Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 138

138: #Capítulo 138: Un compromiso inminente 138: #Capítulo 138: Un compromiso inminente —¿Mamá?

¡Mamá, despierta!

Me despierto sobresaltada y encuentro a Miles sacudiendo mi hombro.

El suelo del estudio está duro debajo de mí, y me duele el cuello por la posición incómoda en la que debí haber dormido.

A mi alrededor hay tubos de pintura dispersos, pinceles remojados en agua y una taza de café medio vacía con una película en la superficie que casi me hace dar arcadas.

—¿Qué hora es?

—gruño, incorporándome.

—Es hora de la mañana —me informa Miles—.

Tengo hambre.

Por supuesto que la tiene.

Me froto los ojos, tratando de orientarme.

Lo último que recuerdo es haber añadido los toques finales al cielo de mi pintura, determinada a conseguir el tono exacto de azul que quería.

Mi mirada se dirige al enorme lienzo apoyado contra la pared del fondo y, a pesar de mi agotamiento, siento una oleada de emoción recorriéndome.

Está terminado.

Finalmente, después de semanas de trabajo, mi pieza final está completa.

La pintura nos muestra a caballo, exactamente como estábamos ese día en el rancho.

Arturo se sienta erguido sobre Thunder, con un brazo alrededor de Miles, quien señala emocionado hacia una cresta en la distancia.

Estoy sobre Buttercup, ligeramente detrás de ellos, con mi cabello atrapado por el viento.

Y allí, en primer plano, está la rama de pino que obstruye la vista de lo que exactamente está señalando Miles.

La loba.

Quise que el lobo fuera nuestro pequeño secreto, algo que solo Arturo y yo reconoceríamos.

Pero mirándolo ahora a la luz de la mañana, me pregunto si otros también podrían sentir su presencia, podrían percibir el poder silencioso que emana de ese rincón oculto del lienzo.

—Mamá, tengo hambre —repite Miles, tirando de mi camisa manchada de pintura.

—Cierto, lo siento.

—Me levanto rápidamente, mis articulaciones protestando por el movimiento después de horas en el suelo duro—.

Vamos a prepararte el desayuno.

Mientras Miles desayuna, organizo mentalmente mi día.

La exposición es en dos días, lo que significa que todavía tengo tiempo para finalizar mi presentación.

He decidido centrarme en la falta de financiación para las artes en las escuelas de Ordan—un tema que me toca de cerca y que está perfectamente alineado con la conversación que tuve con mi madre en la mansión.

Pero necesito más que solo estadísticas y mi propia experiencia.

Necesito testimonios de primera mano de las personas que lidian con estos recortes todos los días.

Después de preparar a Miles para el día, hago algunas llamadas.

Para el mediodía, he organizado entrevistas con tres profesores de arte de diferentes escuelas de la ciudad—uno de un distrito acomodado, uno de una zona de clase media, y otro de una escuela en un vecindario similar a donde crecí.

Dejo a Miles con Alice, quien está más que feliz de cuidarlo por unas horas.

—¿Así que la misteriosa pintura finalmente está terminada?

—pregunta mientras Miles corre a jugar con su gato.

—Sí —confirmo con un asentimiento—.

Te daré un adelanto antes de la exposición si quieres.

—Obviamente quiero —dice con fingida ofensa—.

Soy tu mejor amiga.

Merezco vistas previas exclusivas.

Me río y prometo enviarle un mensaje más tarde, luego me dirijo a mi primera entrevista.

Mi primera entrevista es en la Escuela Primaria Westside, una de las escuelas mejor financiadas en Ordan—y donde de hecho he inscrito a Miles para comenzar el jardín de infantes en un mes.

Aun así, el salón de arte muestra signos de restricciones presupuestarias—marcadores secos, pinceles con cerdas desparramadas, papel demasiado delgado para acuarelas adecuadas.

—Empeora cada año —me dice la maestra mientras nos sentamos en los pequeños pupitres destinados a los niños—.

