Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 197

197: #Capítulo 197: Hallazgos 197: #Capítulo 197: Hallazgos Iris
El rostro de mi madre está inusualmente serio.

Sé de inmediato que algo está mal.

Alice mira entre nosotras, luego aclara su garganta.

—Probablemente debería irme.

Se está haciendo tarde, y ustedes claramente necesitan privacidad.

Con eso, Alice se marcha rápidamente.

Mi madre y yo permanecemos en silencio por unos momentos, sus ojos alternando entre mí y el mural detrás de mí, antes de que yo diga suavemente:
—¿Qué está pasando, Mamá?

Ella mira por encima de su hombro como si temiera que alguien pudiera escucharnos, luego se apresura hacia adelante y toma mi mano.

—Es sobre Nora —susurra—.

Y los zafiros.

Se me corta la respiración.

Desde nuestra conversación hace semanas, mi madre no ha mencionado nada sobre investigar a Nora o el collar envenenado.

Casi había comenzado a pensar que lo había olvidado, o que había descartado mis sospechas como paranoia.

Honestamente, yo misma he comenzado a considerarlas como tal.

—Encontré algo —dice mi madre, metiendo la mano en su bolso.

Saca un trozo de papel doblado y me lo entrega—.

En la habitación de Nora.

Tomo el papel y lo desdoblo con dedos temblorosos.

Parece ser una receta manuscrita de algún tipo, con una lista de ingredientes e instrucciones.

Una línea me salta a la vista inmediatamente: «Extracto de Hortensia Azul – 3 gotas».

—¿Esto es…?

—Miro a mi madre, incapaz de terminar la pregunta.

Ella asiente con gravedad.

—Una receta para veneno.

El mismo veneno que estaba en el zafiro.

Mi estómago da un vuelco.

—Entonces ella…

¿Ella lo hizo?

—Ciertamente parece que sí —suspira mi madre—.

He estado registrando su habitación poco a poco, tratando de no despertar sospechas.

Hoy, encontré esto escondido en un libro viejo en su estantería.

—¿Pero por qué?

—pregunto, completamente desconcertada—.

¿Qué podría ganar Nora envenenando a Veronica y culpándome a mí?

—Nora apenas conoce a Veronica, y mucho menos a mí.

Mi madre niega con la cabeza.

—Honestamente no lo sé.

No tiene sentido.

Nora ha estado con nuestra familia durante décadas.

Estuvo presente cuando nacieron tanto tú como Caleb.

Sostuvo mi mano durante el parto, permaneció a mi lado en todo momento.

Era más como familia que personal.

—¿Cuándo encontraste esto?

—pregunto, sosteniendo el papel.

—Hace un rato —responde mi madre—.

Vine a decírtelo de inmediato.

Y…

—duda, mirando sus manos—.

Y creo que deberíamos darle la oportunidad de explicarse antes de involucrar a las autoridades.

Levanto las cejas sorprendida.

—¿Quieres hablar con ella?

¿Después de encontrar evidencia de que intentó envenenar a alguien y potencialmente incluso incriminarme?

—Sé cómo suena —suspira mi madre—.

Pero Iris, ha sido como una hermana para mí durante la mayor parte de mi vida.

No puedo simplemente entregarla a las autoridades sin al menos escuchar su versión.

Le debo al menos eso.

—O quizás esperas que haya alguna explicación razonable…

Los ojos de mi madre brillan con lágrimas contenidas.

—Supongo que sí.

Es tonto, ¿verdad?

—No —digo, extendiendo la mano para tomar la suya—.

Es comprensible.

Por supuesto que quieres creer lo mejor de alguien que te importa.

Es extraño estar en este lado de la conversación por una vez—ser quien consuela en lugar de necesitar consuelo.

Durante mucho tiempo, he sido yo quien cometía errores, quien era juzgada erróneamente, quien necesitaba que otros tuvieran fe en mí a pesar de las apariencias.

Ahora, es mi madre quien necesita esa comprensión.

Pero eso no niega el hecho de que Nora potencialmente cometió un delito grave y me inculpó por ello.

—¿Cuándo hablarás con ella?

—me encuentro preguntando.

—Estaba pensando mañana por la mañana —dice mi madre con un firme asentimiento—.

Antes de la gala.

Quiero resolver esto de una manera u otra antes de entonces.

Considero esto por un momento, luego asiento.

Es lo mejor.

La gala debe transcurrir sin problemas si vamos a tener alguna posibilidad de alejar a Arturo de Veronica.

No podemos permitirnos distracciones o complicaciones.

—¿Y si confiesa?

¿Si realmente intentó incriminarme?

—pregunto.

La expresión de mi madre se endurece.

—Entonces enfrentará las consecuencias.

Familia o no, no dejaré que nadie te haga daño, Iris.

Ni siquiera Nora.

La ferocidad en su voz me sorprende.

