Rechazo a mi Esposo Alfa - Capítulo 22

22: Capítulo 22 Una mordida de perro 22: Capítulo 22 Una mordida de perro Corrí a través del denso bosque, con el corazón latiéndome fuertemente en el pecho.

El peso del miedo se cernía sobre mis hombros mientras escuchaba los amenazadores ladridos acercándose.

Cada fibra de mi ser me gritaba que corriera más rápido, que escapara de las garras de las implacables bestias que me perseguían.

Podía sentir el agotamiento filtrándose en mis huesos, mi cuerpo doliendo por las heridas que adornaban mi rostro.

Pero sabía que no podía detenerme.

Parar significaría una condena segura, ser despedazada por los feroces lobos que me perseguían.

Jadeando por aire, empujé mis piernas hasta el límite, mi respiración entrecortada mezclándose con el aire frígido.

La luna, con su brillo frío y pálido, servía como mi único testigo en este traicionero bosque.

De repente, los árboles a mi alrededor estallaron en un infernal fuego, con llamas lamiendo el cielo.

El bosque antes oscuro se convirtió en un terrorífico incendio, devorando todo a su paso.

Un espeso humo negro se elevaba hacia la noche, oscureciendo la distante mirada de la luna.

Atrapada en el infierno, sentí el calor abrasador acercándose, amenazando con consumirme.

El sonido crepitante de árboles cayendo resonaba en el aire, intensificando mi desesperación.

Justo cuando un árbol cercano se desplomaba, me desperté sobresaltada, empapada en sudor frío.

Solo fue una pesadilla, una inquietante ilusión que me atrapó en sus garras.

A pesar de mi corazón acelerado y mi punzante dolor de cabeza, una sed insaciable tiraba de mi garganta.

Cerrando los ojos, intenté calmarme, aplacar el persistente terror que atenazaba mi alma.

Pero al abrirlos de nuevo, la realidad me golpeó con fuerza—estaba en mi dormitorio, o más precisamente, mi dormitorio con Archie.

La confusión me envolvió al mirar hacia abajo, dándome cuenta de que vestía un delicado conjunto de pijama con camisola de encaje.

¿Cómo había terminado en mi propia cama, usando estos familiares pijamas?

Sujetando mi palpitante cabeza, intenté desesperadamente reconstruir los eventos de la noche anterior.

Los recuerdos inundaron mi mente—había estado en un pub, celebrando la noticia de una nueva oportunidad de trabajo.

Pero entonces, todo se volvió borroso, mi consciencia desvaneciéndose tras una bebida extraña.

Solo después me di cuenta de que la bebida contenía una potente hierba conocida por inducir alucinaciones en los hombres lobo.

Pero para entonces, ya era demasiado tarde.

Afortunadamente, Nova parecía haber estado allí para cuidarme una vez que perdí la consciencia.

Pero, ¿dónde estaba Nova ahora?

¿Estaba a salvo?

Justo cuando las preocupaciones me consumían, sonó mi teléfono, y una ola de alivio me invadió al escuchar la voz de Nova al otro lado.

—Alisha, ¿estás bien?

—la voz de Nova estaba llena de preocupación, reflejando mis propios temores.

—Estoy bien.

¿Y tú?

¿Dónde estás ahora?

—pregunté ansiosamente, necesitando seguridad sobre su bienestar.

—Estoy en el hospital, pero no te preocupes, me darán el alta pronto —respondió Nova, su voz una mezcla de agotamiento y alivio.

—¿Qué pasó anoche?

¿Por qué estás en el hospital?

¡Dame la dirección e iré a recogerte!

—insistí, con una oleada de protección fluyendo a través de mí.

—No hace falta que vengas.

Brad se quedó conmigo toda la noche.

Me ayudó mucho —explicó Nova, su gratitud evidente en sus palabras.

—¿Brad?

¿Por qué está contigo?

—No pude evitar sorprenderme por la presencia de Brad en el hospital.

—Un bastardo, bueno, según Brad, es un renegado, te acosó.

Intenté detenerlo pero fracasé.

Por suerte, Archie llegó justo a tiempo y nos salvó —reveló Nova, con la voz teñida de ira.

—¿Archie?

—repetí, con la mente dando vueltas ante el giro inesperado de los acontecimientos.

—¡Sí!

Le pidió a Brad que me llevara al hospital y él te ha llevado.

