Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 181

181: #Capítulo 181: Uno u Otro 181: #Capítulo 181: Uno u Otro Iris
Las estrellas cuelgan bajas en el cielo nocturno, pequeños diamantes esparcidos sobre un lienzo de negrura absoluta.

Debajo del balcón, a lo lejos, el fuego arde intensamente en el brasero.

Formas oscuras se balancean y mueven a su alrededor, gente bailando, mezclándose y riendo.

«¿Se estarán riendo de nosotros?

¿De mí?

¿De mi humillación pública?»
«¿O ya lo han olvidado, porque nuestras vidas personales no son más que un entretenimiento temporal?

¿Algo para ser masticado y escupido?»
Presiono mis manos contra la fría barandilla de piedra, agarrándola tan fuerte que mis nudillos se vuelven blancos.

Si pudiera quedarme aquí afuera para siempre, nunca volver dentro, nunca enfrentarme a ninguno de ellos otra vez…

—Iris.

No me doy la vuelta, pero no hace falta, porque sé que es Arturo.

Su aroma me llega primero y, por un momento, odio que pueda reconocerlo tan fácilmente.

Que se haya grabado en mí tan completamente.

—Vuelve adentro —le digo con los dientes apretados—.

Veronica te necesita.

Sus pasos se acercan hasta que está de pie junto a mí, su gran figura bloqueando la luz de la luna.

—No voy a dejarte.

Y quería explicarte.

—¿Qué hay que explicar?

—Me río amargamente, todavía negándome a mirarlo—.

Puede que te hayas limpiado el lápiz labial, pero sé que los restos de ese rojo carmesí aún delinean tu boca.

—Trago con dificultad, recordando el resplandor demasiado bien.

Ese resplandor debería estar reservado para mí.

—No fue mi elección —dice Arturo—.

Me besó antes de que pudiera reaccionar.

No quería que sucediera, Iris.

Tienes que creerme.

—Pero tu lobo sí —le replico—.

Lo vi en tus ojos.

Permanece en silencio por un momento, y finalmente miro en su dirección.

Su mandíbula está tensa, sus ojos verdes atormentados.

—No negaré que mi lobo reaccionó —admite en voz baja—.

Pero eso no significa que yo lo quisiera.

Y no significa que permitiré que vuelva a suceder.

Niego con la cabeza y me alejo de él.

—Esto va a seguir pasando.

Ella es tu segunda compañera.

Tu lobo la anhela.

Y no hay nada que yo pueda hacer al respecto.

—Tú también eres mi compañera —insiste, acortando la distancia entre nosotros—.

Mi primera.

La que he marcado.

Eres mía.

—¿Pero eres tú mío?

—suelto de repente.

Se queda inmóvil, su boca moviéndose inútilmente.

Dejo escapar otra pequeña risa, aunque no tiene humor.

—Tal vez estás destinado a estar con ella.

Con alguien que pueda proporcionarte el nivel de conexión que solo dos lobos pueden sentir.

El rostro de Arturo decae.

—¿Es eso de lo que se trata?

¿De que no tienes un lobo?

Me abrazo a mí misma.

—No finjas que mi falta de lobo no ha debilitado nuestra conexión.

Es más intensa con ella, ¿no es cierto?

Sus lobos se reconocen mutuamente.

Nosotros…

no podríamos sentir lo mismo.

—No seas ridícula —gruñe Arturo, colocando sus manos en mis hombros—.

Te amo a ti, Iris.

No a ella.

A ti.

Antes de que pueda responder, inclina su cabeza, intentando besarme —tratando de demostrar su punto, supongo.

Pero coloco mi mano en su pecho y lo empujo suavemente hacia atrás, aunque no deseo nada más que besarlo.

Él retrocede como si lo hubiera quemado.

—Iris, por favor…

—Estoy cansada de las excusas, Arturo —lo interrumpo—.

Estoy cansada de la confusión.

Estoy cansada de sentir que estoy constantemente luchando por un lugar en tu vida.

—No tienes que luchar —insiste—.

Tu lugar está asegurado.

Siempre lo ha estado.

Vuelvo a negar con la cabeza.

—No, no lo está.

No lo estaba antes cuando Selina estaba cerca, y no lo está ahora.

No mientras ella siga vinculada a ti.

No mientras tu lobo siga respondiéndole.

Una brisa fría susurra por el jardín de abajo, trayendo consigo el débil olor a humo de la hoguera.

El olor coincide con cómo me siento por dentro: ardiendo.

—Arturo —finalmente digo, levantando la mirada para encontrarme con la suya—, necesitas tomar una decisión.

O la rechazas a ella, o…

—Mi voz se quiebra, y tengo que aclarar mi garganta antes de continuar—.

O me rechazas a mí.

No puedes tenernos a las dos.

Sus ojos se ensanchan.

