Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 171

171: #Capítulo 171: El Perro 171: #Capítulo 171: El Perro Arturo
«¿PRESIDENTE ALFA…

O PERRO GUARDIÁN DE LA LUNA?»
Suspiro mientras miro el artículo de noticias en la pantalla de mi teléfono, que muestra una foto mía del otro día en la Academia Wellington.

Mis colmillos están completamente extendidos en la foto, mis ojos brillan rojos mientras me yergo amenazante sobre los manifestantes.

Debajo de la foto hay una declaración de la mujer que lanzó el tomate.

Afirma que lo lanzó contra Iris, no contra Miles, lo cual es una mentira; también afirma que la amenacé físicamente a ella y a los otros manifestantes.

Esa parte, al menos, es técnicamente cierta.

Cuando ese tomate podrido voló hacia mi compañera y mi hijo, algo en mí se quebró.

Mi lobo surgió con tal furia que apenas pude contenerlo, apenas pude evitar transformarme allí mismo frente a todos.

Incluso ahora, días después, pensar en ello me hace querer desgarrar la garganta de esa mujer.

Quizás no fue mi momento de mayor orgullo, pero el impulso de protegerlos superó todo lo demás.

Cada pensamiento racional, cada deber presidencial, cada preocupación por la imagen pública…

desapareció en un instante.

Desplazo la pantalla para seguir leyendo el artículo, apretando la mandíbula cada vez más con cada palabra que leo.

Aparentemente, soy «inestable» y «peligrosamente agresivo».

Hay citas de «expertos políticos» que cuestionan si mis «tendencias violentas» me hacen inadecuado para el cargo.

Un psicólogo incluso sugiere que tengo «problemas de manejo de la ira que requieren intervención profesional inmediata».

Todo es basura, por supuesto.

Pero eso no significa que no vaya a quedar grabado.

Este incidente no fue la primera vez que estallé en público por mi compañera.

Y si cuentas lo que pasó con Selina en privado —la gente todavía piensa que la empujé intencionalmente a pesar de todo lo que ha salido a la luz— me hace parecer aún peor.

Pero no es por mí por quien me preocupo; es por Iris y su deteriorada reputación lo que me preocupa.

La conclusión del artículo insinúa que mi «comportamiento desquiciado» es resultado de tener que defender constantemente a mi «controvertida compañera», sugiriendo que una «Luna más adecuada» resultaría en un Presidente Alfa más estable.

Sé exactamente a qué «Luna más adecuada» están aludiendo.

Con otro profundo suspiro, guardo mi teléfono y apoyo la cabeza contra el respaldo del asiento.

Respiro hondo varias veces para calmar a mi lobo antes de bajar del coche.

Ezra y yo subimos las escaleras del gran juzgado, luego seguimos el camino familiar a través de los pasillos de mármol hasta una sala de conferencias donde el equipo legal de Veronica ya está reunido.

Caleb también está allí, como Juez Supremo, visiblemente incómodo por presidir un caso que involucra a su hermana, su primo y el Presidente.

Veronica, convenientemente, no está aquí.

No he visto su cara, ni en público, ni en privado, ni en los procedimientos legales.

No estoy seguro de cuándo va a regresar.

Espero que pronto, para poder rechazarla y poner fin al menos a uno de mis problemas.

Tomo asiento en un extremo de la larga mesa, con Ezra a mi lado, y comenzamos el procedimiento.

Los abogados presentan primero sus pruebas: extractos bancarios, listas de donantes, declaraciones fiscales, todo meticulosamente organizado y completamente transparente.

Escucho con creciente frustración cómo desmontan metódicamente cada sospecha que Ezra y yo teníamos sobre el Fondo Escolar Público de Ordan.

—Como puede ver, Presidente Alfa —dice el abogado principal—, cada centavo está contabilizado.

Sí, los costos operativos aumentaron un treinta y ocho por ciento el año pasado, pero eso se debió a la ampliación de nuestro personal para cubrir más escuelas y a la implementación de un nuevo sistema de gestión de subvenciones.

Estoy a punto de hacer una pregunta cuando la puerta se abre, y un aroma familiar me golpea como una pared de ladrillos.

Mi lobo surge instantáneamente otra vez.

Mis manos se aprietan en puños bajo la mesa mientras lucho por mantener la compostura.

Veronica entra deslizándose en la habitación, vestida con un traje pantalón color crema a medida que de alguna manera la hace parecer tanto profesional como seductora.

Su cabello oscuro está recogido en una elegante cola de caballo, y sus labios carmesí se curvan en una ligera sonrisa cuando sus ojos se encuentran con los míos.

—Me disculpo por mi tardanza —dice con suavidad—.

Mi vuelo desde Bo’Arrocan se retrasó.

Ni siquiera sabía que iba a estar aquí hoy.

No puedo decidir si estoy aliviado o enfurecido por su presencia; tal vez ambos.

Veronica toma asiento junto a sus abogados, directamente frente a mí.

—¿Confío en que todo esté en orden?

Sus ojos se dirigen nuevamente hacia los míos, y tengo que apartar la mirada.

Mi lobo está enloquecido, exigiendo que vaya hacia ella, que la atraiga hacia mí, que la marque como mía.

El aroma es aún más abrumador que antes, quizás porque han pasado semanas desde la última vez que lo percibí.

O quizás porque, a diferencia de Iris, no he reclamado a esta compañera todavía, y mi lobo está desesperado por completar el vínculo.

El aroma de Iris, por supuesto, todavía me atrae por encima de todo lo demás.

Ella es mi compañera marcada, mi amor, la madre de mi hijo.

Pero después de que marcas a una compañera, el aroma se vuelve más tolerable —de lo contrario, nunca podríamos hacer nada porque estaríamos demasiado ocupados tratando de hacer…

otras cosas.

