Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 225

Capítulo 225: #Capítulo 225: El Bueno, El Malo, El Feo

—Es precioso, Mia —digo, agachándome junto a una niña pequeña con coletas que está pintando lo que parece ser un gato morado con alas—. ¿Es un gato volador?

Ella se ríe y sacude la cabeza.

—Es mi gata si fuera un dragón. Se llama Mittens.

—Bueno, Mittens-dragón se ve muy feroz —le digo con una sonrisa—. Me encantan las escamas moradas.

Mia me sonríe radiante y paso al siguiente niño. La clase de hoy ha sido particularmente animada, con quince niños de diversos orígenes. Algunos son del orfanato local, otros de escuelas desfavorecidas de todo Ordan. Ninguno de ellos tendría acceso a materiales artísticos como estos sin nuestro programa.

Es el trabajo más gratificante que he hecho jamás, y hoy me siento especialmente orgullosa mientras los observo crear sus obras maestras.

—Chicos, nos quedan unos diez minutos —anuncio a la clase—. Si queréis terminar vuestras pinturas, ¡ahora es el momento!

Los niños rápidamente dan los toques finales, algunos añadiendo detalles frenéticamente mientras otros se sientan, satisfechos con su trabajo. Me muevo por la sala, ofreciendo ánimo y ayuda donde sea necesario.

Para cuando termina la clase, la galería está llena de obras únicas: desde formas abstractas hasta paisajes detallados y animales inventados. Mientras los niños salen, escoltados por sus tutores o acompañantes, cada uno llevando orgullosamente sus creaciones, no puedo evitar sentir una sensación de logro.

Alice se acerca a mí cuando sale el último niño, con un portapapeles en la mano.

—Otra clase exitosa —dice con una sonrisa—. Los niños te adoran, Iris.

—Yo también los adoro —respondo mientras empiezo a recoger los pinceles y las paletas—. ¿Cómo van las inscripciones para el próximo mes?

La sonrisa de Alice se ensancha.

—Ya hemos tenido que añadir otra clase. Tenemos veinticinco niños para la sesión del martes y veinte para la del jueves.

—¡Eso es increíble! Cuando iniciamos el programa, me preocupaba que no hubiera suficiente interés, pero la respuesta ha sido abrumadora. ¿Tenemos suficientes voluntarios para manejar tantos niños?

—La hermana de Hunter se unirá ahora, y tenemos un par de estudiantes de arte de la universidad que se han ofrecido a ayudar también —me asegura Alice—. Así que por ahora, afortunadamente, estamos cubiertos.

Asiento, aliviada. Lo último que quiero es rechazar a niños que quieran participar.

—Perfecto. ¿Y los materiales?

—La donación de la Academia Wellington llegó ayer. Tenemos suficiente para durar hasta la primavera.

—Eres increíble, Alice —digo agradecida—. No sé qué haría sin ti gestionando las cosas aquí.

Ella descarta mis elogios con un gesto.

—Por favor, este programa fue tu proyecto personal. Yo solo ayudo con la logística. —Mira el reloj en la pared—. ¿No tienes que ir a algún sitio?

Compruebo mi propio reloj y jadeo.

—¡La ecografía! Será mejor que me vaya.

—Ve, ve —dice Alice, tomando los pinceles de mis manos—. Yo terminaré de limpiar aquí.

—¿Estás segura?

—Completamente. Ahora vete.

Le doy un abrazo rápido, agarro mi bolso y salgo apresuradamente de la galería. El día es fresco y despejado, el aire de principios de enero punzante en mis pulmones mientras me dirijo hacia mi coche. A pesar del frío, me siento cálida por dentro, gracias al éxito del programa de arte y, por supuesto, la anticipación de ver a mi bebé por primera vez en la pantalla de la ecografía.

Es agradable tener algo puramente alegre a lo que esperar. Arturo nos encontrará en el consultorio del médico en una hora, y no puedo esperar a ver su cara cuando tengamos nuestro primer vistazo de nuestro hijo.

