Rechazada y Reclamada por sus Trillizos Alfa - Capítulo 326

Capítulo 326: 326 – sangra primero

—Punto de vista de Fridolf

Regresé a la cabaña justo cuando el cielo comenzaba a oscurecer, cansado pero inquieto. Todavía tenía algunas hierbas que había olvidado recoger antes, así que las recogí rápidamente, metiendo las hojas secas y raíces en un pequeño saco marrón. No dormí mucho esa noche. Mi mente estaba acelerada, mi corazón latía con fuerza ante el pensamiento de lo que haría a continuación.

Al amanecer, ya estaba de pie. La niebla era espesa, ondulándose baja sobre el camino mientras me dirigía de vuelta al palacio. Los guardias no me detuvieron, era conocido como un proveedor para los sanadores, e hice una reverencia educada mientras pasaba por las puertas.

Cuando entré en la clínica, el aroma de hierbas, ungüentos y aceite quemado llenó mi nariz. Los sanadores estaban por todas partes, moviéndose rápido, mezclando pociones, triturando hojas y murmurando hechizos. El sanador jefe, un anciano con mechones grises en su cabello, se encontraba en el centro de todo, dando órdenes.

—¡Preparen la hierba del Alfa! —gritó el sanador, su voz aguda y autoritaria—. ¡Rápido! ¡Sus condiciones no están mejorando!

La habitación estalló en movimiento, aprendices corriendo por todas partes, aplastando hojas, removiendo mezclas, encendiendo pequeños fuegos bajo ollas. El aire se llenó con el olor de hierbas hirviendo y humo espeso. Me incliné silenciosamente para levantar uno de los sacos de mi espalda y comencé a descargar las hierbas que había traído, colocándolas cuidadosamente sobre la larga mesa de madera. Mis manos se movían, pero mis oídos… mis oídos escuchaban atentamente.

Y fue entonces cuando lo escuché.

El sanador suspiró suavemente, casi como si hablara consigo mismo. «Espero que los Alfas encuentren a su compañera pronto… y rectifiquen el vínculo de rechazo. Es lo único que puede salvarlos ahora».

Me quedé helado. El pequeño manojo de hierbas en mi mano se deslizó, derramándose por la mesa. ¿Vínculo de rechazo? Las palabras resonaron con fuerza en mi cabeza.

Mi corazón se saltó un latido. Lentamente, me enderecé, fingiendo ajustar el mantel, pero mi mente corría. Vínculo de rechazo… ¿qué quiere decir?

Mis ojos se estrecharon. ¿Podría ser Lisa?

Una extraña sensación me recorrió, mitad shock, mitad oscura diversión. ¿Lisa los rechazó?

Si eso era cierto, explicaba todo, el extraño ajetreo en la clínica, las caras preocupadas, la constante preparación de hierbas raras. Un vínculo de rechazo no era poca cosa. Era una de las experiencias más dolorosas que un lobo podía atravesar. El vínculo entre compañeros no era solo amor; era la vida misma. Romperlo era como arrancarse un pedazo del alma.

Ninguna medicina ordinaria podía sanar eso.

El sanador se dio la vuelta y salió, todavía murmurando algo bajo su aliento sobre la condición de los Alfas. En el momento en que desapareció por la puerta, lentamente miré alrededor. Los aprendices estaban ocupados, todos demasiado concentrados en sus mezclas y hervidos para notarme.

Y entonces la vi, una joven en el extremo de la mesa. Parecía nueva, insegura de lo que estaba haciendo, sus manos temblando mientras molía hierbas con un mortero. Sus ojos se movían nerviosos entre su cuenco y los otros trabajadores, como si tuviera miedo de equivocarse.

Perfecto.

Recogí algunas hierbas dispersas de la mesa y caminé hacia ella lentamente, manteniendo mis pasos silenciosos.

—¿Necesitas ayuda con eso? —pregunté en un tono amistoso.

Se sobresaltó, casi dejando caer su cuenco.

—¡Oh! N-no, señor. Estoy bien.

Sonreí ligeramente.

—Parece que podrías necesitar una mano. Moler esas hierbas requiere fuerza.

Ella soltó una risa tímida.

—Todavía estoy aprendiendo. Es solo mi tercer día.

—Ah, eso lo explica —dije suavemente, apoyándome en el borde de la mesa junto a ella—. Mejorarás. Todos empezamos en algún lugar.

