Reclamada por 3 Alfas rivales - Capítulo 3

3: Esperanza 3: Esperanza ~PUNTO DE VISTA DE LYRA~
Desperté en la oscuridad y con el olor a cedro y cuero viejo.

Por un momento, olvidé dónde estaba.

Entonces, los acontecimientos de la noche anterior me golpearon de nuevo: el rechazo, la sonrisa cruel de Ari, el frío desdén en los ojos carmesí de Kael.

Estaba tumbada en lo que solía ser un armario.

El espacio apenas era lo suficientemente grande para estirarse, con una manta fina en el suelo de piedra y sin ventana.

Me dolía todo el cuerpo por dormir en la dura superficie, y el estómago se me retorcía de hambre.

Pero estaba viva.

Eso tenía que valer de algo.

—¡Arriba!

—la voz de Ari atravesó la puerta, seguida de unos fuertes golpes—.

No te pago para que te pases el día durmiendo.

Ah, espera… A ti no te pago nada.

La oí reírse de su propio chiste mientras me incorporaba, con cada músculo protestando.

El pequeño espejo apoyado en la pared mostraba a una chica con el pelo enredado, una mejilla amoratada y unos ojos que parecían mayores de dieciocho años.

No aparté la mirada.

«Así es como se ve la supervivencia.

Acostúmbrate», pensé.

La puerta se abrió de golpe y Ari apareció vestida con una bata de seda, su pelo rubio perfectamente peinado a pesar de lo temprano que era.

—Hay una lista en la mesa de la cocina.

Todo tiene que estar hecho antes de la cena.

¿Y Lyra?

—sus ojos dorados brillaron con malicia.

—No me avergüences.

—Sí, señora.

Se fue y yo me recompuse, echándome agua en la cara de una pequeña palangana antes de dirigirme a la cocina.

La lista tenía tres páginas: suelos que fregar, colada que lavar, comidas que preparar, plata que pulir.

Era imposible de terminar en un día, lo que significaba que estaba diseñada para que yo fracasara.

Cogí el primer cubo y me puse a trabajar.

—
Una hora más tarde, estaba de rodillas fregando el vestíbulo principal cuando oí unos pasos que se acercaban.

No necesité levantar la vista para saber quién era; su olor me golpeó primero: una mezcla de pino, humo y algo más oscuro que me erizó la piel.

Kael.

Seguí fregando, mis manos moviéndose en círculos constantes sobre el suelo de piedra.

Los pasos se ralentizaron y luego se detuvieron a pocos metros de distancia.

El silencio se tensó entre nosotros como un resorte.

Finalmente, no pude soportarlo más, así que levanté la vista.

Sus brillantes ojos rojos se clavaron en los míos y, por un momento, todo pareció perder el equilibrio.

El vínculo tiraba de algo en mi pecho, tratando de arrastrarme hacia él, a pesar de que cada parte de mí gritaba que mantuviera la distancia.

Él también lo sintió… Pude verlo en la forma en que apretó la mandíbula, en la forma en que sus manos se cerraron en puños a sus costados.

Fue el primero en apartar la mirada, y sus botas produjeron un sonido seco contra la piedra mientras pasaba de largo en silencio.

Exhalé lentamente y volví a fregar, ignorando el temblor que había comenzado en mis manos.

—
A media mañana, estaba sirviendo el desayuno en el comedor.

La sala bullía de conversaciones mientras los miembros de la manada comían y reían, y ninguno de ellos reparaba en mi presencia, excepto para ladrar órdenes.

—Más café aquí.

—Este beicon está frío.

—¿Dónde está el pan?

Yo, junto a otras sirvientas, me movía entre las mesas como un fantasma, invisible hasta que me necesitaban.

Fue entonces cuando oí la voz cortante de Kael.

—No quiero discutir esto ahora, Ari.

Miré para verlo sentado en la mesa principal, con Ari recostada sobre la silla a su lado.

Incluso desde la distancia, podía ver la tensión en sus hombros, la crispación alrededor de sus ojos.

—No has estado durmiendo —dijo Ari en un tono agudo, lo suficientemente alto como para que se oyera—.

Estás irritable.

Distraído.

—Hizo una pausa.

—Es por ella, ¿verdad?

La presencia de esa chica te está afectando.

—Eso es ridículo.

—¿Lo es?

Has estado diferente desde que llegó.

Tal vez deberíamos enviarla lejos, a otra manada, o…
—No.

—La palabra salió más dura de lo necesario, y varias conversaciones en la sala se detuvieron.

