Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 14

14: #Capítulo 14: Control de Multitudes 14: #Capítulo 14: Control de Multitudes Iris
Acabo de llegar a la galería cuando noto que el vestíbulo ya se está llenando.

Es sorprendente, por decir lo mínimo; toda esta gente no ha venido solo por mí, ¿verdad?

Como artista, siempre he mantenido mi identidad en privado —más por el bien de Miles que por el mío, aunque estaría mintiendo si dijera que no era también para evitar que Arthur encontrara información sobre mí si buscaba.

Uso el seudónimo ‘Flora’, y rara vez he mostrado mi rostro en línea.

Mi trabajo podría estar en ascenso, pero pocos saben algo sobre la verdadera mujer detrás de él.

Por eso precisamente me sorprende una multitud de este tamaño, especialmente cuando veo todas las cámaras y libretas.

Antes de que pueda llegar a las puertas principales, alguien con una cámara me ve y viene corriendo hacia mí, haciendo que el resto de la multitud lo siga.

—¡Oye, tú!

¡Eres la compañera destinada del Presidente Alfa, ¿verdad?!

—pregunta la persona, su cámara ya destellando—.

¿Qué tienes que decir sobre tu compañero destinado, el Presidente Alfa Arturo?

Mis ojos se abren como platos cuando ato cabos.

Estos son periodistas que quieren la próxima gran exclusiva sobre el supuesto ‘triángulo amoroso’ del Presidente Alfa.

No estoy segura de qué decir, aunque realmente tampoco tengo mucha oportunidad.

Antes de darme cuenta, me bombardean con preguntas sobre mi pasado con Arthur.

Lo único bueno es que parece que nadie conoce la historia real.

Algunos preguntan si Arthur y yo nos acabamos de conocer anoche cuando se tomaron esas fotos, y otros preguntan si nos conocemos desde hace más tiempo.

Aun así, evito responder, tratando de abrirme paso de vuelta hacia la calle.

De repente, una voz grave y desconocida corta el alboroto.

—¡Apártense!

Me giro para ver a dos hombres altos y musculosos con trajes negros elegantes y gafas oscuras con auriculares en sus oídos moviéndose hacia mí.

Brian está entre ellos, y su rostro está tan pálido como si acabara de ver un fantasma.

Me llevan antes de que pueda comprender lo que está sucediendo, aunque estoy agradecida.

La multitud se aparta para los dos guardaespaldas como mantequilla caliente, y en cuestión de momentos, me estoy deslizando en el asiento trasero de un coche terriblemente familiar.

—¿Es este…

el coche de Arthur?

—pregunto, volviéndome hacia Brian con asombro escrito en mi rostro.

Él asiente, y parece tan sorprendido como yo.

Brian me explica todo lo que sucedió en la reunión Alfa, y mientras lo hace, su expresión se transforma en culpa.

—Lo siento, Iris —dice, apretando mis manos entre las suyas—.

Me enojé tanto, y sabes cuánto me preocupo por ti…

Debería haber hablado con él en privado, no frente a toda esa gente.

Pero luego su prometida dijo esas cosas sobre su ‘vínculo inquebrantable’, y…

Trago saliva y palmeo sus manos.

—Está bien, Brian.

No puedo culparte.

Las cejas de Brian se disparan de sorpresa.

—¿En serio?

—No creo que esto sea tu culpa —respondo con un asentimiento—.

Arthur es una figura pública que nos arrastró a todos a este lío al arrastrarme por ahí el otro día.

Creo…

creo que todavía está tratando de causar caos en mi vida, incluso después de todos estos años.

Hay un breve silencio después de eso.

Brian parece no estar seguro de qué decir, y mi garganta de repente se siente demasiado contraída para hablar.

A decir verdad, me siento…

impotente.

Arthur y yo rompimos hace cinco años, y solo regresé a Ordan para avanzar en mi carrera artística.

Mi visita a la ciudad que solía amar no tenía nada que ver con él, o al menos, no se suponía que lo tuviera.

Y sin embargo aquí está, involucrándose, tratando de ‘recuperar’ a su amante humana con dinero.

Y al hacerlo, está obstaculizando mi carrera artística.

Pero no puedo dejar que arruine todo.

Esta carrera es demasiado importante para mí; así que, armándome de valor, le pido a Brian que me lleve a casa para cambiarme.

Brian está un poco sorprendido, pero no discute.

Regresamos al apartamento, donde me pongo ropa diferente, más discreta: un cuello alto negro y un par de pantalones de pintor blancos ligeramente manchados de pintura, muy lejos del elegante vestido y los tacones que llevaba antes.

Me recojo el cabello con un clip de garra, me pongo lápiz labial rojo oscuro y delineador negro, y mis gafas de lectura de gran tamaño.

Cuando termino, parezco una persona diferente.

La imagen perfecta de una artista ligeramente desordenada, lo cual es más acorde con mi estilo de todos modos.

No creo que nadie pueda reconocer que soy la misma persona, siempre y cuando tenga cuidado de no acercarme demasiado.

