Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 205

Capítulo 205: Capítulo 205: Heridas Fatales

Iris

Llegamos a la mansión de mis padres en un abrir y cerrar de ojos, gracias a las capacidades de mi padre para conducir a toda velocidad. Ni siquiera espero a que el coche se detenga por completo antes de abrir la puerta y correr hacia la casa. La puerta principal está abierta y entro precipitadamente, sobresaltando a la ama de llaves que está limpiando el polvo en el vestíbulo.

—¿Dónde está mi madre? —exijo saber.

La ama de llaves parpadea, claramente sorprendida por mi aspecto desaliñado. No tengo duda de que las noticias del desastre de esta noche ya han llegado a cada persona en Ordan, incluyendo al personal de mis padres.

—Yo… no he visto a la señora Willford desde temprano esta noche —balbucea.

No espero más, simplemente paso junto a ella y subo las escaleras de dos en dos, corriendo hacia la habitación de mis padres. Mi padre y Ezra vienen justo detrás de mí.

La puerta del dormitorio está entreabierta, y la empujo para encontrar… nada. La habitación está impecable, la cama todavía hecha, sin señales de lucha o desorden. Se ve exactamente como siempre.

Pero mi madre no está aquí.

—¿Maeve? —llama mi padre, pasando junto a mí para revisar el baño, el armario, cualquier lugar donde pudiera estar—. ¿Maeve, estás aquí?

No hay respuesta.

—Papá… —me retuerzo las manos, nerviosa. Le expliqué todo en el coche, y su pánico ahora refleja el mío.

Mi padre cierra los ojos, inhalando profundamente por la nariz. Cuando los abre de nuevo, se ven ligeramente más aliviados.

—Estuvo aquí —dice—. No hace mucho tiempo, quizás un par de horas. Su olor conduce… —Señala hacia la puerta—. Tal vez salió para la gala y se desvió en el camino.

Esa sería la respuesta simple, por supuesto. Espero que sea la correcta. Volvemos abajo, donde mi padre llama al mayordomo. Un momento después, el anciano con su pulcro uniforme negro aparece desde la sala.

—¿Sí, señor?

—¿Has visto a mi esposa? —pregunta mi padre—. ¿O a Nora?

El mayordomo piensa por un momento, luego asiente.

—Sí, las vi a ambas hace unas horas, señor. Estaban caminando por el jardín de rosas, conversando.

Así que estaba con Nora. Si ahora está desaparecida, ese pensamiento no me llena precisamente de alivio.

—¿Fueron a algún lugar después de eso? —suelto.

—Hacia la parte trasera de la propiedad, señorita —el mayordomo señala a través de las puertas dobles que conducen a los jardines y más allá—. Hacia los senderos que atraviesan el bosque. Su conversación parecía de naturaleza personal, así que supongo que fueron a dar un paseo más largo para tener privacidad.

Mi padre agradece al mayordomo e inmediatamente se dirige en esa dirección, con Ezra y yo apresurando el paso para mantener el ritmo. Interrogamos a otros miembros del personal que encontramos en el camino —un jardinero trabajando hasta tarde en los jardines, una doncella regresando de la casa de huéspedes— y armamos una cronología.

Parece que mi madre y Nora fueron vistas dirigiéndose al bosque hace unas dos horas. Parecían estar enfrascadas en una conversación. Nadie pensó nada extraño; después de todo, Nora y mi madre han sido amigas durante décadas, y a mi madre siempre le gusta pasear por los cuidados senderos naturales cuando necesita aclarar su mente, así que conoce bien el territorio incluso de noche.

Pero ahora, con la evidencia de la participación de Nora en el envenenamiento de Veronica, y su repentina desaparición… Un frío temor se apodera de mí. Espero que realmente solo estén hablando, y nada peor.

Llegamos al borde del bosque que limita con la parte trasera de la propiedad de mis padres. Está oscuro entre los árboles, la luz de la luna apenas penetra el denso dosel sobre nosotros. Mi padre se detiene, inhalando profundamente de nuevo, luego se adentra en la oscuridad; ha captado su olor otra vez. Enciendo la linterna de mi teléfono y lo sigo con Ezra a mis talones.

—No mucho más lejos —dice mi padre por encima del hombro después de unos minutos caminando—. El rastro se está haciendo más fuerte. Ellas estaban…

Un grito repentino corta la noche, viniendo de algún lugar más adelante. Es un grito de mujer… el grito de mi madre.

