Rechazo a Mi Presidente Alfa - Capítulo 52

52: Capítulo 52: El retrato 52: Capítulo 52: El retrato Iris
Más tarde, una vez que Miles está dormido, estoy en mi estudio, preparando mis materiales, cuando la puerta del estudio se abre con un crujido.

Arturo entra en la habitación, vistiendo una camiseta sencilla y pantalones.

Le hago un gesto hacia el asiento que he preparado junto a la ventana.

—Siéntate.

Y quítate la camisa.

Me ocupo en alinear mis carboncillos mientras él toma asiento, tratando de no mirar cuando agarra la parte posterior de su camisa con una mano y se la quita por la cabeza.

Pero es imposible no mirar.

Arturo siempre fue musculoso, la perfecta encarnación del físico Alfa.

Siempre hacía tiempo para ejercitarse, comer saludable y verse bien.

Pero esperaba que, una vez que se convirtiera en Presidente, no tendría tiempo para tales cosas.

Me equivoqué.

De alguna manera, si el tamaño de sus musculosos brazos, pecho y espalda son alguna indicación, tiene incluso más tiempo estos días para ejercitarse.

Arturo debe notar que estoy mirando fijamente los duros planos de su pecho y la forma de sus hombros, porque se aclara la garganta.

—¿Cómo debo posar?

Salto ligeramente al sonido de su voz, mi cara enrojeciéndose al instante.

—Como quieras —digo, esperando que mi voz no tiemble demasiado—.

Solo asegúrate de que sea una postura que puedas mantener por un tiempo.

Arturo duda, considerándolo, luego cruza las piernas y apoya un codo sobre el respaldo de la silla.

—¿Qué tal así?

Mi garganta se contrae ante la postura casual.

Con ropa ya es bastante malo, pero sin camisa…

Me siento como una colegiala nerviosa otra vez.

—Déjame solo…

—Me acerco y, sin pensar, extiendo la mano y toco su brazo.

Su piel está cálida y suave bajo mis dedos mientras lo reposiciono cuidadosamente.

Arturo me deja mover su cuerpo, sus ojos verdes nunca apartándose de mí.

Cuando termino, hago una pausa por un momento antes de retroceder.

—Mucho mejor.

—Con eso, rápidamente me doy la vuelta y me pongo a trabajar.

Mientras comienzo a bocetar, Arturo permanece callado por un tiempo.

No estoy segura si puede notar que mis manos están temblando mientras dibujo, haciéndome tener que borrar y comenzar de nuevo múltiples veces.

Finalmente, después de unos minutos, rompe el silencio.

—Escuché que fuiste a Brooks & Lee hoy.

Mi mano se detiene momentáneamente sobre el bloc de dibujo, el recuerdo de esos dos imbéciles en el bufete de abogados haciendo que se me tense la mandíbula.

—¿Ah sí?

Arturo me mira con expresión severa.

—¿Trataron de chantajearte con fotografías?

Me congelo de nuevo, esta vez mirándolo de reojo.

Sé que no tiene sentido mentir, así que digo:
—Tomaron mi dinero por una tarifa de consulta y luego pidieron mil dólares de Ordan por cada fotografía.

No podía permitírmelo.

Para mi sorpresa, Arturo no parece enojado o decepcionado, o mucho de nada, en realidad.

—Está solucionado —dice simplemente—.

No te preocupes por eso.

Dejo escapar un pequeño suspiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo.

—Gracias.

Arturo está callado por otro momento antes de continuar:
—Sabes, llevar esto a los tribunales va a causar muchos problemas para todos nosotros.

Miles incluido.

Frunzo el ceño, mi mano moviéndose más rápido y más agresivamente por el papel mientras dibujo las duras líneas de sus piernas.

—¿Qué más esperas que haga?

—Quédate aquí —responde rápidamente—.

En Ordan.

Conmigo.

—¿Después de que usaste un vacío legal del contrato para mantenerme aquí?

¿Y amenazaste con arrestarme?

—me burlo—.

¿Por qué debería quedarme aquí después de eso?

Arturo mantiene mi mirada.

—Iris, no me dejaste otra opción.

Estaba aterrorizado de que te llevaras a Miles y me impidieras verlo nunca más.

Que me impidieras verte a ti nunca más.

Lo miro por un momento, leyendo su expresión.

En verdad, sin importar cuán enojada quiera estar, simplemente…

no puedo.

No después de anoche.

No después de la forma en que arriesgó su propia vida para salvar a Miles.

—Tu carrera está despegando aquí —continúa—.

Y sé que estás escasa de dinero en este momento, pero también sabes que puedo ayudarte.

¿No crees que tú y Miles estarían mejor en Ordan, donde pertenecen?

¿No crees que sería mejor para él ver a su padre?

Mi agarre se aprieta alrededor del lápiz tan fuerte que casi lo rompo.

No respondo, no porque no quiera, sino porque no puedo pensar en una réplica.

Porque Arturo tiene parcialmente razón.

—Iris —prosigue Arturo—, solo dime qué puedo hacer para arreglar las cosas entre nosotros, y lo haré.

Quiero decirle que podría empezar dejando a Selina y estando conmigo.

