Antes de quitarse la vida.

—El contrato mencionaba todo en detalle —replicó Lord Theo sin mostrar empatía alguna—. La muerte no disuelve una obligación legal. El interés continúa acumulándose. Y Príncipe Casaio, si muestro indulgencia con uno, entonces otros pedirían lo mismo. No soy un filántropo.

La compostura de Zilia se quebró, con el corazón dolido por la pareja destrozada que estaba ante ellos.

—Si fuera tu propio hijo quien hubiera perdido la vida bajo el peso de semejante deuda, ¿seguirías hablando de contratos? —exigió Zilia, un agudo ceño fruncido marcando sus delicadas facciones—. Eres responsable de pagar por tus pecados, Lord Theo.

—¿Pecados? —Theo soltó una risa seca y burlona, sus ojos recorriéndola con un desdén apenas disimulado—. Creo que Lady Zilia no comprende cómo funciona el negocio. Además, difícilmente estás en posición de darme lecciones sobre moralidad. Todos saben que una vez…

—¡Theo, cierra la boca! —La voz de Casaio retumbó por la sala—. ¿Cómo te atreves a hablar tan mal de mi esposa, mi pareja?

El rostro del prestamista palideció al instante. Al darse cuenta de que había sobrepasado los límites de supervivencia al insultar a la Princesa, Theo se apresuró a ofrecer una disculpa frenética, inclinando la cabeza.

—Hemos analizado a fondo los contratos que haces firmar a los deudores —Casaio miró a Estelle, quien dio un paso adelante y presentó un pesado archivo de cuero—. Intencionalmente mantienes los términos más predatorios en una letra tan pequeña que es invisible a simple vista. Theo, reembolsarás a cada familia que has desangrado a través de estos intereses ilegales —declaró.

—Su Alteza, ¡esto es una injusticia! Llevaré este asunto al Consejo —escupió Theo. No tenía intención de separarse de su oro, y sus ojos brillaban con el conocimiento de su propia influencia entre los miembros senior del consejo, hombres que eran tan codiciosos como él.

—Hazlo. No cederé —afirmó Casaio.

Theo lanzó una última mirada fulminante al Príncipe antes de dar media vuelta y salir furioso de la sala.

Ian lo vio marcharse, con las cejas fruncidas en profunda preocupación. Conocía bien la reputación de Theo; el hombre no solo iría al Consejo, comenzaría a mover hilos para sabotear la posición de Casaio en el palacio.

Casaio volvió su atención a la pareja de ancianos, su expresión suavizándose de la dureza que había mostrado a Theo.

—A ambos se les otorgará una pensión mensual del tesoro real. Estelle visitará su hogar para finalizar los detalles una vez que se firme la orden formal. No se preocupen. No dejaré que el sacrificio de su hijo sea en vano; me aseguraré de que sus padres vivan cómodamente, incluso en su ausencia.

El peso de su dolor pareció aligerarse, aunque solo fuera ligeramente, por la promesa de seguridad. Lágrimas de alivio fluyeron mientras la pareja de ancianos agradecía repetidamente a Casaio y Zilia, inclinando sus cabezas en profunda gratitud antes de que los guardias los escoltaran gentilmente fuera de la residencia.

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