—¡Mamá! —grito, echando a correr junto con Ezra y mi padre. Un momento después irrumpimos en un pequeño claro, y lo que veo me hiela la sangre.

Mi madre está tendida en el suelo con un cuchillo sobresaliendo de su pecho. Hay una mancha oscura extendiéndose por el frente de su blusa color crema.

Sangre. Tanta sangre.

—¡Maeve! —grita mi padre, corriendo a su lado y dejándose caer de rodillas junto a ella—. No, no, no…

Estoy paralizada por un momento, incapaz de procesar lo que estoy viendo. Esto no puede ser real. Esto no puede estar pasando. Mi madre no. Cualquiera menos ella.

Entonces mi cuerpo se pone en movimiento, y estoy a su lado también. Mi padre se ha quitado la chaqueta y la está presionando alrededor de la herida, evitando cuidadosamente empujar el cuchillo más adentro.

—Mamá —me ahogo—. Mamá, ¿puedes oírme?

Sus ojos se abren levemente.

—Iris —susurra—. Nora… ella…

—No intentes hablar, mi amor —susurra mi padre—. Guarda tus fuerzas. Conseguiremos ayuda.

Ezra ya está con su teléfono llamando a una ambulancia. Los ojos de mi madre se cierran a pesar de los intentos de mi padre y míos por mantenerla despierta, aunque su pecho todavía sube y baja con respiraciones superficiales.

Mi padre está llorando abiertamente ahora, acunando la pálida mano de mi madre contra su mejilla, suplicándole que no lo deje. Los pasos de Ezra se desvanecen en el fondo mientras corre en busca de ayuda mientras esperamos la ambulancia.

Y yo… no sé qué hacer. Me siento impotente, inútil.

Sin darme cuenta de lo que estoy haciendo, cierro los ojos y pienso en un nombre.

«Arturo.»

Lo llamo a través del vínculo que nos ha conectado desde el día en que nos conocimos. El vínculo que ha sido estirado y probado, anudado y distorsionado, pero nunca realmente roto. El vínculo que he sentido en mi alma cada día durante los últimos seis años, incluso cuando estábamos separados.

«Arturo, te necesito.»

No sé si me escuchará. No sé si todavía está bajo el hechizo de Veronica. No sé si el pañuelo que deslicé secretamente en su bolsillo será suficiente para salvarlo.

Pero en este momento de desesperación, es lo único que se me ocurre hacer.

Minutos después, los paramédicos y algunos de los guardias de seguridad de mi padre irrumpen en el claro con Ezra. Los paramédicos nos apartan suavemente a mi padre y a mí, aunque mi padre opone más resistencia de la que yo puedo manejar.

—Ha perdido mucha sangre, pero sigue viva —dice uno de los paramédicos—. Necesitamos trasladarla ahora.

La suben a una camilla, y mi padre los sigue, aún negándose a soltar su mano, mientras la llevan de regreso a través del bosque hacia la ambulancia que espera. Empiezo a seguirlos, pero luego dudo, mirando hacia el bosque oscuro.

—Nora —le digo a Ezra—. Todavía está ahí afuera. Tenemos que encontrarla.

—La policía la encontrará —me asegura Ezra—. Deberías estar con tu madre ahora.

—No puedo simplemente dejarla ir —insisto—. Intentó matar a mi madre. Me incriminó por envenenar a Veronica. Tiene que pagar por lo que ha hecho.

Ezra suspira.

—Iris, piensa en lo que estás diciendo. Nora es peligrosa. Acaba de apuñalar a tu madre, la mujer que ha sido su amiga durante décadas. ¿Qué crees que te hará a ti, la mujer que apenas conoce, si la confrontas sola?

Odio admitirlo, pero tiene razón. Nora es una anciana, no podría haber llegado muy lejos, y la policía estará mejor equipada para encontrarla y someterla. Así que dejo que Ezra me guíe de regreso hacia el sendero que nos llevará fuera del bosque. Mi madre me necesita más de lo que yo necesito venganza.

Pero cuando estamos a punto de pisar el sendero, un gruñido bajo que viene desde detrás nos hace quedarnos paralizados.

Nos volvemos lentamente, y allí, al borde del claro, se encuentra un lobo enorme. Su pelaje es oscuro, casi negro en la tenue luz, pero sus ojos brillan con un verde intenso que reconocería en cualquier parte.

Arturo.

Y colgando de sus poderosas mandíbulas está el cuerpo inconsciente de Nora.

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