Quiero decirle que se trague su orgullo y sus miedos y simplemente esté conmigo, públicamente, y que le diga a cualquiera que le moleste el hecho de que tiene una compañera humana que se vaya al diablo.

Pero no lo hago, porque después de todo, no tengo intención en este momento de volver con él.

—Una disculpa sería un comienzo —finalmente digo con firmeza.

Arturo no duda.

De repente se levanta, cruza la habitación y agarra mis manos.

Dejo caer mi lápiz de carboncillo mientras él me aleja de mi caballete.

Luego, cae de rodillas frente a mí, aún agarrando mis manos.

Mi respiración se corta en mi garganta mientras esos ojos verdes me miran, amplios y sinceros.

—Iris, lo siento mucho —dice, su voz suave—.

Lamento mucho haberte arrestado, por usar el contrato en tu contra.

Lo siento por todo.

De verdad.

No sé qué decir.

Una parte de mí, la parte que todavía se siente herida y con el corazón roto después de los últimos cinco años, quiere creer que está mintiendo.

Pero mientras miro en sus ojos, todo lo que veo es verdad.

Lo siente; eso puedo notarlo.

Y por mucho que odie admitirlo, quiero besarlo ahora mismo.

Casi lo hago.

Sin querer, el vínculo que nos une tira suavemente de mí, empujándome hacia él.

Incluso arrodillado, sigue siendo lo suficientemente alto como para que solo necesite inclinar mi cabeza, y nuestros labios se encontrarán.

Contengo la respiración mientras me acerco a él, y su boca se entreabre, sus ojos entrecerrados.

Pero rápidamente me controlo.

Besarlo no ayudará en nada.

Podría considerar quedarme en Ordan, por mi carrera y por el bien de Miles, e incluso podría considerar dejar que Arturo tenga derechos de visita, pero no me permitiré volver a enamorarme de él.

No después de cinco años endureciéndome, construyendo muros de acero alrededor de mi alma, llenando las grietas en mi corazón con titanio.

Por el bien de mi hijo, no puedo arriesgarme a romperme por completo otra vez.

Así que me enderezo una vez más, retirando suavemente mis manos y levantando mi barbilla.

—Es un comienzo —digo.

Arturo me mira por un momento antes de levantarse y tomar asiento una vez más.

Trabajamos en silencio por un tiempo, el único sonido en la habitación es el de mi lápiz rasgando el papel.

No me toma mucho terminar el boceto preliminar, y le hago un gesto a Arturo.

—Puedes levantarte ahora y echar un vistazo.

Arturo se levanta y cruza la habitación de nuevo, tomando el bloc de dibujo de mí.

Observo conteniendo la respiración mientras inspecciona el dibujo.

Después de unos momentos, una leve sonrisa toca sus labios.

—Me encanta.

Lo miro.

—¿En serio?

Él asiente.

—Ni siquiera tienes que añadir pintura si no quieres.

Me gusta tal como está.

Estoy sorprendida, tanto que mis mejillas se sonrojan un poco.

—Si eso es lo que quieres, entonces no lo haré —respondo rápidamente.

Arturo parece complacido, y arranco el boceto del bloc mientras él murmura algo sobre pegarlo con cinta adhesiva en la pared de su oficina en casa.

Me giro para guardar mis carboncillos, y cuando me vuelvo, él ya tiene su camisa puesta.

No puedo decidir si estoy aliviada o decepcionada.

—¿Entonces te quedarás en Ordan?

—pregunta.

Hago una pausa, mordiéndome el labio mientras considero.

A Miles realmente le encanta aquí, y francamente, a mí también.

Mi carrera está mucho mejor aquí.

Y si voy a compartir la crianza con Arturo, entonces es mejor estar aquí.

Pero la idea de tener que esconderme y usar disfraces no me sienta bien.

Finalmente, con un suspiro, digo:
—Lo consideraré.

Pero querré buscar mi propio lugar de nuevo.

Y tendremos que encontrar una mejor solución para todo el asunto de ser reconocida.

Arturo parece aliviado, pero no del todo.

—¿No te quedarás aquí?

¿Conmigo?

—Señala el apartamento—.

Miles merece una familia feliz en casa.

Mi corazón duele, pero niego con la cabeza.

—No.

Él suspira.

—¿Qué hará falta para que vuelvas a vivir conmigo?

¿Otra disculpa?

La insinuación de que consideraría volver con él por una simple disculpa me hace erizarme ligeramente.

Sin pensar, digo:
—Deja a Selina.

Arturo parpadea, y yo también.

No puedo creer que acabo de decir eso, pero al mismo tiempo, me alegro de haberlo hecho.

Es mejor que mentir sobre lo que quiero.

Y por un momento, solo un momento, me permito aferrarme a la esperanza de que realmente podría hacerlo.

Que valora a nuestra familia por encima de cualquier cantidad de poder que le dé casarse con la familia de ella.

Pero no lo hace.

—No es tan simple, Iris.

Aprieto la mandíbula y le entrego su retrato, ese pequeño destello de esperanza apagándose instantáneamente.

—Entonces supongo que esta conversación ha terminado.

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