Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 15

15: #Capítulo 15: La Reina y la Artista 15: #Capítulo 15: La Reina y la Artista “””
Iris
El curador tenía razón.

Durante los días desde mi seminario, parece que mi identidad «misteriosa» como «Flora la artista» ha despertado aún más interés en mi trabajo que nunca.

Mi colección está siendo comentada en todos los foros en línea, con críticos locales de Ordan escribiendo artículos sobre el simbolismo.

Y luego, por supuesto, estaban mis…

«audaces» declaraciones.

A decir verdad, cuando dije esas cosas sobre Arturo y sus puntos de vista sobre la igualdad durante el seminario, simplemente…

salieron.

No es que no creyera lo que dije —realmente pienso que Arturo no ha hecho prácticamente nada en cuanto a aumentar la igualdad en Ordan durante sus cinco años como Presidente Alfa— es solo que nunca esperé decirlas.

Especialmente no con tanta pasión.

Pero quizás ya es hora.

Arturo solía acostarse conmigo y hablar hasta altas horas de la noche sobre sus esperanzas para el futuro de esta ciudad, cómo no deseaba nada más que un mundo que ya no estuviera dividido entre humanos y hombres lobo, sino más bien unido.

Lástima que todo fuera una mentira.

Una mentira solo para mantenerme a mí, su amante humana, cerca por un poco más de tiempo para satisfacer sus necesidades.

Hasta que pudiera encontrar una mujer más adecuada para ser su Luna, claro.

Una mujer hombre lobo.

Aun así, trato de no darle muchas vueltas.

Ahora mismo, estoy más consumida por mi carrera artística.

El valor de mi arte ha subido más en los últimos días que en años, y ya he estado recibiendo llamadas y correos electrónicos de compradores interesados.

Una oferta en particular llama mi atención.

Alguien está interesado en comprar «Nodriza», la pieza estrella de mi colección.

Y quienquiera que sea debe tener un perfil alto, porque el correo electrónico que recibo es de un asistente y no del comprador real.

Acepto felizmente reunirme con el posible comprador en la galería, luego me visto y salgo.

No me molesto con mi disfraz hoy, ya que me reuniré con el comprador a solas.

Más bien, opto por unos pantalones elegantes y una camisa abotonada, queriendo lucir lo más profesional posible pero también discreta.

Cuando llego a la galería, entro por la puerta trasera después de haber aprendido mi lección la otra noche—no quiero ser vista por ningún periodista que esté merodeando.

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Aunque la mayor parte del revuelo reciente en torno a mi relación con Arturo ha disminuido, Arturo y Selina todavía están bajo intenso escrutinio, por lo que es mejor mantener un perfil bajo hasta que regrese a Bo’Arrocan.

Estoy justo doblando la esquina hacia la entrada trasera cuando la veo.

Lleva gafas de sol estilo ojo de gato y un pañuelo de seda para cubrir su cabello rubio decolorado, pero reconocería a Selina en cualquier lugar.

Su rostro se grabó en mi memoria hace cinco años, y nada de lo que he hecho desde entonces ha podido borrarlo.

He probado terapia, meditación, incluso métodos más poco convencionales (por sugerencia de Brian) como sanación energética y baños de sonido.

Nada ha funcionado.

El rostro sonriente de Selina, sus ojos brillando con malicia, atormentan mis sueños regularmente.

Así que cuando la veo ahora, es natural que me detenga en seco, mi mano revoloteando para tocar el medallón alrededor de mi garganta.

Ella también me ve.

Su boca se eleva en esa sonrisa que conozco demasiado bien en el momento en que me detecta, y se endereza, ajustando su bolso de diseñador sobre su hombro.

Está con un hombre de cabello arenoso que vagamente reconozco, aunque no puedo ubicarlo exactamente.

Él también parece reconocerme, sus cejas se elevan.

—Vaya, vaya.

Cuánto tiempo sin vernos —dice Selina—.

Hola.

Iris, ¿verdad?

Quiero decirle que se meta su saludo donde no brilla el sol, pero en su lugar, enderezo mis hombros y camino junto a ella.

—¿Estás visitando la galería?

—pregunto.

Ella asiente y me sigue adentro con el hombre pisándole los talones.

Desafortunadamente sería inapropiado de mi parte echar a patadas a la futura Luna de Ordan, así que tengo que dejarla entrar.

Aunque no me molesto en sujetarle la puerta.

—Estoy aquí para comprar algunas obras de arte —dice, con sus tacones resonando en los suelos de baldosas.

Se quita las gafas de sol una vez que estamos a salvo dentro, y sus ojos—grises y fríos, como el tipo de hielo sucio que se forma a lo largo del costado de la carretera hacia el final del invierno—me examinan.

—Debes trabajar aquí.

Quiero decirle que soy una artista yo misma, pero no creo que haga diferencia.

No es que importe si tuviera algo que decir de todos modos, porque ella continúa:
—Realmente me vendría bien un café antes de reunirme con el artista.