Asintió, pareciendo un poco más cómoda. Su cabello se pegaba a su frente por el calor de los fuegos de cocción. Esperé hasta que sus hombros se relajaron antes de hablar de nuevo, bajando la voz.

—Entonces… los Alfas. No pude evitar escuchar al sanador antes. —Tomé una hoja y la rodé entre mis dedos—. Mencionó algo sobre un vínculo de rechazo.

Las manos de la chica se detuvieron en medio del proceso. Sus labios se entreabrieron ligeramente, pero no dijo nada.

Sonreí amablemente, intentando sonar inofensivo.

—No pregunto por chismorreo. Podría ser capaz de ayudar. He estudiado algunas hierbas raras que podrían aliviar los efectos de un vínculo roto. Tal vez pueda mezclar algo útil.

Sus ojos se dirigieron hacia la puerta y luego de vuelta a mí.

—Yo… no creo que deba decir nada —susurró—. Al sanador no le gusta que hablemos de asuntos privados con extraños.

—Entiendo —dije rápidamente, levantando una mano como para calmarla—. Sin embargo, no soy un extraño. He estado entregando hierbas aquí durante meses. También me preocupo por los Alfas.

Parecía insegura.

—¿Tú… realmente sabes algo que podría ayudarlos?

Asentí lentamente, mi expresión seria.

—Sí. Pero solo si entiendo qué está realmente mal. De lo contrario, podría traer las hierbas equivocadas la próxima vez. No quisiera desperdiciar tu esfuerzo o empeorar las cosas para los Alfas.

Sus hombros cayeron un poco. El nerviosismo en sus ojos se suavizó convirtiéndose en preocupación.

—No están mejorando —admitió en voz baja—. Hemos estado haciendo todo lo que el sanador dijo, pero nada funciona.

Incliné la cabeza, fingiendo parecer pensativo.

—Entonces quizás deberías decirme qué está pasando realmente.

Se mordió el labio.

—Podría meterme en problemas…

—No se lo diré a nadie —dije rápidamente—. Tienes mi palabra. Y si encuentro algo que los ayude, el sanador estará agradecido. Incluso podrías ser elogiada por ayudarme.

Su vacilación flaqueó. Finalmente, suspiró y se acercó más. Su voz apenas era un susurro.

—El sanador tenía razón. Es el vínculo de rechazo. El Alfa Rowan y el Alfa Kael… fueron rechazados por su compañera. Rompió el vínculo. Han estado débiles desde entonces.

Sentí que se me cortaba la respiración, pero mantuve mi rostro tranquilo.

Continuó tristemente—. Y empeoró después de que fueron heridos, cuando su tío, Fridolf, los atacó. Sus cuerpos ya no pueden sanar adecuadamente. El vínculo roto… los está matando.

Esas palabras cayeron en mí como un viento cálido. Mi respiración se entrecortó. Por un segundo me quedé inmóvil, el mundo reduciéndose al sonido de su voz. Luego una lenta y malvada sonrisa se dibujó en mi rostro. Así que están débiles. Ambos. Perfecto.

Mantuve mi rostro amable, gentil. Puse una mano en el hombro de la chica, suave y tranquilizador. —Hiciste bien en decírmelo —dije, con voz baja—. No te preocupes. Encontraré hierbas que los ayudarán. Ya verás.

El alivio iluminó sus rasgos. —Gracias, señor. Los Alfas realmente lo necesitan.

Asentí y salí, manteniendo mi risa enterrada bajo pasos educados. El corredor se sentía más frío de lo habitual, o tal vez yo me sentía más frío, calentado solo por la emoción que se enroscaba en mi vientre. Su compañera había hecho la mitad de mi trabajo por mí. No tenía idea de que Lisa eventualmente me sería útil. El vínculo de rechazo los consumiría desde adentro. Su fuerza se desvanecería día tras día. Sus lobos flaquearían. La apertura perfecta.

Sabía exactamente cómo funcionaba la maldición del rechazo. El vínculo no era solo emocional, era mágico. La Diosa de la Luna unía a los compañeros con un hilo invisible que compartía energía, poder y alma. Cuando un lado cortaba ese vínculo, enviaba una onda de choque a través de ambos, pero el que estaba más apegado, más emocionalmente involucrado, sufría más.

Una vez afuera, solté una risa baja. —Así que los poderosos Alfas están heridos y débiles —susurré para mí mismo—. Y su compañera los rechazó… qué poético.

