Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 49

49: #Capítulo 49: Brooks & Lee 49: #Capítulo 49: Brooks & Lee —El Sr.

Brooks lo verá ahora.

El sonido de la voz de la recepcionista me saca de mis profundos pensamientos.

Levanto la mirada y la veo parada junto a una puerta abierta, con una sonrisa dibujada en su rostro.

Me pongo de pie, rápidamente aliso el frente de mi camisa antes de apresurarme a cruzar la entrada.

En la sala de conferencias, un hombre vestido con un costoso traje azul marino me está esperando.

Es increíblemente apuesto de una manera convencional, como el protagonista masculino de una antigua película en blanco y negro.

Su sonrisa muestra todos los dientes mientras se levanta y me extiende la mano.

—Señorita Iris —dice, y su mano es cálida y suave mientras la estrecho—.

Mi nombre es Albert Brooks, pero puede llamarme simplemente Albert.

Por favor, tome asiento.

Hablemos.

Me siento en una silla frente a él en la elegante sala de conferencias.

La mesa es larga y pulida, con la luz del sol rebotando en la cálida madera de castaño.

Las sillas son apenas ligeramente mullidas, y hay un jarrón con lirios en el centro de la mesa.

Es evidente que toda la oficina está diseñada específicamente para hacer que las personas se sientan cómodas, y está funcionando conmigo.

—Bien —dice Albert, acomodándose frente a mí.

Se recuesta en su silla, cruzando sus largas piernas—.

¿Qué la trae a mi oficina hoy?

Aclaro mi garganta y le explico la situación, esperando que él pueda ayudarme más que el último tipo.

Durante los siguientes minutos, el rostro de Albert se ensombrece, frunciendo el ceño mientras asiente.

No me interrumpe ni una vez, y cuando termino, permanece en silencio por unos momentos como si estuviera reflexionando.

Finalmente, se levanta de su silla, abotonando su chaqueta.

—Permítame hablar con mi socio —dice, ofreciéndome otra de esas sonrisas ganadoras—.

Mientras tanto, mi secretaria vendrá a cobrar su tarifa de consulta.

Es rutina.

Asiento, ya lo esperaba.

Es por eso que trabajé tan duro para vender todas esas pinturas, después de todo.

Y según mis cálculos, creo que apenas podré pagar la tarifa de consulta.

El Sr.

Brooks se va, y un momento después, la recepcionista entra con una tableta en sus manos.

Toma mi tarjeta y la pasa, haciendo una conversación casual mientras pago la tarifa.

Después de firmar algunos formularios, con todo pareciendo en orden, me ofrece una taza de té y se marcha.

Curiosamente, me dejan sentada en la sala de conferencias por un buen rato.

Le envío un mensaje a Cliff mientras sorbo mi té de hierbas, y él me asegura que no debo preocuparme por Miles—incluso me envía una foto de Miles jugando felizmente con su gatito en la cama, lo que me hace sonreír.

—Nombró al pequeño «Scout» —dice el mensaje de Cliff—.

¡Pero creo que debería haberlo llamado «Fugitivo»!

No puedo evitar reírme de eso; es típico de Cliff bromear sobre una situación angustiosa.

Justo cuando estoy apagando mi teléfono, la puerta se abre de nuevo, y el Sr.

Brooks y otro hombre que no reconozco—uno mayor con cabello plateado, un fino bigote y un traje igualmente costoso—entran en la habitación.

—Señorita Iris —dice el Sr.

Brooks, señalando al otro hombre—, este es mi socio, el Sr.

Lee.

Acabamos de discutir su caso.

Estrecho la mano del Sr.

Lee y los dos hombres toman asiento al otro lado de la mesa.

Me sorprendo cuando el Sr.

Lee saca una carpeta de manila y la coloca en el centro de la mesa, cerrada.

—¿Y bien?

—pregunto, inclinándome hacia adelante en mi asiento—.

¿Pueden ayudarme?

El Sr.

Lee aclara su garganta.

—Señorita Iris, hemos discutido extensamente su caso.

Aunque es un caso convincente, espero que comprenda que enfrentarse en los tribunales contra el Presidente Alfa mismo no es tarea fácil.

—Lo sé —respondo, entrecerrando ligeramente los ojos—.

Por eso vine a verlos hoy.

Pensé que ustedes podrían manejarlo.

Los dos hombres intercambian miradas.

Entonces, el Sr.

Brooks se inclina hacia adelante.

—Señorita Iris, desafortunadamente, no podemos trabajar con usted.

Mis ojos se abren de par en par.

—¿Por qué no?

¿Es que todos por aquí le tienen tanto miedo a Arturo?

—No necesariamente —se ríe el Sr.

Lee—.

Más bien, son sus acciones como madre las que nos dan pausa.

Creemos que sus deficientes habilidades como madre hacen de este caso una pérdida inmediata.

No sería de nuestro interés…

—Disculpe, ¿dijo deficientes habilidades como madre?

—lo interrumpo, sorprendida—.

¿Qué quiere decir con eso?

Los ojos del Sr.

Brooks destellan ligeramente.

Asiente al Sr.

Lee, quien cuidadosamente me desliza la carpeta.

Frunzo el ceño y la agarro, abriéndola.

Y efectivamente, dentro de la carpeta hay fotos.