Y eso es exactamente lo que hago.

Cuando regresamos a la galería —en el coche de Brian en lugar del de Arthur— entro por la puerta trasera.

Le explico la situación al personal de la galería, quienes, para mi sorpresa, expresan todos su comprensión.

Me aseguran que mantendrán mi identidad confidencial, lo cual aprecio más de lo que ellos se dan cuenta.

Uno de los miembros del personal incluso me ayuda a ajustar la iluminación para que mi rostro sea más difícil de distinguir durante el seminario.

Para cuando salgo al escenario, la multitud no se ha dado cuenta de nada.

Parece que han llegado a la conclusión de que la artista ‘Flora’ no es la misma persona que la mujer de las fotos, y la mujer que estuvo aquí antes.

Estoy a salvo.

Por ahora, al menos.

Solo necesito superar el resto de este viaje y regresar a Bo’Arrocan, con Miles, antes de que suceda algo más.

Con eso, comienzo mi charla, mostrando las diapositivas que preparé.

Mi colección para esta exposición es una serie de retratos que representan a humanos y lobos entrelazándose.

Está destinada a representar la unión entre humanos y hombres lobo, mostrándonos en nuestros estados más primarios—humanos desnudos, hombres lobo en sus formas de lobo.

La pieza estrella, que aparece en la penúltima diapositiva, muestra a una mujer humana desnuda abrazando a un cachorro de lobo.

El cachorro está acunado en sus brazos como un bebé, y está mamando de su pecho.

Provoca algunos jadeos y murmullos, lo que me hace sonreír.

Esta es la reacción a esta pieza que estaba buscando; impacto, intriga, y quizás incluso un toque de disgusto.

—Quizás algunos de ustedes se sienten ofendidos por esta pieza, titulada ‘Nodriza—digo mientras paseo por el pequeño escenario.

—Quizás su primer instinto es creer que esta mujer humana está cometiendo un pecado al alimentar con su leche materna a un cachorro de lobo.

Quizás otros creen que la mujer humana no es más que, como el título de la pintura implica, una nodriza para el hijo del hombre lobo.

La multitud murmura, algunos asienten en acuerdo.

—Pero —continúo—, no es así.

Este cachorro es el hijo de la mujer humana—el producto de un humano y un hombre lobo.

Y espero que puedan mirar esta pieza y verla como yo la veo: algo hermoso y natural.

Una mujer cuidando a su hijo.

—El niño no es diferente a ella en sus ojos, y la madre no es diferente a los ojos del niño.

El niño es carne de su carne, sangre de su sangre.

La madre es la fuente de vida del niño, la mano que alimenta, el vientre que lo llevó.

Noten cómo él no muerde su pecho con sus colmillos, sino que mama tranquilamente.

Confían plenamente el uno en el otro.

Cuando termino de hablar, la sala queda momentáneamente en silencio antes de que permita preguntas.

La mano de una mujer se levanta al frente, y la señalo.

Casi desearía no haberlo hecho.

—Dada la naturaleza de su colección, ¿tiene alguna opinión sobre el reciente escándalo que involucra al Presidente Alfa y su compañera humana destinada?

¿Cree que es inmoral que ella se involucre con el Presidente Alfa cuando él ya está comprometido con una mujer lobo?

Reprimo un gemido.

Por supuesto que esto surgiría.

Pero logro sonreír y digo:
—Creo que la mujer en cuestión puede ser víctima de una cultura discriminatoria.

Quizás, en lugar de escrutar las elecciones de la mujer, deberíamos enfocarnos en la causa raíz del problema.

La reportera inclina la cabeza.

—¿Puede aclarar a qué se refiere con la ‘causa raíz’?

—Bueno —digo—, no es un secreto que la igualdad entre humanos y hombres lobo ha sido durante mucho tiempo un punto de conflicto.

Quizás problemas como el del Presidente Alfa y su supuesta compañera destinada no surgirían si no viviéramos en una sociedad que suscribe una jerarquía social tan anticuada.

—¿Cree usted que el Presidente Alfa también ve a los humanos como inferiores?

—interrumpe abruptamente otro reportero—.

¿Y que es su inacción como líder lo que ha estancado nuestro progreso social?

Ni siquiera dudo.

—Sí —respondo firmemente, curvando amargamente mi labio—.

Sí, eso creo.

La multitud murmura, reporteros tomando notas y miembros de la audiencia mirándose unos a otros.

Pero no están en desacuerdo conmigo.

No todavía, al menos.

Después del seminario, estoy saliendo de la galería cuando la curadora de repente corre hacia mí.

—Iris —dice, agarrando mi brazo con una sonrisa—.

Eso fue fantástico.

Me sonrojo un poco.

—Espero que mi declaración al final no haya sido demasiado inflamatoria.

La curadora niega firmemente con la cabeza.

—No.

Si acaso, todos estamos impresionados por tu audacia.

Vas a causar grandes olas, Iris.

Solo espera y verás.

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