Son un gran nombre en el mundo del arte, ¿sabes?, y me siento un poco adormilada después de una noche tarde codeándome con la élite de la ciudad.

No algo que entenderías, estoy segura.

La miro, sin estar realmente segura de qué tiene que ver su resaca conmigo.

Mi vacilación parece hacer que Selina se irrite.

—¿Y bien?

—pregunta, chasqueando los dedos—chasqueándolos—.

Sé amable y tráeme un café para la futura Luna de Ordan, ¿quieres?

El hombre va a decir algo, pero yo niego con la cabeza y pongo una sonrisa en mi cara.

A pesar de lo que realmente quiero decirle a Selina, ella es una figura de autoridad en esta ciudad, donde casualmente estoy construyendo una reputación como artista.

No necesito más mala prensa ahora mismo.

Sin decir otra palabra, me dirijo a la cafetería cercana y comienzo a servir una taza.

El café debe estar recién hecho, porque el líquido oscuro humea mientras lo preparo.

Detrás de mí, Selina se sienta delicadamente en la mesa y cruza las piernas, revisando su reloj con bastante impaciencia.

—Entonces —dice Selina, golpeando su pie—, Iris, ¿cuál es tu posición aquí en la galería?

¿Guía?

Me erizo un poco mientras regreso con su café.

—Soy una artista —respondo con calma.

Selina me mira, y por un momento, no estoy segura si me cree.

Finalmente, replica:
—Ah.

Escuché que la galería ofrece clases gratuitas de manualidades para niños de kínder los fines de semana.

Mis labios se tensan y me muerdo la mejilla por dentro para evitar responder antes de haber tenido la oportunidad de considerar verdaderamente mis palabras.

La taza de café todavía está sostenida entre nosotras, el líquido caliente quemando mi mano ligeramente a través del cartón.

Selina no lo toma, sino que dirige sus ojos al espacio vacío en la mesa.

—Ponlo ahí.

Y añade algo de crema y azúcar, ¿quieres?

Eso es todo lo que puedo soportar.

Selina me está tratando como una camarera, esperando que no solo le prepare café, sino que también lo coloque frente a ella y lo prepare a su gusto.

—Para que conste —digo amargamente, mientras lo pongo—, no enseño a los niños de kínder.

Soy la artista destacada del mes.

Selina resopla.

—¿Flora?

Por favor.

No podrías compararte con su talento.

De hecho, estoy comprando una de sus pinturas hoy.

También le vamos a pedir que nos respalde públicamente, a la luz de la controversia que causaste.

Ella aceptará una buena suma de nosotros.

Algo que deberías haber hecho hace años en lugar de causar problemas.

Sus palabras hacen que mi mano se sacuda por la sorpresa—no por el insulto, sino por la implicación.

¿Ella es la compradora con la que he estado tan emocionada de conocer?

Sin quererlo del todo, inclino un poco la taza en mi prisa por colocarla, enviando café caliente salpicando sobre los tacones invaluables de Selina.

Ella salta con un chillido, haciendo un pequeño baile para quitarse el café.

No me siento muy mal por hacerlo, incluso si fue solo un accidente.

—¡Pequeña perra humana!

—grita, levantando su mano como para abofetearme.

Me preparo para la bofetada, pero nunca llega.

El hombre con el que está acaba de hacer un sonido, un gruñido bajo en su garganta—una advertencia.

Es entonces cuando caigo en cuenta: este es el Beta de Arturo.

Solo lo he visto en fotos desde nuestra ruptura hace cinco años.

Selina se pone rígida, bajando rápidamente su mano y alisando su camisa.

Una sonrisa está inmediatamente plasmada en su rostro, y me doy cuenta de que es solo porque la puerta detrás de mí se ha abierto y el curador de la galería ha entrado.

—Oh, me alegro tanto de que hayas venido —dice Selina, apresurándose hacia el curador.

Me señala—.

Tu empleada acaba de derramar café sobre mí.

El curador me mira, luego a Selina.

—¿Te refieres a Iris?

Ella no es una empleada, señorita.

Es nuestra artista estrella.

La persona con la que programó reunirse.

El rostro de Selina palidece mientras se vuelve hacia mí.

Siento un sentimiento de justicia presuntuosa cuando veo que se da cuenta, pero sobre todo, me siento enojada—enojada de que una mujer prejuiciosa como Selina intentara comprar mi pintura estrella, que está impregnada de simbolismo.

No solo eso, sino que quiere que los respalde en público.

Pocas probabilidades de que eso suceda.

Y voy a asegurarme de que sepa exactamente lo que pienso.

Con una respiración profunda, levanto mi barbilla y digo:
—Señorita Selina, permítame ser perfectamente clara: no le venderé mi pintura, ni la respaldaré.

Ninguna cantidad de dinero en el mundo me hará hacer cualquiera de esas cosas.

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