Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 123

123: #Capítulo 123: El vestido 123: #Capítulo 123: El vestido —Levante los brazos, por favor, Señorita Willford.

Levanto los brazos obedientemente mientras Violetta, la diseñadora humana más solicitada de Ordan, me rodea con alfileres entre sus labios.

Su asistente se mantiene cerca, aferrándose a un alfiletero y luciendo nerviosa, como si esperara que de repente me derrumbara bajo el peso de la tela que está envuelta alrededor de mi cuerpo.

No la culpo; este vestido es jodidamente enorme.

—Un poco más alto, por favor —murmura Violetta alrededor de sus alfileres—.

Necesito comprobar cómo cae el corpiño.

Estiro los brazos más alto, mis hombros ya doloridos por mantenerme quieta durante tanto tiempo.

Llevamos más de dos horas con esto, y estoy empezando a perder la sensibilidad en los pies.

Pero no me quejo, no cuando el vestido finalmente está casi terminado después de semanas de planificación.

Mi vestido de debut.

Incluso pensar en esas palabras se siente extraño.

El baile es mañana, y se siente tan irreal.

—Mmm, necesito ajustar la cintura un poco más —dice Violetta, colocando un alfiler en mi costado—.

Estás más delgada de lo que indicaban nuestras medidas iniciales.

—Lo siento —murmuro—.

Deben ser todas las clases de baile.

—Y el estrés, si soy sincera; me ha estado carcomiendo, y ha empeorado conforme se acercan los días de mi debut.

Apenas dormí anoche porque no paraba de agonizar por el próximo baile.

Ella desestima mi disculpa con un gesto.

—No es problema.

El peso fluctúa.

Todos somos humanos.

—Me mira—.

Bueno…

ya sabes a qué me refiero.

—No puedo evitar reírme de eso, y Violetta hace una mueca cuando el movimiento hace que una de las partes con alfileres se estire.

Tengo que admitir que el vestido es impresionante.

Cuando mi madre me presentó a la diseñadora, esperaba que yo eligiera uno de sus diseños estándar para debutantes: algo clásico y elegante, con líneas limpias y abalorios tradicionales.

En lugar de eso, le mostré mis pinturas.

Específicamente, le mostré la que había hecho de Miles cuando apenas tenía dos años, sentado en un campo de flores silvestres en Bo’Arrocan, con la luz del sol atravesando su cabello oscuro y sus manos regordetas arrancando pétalos.

Fue uno de esos momentos perfectos y pacíficos en los que todo parecía estar bien.

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—Esto —le había dicho a la diseñadora, señalando las flores silvestres que rodeaban a mi hijo—.

Quiero lucir así.

Dos días después, me presentó un diseño que me dejó sin aliento.

En lugar del tradicional vestido blanco o en tonos pastel de debutante, imaginó un vestido del color de un campo veraniego, un delicado verde salvia con pétalos bordados en varios tonos de amarillo, púrpura y blanco, como flores silvestres creciendo desde el suelo.

El corpiño estaría incrustado con pequeñas cuentas de cristal que captarían la luz como el rocío de la mañana, y la falda estaría compuesta de capas y capas de tela vaporosa que se balancearían cuando me moviera.

Ahora, de pie aquí con el vestido casi terminado, finalmente me siento como yo misma otra vez.

Tenía tanto miedo de perder mi identidad en todo esto, especialmente después de mi desastroso primer intento de ser la Luna de Arthur, cuando la antigua estilista de Selina prácticamente me obligó a usar la ropa y el maquillaje sobrantes de Selina.

Me sentí como una imitación barata, una pobre imitación de la mujer que me había precedido.

Pero esto…

esto soy yo.

Incluso si estoy completa y absolutamente aterrorizada por el baile, al menos no siento como si estuviera disfrazándome de otra persona.

—Ahí —dice Violetta, colocando el último alfiler.

Da un paso atrás, su ojo crítico examinando cada centímetro del vestido—.

Ahora, veamos el movimiento.

Cuidadosamente, me dirijo al centro de la habitación, consciente de los alfileres, y doy una vuelta lenta.

Las capas giran a mi alrededor con facilidad, haciendo que cada pétalo capture la luz mientras se mueve.

Es como estar en medio de un campo en un día con brisa, con flores bailando alrededor de mis tobillos.

—Hermoso —murmura la diseñadora, e incluso su asistente habitualmente estoica asiente en señal de aprobación.

La puerta se abre de repente, y Caleb asoma la cabeza.

—¿Es seguro entrar?

Madre me envió a verificar el progreso.

—Pasa, pasa —le hace una señal Violetta para que avance—.

Estamos terminando.

Caleb entra en la habitación, y su habitual paso seguro vacila cuando me ve.

Su boca se abre de par en par, una expresión que nunca había visto en el rostro normalmente sereno de mi hermano.

—Dios mío —susurra.

No estoy segura de haberle oído maldecir antes.