Hace cinco años, tenía un presupuesto de cinco mil dólares por semestre.

El año pasado, bajó a mil quinientos.

Este año, me dieron ochocientos y me dijeron que debería estar agradecida.

—¿A dónde va el dinero?

—pregunto.

Se encoge de hombros.

—Esa es la pregunta del millón, ¿no?

La administración dice que la matrícula está bajando, los costos están subiendo.

Pero cuando veo al equipo de fútbol recibiendo nuevos uniformes cada temporada…

—Se detiene, claramente no queriendo decir algo de lo que pueda arrepentirse.

Mi siguiente entrevista en la Escuela Secundaria Midtown cuenta una historia similar.

El profesor, un hombre dedicado de cincuenta años, señala estantes de instrumentos musicales acumulando polvo.

—Tuvimos que eliminar completamente el programa de banda —explica—.

Ahora enseño artes visuales por la mañana y teatro por la tarde, tratando de cubrir todo con menos de la mitad de los recursos que teníamos antes.

Los niños son los que sufren.

Cuando pregunto a dónde fue la financiación, al igual que en la primera entrevista, parece reacio a especular.

—Todo lo que sé es que no se redirigió a ningún otro departamento.

Ciencias todavía usa libros de texto de los noventa.

El techo del gimnasio gotea.

No es como si alguien en este edificio estuviera viendo ese dinero.

Para cuando llego a mi entrevista final en la Escuela Primaria Eastside—una escuela que sirve a uno de los vecindarios más pobres de Ordan—tengo una sospecha inquietante en el estómago.

La profesora es joven, pero ya puedo ver que su pasión se está desvaneciendo.

—No es solo la financiación para las artes —dice en voz baja, mirando a su alrededor como si estuviera preocupada de que la escuchen, aunque estamos solas en su aula—.

Es todo.

El año pasado, nos aprobaron una renovación importante—nuevas ventanas, cableado actualizado, un sistema de ventilación adecuado.

El dinero fue asignado, y luego de repente ‘redirigido’.

Sin explicación, sin plazo para cuándo podríamos ver esas mejoras.

Me muestra un armario de almacenamiento donde el moho negro crece libremente en el techo.

—La mayoría de los días traigo mis propios materiales —admite—.

No soporto la idea de que estos niños no tengan al menos un punto brillante en su día, así que uso parte de mi sueldo para comprar cosas nuevas.

Para cuando dejo Eastside, mi sangre está hirviendo.

El dinero asignado para escuelas—especialmente aquellas que atienden en promedio a más estudiantes humanos—está desapareciendo, y nadie parece estar preguntando a dónde va.

Llamo a Arturo tan pronto como regreso a mi auto.

—Hola —contesta al primer timbre—.

¿Cómo va la pintura?

—Está terminada —digo, demasiado distraída para elaborar—.

Pero escucha, he estado entrevistando a profesores de arte hoy para mi presentación, y creo que hay algo seriamente mal con la financiación escolar en Ordan.

Le explico lo que he descubierto.

Arturo escucha en silencio todo el tiempo.

—El dinero no está siendo redirigido a otros departamentos —termino—.

Simplemente…

desapareció.

Alguien se lo está embolsando, Arturo.

Estoy segura de ello.

Hay una pausa, y luego:
—¿Tienes alguna documentación?

¿Números específicos de presupuesto, nombres de funcionarios involucrados?

—Todavía no —admito, mordiéndome el labio inferior—.

Solo lo que estos profesores me han dicho.

Pero si investigaras…

—Lo haré —promete, y puedo decir que lo dice en serio—.

Esto es exactamente el tipo de cosa que necesito saber.

Gracias por llamar mi atención sobre esto, Iris.

La sinceridad en su voz me hace hacer una pausa.

A veces es fácil olvidar que Arturo no es solo mi compañero y el padre de Miles—es el líder de nuestro país, responsable de proteger a todos sus ciudadanos, humanos y hombres lobo por igual.

