Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 167

167: #Capítulo 167: Espectáculos 167: #Capítulo 167: Espectáculos Iris
Un poco más tarde, Miles y yo entramos por las puertas principales del orfanato.

Miles lleva un recipiente de galletas con chispas de chocolate y nueces que horneamos juntos, y lo levanta sobre su cabeza como un trofeo.

—¡Trajimos galletas!

Los niños que están pasando el rato en la sala común inmediatamente se animan al oír la voz de Miles y corren hacia nosotros.

Me quedo atrás, observando con una sonrisa mientras él saluda a cada uno por su nombre, ya abriendo el recipiente para compartir su botín.

Le da a la niña pequeña con la que se hizo amigo antes, Amy, la primera elección.

Ella sonríe y la comparte con él, y mi corazón se eleva mientras los veo correr juntos.

—¡Iris, querida!

—La voz de Giulia viene de detrás de mí, y me giro para encontrar a la anciana directora acercándose hacia mí con los brazos extendidos.

Su rostro de alguna manera parece aún más arrugado que la última vez que la vi, pero su cabello plateado sigue perfectamente arreglado, recogido en un moño impecable.

—Giulia —digo, permitiéndome ser envuelta en su abrazo.

Cuando nos separamos, hago un gesto a nuestro alrededor—.

El orfanato parece estar en mucho mejor estado estos días.

Sus ojos se iluminan.

—Sí, bueno, Arturo fue fundamental en eso.

Y debo decir que Selina también ha sido de gran ayuda.

Eso me sorprende, pero me alegra.

Es agradable ver las paredes pintadas, las telarañas limpias y los daños reparados.

Incluso la sala común tiene nuevos muebles y los niños llevan ropa nueva.

Giulia me estudia con esos ojos penetrantes suyos.

—Te ves cansada, querida.

Dejo escapar una breve risa.

—¿Tan obvio es?

—Un poco —enlaza su brazo con el mío y comienza a llevarme lejos del alboroto en la sala común—.

Ven, tomemos un té mientras los niños juegan.

Miro hacia atrás a Miles, que ahora está sentado con las piernas cruzadas en el suelo, jugando un juego con los otros niños.

Él me mira y me da un pulgar hacia arriba.

Está claro que ya no necesita que esté encima de él tanto como antes, lo que me rompe el corazón y me llena de alegría al mismo tiempo.

Sigo a Giulia hasta la cocina.

Es acogedora y cálida ahora, con una mesa nueva en la esquina que tiene varias sillas alrededor y un jarrón de girasoles en el centro.

De alguna manera, aunque el lugar ha sido actualizado, Giulia ha logrado que parezca que ha sido habitado durante años, en el buen sentido.

Ella me hace un gesto para que me siente mientras pone una tetera en la estufa.

—Así que —dice mientras prepara nuestro té, dándome la espalda—, te he estado viendo bastante en las noticias últimamente.

Gimo.

—No me lo recuerdes.

—¿Tan mal está?

—Se vuelve para mirarme con una ceja levantada.

—Peor —admito—.

Mis índices de aprobación están por el suelo.

Los medios se están dando un festín con cada error que cometo.

Y aparentemente, cometo muchos.

Giulia hace un ruido despectivo mientras vierte agua caliente en dos tazas que recuerdo de mi infancia.

Algunas cosas nunca cambian.

—Los medios siempre están buscando a alguien a quien derribar.

Les da a las personas una falsa sensación de superioridad.

Trae el té y me entrega una taza antes de sentarse frente a mí.

—Pero basta de lo que piensan otras personas.

¿Cómo estás, Iris?

¿De verdad?

Miro fijamente mi té, viendo cómo el vapor se eleva desde la superficie.

¿Cómo estoy?

La pregunta no debería ser tan difícil de responder, y sin embargo…

—Estoy…

luchando —finalmente admito—.

Pensé que podía manejar esta vida, pero es más difícil de lo que esperaba.

Todo lo que hago es analizado minuciosamente.

Cada error es magnificado.

Y últimamente, me he estado preguntando si simplemente…

no estoy hecha para esto.

—Tonterías —dice Giulia con firmeza—.

Has soportado cosas mucho peores que un montón de buitres chismosos.

Le doy una débil sonrisa.

—No se siente así en este momento.

—No estoy segura de si tengo la fuerza para contarle sobre Veronica siendo la segunda compañera de Arturo.