Se acerca lentamente, rodeándome como lo hizo la primera vez que nos conocimos, pero esta vez, en lugar de evaluarme, parece genuinamente asombrado.

—Iris —dice—, te ves…

ya pareces parte de todo esto.

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—¿De verdad?

¿Estoy realmente lista para este debut, o solo llevo un vestido bonito?

La pregunta me persigue todo el día, durante el resto de la prueba, durante la cena con mis padres, durante el viaje de regreso a la ciudad.

Un día.

Solo un día hasta que tenga que pararme frente a cientos de personas —políticos, celebridades, figuras de la sociedad— y ser presentada como la heredera perdida de los Willford.

Un día más hasta que tenga que bailar con Arthur frente a todos esos ojos que juzgan.

Un día más hasta que tenga que exponerme a mí misma y a mi hijo al riesgo de ser juzgados.

Otra vez.

¿A quién engaño?

No puedo hacer esto.

No soy una socialité, ni una princesa, ni una heredera.

Ya me he avergonzado varias veces.

La presión es aún más inmensa ahora que soy una Willford.

Me van a devorar viva.

Me estoy preparando para la ducha cuando sucede.

Me agarro del lavabo mientras me invade una oleada de mareo.

Mi pecho comienza a agitarse.

No puedo respirar.

La habitación comienza a girar, y creo que podría vomitar.

Pero sé que no estoy enferma.

Esto es un ataque de pánico.

¿Cuándo fue la última vez que tuve uno?

Solía tenerlos mucho cuando era más joven, viviendo en el orfanato, pero sinceramente no recuerdo la última vez que tuve uno.

¿En la universidad, quizás?

¿Justo antes de una presentación final?

Justo cuando siento que estoy a punto de colapsar, hay un suave golpe en la puerta.

—¿Iris?

—la suave voz de Arthur se filtra a través.

Está pasando la noche conmigo.

Mierda.

No quiero que escuche esto—.

¿Estás bien?

Quiero decir que sí, pero cuando abro la boca, lo único que sale es un sollozo ahogado.

La puerta se abre inmediatamente, y entonces Arthur está ahí, sus fuertes brazos envolviéndome, atrayéndome contra su pecho.

—Hey —dice suavemente—, te tengo.

Solo respira conmigo.

Es solo un ataque de pánico.

La forma en que me sostiene me lleva de vuelta a tiempos que han pasado hace mucho.

Recuerdo cómo solía sostenerme por la noche, consolándome cuando la ansiedad era demasiado para soportar.

Siempre supo exactamente qué hacer, qué decir o no decir, y parece que nunca perdió esa capacidad.

Me concentro en el subir y bajar de su pecho, tratando de acompasar mi respiración con la suya como solía hacer.

Lentamente, la opresión en mis pulmones se alivia y la habitación deja de girar.

—Lo siento —susurro contra su camisa—.

No sé qué me pasó.

—No te disculpes.

—Su mano acaricia mi cabello suavemente—.

Háblame.

¿Qué pasa?

Me alejo lo suficiente para mirarlo.

—¿Y si no puedo hacer esto, Arthur?

¿Y si vuelvo a hacer el ridículo?

¿Y si avergüenzo a mi familia, o a ti, o arruino el futuro de Miles…

—Detente —dice gentilmente, tomando mi rostro entre sus manos—.

Vas a estar increíble.

Siempre lo estás.

Y aunque no lo estuvieras —lo cual es imposible— yo seguiría de pie justo a tu lado, orgulloso de ser tu compañero.

—Ojalá me sintiera la mitad de segura que tú —susurro con una pequeña risa que tiene muy poco humor en ella.

Arthur sonríe con picardía.

—Créeme, me aterrorizo igual antes de tener que hacer cualquier cosa en público.

Por eso el destino nos unió, ¿no es así?

¿Para apoyarnos mutuamente?

Asiento, y él se inclina y presiona sus labios contra los míos.

El beso es solo uno suave, y sin embargo…

Un calor se extiende a través de mí, comenzando donde nuestros labios se encuentran y fluyendo hacia cada terminación nerviosa, y no tiene nada que ver con el vapor de la ducha llenando el baño.

Es como nada que haya sentido antes, más intenso, más primitivo que el simple deseo.

De repente, como si hubieran accionado un interruptor, mi cuerpo responde al suyo con una ferocidad que me sorprende.

Mis manos se aferran a su camisa, acercándolo más.

La sensación es abrumadora, un hambre que es a la vez familiar y completamente nueva.

Siento que algo se agita en lo profundo de mí, algo salvaje e indómito.

Algo que lo reconoce como mío.

Mientras me fundo en él, entregándome a la sensación, sé con repentina claridad que lo necesito, no solo para consuelo o tranquilidad, sino con una desesperación que se siente casi salvaje.

Necesito su toque, su aroma, su fuerza.

Lo necesito ahora.

Porque soy una hombre lobo, y él es mi compañero.

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