Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 220

Capítulo 220: #Capítulo 220: Reunión amistosa

—Tú fuiste quien dijo que harías de niñera esta noche —le digo con voz melosa.

Caleb solo gruñe algo sobre ser demasiado viejo para estas tonterías y desaparece entre la multitud tras Miles, quien sale disparado cuando ve cupcakes en exhibición.

Arthur está sonriendo, pero sus ojos de repente se enfocan en algo detrás de mí.

—Oh, creo que el invitado de honor acaba de llegar.

Me giro para seguir su mirada y veo a un hombre entrando en el salón de baile. Incluso desde el otro lado de la sala, puedo ver que es alto e imponente, con cabello oscuro y rasgos afilados. Parece estar rodeado de un pequeño séquito, todos vestidos impecablemente.

—¿Ese es Silas? —pregunto.

Arthur asiente.

—En carne y hueso.

—No parece del tipo que aceptaría una oferta de paz.

—Nunca se sabe —Arthur se encoge de hombros—. La gente puede sorprenderte.

Mientras observamos, mi padre se acerca a Silas con los brazos abiertos y una amplia sonrisa. Para mi sorpresa, Silas devuelve la sonrisa y acepta el apretón de manos de mi padre. Tal vez sí haya esperanza para una resolución pacífica después de todo.

Estoy a punto de sugerir que nos unamos a ellos cuando noto algo que me deja sin aliento. Cuando Silas se gira para saludar a otra persona, la luz ilumina su rostro de una manera que resalta sus rasgos.

—Arthur —susurro, agarrando su brazo—. ¿No te parece que Silas se parece… a ti?

Arthur frunce el ceño, entrecerrando los ojos.

—¿Estás bromeando, ¿verdad?

—No. No lo estoy.

Lo cierto es que ni siquiera es solo un parecido casual. La forma de sus mandíbulas, el arco de sus cejas y, lo más sorprendente, el tono de sus ojos —un verde claro y brillante que parece brillar con cierta luz.

Si no supiera mejor, diría que podrían ser hermanos.

Antes de que pueda procesar esto más a fondo, escucho a alguien acercarse a Silas y decir:

—¡Arthur! No esperaba verte tan pronto. Pensé que estabas allá con tu Beta.

—¿Ves? —le siseo a Arthur, apretando mi agarre en su brazo.

El rostro de Silas se oscurece momentáneamente antes de forzar una sonrisa.

—No soy Arthur. Soy Silas Creed.

El hombre parece desconcertado.

—Oh, lo siento mucho. El parecido es…

—Meramente superficial, te lo aseguro —lo interrumpe Silas.

Intercambio miradas con Arthur, quien solo niega con la cabeza y se aleja para conseguir otra bebida para fortalecerse. Ya va por su tercera de la noche y la fiesta apenas ha comenzado.

Después de eso, encuentro a mi madre apaciguando a Miles con golosinas cerca de la mesa de postres, luciendo elegante en un vestido plateado que complementa el tema de la fiesta. Caleb está resoplando cerca, con aspecto más demacrado de lo habitual. A veces olvido que es mucho mayor que yo.

—¡Ahí estás! —exclama mi madre, besando mi mejilla—. ¿Qué te parecen las decoraciones? ¿Demasiado? Le dije a tu padre que podría ser excesivo, pero se pone tan meticuloso cuando intenta impresionar a viejos amigos.

—Es hermoso, Mamá —le aseguro, devolviéndole el beso—. Te has superado a ti misma.

Ella me da unas palmaditas en el brazo, claramente complacida con el cumplido.

—¿Y dónde está tu apuesto compañero?

—Socializando —respondo—. Pero hay algo que quería preguntarte. ¿Has notado el parecido entre Arthur y Silas?

La sonrisa de mi madre vacila por un momento.

—¿Qué? No, no lo veo. Ambos son hombres apuestos, por supuesto, pero más allá de eso…

Está mintiendo. Puedo saberlo por la manera en que de repente se ha interesado mucho en enderezar la fila ya perfecta de platos de postre.

—Mamá… —bajo la voz—. Te juro que podrían estar emparentados. Sus ojos son exactamente del mismo color.

—Eso es solo una coincidencia —dice con desdén—. Los ojos verdes no son tan poco comunes entre los hombres lobo.

Antes de que pudiera insistir, Arthur aparece a mi lado de nuevo.

—Aquí estás —dice, deslizando un brazo alrededor de mi cintura—. Acabo de ver a tu padre hablando con Silas otra vez. Tal vez deberíamos acercarnos.