—Seguiré investigando por mi cuenta —ofrezco—.

Tal vez haya algo en los registros públicos que pueda ayudar.

—Está bien, pero ten cuidado.

Si alguien está malversando fondos gubernamentales, no apreciarán ser expuestos.

—Lo tendré —prometo—.

En realidad, ¿podemos reunirnos para cenar esta noche?

Quiero discutir esto más, y…

hay algo más de lo que quiero hablar también.

—Por supuesto.

¿Los recojo a ti y a Miles a las siete?

—Perfecto.

Cuando Arturo nos recoge más tarde, espero ir a un restaurante para cenar.

Pero me llevo una agradable sorpresa cuando entramos al auto y me llega el olor a comida para llevar.

—Pensé que podrías estar cansada después de tus entrevistas —explica Arturo cuando levanto una ceja ante las bolsas de comida—.

Además, hace buen tiempo.

Podemos hacer un picnic en el parque.

Llegamos al parque poco después, justo al que está al lado del apartamento de Arturo.

Miles corre a jugar primero antes de la cena, y Arturo y yo extendemos una manta sobre el césped bajo la sombra de un gran árbol y comenzamos a comer mientras vemos a Miles colgarse boca abajo de los juegos.

—Entonces, ¿mencionaste que había algo más de lo que querías hablar?

—pregunta Arturo.

Respiro profundamente.

—Sí.

Mi residencia termina en tres días.

—Lo sé —dice, enrollando sus fideos alrededor de su tenedor.

—Y he estado pensando…

no tiene sentido que Miles y yo sigamos viviendo separados de ti.

Ya no.

Los ojos de Arturo se ensanchan ligeramente.

—¿Estás diciendo…?

—Estoy diciendo que estoy lista para volver a vivir contigo —digo con firmeza—.

Si la oferta sigue en pie.

—¿Si sigue…?

Iris, ¡por supuesto que sigue en pie!

—Se levanta tan rápido que casi derriba nuestra comida.

Antes de que pueda reaccionar, me está quitando el contenedor de las manos, poniéndome de pie y entre sus brazos—.

Sí.

Absolutamente sí.

Antes de que pueda responder, me levanta del suelo en un abrazo de oso, girándome hasta que estoy riéndome y mareada.

—¡Bájame, lunático!

Obedece, pero mantiene sus brazos alrededor de mí, radiante como si le hubiera dado la luna.

—¿Cuándo?

¿Qué tan pronto puedes mudarte?

—Estaba pensando una semana después de la exposición —respondo—.

Eso me da unos días para empacar el apartamento y organizar todo.

La cara de Arturo está dividida en una amplia sonrisa.

Mientras nos acomodamos de nuevo, discutiendo la logística —y, por supuesto, informando a Miles, quien literalmente salta al aire con un salvaje «¡Woohoo!»—, no puedo evitar sonreír también.

Esto se siente…

correcto.

Estoy lista.

Lista para volver a vivir con mi compañero después de más de cinco años separados.

Lista para un nuevo comienzo.

Más tarde, acostada en mi cama, estoy demasiado emocionada para dormir —así que, como cualquiera haría, estoy desplazándome por mi teléfono.

A mitad de página, mis ojos captan un artículo con mi nombre y el de Arturo.

Probablemente ya debería saberlo, pero hago clic en el enlace de todos modos, y mi mandíbula cae cuando carga.

Allí, en la página principal del sitio de chismes más popular de Ordan, hay una foto de Arturo y yo de hace un rato.

Él me está levantando del suelo, haciéndome girar, ambos riéndonos, claramente capturados en un momento de pura alegría.

El título dice: «¿CAMPANAS DE BODA?

El Presidente Alfa y la Luna despiertan rumores de compromiso».

No puedo evitar sonrojarme.

Un compromiso —ese es un sueño que dejé ir hace muchos años.

Pero últimamente, mis sueños parecen estar haciéndose realidad uno tras otro, ¿no es así?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com