—Iris…

—Hasta que tomes esa decisión —continúo—, no puedo estar contigo.

Me quedaré con mis padres hasta que las cosas se aclaren.

El rostro de Arturo decae, pero después de un momento, me sorprende.

—No.

Quédate en el apartamento —dice suavemente—.

También es tu hogar.

Miles no debería tener que ser desarraigado de nuevo, y estarás más cerca de su escuela.

Yo me quedaré en un hotel.

Parpadeo, tomada por sorpresa por su oferta.

—¿Tú…

harías eso?

—No voy a permitir que mi compañera y mi hijo se vayan cuando soy yo el problema.

—Alcanza mis manos, sujetándolas firmemente —demasiado firmemente para que pueda apartarlas esta vez—.

Lo importante es que voy a arreglar esto, Iris.

Te lo juro.

Voy a desligarme de Veronica, cueste lo que cueste.

Su intensidad me sobresalta, y me encuentro incapaz de apartar la mirada.

Cuando sus ojos verdes captan la luz parpadeante de la llama de abajo, es aún más embriagador.

Sé que está siendo serio, y de alguna manera, eso me rompe el corazón aún más.

Saber que quiere arreglar las cosas, pero que tal vez no pueda elegirme al final si su lobo se niega a romper su vínculo con Veronica…

—Hay algo más que deberías saber —continúa, bajando la voz—.

He estado mandando a hacer un anillo de compromiso para ti.

Mi respiración sale en una breve exhalación.

—¿Qué?

—Quería que fuera una sorpresa —admite Arturo—.

Pero ya no puedo contenerlo.

He estado planeando proponerte matrimonio durante semanas.

La revelación me deja atónita.

Todo este tiempo, mientras me he estado preocupando por Veronica, por mi imagen pública, por si soy adecuada para ser Luna —¿él ha estado planeando proponerme matrimonio?

—Te juro —dice Arturo, sus ojos ardiendo en los míos—, una vez que me desligue de Veronica, voy a darte ese anillo, Iris.

Voy a hacerte mi esposa, mi Luna, en todas las formas posibles.

La sinceridad en su voz y la desesperación en su agarre hacen que me duela el corazón.

Por un momento —solo un momento— me permito imaginarlo.

Una vida donde Arturo es verdadera y completamente mío.

Es un hermoso sueño.

Pero eso es todo lo que es en este momento —un sueño.

—Quiero creerte —susurro, y lo digo en serio.

Diosa, quiero creerle más que nada.

Él se acerca más, acunando mi rostro entre sus manos.

—Entonces créeme.

Confía en mí.

Encontraré una manera de romper este vínculo con ella, lo prometo.

Hay un destello de esperanza en mi pecho como la llama de una vela en una tormenta.

Quiero protegerla, nutrirla, pero no puedo dejar que me consuma todavía.

No hasta que esté segura.

—Lo intentaré —digo, alzando la mano para colocarla sobre la suya—.

Pero no puedo hacer promesas hasta que sepa que es posible.

Arturo asiente, comprendiendo.

Inclinándome, presiono un suave beso en su mejilla, pero nada más que eso.

—Te amo —le digo—.

Ese nunca ha sido el problema.

Empieza a decir algo, pero ya me estoy alejando, pasando por su lado hacia la puerta.

—Debería irme a casa —digo—.

No soporto volver abajo, no cuando probablemente todos están entusiasmados con mi humillación.

—Iris —me llama—.

No te fallaré esta vez.

Lo juro.

Hago una pausa, con la mano en el pomo de la puerta, pero no miro atrás.

—Buenas noches, Arturo.

Emi me lleva a casa después de eso.

Sus ojos se encuentran con los míos ocasionalmente en el espejo retrovisor, pero no hace preguntas.

Agradezco su naturaleza silenciosa.

Para cuando llego al apartamento, es bien pasada la medianoche.

Miles está con mis padres, así que estoy sola aquí.

En el dormitorio —nuestro dormitorio— me quito el vestido, dejando que la seda naranja quemada se acumule a mis pies.

Me quito el collar de Nora y lo coloco cuidadosamente en el tocador, notando con una punzada de culpa que el zafiro perdido aún no ha sido encontrado.

No me molesto con el pijama, simplemente me deslizo entre las sábanas frescas en ropa interior.

El aroma de Arturo aún cubre su almohada y, sin pensar, la acerco y hundo mi cara en ella.

Sorprendentemente, esta noche no hay lágrimas.

Solo un vacío doloroso en mi pecho.

Tampoco tengo sueños.

Ninguna imagen de serpientes carmesí o manos invisibles arrastrándome debajo de un océano de sangre —quizás porque las manos ya me han arrastrado bajo la superficie, envolviéndome por completo.

No puedo decidir si me reconforta esa sensación o no.

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