Primero, sin embargo, necesito recoger a Miles de nuestro apartamento. Cliff y Augustine lo han estado cuidando mientras daba mi clase. Normalmente lo habría llevado conmigo, pero estaba somnoliento esta mañana, así que pensé que era mejor dejarlo descansar.

El viaje a casa es rápido, y veo a Cliff en el vestíbulo cuando entro al edificio. Está rodeado de cajas y discutiendo con lo que parece ser un transportista.

—No, te dije específicamente que llevaras los muebles al segundo piso, no al cuarto —le está diciendo a un hombre corpulento con un mono de trabajo—. Está escrito muy claramente aquí en tus instrucciones. ¿Ves?

—Bueno, no lo escribiste con suficiente claridad —resopla el hombre—. No es mi culpa que tengas mala letra.

—No intentes echarme la culpa a mí… ¡Iris! —Cliff me ve y parece aliviado por la interrupción—. Buenas tardes.

—Hola Cliff —digo, mirando el desorden de cajas—. ¿Todo bien?

Suspira y lanza una mirada fulminante al hombre.

—Solo una confusión en la entrega. Los muebles para un nuevo inquilino debían ir al segundo piso, pero al parecer, los repartidores no pueden leer instrucciones simples, y ahora tenemos un riesgo de incendio porque el pasillo del cuarto piso está bloqueado.

—¿Dónde está Miles? —pregunto, mirando mi reloj. Tenemos que irnos pronto si vamos a llegar a tiempo a la consulta del médico.

—Oh, está con Augustine en su apartamento —dice Cliff, volviendo a las cajas—. Estaban haciendo galletas la última vez que los vi.

Frunzo ligeramente el ceño.

—¿Augustine lo está cuidando sola?

—Sí, bueno, sabes que le ha ido muy bien con su nueva medicación. No ha tenido un episodio en semanas —dice Cliff—. Lo siento, me habría quedado con ellos, pero entonces ocurrió esto. —Hace un gesto hacia el desorden.

Me muerdo el labio inferior ante eso. Augustine ha estado más lúcida últimamente, es cierto, pero todavía tiene momentos de confusión. Dejar a Miles solo con ella no es exactamente ideal después de lo que pasó con el gatito hace tantos meses. Pero supongo que eso fue hace mucho tiempo.

—Iré a buscarlo —digo, dirigiéndome ya hacia el apartamento de Augustine en la planta baja—. Tenemos una cita a la que ir.

Llamo a la puerta, esperando escuchar los pasos emocionados de Miles corriendo a responder, o al menos el grito de Augustine diciendo que ya viene. Pero no hay nada. Solo silencio.

Llamo de nuevo, más fuerte esta vez.

—¿Augustine? ¿Miles? Soy Iris.

Sigue sin haber respuesta.

Mi corazón empieza a latir un poco más rápido. Probablemente no sea nada, me digo a mí misma. Tal vez están en el dormitorio del fondo y no pueden oírme. O tal vez fueron al patio de juegos, aunque Cliff lo habría mencionado.

Pruebo con el pomo de la puerta y, para mi sorpresa, gira fácilmente. La puerta no está cerrada con llave.

—¿Hola? —llamo mientras entro. El apartamento está en silencio, el único sonido es el tictac del viejo reloj de pie en la esquina. Las luces están encendidas, y hay una bandeja de masa de galletas sin hornear en la encimera.

Pero no hay señal de Miles o Augustine en la cocina o en la pequeña sala de estar.

—¿Miles? —llamo, adentrándome más en el apartamento—. ¿Augustine?

Reviso el baño—vacío—y luego me dirijo hacia el dormitorio de Augustine. La puerta está parcialmente abierta, y la empujo más.

—¿Augustine?

La habitación está oscura, con las cortinas corridas contra el sol de la tarde. Mis ojos tardan un momento en adaptarse y, cuando lo hacen, me quedo paralizada en la puerta.

Augustine está tendida en el suelo junto a su cama, inmóvil. Hay un oscuro charco de lo que solo puede ser sangre rodeando su cabeza, empapando la alfombra clara.

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