Nos dirigimos a través del salón de baile hacia donde Silas todavía mantiene su corte con su séquito. Mi padre nos ve acercarnos y nos hace señas.

—¡Arthur, Iris! Aquí están. Me gustaría presentarles a Silas Creed. Silas, esta es mi hija Iris y su compañero, el Presidente Alfa Arthur.

De cerca, el parecido entre Arthur y Silas es aún más sorprendente. Misma altura, misma complexión, mismos ojos verdes. Las principales diferencias son el cabello castaño de Silas en comparación con el negro de Arthur, y la mirada fría y calculadora en los ojos de Silas que Arthur nunca ha tenido.

—Presidente Alfa —dice Silas, extendiendo su mano hacia Arthur. Su voz es suave como la seda, pero hay una corriente subyacente de tensión en ella—. Un placer conocerte finalmente de manera apropiada.

Arthur estrecha su mano con firmeza.

—Igualmente. He estado siguiendo tu campaña con interés.

Silas sonríe, pero la sonrisa no llega a sus ojos, y no parece interesado en ocultarlo.

—¿De verdad? Me siento halagado.

—Algunas de tus declaraciones sobre mi administración han sido… preocupantes.

Miro a Arthur, sorprendida. Eso fue audaz de su parte. Pero la audacia podría ser algo bueno en este contexto.

—¿Oh? —Silas levanta una ceja, impasible—. Bueno, solo estaba exponiendo hechos. Tu comportamiento reciente ha sido errático en el mejor de los casos, peligroso en el peor. La gente de Ordan merece un Presidente que sea estable y confiable.

Se me eriza la piel al escuchar sus palabras. La audacia de este hombre, estar aquí en la casa de mis padres e insultar a Arthur en su cara. Pensé que podría tener un poco más de tacto en persona que en la televisión, pero supongo que me equivoqué.

—Arthur no ha sido más que dedicado a Ordan —ofrezco—. Las circunstancias de los últimos meses fueron extraordinarias y estuvieron más allá de su control.

La mirada de Silas se desplaza hacia mí, sus ojos verdes—tan parecidos a los de Arthur—taladrando los míos.

—Ah, habla la compañera humana. O debería decir, la mujer lobo que no puede transformarse. Dime, ¿cómo se siente no ser ni una cosa ni la otra?

Siento como si me hubieran abofeteado.

Arthur da un paso adelante, su brazo tensándose a mi alrededor.

—Es suficiente. Esta conversación estaba destinada a encontrar puntos en común, no a intercambiar insultos. Iris no tiene nada que ver con la elección.

—¿Puntos en común? —Silas ríe fríamente—. No hay puntos en común entre nosotros, Arthur. Tengo la intención de aplastarte en esta elección. Cuando termine, tu reputación estará hecha jirones, y nadie en Ordan recordará tu presidencia con otra cosa que no sea vergüenza.

La intensidad de su odio es sorprendente. No tiene sentido—Arthur nunca lo había conocido antes de hoy.

—¿Qué te he hecho yo? —pregunta Arthur, claramente tan confundido como yo.

El rostro de Silas se endurece.

—No es lo que has hecho. Es quién eres.

—¿Y quién soy exactamente? —desafía Arthur.

Por un momento, algo destella en los ojos de Silas—algo que parece casi dolor. Pero desaparece tan rápido que podría haberlo imaginado.

—Lo descubrirás muy pronto —dice Silas de manera críptica. Se vuelve hacia mi padre—. Fue un placer verte de nuevo, Francis.

Con eso, se da la vuelta y se aleja a grandes zancadas, con su séquito apresurándose a seguirlo.

—Bueno —dice mi padre después de un momento de silencio atónito—. Eso no salió como estaba planeado.

Arthur todavía está mirando fijamente a Silas, con el ceño fruncido.

—¿De qué diablos iba todo eso? Cualquiera diría que le pateé el cachorro o algo así.

Niego con la cabeza, igualmente desconcertada.

Mi padre se aclara la garganta y se vuelve hacia Arthur.

—Camina conmigo.

Arthur me mira, y yo asiento, dejándolos ir. Observo cómo mi padre y Arthur se abren paso entre la multitud, mordiéndome el labio todo el tiempo. Esa fue una interacción extraña e incómoda, por decir lo menos. La idea de que un hombre tan vil como ese lidere Ordan se siente incorrecta. Me pregunto si Arthur todavía planea retirarse de la elección si ese va a ser su único oponente.

