Reclamada por 3 Alfas rivales - Capítulo 10

10: La primera carta 10: La primera carta ~PUNTO DE VISTA DE LYRA~
Cuando abrí la puerta al amanecer, estaba allí.

Un trozo de papel doblado en el suelo de piedra, justo al otro lado del umbral.

Sin sello de cera.

Sin nombre en el exterior.

Solo un papel normal, ligeramente arrugado, como si lo hubieran doblado a toda prisa.

Lo recogí y lo abrí.

Cinco palabras, de trazos afilados, en una tinta inclinada que se hundía con fuerza en la página, como si la persona que sostenía la pluma hubiera estado enfadada al escribir.

Disfruta de tu corona prestada, esclava.

Me quedé allí un momento.

El pasillo estaba vacío y silencioso, y la mañana apenas empezaba a teñir de gris los bordes de la ventana del fondo.

Mi primer instinto fue ir directamente a ver a Ryland.

Bajar por el pasillo, llamar a la puerta del estudio y entregársela.

Dejar que se encargara de ello como se encargaba de la mayoría de las amenazas: metódicamente, con esa furia controlada que mantenía a raya tras una mirada cautelosa.

Mi segundo instinto llegó medio segundo después, y fue más fuerte.

No quería entrar en esta manada, en una posición que la mitad de la gente de aquí ya pensaba que no me correspondía ocupar, y a la primera señal de problemas correr hacia el Alfa con un trozo de papel en la mano.

Podía oír exactamente cómo se desarrollaría eso.

Podía ver la cara de Lord Harlan.

Volví a doblar la carta, la llevé a la pequeña chimenea del rincón de mi habitación y la sostuve sobre la llama hasta que no quedó más que un rizo negro en el borde del montón de cenizas.

Luego me vestí y fui a entrenar.

—
Cuando llegué, Kael ya estaba allí.

De pie, en el centro del campo, con los brazos a los lados y una expresión de esa particular paciencia inexpresiva que, en él, parecía casi idéntica a la irritación.

La mañana era fría.

Mi aliento formaba vaho frente a mí mientras cruzaba la hierba.

—Llegas dos minutos tarde —dijo él.

—Lo sé.

Había estado quemando una carta.

No lo dije.

Me miró un segundo, luego se giró e hizo un gesto hacia el espacio abierto frente a él.

—Primero, la postura básica.

Déjame ver cuál es tu punto de partida.

Me coloqué en la postura que Ryland me había enseñado para los ejercicios de movimiento.

Kael caminó a mi alrededor lentamente, observando mis pies, mis caderas, el ángulo de mis hombros.

Se detuvo detrás de mí y se estiró para corregir mi brazo derecho.

Me aparté de su contacto antes de haber decidido hacerlo por completo.

Él retiró la mano.

Ninguno de los dos dijo nada al respecto.

Pero el aire entre nosotros se tensó.

—Tu peso está demasiado atrás —dijo desde donde se había detenido—.

Estás preparada para recibir un impacto en lugar de moverte a través de él.

Desplázate hacia delante.

Me ajusté.

—Más.

—Así me siento inestable.

—Así debe ser.

No intentas recibir un golpe, intentas darlo.

Es una geometría diferente.

—Se movió para ponerse delante de mí.

—Prueba el golpe frontal.

El que te haya enseñado Ryland.

Lo ejecuté.

Él observó.

Luego se acercó y corrigió mi agarre; dos de sus dedos recolocaron mi mano en el palo de práctica antes de que tuviera tiempo de procesar que estaba lo bastante cerca para hacerlo.

Le aparté la mano de un manotazo.

Brusco y deliberado.

Apretó la mandíbula.

—Tengo que corregir el agarre o la muñeca recibirá mal la fuerza y te lesionarás en una semana.

—Entonces dime cómo corregirlo y lo haré yo misma.

—Eso llevaría el doble de tiempo.

—Entonces que lleve el doble de tiempo.

Me miró un momento.

Algo se movió en su expresión que no pude nombrar del todo.

No era exactamente ira, o no solo ira.

—Estás malgastando energía en emociones —dijo.

Me reí, una risa corta y sin humor.

—¿Tú sabrás mucho de malgastar cosas, no?

Las palabras dieron en el blanco.

Las vi dar en el blanco.

Todo su cuerpo se quedó muy quieto, con la quietud específica de alguien que acaba de absorber algo y está decidiendo cómo sobrellevarlo.

El silencio se alargó.

—Otra vez —dijo finalmente—.

Desde el principio.

Repasamos la secuencia cuatro veces más.

Luego cinco.