Giulia toma un sorbo de su té, estudiándome por encima del borde de su taza por un momento antes de decir:
—¿Sabes?, los niños que fueron a tu evento del día infantil todavía no han dejado de hablar de ello.

Mi cabeza se levanta de golpe ante eso.

—¿En serio?

Ella asiente.

—Oh, sí.

Les encantó.

Esos niños realmente necesitaban eso, ¿sabes?

Yo también.

Sus palabras hacen que algo cálido se despliegue en mi pecho.

—Yo…

No sabía que había sido tan significativo para alguien —admito.

Parece que la cobertura mediática de mis fracasos ha superado con creces la cobertura de ese día.

De hecho, mirando hacia atrás, casi nadie pareció hablar de ello después de más de un par de días.

—Por supuesto que lo fue —dice ella—.

Para todos nosotros.

—Giulia deja su taza—.

Ese día fue especial para mis niños, Iris.

Los huérfanos humanos no tienen muchas oportunidades como esa, de ser tratados como si fueran importantes.

Las lágrimas me pican en los ojos.

Conozco ese sentimiento demasiado bien.

—Los medios no informaron nada de eso —murmuro—.

El público…

—Oh, basta ya con el público —Giulia me interrumpe.

Su voz no es dura, pero es firme, y cuando levanto la mirada para encontrarme con la suya, sus ojos son duros—.

Todo es ‘público’ esto, ‘medios’ aquello.

¿Organizaste o no ese evento para los niños?

Mi boca trabaja inútilmente por un momento.

No soy ajena al lado duro de Giulia—fui regañada en muchas ocasiones cuando era niña—pero no lo esperaba como adulta.

Pero tal vez necesitaba eso.

—Yo…

lo hice por los niños —digo.

Ella asiente brevemente.

—¿Ves?

Entonces nada más importa.

Me siento en silencio por un momento, sin saber qué decir.

Ella tiene razón, por supuesto.

Maldita sea, tiene razón.

Todo este tiempo, he estado preocupada por mi imagen pública, mis fracasos públicos, yo, yo, yo.

Pero ese no es el motivo por el que originalmente elegí tomar la caridad tan en serio.

—En algún punto del camino, supongo que perdí de vista mi propósito —admito.

Giulia suspira en su taza.

—Lo entiendo, Iris.

La publicidad es una droga muy adictiva; todos queremos ser amados por las masas, ser vistos como salvadores y héroes.

Pero los actos públicos de caridad—las galas, los comunicados de prensa, las oportunidades para fotos—a menudo tienen más que ver con el que da que con el que recibe.

Se convierte en una actuación.

—Supongo que solo…

pasé tanto tiempo de mi vida siendo vista como ‘inferior’ porque todos pensaban que era humana que…

—Suspiro y me recuesto en mi silla—.

Necesitaba más.

Necesitaba ser adorada.

Necesitaba mostrarle al mundo que soy…

buena.

—Pero no necesitas mostrarle nada al mundo, querida —Giulia sonríe—.

Las personas que importan ya lo saben.

Sus palabras tocan una fibra en mí, porque tiene razón.

Arturo sabe quién soy realmente.

Giulia lo sabe.

Cliff y Augustine lo saben.

Alice y Hunter, Miles, mis padres, Caleb, y sobre todo, los niños aquí a quienes mis acciones han ayudado…

Ellos son las personas que realmente importan.

No los medios.

No los presentadores de noticias.

Ni siquiera Veronica.

A medida que avanza la tarde, una idea comienza a formarse en mi mente.

Recuerdo al director de Wellington hablando sobre sus programas de becas, programas que realmente ayudan a los niños a obtener una mejor educación.

Empiezo a considerar crear una beca yo misma, una anónima para niños dotados en las artes.

Para cuando reúno a Miles para volver a casa, ya estoy mentalmente redactando una propuesta para el director.

Tendré que investigar los costos, establecer un fideicomiso, determinar los criterios de selección.

Pero me da algo en lo que concentrar mi mente, algo que no tiene nada que ver con la publicidad y todo que ver con las cosas que más amo: el arte y los niños.

—Vaya, vaya.

Si es la Luna en persona.

Me quedo paralizada, mi corazón tartamudeando en mi pecho.

Esa voz—la reconocería en cualquier parte.

Lentamente, levanto la mirada.

Y ahí está ella, de pie junto a la puerta.

Selina.

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