Me apresuré a volver a la cabaña, mi mente girando con planes. Arrojé las hierbas sobre la mesa, luego fui a mi baúl y saqué una pequeña bolsa de armas, dagas, pequeños frascos de veneno y algunos polvos encantados.

Los empaqué cuidadosamente, mis manos temblando de anticipación. Luego tomé algunas hierbas de aspecto inofensivo, las até y sonreí.

—Volveré al palacio —murmuré, mi voz baja y llena de veneno—. Esta vez… no sabrán lo que se avecina.

Una sonrisa malvada se extendió por mi rostro mientras me abrochaba la capa alrededor de los hombros y miraba mi reflejo en el espejo agrietado.

—Veamos quién sangra primero —susurré antes de salir a la luz de la mañana.

~POV de Rowan

Miré a Kael. Su rostro estaba pálido, con gotas de sudor deslizándose por su sien. El dolor del rechazo no había sido amable con ninguno de nosotros, y se notaba en cada respiración que tomábamos. Pero aun así, no podía quedarme sentado sin hacer nada. Damon nos necesitaba.

—Kael —dije en voz baja, mi voz áspera por las noches sin dormir—. No podemos seguir sentados aquí. Tenemos que hacer algo.

Giró ligeramente la cabeza hacia mí, sus ojos apagados por el agotamiento.

—¿Hacer qué, Rowan? Hemos intentado todo.

Apreté la mandíbula, forzándome a ponerme de pie aunque mis piernas temblaban.

—Tenemos que mostrarle lo arrepentidos que estamos y que lo decimos en serio. Estaremos en la entrada cuando Damon la traiga de regreso. Necesita ver que estamos arrepentidos, que ya no somos los mismos.

Kael me miró por un largo momento antes de gemir suavemente y levantarse con esfuerzo.

—¿Crees que funcionará?

Asentí, estabilizándolo cuando casi se cayó.

—Vale la pena intentarlo. No podemos dejar que Damon la enfrente solo. Si nos ve a todos juntos, sinceros, humildes, quizás nos escuche.

Suspiró profundamente, su voz quebrándose.

—De acuerdo. Vamos entonces.

Nos tomó casi diez minutos caminar desde la cámara hasta el gran salón. Cada paso dolía, pero me negué a detenerme. Los guardias en la puerta nos miraban con lástima, pero ninguno se atrevió a hablar. Nos dirigimos a la entrada y nos quedamos allí, uno al lado del otro, tratando de lucir fuertes aunque nuestros cuerpos parecían a punto de desplomarse en cualquier momento.

Pasaron horas.

El sol subió más alto en el cielo, y luego comenzó a descender. Aún no había señal de Damon o Lisa.

Kael se movió débilmente a mi lado.

—Han pasado tres horas —murmuró—. ¿Y si se negó a volver?

Tragué con dificultad, mi pecho oprimido.

—No puede odiarnos tanto… ¿verdad?

No respondió, y el silencio entre nosotros fue más fuerte que cualquier palabra.

Entonces, finalmente, pasos.

Ambos volteamos al unísono, nuestros ojos iluminándose por un momento, pero mi corazón se hundió cuando vi a Damon caminando hacia nosotros solo.

—¿Dónde está ella? —pregunté rápidamente, la esperanza parpadeando en mi pecho antes de morir igual de rápido.

Damon no respondió de inmediato. Sus hombros caían y su rostro parecía demacrado, el tipo de cansancio que ninguna cantidad de descanso podría arreglar. Pasó lentamente junto a nosotros y se dejó caer en uno de los asientos cerca del gran salón, con los codos apoyados en sus rodillas.

—No quiso verme —dijo en voz baja, sin encontrar nuestras miradas—. Le dijo al guardia que me dijera que no quería reunirse conmigo.

El aire pareció detenerse. Por un momento, no pude moverme. No pude hablar. Las palabras resonaban en mi cabeza, afiladas y frías.

La mano de Kael, que había estado agarrando el costado de la silla para mantener el equilibrio, cayó débilmente a su lado.

—¿Ella dijo eso? —susurró, su voz temblando ligeramente.

Damon asintió una vez, lentamente. Ni siquiera intentó defenderla, o defenderse a sí mismo. Solo miraba al suelo, con la mandíbula apretada.

