Rechazada y Reclamada por sus Trillizos Alfa - Capítulo 263

Capítulo 263: 263- actuar solo

—Me alejé de Belinda con la mandíbula tensa y mi plan claramente definido en mi cabeza. Su ira era una herramienta que podía afilar, pero solo si evitaba que cortara la mano equivocada. Necesitaba hombres en los que pudiera confiar a su lado y ojos vigilando cada uno de sus pasos hasta el día en que actuáramos.

Me detuve en el corredor, llamé al guardia más cercano y lo vi hacer una reverencia antes de hablar.

—Tú —dije, con voz baja y firme—. Escúchame y escucha bien. No se debe permitir que Belinda actúe contra nuestro plan. Si tan solo intenta salir de este lugar sin mi permiso, la encerrarás.

El guardia tragó saliva.

—Sí, Su Alteza.

—Que sea absoluto —le dije—. La vigilas y evitas que haga cualquier tontería. Si se resiste, usa la celda. Si habla con alguien que pueda influirla, infórmamelo inmediatamente. ¿Entiendes?

—Sí, Alfa. Entendemos.

—Y una cosa más —añadí, acercándome para que mi voz bajara a un susurro que aún resonaba como hierro—. Si debe ser encerrada, háganlo con dignidad. No más daño del necesario. La quiero a salvo, no quebrada. La necesitamos para la guerra, no un cadáver que atormente mi conciencia.

El guardia se inclinó profundamente, una muestra de lealtad y una forma de ocultar el pequeño destello de miedo que vi en sus ojos.

—Así se hará, Alfa.

Asentí y lo dejé ir. Le di una última mirada, una orden silenciosa de ser despiadado si era necesario y de ser cuidadoso al mismo tiempo. En este juego, la crueldad cuidadosa valía más que la crueldad ciega.

Luego caminé hacia el campo de entrenamiento. Los hombres ya estaban allí, el olor a sudor y cuero viejo llenaba el aire. Los escudos se apoyaban contra postes; las lanzas brillaban opacamente bajo el cielo gris. Mi presencia hizo callar el ruido. Me vieron y se irguieron. Estaban listos para lo que diría a continuación.

Subí al bajo estrado de piedra en el centro, el lugar que usaba cuando quería que mis palabras se clavaran profundamente en los huesos de mis hombres. Inclinaron sus cabezas, esperando.

—Soldados —dije, y un vítore se elevó como una ola. Dejé que se mantuviera.

Levanté mi mano para cortar el sonido.

—Suficiente. Escuchadme. —Los vítores se desvanecieron—. Partimos en tres días.

Un murmullo recorrió entre ellos, agudo, hambriento. Dejé que el murmullo siguiera su curso, luego continué.

—Tomaremos su manada. Tomaremos lo que es nuestro por derecho y por la fuerza. Les mostraremos el precio de la traición. Cuando esto termine, cada hombre que esté conmigo será reconocido. Sus nombres serán pronunciados en los grandes salones. Sus hazañas resonarán.

Un soldado cerca del frente escupió a un lado y gritó:

—¡Te seguiremos, Alfa! ¡Tomaremos lo que es nuestro!

—Bien. —Dejé que la palabra flotara—. Comiencen ejercicios más duros mañana. Dos veces al día. Trabajo con espada, lanza y escudo, asaltos y marchas nocturnas. Nos movemos al amanecer en tres días. Estén listos con armas en orden impecable. Sus caballos alimentados, sus botas engrasadas, sus armaduras reparadas. Cualquier cosa menos y les recordaré por qué la disciplina debe ser nuestra primera arma.

Uno de los jóvenes alzó la voz, ansioso.

—Alfa Fridolf, ¿qué hay de los puestos de guardia? ¿La cresta oriental? ¿El camino del río?

—Aseguramos el camino del río esta noche —respondí, mapeando el movimiento en sus mentes—. Dos hombres en la cresta. Otra patrulla a lo largo del sendero sur. Nadie pasa sin nuestro permiso.

Los hombres mayores, los capitanes, inclinaron sus cabezas. —Entrenaremos más duro, Alfa —dijo uno—. Estaremos listos.

Asentí. —Sus nombres serán conocidos cuando ganemos. Recuerden eso. La gloria no se da. Se toma.

Respondieron con un rugido y se inclinaron inmediatamente a los ejercicios. Los observé moverse, la forma en que una formación bien ordenada se ve antes de convertirse en una máquina de matar. Mi pecho se tensó con un frío gozo. Este era el trabajo que amaba: la lenta construcción del poder como un invierno que no puede ser detenido.

Mientras los hombres realizaban sus ejercicios, uno de los guardias que había enviado a vigilar a Belinda subió por el camino trotando. Disminuyó la velocidad cuando me vio e hizo una reverencia, sin aliento.

—Alfa —jadeó—, algo que informar.

—Habla —dije.

Se enderezó, tratando de recuperar la dignidad en su voz. —La Dama Belinda intentó marcharse hace aproximadamente una hora.

Mi mano se aferró a la empuñadura de la espada corta en mi cintura sin planearlo. Mi rostro permaneció impasible. —Intentó marcharse —repetí.

—Fue encontrada en la escalera exterior —dijo—. Uno de nuestros hombres montaba guardia y la interceptó. Ella se resistió, pero el guardia la sujetó. La llevó de vuelta y cerró la puerta hasta su regreso.

Sentí los músculos de mi mandíbula moverse. El guardia mantuvo su mirada fija en mí, esperando.

Una pequeña y seca risa se me escapó. Me complací con la imagen de su indignación y furia confinada a una habitación.

Sabía que intentaría esa jugada.

—¡Es solo una perra sin valor! —murmuré.

—Bien —dije finalmente—. Hiciste lo que pedí. Deja al hombre con sus deberes. Vigílenla constantemente. Si lo intenta de nuevo, ponla en la celda y no se lo digas a nadie más que a mí.

—Sí, Alfa —dijo, inclinándose rápidamente. Quería irse, y lo dejé.

Cuando se había ido, llamé a los capitanes de nuevo. Quería estar frente a mis hombres cuando ordenara el ajuste final de nuestros planes. Un líder muestra su rostro en los momentos previos a la tormenta y no detrás de una cortina.

—Escuchen —dije, mientras su charla se desvanecía—. Esto ya no es una prueba. Los Alfas no son ordinarios. Son despiadados, y debemos mostrarles cuán despiadados somos también nosotros. Se mueven entre las sombras y quiebran a los hombres sin derramar su piel. Seremos cautelosos cuando los ataquemos. Pero no dejaremos que nuestra cautela nos haga débiles.

—Y pondremos trampas. Nos aseguraremos de que nuestros hombres sepan qué buscar. Vigilen los rastros de olor, vigilen el suelo. Estén atentos a las anomalías: hierba quemada, la forma en que se doblan las ramas. Vigilen las cosas fuera de lugar. Y cuando encuentren algo, no actúen solos. Tráiganlo a mí.

—Entendido —dijeron.

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