—Hermosa noche, ¿no es así?

Me giro al sonido de la voz, y cuando veo el rostro que no he visto en meses—y que no he querido ver en meses—siento que mi corazón salta a mi garganta.

Leonard.

—Leonard —digo con cautela, esbozando una sonrisa tensa—. Me sorprende verte aquí. ¿Está Wendy?

—Tus padres fueron lo suficientemente amables para invitarme. No me perdería la oportunidad de recibir el año nuevo con tan… distinguida compañía. Desafortunadamente, Wendy no se sentía bien esta noche.

La forma en que dice “distinguida” me pone la piel de gallina. Miro alrededor, buscando a Arturo, pero no lo veo por ninguna parte. Probablemente sigue hablando con mi padre.

—Bueno, fue agradable verte —digo, ya girándome para irme—. Feliz Año Nuevo.

—Espera —dice Leonard, extendiendo una mano para tocar mi brazo. Me tenso ante el contacto, y él la retira rápidamente—. Quería preguntarte algo.

—¿Qué?

—Tu hijo. Miles.

Mi pulso se acelera. La última vez que lo escuché mencionar a Miles fue cuando intentó convencer a Arturo de que tomara la custodia y me dejara atrás. —¿Qué pasa con él?

—He estado escuchando cosas interesantes sobre él últimamente. Sobre ciertas… habilidades que podría poseer.

Me quedo helada. ¿Cómo podría saber sobre los sueños de Miles? ¿Sobre lo que mi madre me dijo? Hemos sido muy cuidadosos para mantenerlo en secreto, tal como mi madre nos suplicó. Nadie más que nosotros lo sabe.

—No sé de qué estás hablando —respondo con voz serena.

—¿No? —Leonard arquea una ceja—. Hay rumores de que tiene visiones. Que puede ver cosas antes de que sucedan.

Me fuerzo a reír. —¿Miles? ¿Teniendo visiones? Eso es ridículo.

—¿En serio? —Leonard no parece convencido—. Porque he oído que él sabía que Arturo volvería contigo, incluso cuando todos pensaban que la relación había terminado. Que lo soñó.

Mi estómago se retuerce. Eso es cierto—Miles había soñado con el regreso de Arturo, había insistido con absoluta certeza que su papá volvería a casa. Pero, ¿cómo demonios sabe Leonard eso?

—Los niños suelen esperar que sus padres se reconcilien después de una separación —digo cuidadosamente—. No se necesitan habilidades psíquicas para querer que tu familia vuelva a estar unida.

Leonard hace girar su whisky, estudiando el líquido ámbar mientras capta la luz.

—¿Y qué hay de la loba? Escuché que soñó con su muerte antes de que ocurriera.

Esta vez, no puedo ocultar mi sorpresa. Silas ya había mencionado cómo yo no tenía lobo, y ahora esto… ¿Cómo podría alguien saberlo? Especialmente Leonard, de todas las personas, con quien Arturo apenas ha hablado desde la noche en que casi muero por shock anafiláctico.

—Veo que he tocado una fibra sensible —dice Leonard con una fría sonrisa.

—No sé de dónde estás sacando tu supuesta “información—digo, luchando por mantener mi voz firme—, pero Miles es un niño normal. Sin visiones, sin habilidades psíquicas, nada. Solo un niño con una gran imaginación y mucha creatividad, como su madre.

Leonard me observa durante un largo momento, con los ojos entrecerrados. Tengo la inquietante sensación de que está desmontando mis mentiras y viendo a través de ellas.

—Si tú lo dices —suspira finalmente—. Pero si alguna vez muestra signos de… talentos inusuales, espero que me lo hagas saber. Tengo experiencia con niños dotados.

Claro… No sé qué quiere Leonard con Miles, pero todos mis instintos están gritando peligro con grandes luces rojas parpadeantes.

—Debería irme —digo, ya retrocediendo—. Arturo se preguntará dónde estoy.

—Por supuesto —asiente Leonard—. Dale recuerdos a mi hijo. No hablamos tan a menudo como deberíamos últimamente.

No respondo a eso, simplemente me doy la vuelta y me apresuro a regresar entre la multitud. Mi corazón late con fuerza, y ya puedo sentir el sudor formándose en mi línea del cabello a pesar del aire fresco de la noche. El repentino interés de Leonard en Miles es alarmante, por decir lo mínimo.

No me toma mucho tiempo localizar a Arturo al otro lado de la sala gracias a su alta estatura, ahora hablando con alguien que no reconozco. Me dirijo hacia ellos, abriéndome paso entre la multitud. Arturo me ve acercarme y se disculpa.