Tragué con fuerza, sintiendo algo retorcerse dolorosamente en mi pecho.

—Después de todo lo que hemos hecho, ella todavía… —Me detuve ahí. El resto de las palabras se negaron a salir. De todos modos, no necesitaba decirlas, todos sabíamos a qué me refería.

Kael bajó la cabeza, dejando escapar un suspiro tembloroso.

—Entonces iremos nosotros mismos —murmuró después de un momento, su voz quebrándose un poco.

La cabeza de Damon se levantó de golpe, con los ojos muy abiertos.

—No —dijo con firmeza—. Ambos apenas pueden mantenerse en pie. Ni siquiera pueden mantener su fuerza por mucho tiempo. Lo intentaré de nuevo mañana.

Kael negó con la cabeza, terco como siempre.

—Lo intentaste hoy. No quiso verte. Tal vez nos escuche a nosotros.

—No lo hará —dijo Damon suavemente—. No ahora.

Me pasé una mano por el cabello, caminando unos pasos antes de detenerme nuevamente. Mi garganta ardía de frustración.

—¡No podemos simplemente quedarnos aquí sin hacer nada, Damon! Ella está allá afuera, pensando que no nos importa…

—Ella sabe que nos importa —interrumpió en voz baja—. Pero que nos importe no borra lo que hicimos.

—No —dije con firmeza, aunque mi voz salió débil—. No entiendes cómo se siente el vínculo ahora, Damon. Nos está devorando vivos. Cada segundo que ella permanece lejos, empeora. No puedo esperar más.

Kael asintió en acuerdo, su mano agarrando el reposabrazos para sostenerse.

—Tiene razón. Si realmente nos rechazó, estamos muriendo lentamente por ello. Tú podrás ser más fuerte, Damon, pero para nosotros, un día más se siente como un año.

Damon parecía desgarrado, pasándose una mano por el cabello.

—Entiendo —dijo finalmente, su tono más suave—. Pero no morirán si esperan solo un día más. Déjenme hablar con ella primero. Por favor.

Miré a Kael, luego de nuevo a Damon. Sus ojos estaban llenos de dolor y preocupación, y sabía que solo trataba de protegernos. Aun así, el dolor en mi pecho ardía peor que nunca.

—De acuerdo —murmuré al fin—. Un día más.

Pero en el fondo, sabía que no podía esperar tanto.

Kael se apoyó débilmente contra el pilar junto a la entrada del gran salón, su respiración pesada. Podía ver lo pálido que lucía, el vínculo del rechazo nos consumía lentamente a ambos. El silencio entre nosotros se extendía, llenado solo por el suave susurro del viento y el débil canto de pájaros a lo lejos.

Lo miré y me forcé a esbozar una pequeña sonrisa. —Sabes —dije, con voz áspera pero tranquila—, ya que estamos aquí afuera… quizás deberíamos disfrutar un poco del aire fresco. Ha pasado tiempo desde que salimos.

Kael me dirigió una cansada mirada de reojo, luego dejó escapar una leve risa. —Tú y tus ideas extrañas —murmuró, sacudiendo ligeramente la cabeza.

Reí en voz baja, hundiéndome en los escalones. —Vamos. ¿Cuándo fue la última vez que nos sentamos así, sin guardias, sin estrés, solo respirando?

Dudó, luego se sentó lentamente a mi lado. —Probablemente antes de que todo se fuera al infierno —dijo suavemente.

—Exactamente —respondí, mirando hacia el patio abierto.

Damon asintió y nos quedamos en silencio después de eso. El mundo a nuestro alrededor parecía pacífico, demasiado pacífico, casi burlándose. Las flores en el patio se mecían suavemente, el aroma a tierra húmeda persistía en el aire. Me apoyé en mis manos y miré hacia el cielo, observando las tenues nubes que flotaban perezosamente.

—Se siente bien —murmuré—. Simplemente respirar de nuevo.

Kael y Damon asintieron en acuerdo, con los ojos entrecerrados. —Sí. Por una vez, no se siente como si las paredes se estuvieran cerrando.

Exhalé lentamente, viendo la luz del sol derramarse sobre los pisos de mármol. —Pase lo que pase —dije en voz baja—, solo espero que ella sea feliz.

Kael giró ligeramente la cabeza, su voz apenas un susurro. —¿Incluso si no es con nosotros?

Dudé por un largo momento antes de responder:

—Incluso entonces.

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