Debe ser por eso que el aroma de Veronica me está volviendo loco.

No está marcada, y por lo tanto mi lobo estará inconsolable hasta que lo esté.

Pero lo combatiré.

No voy a ceder a mis impulsos primitivos.

Amo a Iris, no a Veronica, y me juré a mí mismo y a ella que nunca la lastimaría de nuevo.

—Todo parece estar bastante completo —logro decir, aclarándome la garganta—.

Su equipo ha sido muy cooperativo.

Durante la siguiente hora, Veronica nos guía a través de las finanzas de su organización benéfica, explicando cada gasto cuestionable con tal claridad y confianza que incluso yo empiezo a dudar de mis sospechas.

Es buena…

demasiado buena.

—Verá, Presidente Alfa —concluye—, el Fondo Escolar Público de Ordan siempre ha operado con total transparencia.

Nuestros informes financieros son de dominio público, disponibles para cualquiera que desee examinarlos.

—Sonríe, y esa sonrisa es veneno—.

Entiendo sus preocupaciones, especialmente a la luz de los recientes problemas de su compañera.

Es natural ser…

protector.

Mi mandíbula se tensa cuando veo ese brillo en sus ojos.

¿Se está refiriendo al artículo?

¿Provocándome?

Para cuando concluye la reunión, está claro que no tenemos caso.

Mientras todos los demás salen de la sala, Caleb me llama aparte.

—Arturo, necesito hablar contigo en privado.

Asiento, y Ezra sale, cerrando la puerta detrás de él.

—Necesitas abandonar esto —dice Caleb sin rodeos una vez que estamos solos—.

No hay nada aquí que perseguir.

—Sus costos operativos siguen siendo sospechosamente altos —discuto—.

Y el momento de los aumentos…

—Todo es explicable y está documentado —me interrumpe Caleb—.

Mira, entiendo por qué estás insistiendo con esto.

Lo entiendo.

Pero estás llegando a un punto muerto, y continuar solo te hará parecer vengativo.

Me paso una mano por el pelo, frustrado.

—¿Así que esperas que simplemente lo deje pasar?

¿Incluso si potencialmente está robando dinero destinado a los niños?

—Por ahora, sí —dice Caleb con firmeza—.

Por el bien de Iris, si no por nada más.

Ella no necesita más prensa negativa, Arturo.

Ya está luchando bastante.

Sus palabras dan en el blanco.

Caleb tiene razón; perseguir esto sin pruebas sólidas solo empeorará las cosas para Iris.

Lo último que necesita ahora es que su compañero sea retratado como un acosador paranoico que se ensaña con una filántropa querida.

—Está bien —cedo entre dientes apretados—.

Pero personalmente vigilaré sus finanzas de ahora en adelante.

—Me parece justo —asiente Caleb—.

Solo sé discreto al respecto.

Al salir de la sala de conferencias, veo a Veronica esperando junto a los ascensores.

Mi lobo surge nuevamente, pero lo reprimo y me ajusto la corbata con movimientos bruscos.

Esta es mi oportunidad —quizás mi única oportunidad— de cumplir mi promesa a Iris.

—Necesito un minuto —le digo a Caleb y Ezra, luego camino hacia ella.

Verónica levanta la mirada cuando me acerco.

—Presidente Alfa.

¿Olvidó algo?

—Necesito hablar contigo —digo en voz baja—.

En privado.

Ella sonríe y presiona el botón del ascensor.

Las puertas se abren instantáneamente, como si ya estuviera aquí y ella estuviera…

esperándome.

Pero también aparto ese pensamiento, diciéndome a mí mismo que es simplemente mi lobo haciendo conexiones donde no las hay.

—Por supuesto.

Entramos juntos al ascensor vacío, y cuando las puertas se cierran, su aroma se intensifica en el espacio confinado.

Mi lobo está casi incontrolable ahora, urgiéndome a alcanzarla, a deslizar mis manos en ese sedoso cabello color miel, a presionar mis labios contra los suyos.

En lugar de ello, agarro el pasamanos detrás de mí y mantengo la distancia.

—¿Desde cuándo lo sabes?

—pregunto sin rodeos.

Los ojos de Verónica parpadean, pero su expresión permanece neutral.

—Desde la primera vez que nos conocimos, hace todos esos años.

—¿Por qué no dijiste nada?

Ella se encoge de hombros con elegancia.

—Ya estabas con Iris.

Luego te casaste con Selina.

El momento nunca pareció adecuado.

—Sus labios rojos se curvan—.

Pero el destino obra de maneras misteriosas, ¿no crees?

Aquí estamos de nuevo.

—Necesito dejar algo claro —digo, obligándome a mirarla a los ojos.

Esos ojos grises, tan claros y rasgados, y siempre con un destello de humor en ellos.

—¿Sí?

—Da un paso más cerca, y necesito toda mi fuerza de voluntad para no alcanzarla.

—Ya tengo compañera —digo con firmeza—.

Iris es mi compañera, la madre de mi hijo, el amor de mi vida.

Y no la traicionaré, sin importar lo que mi lobo crea que percibe contigo.

La sonrisa de Verónica flaquea ligeramente.

—Arturo…

—Verónica —la interrumpo, preparándome para lo que debo hacer a continuación—.

Te rechazo como mi compañera.

Sé libre para encontrar a otro.

Las palabras de rechazo hacen que mi lobo se revuelva con furia.

La mayoría de los lobos preferirían morir antes que rechazar a su compañera destinada, pero no me importa.

No voy a marcar a Verónica.

No voy a ser esclavo de otra mujer mientras Iris, la mujer que realmente amo, me espera en casa.

Verónica inclina la cabeza, su cabello dorado cayendo sobre su hombro, y me sonríe.

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