Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 37

37: #Capítulo 37: El Coleccionista 37: #Capítulo 37: El Coleccionista Iris
—Hola, Iris —dice Selina, echando un rizo rubio sobre su hombro con una mano perfectamente manicurada—.

Qué casualidad verte aquí.

Me quedo paralizada en la entrada de la sala de estar, sintiéndome repentinamente fuera de lugar en lo que una vez fue mi propio hogar.

Arturo está sentado en un sillón frente a Selina, quien está posada en el borde del sofá con un delicado vestidito morado.

Se ve tan estatuaria como siempre.

Hay una pila de papeles entre ellos, y solo me basta una mirada para ver bocetos de invitaciones de boda y darme cuenta de que están en medio de la planificación de su matrimonio.

Se me anuda la garganta.

Aunque Arturo me dijo que su matrimonio solo estaba destinado a fines políticos y no al amor, todavía duele pensarlo.

Y duele aún más verla aquí, especialmente en el mismo lugar que mi hijo.

Me alegra que Miles parezca estar jugando arriba, a juzgar por el sonido de sus pasos repiqueteando sobre nuestras cabezas.

—Selina —logro decir, forzando una sonrisa tensa que no tiene nada de alegría—.

¿Es tuya esa pintura en el pasillo?

Los ojos de Selina destellan con algo cercano a la malicia gozosa, y agita su mano con desdén.

—¿Esa cosita?

Mi diseñadora de interiores la compró a una vendedora cualquiera del parque hoy.

No me gusta realmente, pero dijo que la vendedora parecía tan lamentable y desesperada por dinero que simplemente tenía que ayudarla.

Siento que voy a vomitar.

Sorprendentemente, Arturo no reacciona.

Nunca vio el producto final de la pintura, así que me pregunto si siquiera se da cuenta de que es mía.

Espero que no.

Por si realmente no saben que es mía, para salvar las apariencias, sonrío y asiento.

—Ya veo.

Eso debe haber sido muy amable de su parte, entonces.

El labio superior de Selina se curva en una pequeña sonrisa maliciosa.

—Sin duda.

Con eso, me giro para subir las escaleras, sin querer interrumpir su reunión.

Pero Selina se levanta entonces, recogiendo las pilas de papeles con un suspiro dramático.

—Bueno, Arturo, querido, enviaré las invitaciones de vuelta al diseñador lo antes posible para una nueva ronda de bocetos.

No deberíamos retrasar nuestra boda más, ya sabes.

Tendrás que tomar una decisión en algún momento.

Arturo permanece en silencio, pero Selina no parece notarlo o importarle.

Camina con paso arrogante junto a mí, su hombro delgado rozando el mío mientras pasa, y recoge la pintura entre dos dedos.

—En cuanto a esto —dice, sosteniéndola en alto y arrugando la nariz mientras la inspecciona a la luz—, supongo que podría colgarla en mi baño.

Y así sin más, se ha ido.

Es solo cuando las puertas se cierran tras ella que suelto un suspiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo.

Me giro hacia Arturo, que está de pie ahora, y deseo desesperadamente que no sepa la verdad sobre la pintura.

No estoy segura de si podría soportar la vergüenza adicional en este momento.

—Iris, tengo una pregunta para ti —dice, sin mencionar las invitaciones de boda ni la pintura.

Cruza hacia el comedor y camina detrás del bar, sirviéndose un vaso grande de bourbon—.

¿Todavía planeas usar los fondos del patronazgo?

—¿Por qué lo haría?

—replico, colocando las manos en mis caderas—.

Todavía planeo retirarme del contrato.

Él se encoge de hombros y toma un sorbo de su bebida.

Parece necesitar algo para calmarse después de la visita de Selina.

Y cuando levanta la botella en mi dirección, ofreciéndome silenciosamente un vaso, asiento y me acerco al bar.

Yo también necesito algo para calmarme.

Sirviendo mi vaso y entregándomelo, dice:
—No tienes que retirarte del contrato, sabes.

Todavía mantengo lo que dije sobre querer apoyar tu arte.

