Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 196

196: #Capítulo 196: El Mural 196: #Capítulo 196: El Mural Iris
El pincel se desliza por la pared, dejando una estela azul a su paso.

El mural que estoy pintando para la próxima gala está casi completo—un tumulto de formas y colores, siendo la figura central una joven con los brazos extendidos, mirando hacia el océano brillante en medio de un atardecer rosa y naranja.

Mordiéndome el labio, doy un paso atrás para examinar la concha que acabo de pintar en la arena.

Pero sacudo la cabeza, frunciendo el ceño.

Se ve un poco cursi, como el tipo de cosa que verías en una tienda de recuerdos de playa en lugar de en la pared de una galería de arte.

—¿Sabes?

Cuando dijiste que querías pintar algo para la gala, pensé que te referías a una bonita pieza para subastar —dice Alice con una risita mientras se acerca por detrás con dos tazas de café en la mano—.

No un mural de seis metros que ocupa toda la pared oeste de mi galería.

La miro justo cuando estoy a punto de pintar sobre la concha, luego dejo mi pincel y tomo el café con una sonrisa agradecida.

—A lo grande o nada, ¿verdad?

—Ese parece ser tu lema últimamente —se ríe.

No se equivoca, por supuesto.

La gala ha crecido mucho más allá de mi visión inicial.

Sabía que tenía que ser grande, pero no así.

Parece que media ciudad asistirá mañana por la noche; todos hablan de ello.

Todos están intrigados por la iniciativa benéfica, aunque no se revelará oficialmente hasta el evento.

Por un momento, pienso que si supieran que yo estoy realmente detrás de este evento, quizás solo vendrían para verme fracasar.

Otra vez.

Pero me alegra haber mantenido mi nombre convenientemente apartado de todo esto, así que la gente parece estar genuinamente interesada en la causa más que en el drama potencial que me rodea.

—¿No estás molesta por la pared, verdad?

—pregunto, repentinamente preocupada de haberme extralimitado—.

Puedo pintar encima después de la gala si quieres.

—¿Estás bromeando?

—exclama Alice—.

Esto es lo mejor que le ha pasado a Marsiel.

Una obra original de Iris Willford—o debería decir, Flora—adornando la pared más grande de mi galería…

Hago una mueca y vuelvo a mi trabajo.

Con una mano aún sosteniendo mi café, sumerjo mi pincel en la pintura blanca y empiezo a trabajar sobre la maldita concha.

—Alice, te quiero, pero te dije que no quiero que esto sea sobre mí.

—Lo sé —dice Alice suavemente, tocando mi hombro—.

Pero no puedes negar que tu nombre tiene peso en el mundo del arte.

Especialmente ahora.

Especialmente ahora.

Se refiere al escándalo, la bofetada, los rumores sobre mí siendo la “Asesina de Joyas”.

La gente está más mórbidamente fascinada por mi caída y potencial resurgimiento que lo que jamás estuvieron por mi arte.

—Razón de más para mantener mi nombre fuera del material promocional —insisto con un suspiro silencioso.

Alice levanta las manos en señal de rendición.

—Lo sé, lo sé.

Y hemos respetado tus deseos.

Tu nombre no aparece en un solo folleto o invitación.

Solo estás listada como ‘una artista local’ que contribuyó con el mural.

Asiento, satisfecha, y vuelvo a mi pintura.

Así es como debe ser.

Aunque la gala es principalmente una forma de alejar a Arturo de Veronica, eso es solo la parte privada, la parte que solo Ezra, mis amigos cercanos y yo conocemos.

Para todos los demás—y sinceramente, para mí también—se trata de recaudar dinero para una buena causa.

Se siente bien trabajar en algo beneficioso sin convertirlo en un gran espectáculo público sobre mí y mi papel como Luna—o la falta de él.

Durante las siguientes horas, me pierdo de nuevo en la pintura.

El tiempo se desliza como mantequilla mientras añado capa tras capa de color, creando profundidad y textura.

La niña en el mural parece cobrar vida bajo mi pincel.

De alguna manera, me recuerda a mí misma, y a veces siento como si estuviera en la imagen con ella, con el agua fría del océano lamiendo mis tobillos desnudos.

