Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 154

154: #Capítulo 154: La Mariposa 154: #Capítulo 154: La Mariposa Iris
Nunca había visitado los Jardines Botánicos de Ordan, pero son tan hermosos como afirman todos los folletos.

Particularmente impresionante es el conservatorio de mariposas; la luz del sol de la tarde se filtra a través del techo de cristal, proyectando sombras moteadas sobre los sinuosos caminos de piedra.

Plantas tropicales abarrotan los bordes del sendero—enormes hojas de oreja de elefante, orquídeas coloridas y enredaderas trepadoras.

Y a pesar de la época del año, hay mariposas por todas partes, prosperando en el aire húmedo del conservatorio.

Revolotean entre las flores, descansan en hojas anchas y ocasionalmente aterrizan sobre los visitantes que permanecen lo suficientemente quietos.

Arturo y yo paseamos de la mano, deteniéndonos cada pocos pasos para admirar una especie particularmente llamativa.

Una con brillantes alas azules se posa en una flor cercana, abriendo y cerrando lentamente sus alas.

Continuamos por el sendero, entrando en una sección dedicada a flores de floración nocturna.

Según el folleto, los jardines han ajustado la iluminación en esta área para engañar a las plantas haciéndoles creer que es de noche, permitiendo a los visitantes ver las flores que normalmente solo se abren después del anochecer.

El efecto es mágico—flores lunares, prímulas nocturnas, jazmines de noche.

Cada especie es igualmente impresionante y tentadoramente fragante.

Arturo se detiene bajo un árbol florido para acercarme a él.

—Gracias por sugerir esto —murmura, sus labios rozando mi frente mientras habla—.

Ha pasado demasiado tiempo desde que tuvimos tiempo solo para nosotros.

Me recuesto en él.

—Lo sé.

Entre Miles comenzando la escuela y toda la planificación benéfica y…

—¿Disculpa?

¿No eres tú Iris Willford?

Me giro para encontrar a una pareja parada a unos metros de distancia.

La mujer que habló está frunciendo ligeramente el ceño, mientras que su acompañante cruza los brazos sobre su pecho.

Si su postura es indicativa de algo, no son admiradores.

—Sí, soy yo —respondo con una sonrisa educada.

Arturo se tensa ligeramente a mi lado, manteniendo una firme sonrisa en su propio rostro mientras coloca protectoramente un pie frente a mí, como para protegerme.

El ceño de la mujer se profundiza.

—Eso pensé.

Simplemente no puedo creer que estés disfrutando en los jardines botánicos en medio de todo este drama sobre la escuela de tu hijo.

¿No deberías estar, no sé, abordando las preocupaciones públicas?

Su compañero asiente vigorosamente.

—Parece que no te importa realmente cómo te percibe el público.

Solo quieres vivir ese estilo de vida cómodo a costa del Alfa mientras finges preocuparte por la educación pública.

Arturo abre la boca, pero antes de que pueda responder, digo calurosamente:
—Entiendo tu preocupación.

Tienes toda la razón en que debería estar pensando en estas cosas con más cuidado.

Claramente esta no es la reacción que esperaban.

La mujer parpadea sorprendida.

Incluso Arturo brevemente dirige su mirada hacia mí, con las cejas levantadas.

—Pero también estoy tratando de disfrutar una cita con mi compañero —continúo, señalando a Arturo—.

Él es el amor de mi vida, y no tenemos muchas oportunidades como esta con nuestros horarios.

De hecho, si no estuviera aquí hoy, no habría tenido la oportunidad de conocerlos a ambos y escuchar su perspectiva, que valoro realmente.

Los brazos cruzados del hombre se aflojan un poco.

—Bueno, supongo que todos merecen algo de tiempo libre…

—Absolutamente —estoy de acuerdo—.

¿Y no es maravilloso que los Jardines Botánicos de Ordan tengan una escala variable para los precios de las entradas?

Permite que todos visiten, independientemente de su origen.

Con suerte, con suficiente esfuerzo, se podrá decir lo mismo de las escuelas de Ordan.

Por eso precisamente estoy trabajando con el Fondo Escolar Público de Ordan para otro evento benéfico.

La expresión de la mujer cambia un poco, y ella y el hombre intercambian miradas.

Antes de darme cuenta, se acercan, haciéndome preguntas sobre el próximo evento y mis planes para el futuro de Ordan.

Terminamos charlando durante casi quince minutos.

Se presentan, y resulta que ambos son maestros de escuela pública comprensiblemente frustrados por la falta de recursos en sus aulas.