Corrigió mi postura con palabras en lugar de con las manos y yo seguí las instrucciones sin decir nada, y él tampoco, y poco a poco, la sesión empezó a funcionar como una sesión de entrenamiento de verdad en lugar de como dos personas intentando activamente no estar en el mismo espacio.

A los cuarenta minutos, aceleró el ritmo.

Combinaciones más rápidas, menos tiempo para reponerse entre ellas.

Empezaron a arderme los brazos.

Mi juego de pies se volvió torpe en el lado izquierdo y él lo señaló dos veces, sin rodeos, sin suavizarlo, y yo lo corregí sin discutir porque no se equivocaba.

A los cincuenta y cinco minutos, lo pillé a contrapié.

Había estado repitiendo el mismo patrón de correcciones y yo lo había estado siguiendo sin darme cuenta del todo.

Cuando su lado derecho quedó al descubierto durante medio segundo, me moví.

El golpe conectó con su hombro.

No fue fuerte, aún no tenía la potencia, pero fue limpio…

Preciso.

Él retrocedió.

Esperé a que dijera algo.

Una crítica, una nota sobre la postura, algo que calificara inmediatamente el momento y lo devolviera a su sitio.

No dijo nada.

Solo me miró un momento y luego asintió una vez, brevemente.

El tipo de asentimiento que no finge nada.

Solo reconoce lo que ha pasado.

No sé por qué eso me impactó más que un cumplido.

Quizá porque los cumplidos se le pueden hacer a cualquiera.

Ese asentimiento significaba que había visto algo real y lo estaba admitiendo sin querer.

Me di la vuelta antes de que mi cara pudiera hacer algo de lo que me arrepintiera.

—Mañana a la misma hora —dijo él a mi espalda.

—Ya conozco el horario.

—
A media mañana, el mercado estaba ajetreado.

Lo recorrí con Theo, quien había convertido en una especie de rutina aparecer a mi lado a las horas de mercado con el pretexto de que necesitaba comprar cosas para él.

No le había dicho que me había dado cuenta.

Simplemente dejaba que caminara a mi lado y lo encontraba discretamente útil.

Estábamos en los puestos de especias cuando sentí el papel doblado.

Estaba metiendo la mano en el bolsillo de mi abrigo para coger el pequeño monedero que guardaba allí, y mis dedos tocaron un papel que no estaba cuando salí de la casa de la manada.

Mantuve mi expresión completamente impasible.

Saqué el monedero.

Pagué las hierbas secas que el vendedor estaba esperando.

—¿Estás bien?

—preguntó Theo.

—Bien —dije—.

Tengo hambre.

¿Podemos parar en el puesto de pan de vuelta?

Él lo aceptó sin rechistar, porque Theo era una compañía agradable, y recorrimos el resto del mercado a un ritmo normal mientras mi mente repasaba cada momento desde que había salido de la casa de la manada esa mañana, cada roce con la multitud, cada hombro que había pasado junto al mío en los estrechos pasillos de los puestos.

Alguien me había metido la mano en el bolsillo.

Lo que significaba que alguien había estado lo bastante cerca, se sentía lo bastante cómodo y tenía la habilidad suficiente para hacerlo sin que yo lo notara.

De vuelta en mi habitación, con la puerta cerrada, abrí el papel.

La caligrafía era la misma que la de esta mañana: trazos afilados, tinta inclinada.

Palabras diferentes esta vez, pero la misma mano.

La misma presión sobre la página.

No perteneces a ese lugar.

Todo el mundo lo sabe.

Pronto tú también lo sabrás.

No era exactamente una amenaza.

Solo una promesa de erosión.

Paciente y deliberada, como quien trabaja la piedra, no con un gran golpe, sino con una presión pequeña y constante hasta que algo cede.

Doblé el papel y me quedé sentada con él un momento.

Había alguien dentro de los muros de Garra Plateada que no me quería aquí.

Alguien que conocía mi rutina, sabía qué abrigo llevaba y tenía el acceso y el descaro para usarlo.

No acudí a Ryland.

Todavía no.

Necesitaba pensar antes de decir nada, y tenía que tener cuidado con lo que decía y a quién, porque si ya había alguien dentro de la manada, lo peor que podía hacer era mostrar mis cartas antes de entender cómo se jugaba la partida.

Guardé la carta en la pequeña costura oculta en la parte trasera de mi baúl de libros y anoté mentalmente los detalles.

Hora a la que la encontré.

Lugar.

Qué estaba haciendo.

Si llegaba una tercera carta, tendría un patrón.

Y los patrones eran algo que sabía leer.

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