Supongo que a estas alturas no importa si me retiro o no, ya que esa cláusula seguirá impidiéndome salir del país con Miles durante un año de todos modos.

A menos que consiga ayuda legal, claro.

Lo cual haré.

Una vez que gane suficiente dinero.

Aun así, no tengo intención de usar el dinero de Arturo para nada.

Especialmente ahora.

—No planeo usarlo —digo con indiferencia—.

De hecho, acabo de cerrar un trato con el curador de Marsiel que no tiene nada que ver con el patronazgo.

Las cejas de Arturo se alzan con sorpresa, y me doy cuenta de que inadvertidamente he admitido que estoy en apuros financieros.

Pero si me está ofreciendo usar los fondos del patronazgo, asumo que ya lo ha calculado a estas alturas.

Sin embargo, sorprendentemente, simplemente asiente y dice:
—Muy bien.

Pero debes saber que si necesitas apoyo de cualquier tipo, te ayudaré.

Mi sangre hierve.

—Ayúdame anulando el contrato —suelto antes de poder contenerme—.

Déjame ir.

Los ojos de Arturo destellan.

—No voy a dejar que te lleves a mi hijo donde nunca lo vuelva a ver —gruñe—.

Lo siento, pero ahí es donde trazo la línea.

Sus palabras me frustran, pero me termino la bebida de un trago y dejo el vaso sobre el bar, eligiendo no comentar.

Le agradezco por la bebida y me giro para irme para poder trabajar en mis pinturas.

Pero la suerte no está de mi lado.

—Iris —dice Arturo, deteniéndome en la puerta—.

Era tuya, ¿verdad?

La pieza que compró Selina.

Trago saliva con dificultad, mis hombros tensándose.

Antes de que pueda responder, añade:
—Es una pintura preciosa.

Me aseguraré de que la cuelgue en un lugar que merezca respeto.

Bufo y me giro para mirarlo de nuevo.

—No me importa dónde la cuelgue —respondo—.

Ya tengo mi dinero, así que la pieza puede quemarse ahora por lo que me importa.

Su ceño se frunce.

—¿Por qué vendías obras de arte en la calle, de todos modos?

¿Por qué no venderlas en la galería?

A menos que realmente necesites el dinero…

Por supuesto, estoy demasiado avergonzada para admitir en voz alta que no puedo permitirme un abogado en este momento, así que me encojo de hombros y digo:
—No lo estaba haciendo.

Y no lo necesito.

Solo estaba sentada en un banco con la pieza mientras descansaba de camino a Marsiel.

Una señora se acercó y preguntó si podía comprarla, así que acepté el dinero, pensando que era más fácil.

Por un momento, pienso que mi mentira podría funcionar.

Pero entonces Arturo se mueve, cerrando la distancia entre nosotros en tres zancadas rápidas.

Su aroma me golpea como una pared de ladrillos, humo y bourbon y el leve sabor a hierbabuena impactándome.

Su aliento, caliente y mentolado en mi cara, casi hace que mis rodillas cedan.

—¿Sabes?, incluso después de todos estos años —murmura, golpeando suavemente la punta de una de mis orejas—, tus orejas siguen poniéndose rojas cada vez que mientes.

Su voz es profunda y seductora, el tipo de timbre que una vez me habría hecho sucumbir a pesar de mis mejores intentos.

Incluso ahora, tiene un efecto similar en mí.

Mi cara se calienta, mi bajo vientre llenándose de cálida miel.

Sin siquiera proponérmelo, levanto la barbilla para mirarlo, mis pestañas rozando mis pómulos.

Sus ojos se desvían a mis labios, que se separan ligeramente como en una invitación.

Tal vez lo sea.

Tan cerca, nuestro vínculo de pareja es casi irresistible, justo como aquella noche en el callejón.

Pero no me besa, ni siquiera me toca.

Solo me da una última pequeña sonrisa, como si estuviera satisfecho con mi reacción, antes de pasar junto a mí.

Agarra su chaqueta del traje del gancho junto a la puerta principal y se va sin decir una palabra más.

Mis rodillas tiemblan tras su partida, y tengo que presionar mi mano contra el marco de la puerta para no desplomarme.

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