Brad dijo que necesitabas un tratamiento especial en la Cresta Dorada.

¿Cómo te sientes ahora?

Todo empezaba a tener sentido.

Archie nos había rescatado, asegurando nuestra seguridad.

No era de extrañar que me despertara en mi habitación.

Él me había llevado a casa.

Pero ¿qué había ocurrido durante el tratamiento que Nova mencionó?

Los fragmentados recuerdos parpadearon en mi mente—un hombre llevándome, un baño…

Mi cara se sonrojó de vergüenza cuando la realidad me golpeó.

Sin pensarlo dos veces, quité las sábanas y me dirigí rápidamente al baño.

Tan pronto como mis ojos se posaron en la bañera, los recuerdos regresaron, provocando un ardiente rubor en mis mejillas.

No pude evitar estremecerme mientras tocaba cuidadosamente mis labios hinchados y aún sensibles.

—Ay —murmuré, el dolor sirviendo como un amargo recordatorio del intenso beso compartido con Archie.

Se sintió deliberado, casi como si buscara venganza.

¡Qué tipo tan malo!

La voz de Nova interrumpió mis pensamientos, con preocupación entrelazando sus palabras.

—Alisha, ¿qué pasó?

¿Te has hecho daño?

—No, no es nada —respondí evasivamente, demasiado avergonzada para divulgar los detalles del desafortunado beso.

—¡Oye, olvidé contarte las buenas noticias!

El gerente de la joyería me llamó esta mañana.

¡Alguien ha comprado tu anillo de boda por la impresionante cantidad de 50 millones de dólares!

—La emoción de Nova llenó el aire.

—¿Qué?

¿50 millones de dólares?

—jadeé, incapaz de creer lo que estaba escuchando.

—¿No es increíble?

¡Pensé que estaba soñando!

¡Vas a ser millonaria!

—¡Y tú serás la mejor amiga de una millonaria!

—exclamé, feliz por la recién descubierta fortuna.

—¡Es un honor!

Debo decirte que Brad me ha preguntado en qué tienda estás vendiendo tu anillo de boda, pero no se lo dije.

Me preguntaba cómo sabía esto y por qué quería saber la tienda.

Fruncí el ceño al escuchar las palabras de Nova.

—¡Pensé que debe ser una orden de Archie.

Quizás este hombre malvado quiere quedarse con el dinero!

—¡Oh, eso tiene sentido!

Pero no te preocupes, el gerente ha prometido que el dinero te será transferido después de deducir la comisión por el servicio.

Archie no tiene ninguna posibilidad de llevarse este dinero.

—¡Eso sería genial!

—Entonces, después de recibir el dinero, ¿planeas quedarte en la Cresta Dorada?

Ya no tendrás que preocuparte por las finanzas.

Pero debo decir que esta vez, gracias a Archie.

Creo que debe preocuparse mucho por ti; de lo contrario, no habría corrido a salvarnos en el momento en que lo llamé.

Prácticamente golpeó a ese renegado hasta dejarlo hecho polvo.

Tal vez deberías considerar…

—La voz de Nova se apagó, dejando la sugerencia implícita flotando en el aire.

Mi corazón se aceleró ante las palabras de Nova, una mezcla de esperanza e incertidumbre arremolinándose dentro de mí.

Me quedé paralizada, perdida en mis pensamientos, insegura de cómo responder.

¿Debería volver?

Había tomado la decisión de irme y empezar de nuevo, pero si Archie realmente se preocupaba, si había luchado por mi seguridad, entonces quizás…

¿Pero y si volver solo invitaba más burlas y dolor?

Miré mis labios hinchados en el espejo, mi reflejo mostrando la indecisión que me atormentaba.

—Luna, ¿cómo te sientes?

—La voz de Mireya me devolvió suavemente a la realidad, rompiendo el ciclo de mis pensamientos.

—Estoy bien —logré responder, mi mente todavía dando vueltas por las revelaciones.

—Me alegro de oírlo.

Escuché el sonido, así que pensé que te habías despertado.

¿Tienes hambre?

La mención de comida desencadenó una punzada de hambre en mi estómago, un recordatorio de que la vida continuaba a pesar del caos de emociones.

Frotándome el estómago que rugía, asentí en respuesta.

Me despedí de Nova y bajé las escaleras con Mireya, sintiendo una extraña mezcla de alivio y ansiedad.