—¿Todo bien? —pregunta, notando mi rostro pálido.

—¿Podemos hablar? —susurro—. ¿En algún lugar privado?

Asintiendo, Arturo coloca suavemente su mano en la parte baja de mi espalda y me guía hacia un rincón más tranquilo del salón de baile, cerca del gran piano donde un músico toca música clásica suave.

—¿Qué ocurre? —pregunta una vez que estamos relativamente solos.

—Acabo de tener una conversación muy extraña—si es que se puede llamar conversación y no interrogatorio—con tu padre.

La expresión de Arturo se oscurece.

—¿Qué quería esta vez?

—Estaba preguntando por Miles. Por sus sueños.

—¿Sus sueños? —repite Arturo, frunciendo el ceño. Algo en su expresión me dice que esto podría no ser la primera vez.

Mis ojos se entrecierran.

—Arturo, ¿acaso tu padre…

Antes de que pueda terminar, la sala repentinamente se silencia. El pianista deja de tocar, y un silencio se extiende entre la multitud.

Mi padre aparece en el pequeño escenario al fondo del salón de baile, dando golpecitos a un micrófono.

—Damas y caballeros —anuncia—, ¡casi es medianoche! Por favor, asegúrense de tener una copa de champán para el brindis. La cuenta regresiva comenzará en un momento.

Camareros aparecen con bandejas de copas de champán, ofreciéndolas a los invitados. Uno se acerca a nosotros, y Arturo toma dos copas, entregándome una. No puedo beber, por supuesto, estando embarazada, pero la acepto igualmente por las apariencias. Especialmente si el padre de Arturo está involucrado en algo relacionado con mis habilidades genéticas, no estoy segura de necesitar que alguien especule sobre el embarazo todavía.

—Terminaremos esta conversación en casa —dice Arturo en voz baja—. Por ahora, tratemos de disfrutar los últimos minutos del año.

Asiento, aunque la preocupación que me carcome por dentro hace que sea un poco difícil sentirme festiva. La multitud comienza a contar desde treinta.

—Treinta… veintinueve… veintiocho…

Arturo desliza su brazo alrededor de mi cintura, atrayéndome contra su costado. A pesar de todo, el calor de su cuerpo contra el mío es reconfortante.

—Quince… catorce… trece…

Veo a Caleb al otro lado de la sala, con Miles sentado en sus hombros para tener mejor vista. Mi hijo sonríe de oreja a oreja, sus pequeñas manos aplaudiendo al ritmo de la cuenta regresiva. Verlo tan inocente y feliz hace que me duela el corazón. Haría cualquier cosa para protegerlo de personas como Leonard.

—Cinco… cuatro… tres… dos… uno… ¡FELIZ AÑO NUEVO!

La sala estalla en vítores, y Arturo se vuelve hacia mí, acunando mi rostro entre sus manos.

—Feliz Año Nuevo, mi amor —dice suavemente antes de inclinarse para besarme.

Sus labios son cálidos y familiares contra los míos, y por un breve momento, me olvido de todo lo demás—las preguntas de Leonard, el odio de Silas, el bebé creciendo dentro de mí, incluso la multitud a nuestro alrededor. Solo existe Arturo, mi compañero, mi amor, mi hogar.

Cuando finalmente nos separamos, sin aliento y sonriendo, me siento de alguna manera más ligera.

—Feliz Año Nuevo —susurro, apoyando mi frente contra la suya. Él sonríe y sutilmente coloca su mano en mi vientre, y yo pongo la mía sobre la suya, imaginando que ya puedo sentir la pequeña vida en su interior.

Pero entonces algo capta mi atención por encima del hombro de Arturo, un movimiento en el rincón sombrío cerca de la entrada al salón de baile. Miro y siento que se me hiela la sangre.

Leonard y Silas están allí juntos, con las cabezas inclinadas en conversación. Parecen… familiarizados entre sí, cómodos, como si este no fuera su primer encuentro.

Como si sintieran mi mirada, ambos hombres levantan la vista simultáneamente. Sus ojos se encuentran con los míos durante un breve y estremecedor momento. El rostro de Leonard permanece impasible, pero los labios de Silas se curvan en una mueca de desprecio que envía un escalofrío por mi columna vertebral.

Luego, sin decir palabra, se dan la vuelta y caminan en direcciones opuestas, abandonando el salón de baile por puertas diferentes.

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