A pesar de nuestro tiempo relativamente corto de reconexión, el instinto protector de mi madre es fuerte.

Es un sentimiento que nunca pensé que tendría con nadie, y todavía me hace dar vueltas la cabeza cada vez.

—Gracias —digo suavemente.

Mi madre me da una sonrisa llorosa.

—No hay necesidad de agradecerme.

Es lo que hacen las madres.

Finalmente, mi madre viene a pararse a mi lado y mira el mural.

Lo estudia por un largo momento, luego dice:
—¿Esto es simbólico?

¿La chica caminando hacia el océano?

Me giro para mirar mi pintura, viéndola de repente a través de los ojos de mi madre.

Una joven, con los brazos extendidos, adentrándose en lo vasto desconocido del océano.

¿Es simbólico?

No lo había pretendido conscientemente, pero quizás subconscientemente…

—Tal vez —admito—.

Solo pinté lo que se sentía correcto.

—Es hermoso —dice mi madre—.

Poderoso.

—Va a ser la pieza central de la gala —explico con una pequeña curva en mis labios—.

Vamos a develarlo justo antes de la subasta.

Mi madre asiente distraídamente, sus ojos todavía fijos en el mural.

Pero luego me mira.

—Sobre la gala…

Iris, ¿estás segura de que quieres seguir adelante con este plan?

¿Con tratar de salvar a Arturo?

La pregunta me toma por sorpresa.

—¿No crees que debería hacerlo?

—No es eso —dice mi madre cuidadosamente, volviéndose completamente para mirarme ahora—.

Solo quiero asegurarme de que lo estás haciendo por las razones correctas.

Que no te estás sometiendo a esto por alguna…

obligación, o porque crees que se lo debes.

Abro la boca para responder, luego la cierro de nuevo, considerando sus palabras.

¿Por qué estoy haciendo esto?

¿Realmente?

¿Es solo por Arturo?

¿Por el hombre que me abandonó, que está a punto de casarse con otra mujer apenas unas semanas después de terminar conmigo, que me acusó de mentir sobre la paternidad de Miles?

—No lo estoy haciendo solo por Arturo —digo finalmente—.

Lo estoy haciendo por Ordan.

Por todas las personas que dependen de él para ser un buen líder.

Y…

—Dudo, luego agrego en voz baja:
— Por Miles.

Para que sepa que hice todo lo posible para ayudar en la situación.

La expresión de mi madre se suaviza con comprensión y, creo, quizás un toque de orgullo.

—Esa es una razón digna.

—Además —continúo—, si Veronica realmente lo está manipulando de alguna manera, controlándolo, entonces quiero ayudarlo.

Todavía lo amo, aunque lo odie ahora mismo.

—Tienes un buen corazón, Iris —dice mi madre—.

A veces pienso que es demasiado bueno para este mundo.

—No sé si es así —me río ligeramente—.

Solo estoy tratando de hacer lo correcto.

Incluso cuando es difícil.

—Bueno —dice mi madre entonces—, debería irme.

Tu padre estará preguntándose dónde estoy, y ambas tenemos un gran día mañana.

Asiento y la acompaño a la salida.

Cuando llegamos a la entrada, mi madre se vuelve hacia mí, su expresión seria una vez más.

—Ten cuidado mañana por la noche, Iris.

No tomes riesgos innecesarios.

—Lo haré —prometo—.

Tú también.

Ten cuidado cuando hables con Nora.

Puede que no sea quien pensábamos.

Mi madre asiente sombríamente.

—Te haré saber lo que pasa tan pronto como haya hablado con ella.

Entonces me atrae hacia un fuerte abrazo, sosteniéndome cerca contra ella.

Respiro su perfume familiar, permitiéndome derretirme en su abrazo.

Estos momentos todavía se sienten preciosos, todavía se sienten como recuperar el tiempo perdido.

Nunca quiero acostumbrarme a ello.

—Estoy tan orgullosa de ti —susurra en mi pelo—.

Te has convertido en una mujer tan fuerte y compasiva.

Y después de mañana, todos lo verán.

Verán a la verdadera tú.

—Eso espero —murmuro, aunque no puedo evitar admitir—al menos para mí misma—que no estoy completamente convencida.

La opinión pública se ha vuelto tan completamente en mi contra que es difícil imaginar que una gala benéfica cambie eso, sin importar cuán exitosa sea.

Mi madre se aparta y acuna mi rostro en sus cálidas manos.

—Lo harán.

Y aunque no lo hagan, no importa.

Tú sabes quién eres.

Las personas que te aman saben quién eres.

Eso es lo que cuenta.

Y con eso, presiona un beso en mi frente, luego da un paso atrás con una sonrisa.

—Te veré mañana, Iris.

La veo marcharse con una sonrisa en mi rostro pero con un sentimiento de aprensión en mi corazón.

Ciertamente espero que nos veamos mañana…

y en buenas circunstancias.

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