Me sentí aliviada cuando vi que no había nadie en el comedor.

No sabía cómo enfrentarme a Archie ahora.

Mi comida permaneció intacta mientras distraídamente desplazaba la pantalla de mi teléfono, buscando una distracción.

Twitter llamó mi atención, un tema tendencia exigiendo mi atención: el anillo de bodas de Erma.

Una sensación de presentimiento me invadió mientras hacía clic en los artículos de noticias.

Los informes revelaban que el amante secreto de Erma le había comprado un valioso anillo adornado con un diamante rosa, presumiblemente como anillo de compromiso.

La especulación de una boda inminente la rodeaba.

Un nudo se tensó en mi estómago, y agarré mi teléfono con fuerza.

El pánico se apoderó de mí mientras me giraba hacia Mireya, mi voz temblando.

—¿Dónde…

dónde está Archie?

—El Alfa se ha ido.

Me encargó cuidar de ti —respondió Mireya, su voz teñida de preocupación.

Mi corazón se hundió ante las palabras de Mireya.

Sentí que Archie me había abandonado una vez más.

Debe haber sido él quien compró el anillo para Erma.

Lo absurdo de la situación me golpeó como un rayo.

Mi marido me había dejado para acompañar a otra mujer a comprar mi propio anillo de bodas.

¿Cómo podía preocuparse por mí si me había abandonado tan fácilmente?

Incluso Brad se había quedado al lado de Nova durante toda la noche.

Una ola de ira y decepción me invadió, las lágrimas amenazando con derramarse.

Pero esta vez, me negué a derramarlas por Archie.

Respirando profundamente, luché por mantener firme mi voz mientras llamaba a Nova una vez más.

—Nova, me voy.

A Archie le importa más su posición y autoridad que yo.

Su ira solo surgió de su propio orgullo herido cuando su Luna fue amenazada.

Está planeando casarse con Erma.

—¿Viste el tema tendencia?

Es despreciable, Alisha…

—La voz de Nova se apagó, ofreciendo palabras de consuelo a las que me había acostumbrado.

Pero esta vez, la interrumpí.

—Nova, me temo que tendré que vivir en tu casa un poco más.

—Eres mi mejor amiga, Alisha.

Ven a mi casa cuando lo necesites.

¡Estoy muy emocionada de vivir contigo!

—Gracias —respondí, agradecida por el inquebrantable apoyo de Nova.

Antes de terminar la llamada, se me ocurrió otro pensamiento.

Tenía una cita con Louie para devolverle su ropa.

Mirando la hora, pregunté apresuradamente a Nova:
— ¿A qué tintorería llevaste la ropa de Louie?

Necesito verle hoy.

—La tienda del Sr.

Brown.

Date prisa y recógelos.

No hagas esperar a Louie.

¿Sabes?

Estoy empezando a quererlo más que a Archie.

¡Ve por él, Alisha!

—No seas ridícula —me burlé juguetonamente antes de colgar el teléfono.

Sin un momento de duda, abandoné la Cresta Dorada, dejando atrás un capítulo de mi vida que ya no podía soportar.

En cuanto a ese maldito beso, elegí descartarlo como nada más que una mordida de perro, ¡un perro estúpido, cruel y miserable!

POV de Alisha
El aroma del café recién preparado llenaba el aire mientras entraba en la bulliciosa cafetería, buscando consuelo en su acogedora atmósfera.

Había sido una semana tumultuosa, y necesitaba un momento para ordenar mis pensamientos.

Mientras exploraba la sala, mis ojos se posaron en un rostro familiar: Louie.

Me dirigí hacia su mesa, agarrando firmemente una bolsa para prendas en mi mano.

Louie levantó la vista de su libro, la felicidad iluminando sus ojos color avellana al reconocerme.

—¡Alisha!

—exclamó, con una sonrisa extendiéndose por su rostro.

Le devolví la sonrisa, una sensación de comodidad se apoderó de mí mientras tomaba asiento frente a él.

—Louie, siento haberte hecho esperar.

Cerró su libro, su mirada llena de amabilidad.

—No importa.

Acabo de llegar.

¿Qué te gustaría beber?

—Después de ti, no lo olvides, hoy invito yo.

Louie sonrió y asintió, haciendo una señal al camarero para nuestros pedidos.

Mientras esperábamos nuestras bebidas, metí la mano en la bolsa para sacar la ropa de Louie.