Para cuando nuestra conversación termina, la mujer me está mostrando fotos de los proyectos artísticos de sus estudiantes en su teléfono.

—¿Te importaría si nos tomamos una foto contigo?

—pregunta el hombre, luciendo un poco avergonzado—.

A los niños les encantaría saber que su maestro conoció a la futura Luna.

—Sería un honor —digo con una sonrisa.

Arturo toma la foto para nosotros, e intercambiamos información de contacto.

Prometo enviarles detalles sobre la gala y averiguar si su escuela podría beneficiarse de algunos de los fondos que recaudemos.

Mientras se alejan, saludando alegremente, Arturo se vuelve hacia mí.

—Eso fue impresionante —dice en voz baja—.

Hace un mes, te habrías quedado paralizada ante una confrontación como esa.

Me encojo de hombros, pero no puedo evitar sentirme un poco orgullosa de mí misma.

—Supongo que estoy aprendiendo.

Arturo hace una pausa, observando cómo una mariposa recién emergida se aferra a los restos de su crisálida, extendiendo lentamente sus alas húmedas para secarlas.

—Me recuerdas un poco a estas mariposas, ¿sabes?

—Sonríe levemente—.

Llegando a ser tú misma, convirtiéndote en lo que siempre estuviste destinada a ser.

Siempre te amé, Iris.

Siempre.

Pero la mujer en la que te has convertido…

Estoy tan orgulloso de estar a tu lado.

Quiero poner los ojos en blanco ante sus palabras cursis, pero no puedo.

—Adulador —murmuro, apartando la mirada mientras mis mejillas se sonrojan.

—Tal vez —dice con una risa—.

Pero lo digo en serio.

Antes de que pueda responder, da un paso adelante y coloca su índice y dedo medio bajo mi barbilla.

Inclina mi cabeza para que lo mire, y el brillo en esos ojos verde oscuro casi me deja sin aliento.

Ahora mismo, con ese rizo travieso sobre su frente, la ligera barba incipiente delineando su mandíbula, y la tierna sonrisa que toca sus labios, creo que se ve más guapo de lo que tal vez lo haya visto nunca.

Y entonces baja la cabeza, rozando el más leve beso sobre mis labios, y es entonces cuando lo siento.

Algo se apodera de mí—algo que nunca antes había sentido.

Algo poderoso y extraño y familiar y reconfortante a la vez, como saltar a una piscina helada en el día más caluroso del verano o esa sensación de caída en el estómago cuando llegas a la cima de una colina y encuentras un descenso pronunciado debajo, pero una hermosa vista extendida frente a ti.

O quizás la sensación de mirar a través de una cresta para ver a una loba cruzando miradas contigo.

Reconocimiento.

Desaparece tan rápido como vino, y para cuando Arturo se aparta para mirarme, la sensación ha pasado por completo.

Pero debe notar la extraña expresión en mi rostro, porque frunce el ceño.

—¿Estás bien?

Te ves un poco pálida.

Asiento rápidamente, quizás demasiado rápido.

—Sí, solo…

—No estoy segura de cómo poner la sensación en palabras.

¿Fue la presencia de mi loba intensificándose, finalmente, después de todos estos años?

¿O algo más?

Finalmente, logro decir:
—No es nada.

Arturo me mira por un momento, como si no me creyera, pero no insiste en el asunto.

Pasamos el resto de la tarde explorando cada rincón de los jardines.

La sección del desierto con sus resistentes cactus y suculentas.

El jardín acuático con nenúfares flotantes y peces koi.

La sala de bosque tropical con sus palmeras, bromelias coloridas e interesantes ranas.

Es un día maravilloso, lleno de calidez y amor y risas.

Y durante todo ese tiempo, sigo pensando en las palabras de mi madre—mi castillo.

Tal vez, incluso si no tuviera a Arturo a mi lado, estaría bien.

Pero no puedo evitar sentirme diez veces más fuerte con él y Miles y todos los demás que me importan en mi vida.

Para cuando estamos listos para volver a casa, el sol comienza a ponerse.

Arturo y yo salimos de los jardines de la mano, con las mejillas sonrojadas por los húmedos jardines y sonrisas extendidas en nuestros rostros.

Pero mientras subimos de vuelta al coche y comenzamos el viaje de regreso a la casa de mis padres, sigo pensando en esa extraña sensación que sentí en el conservatorio de mariposas.

¿Fue mi loba lo que sentí?

¿O simplemente estoy imaginando cosas?

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