Tal vez quiero unirme a su pequeño mundo.

Caminar hacia el atardecer y no ser vista nunca más.

Creo que sería más simple.

Pero en última instancia, poco realista.

Aun así, trabajar en esta obra ha sido inesperadamente terapéutico.

En las semanas desde que accedí a ayudar a Ezra, he pasado la mayoría de mis días aquí en Marsiel, trabajando en el mural mientras Ezra se encarga del resto.

Cuando Miles está en la escuela y el apartamento se siente demasiado vacío, demasiado perseguido por los recuerdos de Arturo, vengo aquí y pinto.

Cuando las revistas publican otra historia escandalosa sobre mí o sobre Arturo y Veronica, vengo aquí y pinto.

Cuando me invaden las dudas sobre si estoy haciendo lo correcto, si tengo alguna posibilidad de salvar a Arturo de cualquier control que Veronica tenga sobre él o si siquiera quiero hacerlo, vengo aquí y pinto.

Se ha convertido en mi santuario, mi propósito, mi forma de canalizar toda la ira, el dolor y el miedo en algo positivo.

Algo que realmente podría ayudar a otros niños a encontrar el mismo consuelo en el arte que yo encontré de niña.

Finalmente, después de un día entero pintando sin parar, el mural está completo.

El sol se ha puesto hace tiempo, la única luz en la galería es la de las bombillas del estudio que proyectan un foco sobre mí.

Mis extremidades duelen pero de una manera agradable mientras bajo de la escalera y retrocedo hasta el centro del espacio para contemplarlo todo.

—¿Sabes?

Esta gala va a ser increíble.

Has hecho un trabajo increíble organizándolo todo.

Levanto la mirada y veo a Alice de pie otra vez, apoyada en el marco de la puerta con los brazos cruzados sobre el pecho.

Todos los demás se han ido a casa por hoy, así que solo quedamos nosotras.

Le ofrezco una pequeña sonrisa mientras se une a mi lado.

—Todo lo que hice fue pintar un mural —murmuro, volviendo mi mirada hacia la imagen.

—No te menosprecies.

—Alice inclina la cabeza para mirar la enorme obra.

Desde aquí, se ve aún más magnífica—como si toda la galería se abriera al océano, como si no hubiera pared alguna—.

Esta fue tu idea, tu visión.

Tú hiciste esto.

No realmente.

Si no fuera porque Ezra prácticamente me suplicó, probablemente todavía estaría hundida en el apartamento de Arturo.

—Solo espero que ayude —digo en voz baja—.

A los niños, quiero decir.

Espero que saquen algo de las clases de arte.

—Lo harán —me asegura Alice—.

El arte puede ser transformador.

Tú, más que nadie, deberías saberlo.

—Sonríe, dándome un golpecito en el hombro—.

Esta gala pondrá a Marsiel en el mapa, ¿sabes?

Solo la exposición valdrá su peso en oro.

—Me alegro —digo, y lo digo en serio—.

Tu galería merece el reconocimiento.

Has trabajado muy duro por ello.

—Todos lo hemos hecho —dice Alice con una cálida sonrisa.

Envuelve mi hombro con su brazo y me acerca a ella, y cuando apoyo mi cabeza contra la suya, ella apoya la suya sobre la mía—.

Eso es lo que hacen los amigos.

Nos apoyamos mutuamente.

Sus palabras me reconfortan.

En medio de todo el caos y el dolor, me han recordado cómo es la verdadera amistad.

Alice, apoyándome a pesar de los escándalos.

Hunter, ofreciendo su experiencia para las clases de arte sin dudarlo.

Incluso Ezra, arriesgándolo todo para ayudarme.

Justo entonces, el sonido de tacones resonando en el suelo de la galería nos interrumpe.

Nos giramos para ver a mi madre caminando hacia nosotras, lo que nos sorprende a ambas dada la hora tardía—casi medianoche a estas alturas.

Mi madre vacila, mirando el mural.

Sus ojos se ensanchan mientras lo observa, pero para mi sorpresa, no hace ningún comentario al respecto; más bien, su rostro se ve sorprendentemente pálido y nada como ella misma.

—Iris —dice, retorciéndose las manos—, necesitamos hablar.

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