—Aquí está tu abrigo.

Gracias por prestármelo —dije, entregándoselo.

Los recuerdos de aquel terrible día lluvioso inundaron mi mente: el día en que me echaron del coche de Archie y me dejaron valerme por mí misma bajo el aguacero.

Una mezcla de preocupación y curiosidad cruzó el rostro de Louie.

—De nada.

Pero, ¿por qué pareces disgustada?

¿Te he ofendido?

Forcé una sonrisa, no queriendo agobiarlo con mis problemas.

—¡No, no!

No eres tú.

Solo…

pensé en alguien que me molestó.

Louie se inclinó hacia adelante, sus ojos llenos de genuina preocupación.

—Alisha, si no eres feliz, no hace falta que fuerces una sonrisa.

Si necesitas hablar o si hay algo que pueda hacer para ayudar, por favor dímelo.

Tus ojos revelan una tristeza y un enfado que no se pueden ocultar.

Mis hombros se hundieron ante sus palabras comprensivas.

Tomé un respiro profundo, con el peso de mi matrimonio desmoronándose pesando sobre mi corazón.

—No puedo ir a casa.

Ya no tengo hogar —confesé, con una mezcla de frustración y vulnerabilidad en mi voz.

Volver a los Black Furies no era una opción.

En cuanto a la Cresta Dorada, ¡ya no era mi hogar!

La preocupación de Louie se intensificó.

—Si confías en mí, eres bienvenida a quedarte en mi casa.

Necesitas descansar, Alisha.

—Estoy bien.

Yo…

solo elegí las bebidas equivocadas, y estoy cansada…

—Estaba cansada, no solo en mi cuerpo, sino también en mi alma.

—¿Qué puedo hacer por ti?

—preguntó Louie suavemente, con sus ojos fijos en los míos.

—Louie, cuando amas profundamente a alguien y pones todos tus esfuerzos en perseguir ese amor, pero todo lo que recibes a cambio es decepción y tristeza, ¿es correcto rendirse?

—pregunté, con voz apenas audible.

La confesión quedó flotando en el aire, mezclándose con el aroma del café.

Louie no respondió inmediatamente.

Después de un largo silencio, la empatía brilló a través de sus ojos mientras finalmente habló.

—Alisha, tienes razón.

A veces, tenemos que tomar decisiones difíciles para nuestra propia felicidad.

El amor no debería ser unilateral.

Es importante encontrar un equilibrio donde ambas partes se sientan realizadas y amadas.

No podía saber si Louie había captado la verdadera profundidad de mis palabras.

La curiosidad se apoderó de mí y pregunté:
—Pensé que me animarías a continuar, como en las películas.

Los personajes trabajan duro y, al final, sus sueños se hacen realidad.

La expresión de Louie se suavizó, y extendió su mano para colocarla sobre la mía.

—Tú misma lo has dicho, Alisha, es solo una película, no la vida real.

Mereces ser feliz.

La vida es demasiado corta para estar atrapada en una relación sin amor.

Cuando tengas la fuerza para seguir adelante, podrás descubrir todo un mundo nuevo de posibilidades.

—No sé si puedo hacerlo —confesé, sintiendo el peso de mis inseguridades presionándome—.

Como hombre lobo, soy un completo fracaso.

No puedo luchar, y mi Don es inútil.

Ni siquiera pude cuidar de mi abuela.

Mi vida es un desastre…

Una suave sonrisa jugó en los labios de Louie, y su voz estaba llena de seguridad.

—No tengas miedo.

Puedo compartir un secreto contigo.

Cuando mi madre estaba embarazada de mí, recibió una profecía del Templo de la Diosa Luna en nuestra manada.

Decía que el bebé estaría destinado a estar soltero toda su vida, incapaz de encontrar a su verdadera pareja.

«Siento mucho escuchar eso», respondí, empatizando genuinamente con su situación.

Louie negó con la cabeza.

—No te preocupes.

Cuando supe que no podría encontrar a mi alma gemela, inicialmente estaba triste y decepcionado.

Pensé que estaba condenado a estar solo en el mundo.

Pero gradualmente, descubrí que todavía había mucho que disfrutar en la vida.

Empecé a viajar, explorando nuevos lugares y expresándome a través del arte.

Dibujaba, pintaba y componía música para capturar mis emociones.