Docenas de ellas; fotos sigilosas y temblorosas tomadas de nosotros corriendo bajo la lluvia anoche, Arturo sacando a Miles del canal, pero no solo eso.

Hay fotos mías saliendo del edificio de apartamentos arreglada para el evento, sin Miles a la vista.

Imágenes de mí con mi disfraz de «Flora» en el evento, bebiendo champán y sonriendo.

Y finalmente, hay imágenes de Arturo y yo corriendo fuera del evento, Arturo adelante de mí.

La máscara y las gafas de Arturo se han caído, revelando su identidad—y por extensión, la mía.

Me da náuseas.

Ni siquiera noté a nadie tomando fotos, y menos mientras rescatábamos a Miles.

En lugar de ayudar, ¿algún pervertido nos estaba fotografiando?

—¿Qué es esto?

—pregunto, con voz temblorosa mientras vuelvo a mirar a los dos hombres.

Los labios del Sr.

Brooks se curvan ligeramente en las esquinas.

El hombre con la sonrisa ganadora ha desaparecido, reemplazado por una serpiente al acecho.

—Señorita Iris —dice—, creemos que estas imágenes muestran sus habilidades como madre—dejando a su hijo atrás con extraños para poder salir a divertirse por la ciudad.

Mientras tanto, el Alfa Arturo aparece repetidamente tomando el papel fundamental en salvar a su hijo.

Fue el primero en salir del edificio, incluso dejando caer su disfraz en el proceso.

Fue él quien arriesgó su vida para sacar a su hijo del agua mientras usted esperaba, sosteniendo su abrigo.

No puedo creer lo que estoy escuchando.

—Pero eso es solo la mitad de la historia —digo, cerrando de golpe la carpeta y empujándola de vuelta a través de la mesa—.

Arturo y yo buscamos a Miles juntos.

Fue un esfuerzo conjunto.

El Sr.

Lee simplemente se encoge de hombros.

—No desde el punto de vista público.

Ya hay rumores circulando en algunos lugares de que usted intencionalmente dejó a su hijo con una anciana mentalmente perturbada y un viejo voluble para poder ir a ganar dinero con su obra de arte.

—Tuve que ganar suficiente dinero para pagar sus absurdas tarifas —me burlo—.

Además, Cliff y Augustine son buenas personas que simplemente cometieron un error.

No están “mentalmente perturbados” ni son “volubles”.

Los dos hombres no parecen convencidos.

Cruzo los brazos.

—¿Al menos puedo obtener un reembolso, ya que no van a ayudarme?

—pregunto.

Ante eso, el Sr.

Brooks se ríe.

Se ríe.

—Le dimos una consulta —dice—.

Eso es lo que pagó.

Genial.

Con un resoplido, empujo mi silla hacia atrás y me pongo de pie.

Parece que tengo que empezar de nuevo, retrasando aún más mi salida de esta maldita ciudad.

Pero justo cuando estoy a punto de irme, el Sr.

Lee me llama.

—Ejem.

¿Iris?

Me vuelvo, curvando el labio.

—¿Qué?

Asiente hacia la carpeta.

—Si estas fotos se filtran, entonces usted y el Presidente Alfa podrían estar en problemas.

No querría eso, ¿verdad?

—¿Está intentando chantajearme?

—pregunto, poniendo las manos en mis caderas.

—Solo decimos que es…

cortesía común hacer algún tipo de oferta cuando se trata de material tan sensible.

—Mil dólares de Ordan sería un comienzo —añade el Sr.

Brooks con una sonrisa astuta—.

Por una foto, eso sí.

Por un momento, solo miro a los hombres, honestamente preguntándome si esto es algún tipo de broma enferma.

Pero no lo es.

Y de repente me doy cuenta de cómo pueden permitirse sus costosos trajes de diseñador.

Pero lo cierto es que, incluso si quisiera sobornar a estos idiotas, no tengo ese tipo de dinero.

Ya no.

No después de pagar su maldita tarifa de ‘consulta’.

—Aquí tienen un soborno —digo, sintiéndome rencorosa.

Meto la mano en mi bolsillo, fingiendo sacar mi billetera, solo para mostrarles el dedo medio a ambos.

Y con eso, me doy la vuelta y salgo furiosa de la oficina, dejando atrás a los dos hombres.

Al salir, noto un auto familiar esperándome en la acera.

Ezra.

Abro la puerta y entro sin dudarlo.

No necesita ser un genio para saber lo que significa la expresión tempestuosa en mi rostro, y se aleja de la acera sin decir palabra.

Después de unos minutos, aclara su garganta.

—No salió bien, supongo.

Me encojo de hombros y cruzo los brazos.

—Los abogados son unos imbéciles.

—No me digas.

—Ezra me mira—.

Sabes, nunca le dije nada sobre tus problemas para encontrar un abogado.

Por lo que vale.

—Me lo imaginé —digo, sonriendo ligeramente a pesar de mí misma.

Anoche, Arturo parecía demasiado sorprendido cuando le dije la verdad como para que yo creyera que Ezra había faltado a su palabra—.

Gracias por eso.

Ezra asiente, y el auto vuelve a quedar en silencio.

Mientras nos detenemos frente al complejo de apartamentos, asiento hacia el edificio.

—¿Todavía quieres ese retrato?

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