Y un día, a pesar de no ser mi pareja destinada, conocí a una chica especial que tocó mi corazón de maneras que nunca esperé…

Louie hizo una pausa, sus ojos brillando con un indicio de algo más.

—Alisha, tienes la fuerza dentro de ti para superar esto.

Si alguna vez necesitas un amigo en quien apoyarte durante este momento difícil, estoy aquí para ti.

Sus palabras tocaron mi corazón herido, y encontré consuelo en su inquebrantable apoyo.

—Gracias, Louie —susurré, mi voz impregnada de gratitud—.

Tu presencia por sí sola me trae consuelo.

Tal vez sea difícil dejar ir mis emociones pasadas, pero estoy dispuesta a intentarlo.

En este momento de vulnerabilidad, la presencia de Louie era un salvavidas, un destello de esperanza en un mundo que había parecido sombrío.

Antes de que pudiera decir algo más, mi teléfono sonó repentinamente, sobresaltándome.

Lo saqué del bolsillo y vi la identificación del llamante: ¡Archie!

Mi corazón se hundió al ver su nombre.

Sin dudarlo, rechacé la llamada.

—Louie, creo que la chica que conoces…

—No pude terminar mi frase ya que mi teléfono vibró con un nuevo mensaje de texto—.

Alisha, ¡vuelve ahora!

—decía.

Lo ignoré, sin querer darle a Archie ninguna respuesta.

—Lo siento, Louie —dije, disculpándome por la interrupción—.

Eres una persona tan amable, y aunque esa chica puede no ser tu pareja destinada, no tengo dudas de que…

—Mis palabras se apagaron mientras mi teléfono vibraba una vez más, exigiendo mi atención.

El teléfono seguía vibrando y podía incluso imaginar lo enfadado que estaba Archie al otro lado.

Me disculpé con Louie y decidí apagar mi teléfono.

Esta vez, el mensaje en la parte superior de la pantalla captó mi atención: «¡Voy a llamar a Joey para hablar sobre su buena sobrina!»
Mi corazón se congeló al leer esas palabras.

¡Este bastardo me estaba amenazando!

Si Joey se enteraba de esto, mi abuela estaría…

¡No!

La idea envió un escalofrío por mi columna, y el miedo se mezcló con la ira que se gestaba dentro de mí.

Con dedos temblorosos, rápidamente escribí una respuesta: «¡Espera!

¡Estoy volviendo!»
La respuesta llegó rápidamente, enfriando mis ya desgastados nervios:
—30 minutos.

O tendrás que ir a los Black Furies conmigo.

¡Mierda!

Mi corazón latía en mi pecho mientras el pánico amenazaba con consumirme.

Miré a Louie, la culpa cayendo sobre mí como una ola de marea.

—Lo siento mucho, Louie —tartamudeé, mi voz llena de arrepentimiento—.

Ha surgido algo urgente.

Tengo que irme.

Las cejas de Louie se fruncieron con preocupación mientras se levantaba, su preocupación grabada en su rostro.

—¿Está todo bien?

¿Necesitas ayuda?

Negué con la cabeza, mi voz tensa.

—Desearía poder explicarlo, pero no hay tiempo.

Solo quiero que sepas que tu amistad significa el mundo para mí.

Con un asentimiento, Louie respondió:
—Cuídate, Alisha.

Llámame si necesitas algo.

Sin otra palabra, me di la vuelta y salí apresuradamente de la cafetería.

Mientras me apresuraba por las calles concurridas, mis pensamientos estaban consumidos por la inminente amenaza.

Cada segundo que pasaba se sentía como una eternidad.

Cuando finalmente llegué a mi puerta, mi corazón latía con fuerza en mi pecho.

Sabía que entrar significaría enfrentar una tormenta, pero no podía dejar que el miedo me paralizara.

Tenía que ser fuerte, por mí misma y por mi abuela.

Respirando profundamente, empujé la puerta, preparándome para lo que me esperaba.

La casa se sentía inquietantemente silenciosa, pero una corriente subyacente de tensión pendía en el aire.

Me moví cautelosamente a través de las habitaciones, mis sentidos en alerta máxima.

Y entonces lo encontré: a Archie, de pie en la sala de estar tenuemente iluminada, con cara malhumorada.

—¿Dónde has estado holgazaneando?

¿Quién te permite salir?

¡Deberías quedarte en casa!

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