La expresión de Kael se ensombreció—.

Se queda.

Te di mi palabra.

Estaba tan concentrada en su conversación que no me di cuenta de la baldosa irregular del suelo hasta que mi pie tropezó con ella.

La bandeja que llevaba en las manos se inclinó y los platos se estrellaron contra la piedra con un sonido como un trueno.

Todo el comedor guardó silencio.

—Torpe de… —empezó Ari.

—Basta —interrumpió Kael.

Caí de rodillas, tratando desesperadamente de recoger los trozos de cerámica rotos, sintiendo el calor subir a mis mejillas por la vergüenza.

—Lo siento mucho, no quería…
—Mírame.

Sentí un escalofrío recorrer mi cuerpo.

Lentamente, levanté la vista y vi a Kael de pie sobre mí, mirándome con una expresión intensa.

—¿Te has hecho daño?

La pregunta me pilló por sorpresa.

Me miré las manos y vi un pequeño corte en la palma, donde un fragmento me había rozado la piel, pero no era nada grave.

—No, Alfa.

Estoy bien.

Algo parpadeó en sus ojos.

Por un momento, su voz se suavizó, casi como un susurro.

—Ten más cuidado.

Luego se dio la vuelta y se alejó, dejándome arrodillada entre los platos rotos con el corazón latiéndome con fuerza por razones que no podía explicar.

—Limpia esto —espetó Ari desde su asiento.

—Y cuando acabes, volverás a fregar todo este salón.

Baldosa.

Por.

Baldosa.

Reprimí la respuesta que quería escapárseme y simplemente asentí.

—
Horas después, estaba de nuevo de rodillas con un cepillo y un cubo.

El salón se había vaciado, dejándome sola con el sonido de las cerdas contra la piedra y mis propios pensamientos.

Los sirvientes pasaban de vez en cuando, susurrando entre ellos.

Capté fragmentos de sus conversaciones.

—…sigue ahí…
—…no ha parado ni una vez…
—…es más dura de lo que parece…
Sus palabras no significaban nada para mí.

Simplemente seguí fregando.

Cuando cayó la noche y por fin terminé, saqué el agua sucia para verterla en la zanja de drenaje detrás de la casa de la manada.

El aire fresco de la noche se sintió como una bendición después de horas en el sofocante salón.

Fue entonces cuando sentí un cosquilleo de alerta, como si alguien me estuviera observando.

Me giré lentamente, escudriñando las sombras.

Nada.

Pero su olor permanecía en el aire.

—Sé que estás ahí —dije en voz baja.

Silencio.

Entonces, percibí movimiento en la oscuridad cerca de la línea de los árboles.

Lo entreví… solo una silueta contra la negrura más profunda, observando.

Ninguno de los dos dijo nada.

El momento se alargó, pesado con todo lo que no podíamos decir.

Y entonces desapareció, fundiéndose de nuevo en las sombras como si nunca hubiera estado allí.

Me quedé allí un buen rato, mirando el espacio vacío donde había estado, tratando de entender qué estaba pasando entre nosotros.

El vínculo tiraba de mí dolorosamente como un anzuelo en mi pecho.

No le importaba que me hubiera rechazado.

No le importaba que yo fuera la sirvienta de su pareja elegida.

Simplemente era.

Vertí el agua y volví a entrar.

—
Cuando terminé de bañarme, era casi medianoche.

Todo mi cuerpo gritaba de agotamiento y moratones, y no veía la hora de tumbarme.

Al entrar, Ari levantó la vista.

—Ah, por fin has terminado —dijo con indiferencia—.

Kael se reunirá conmigo esta noche.

Esperarás en el rincón y mantendrás el fuego encendido.

A veces pasamos frío durante… nuestras actividades.

El corazón se me hundió aún más.

—Por favor, no puedo…
—Puedes y lo harás —dijo con voz cortante—.

¿A menos que prefieras explicarle al Alfa por qué te niegas a cumplir mis órdenes?

No tuve elección.

Me senté en el rincón, echando leña al fuego, tratando de no mirar mientras Ari se preparaba para la llegada de Kael.

Se cambió a un camisón de seda que dejaba poco a la imaginación, se aplicó un perfume que llenó la habitación con un empalagoso aroma floral y se colocó en la cama como si posara para un cuadro.

Cuando Kael llegó, miró en mi dirección y me sostuvo la mirada durante un segundo o dos, antes de apartarla.

—Mi amor —ronroneó Ari, rodeando su cuello con los brazos—.

Te he echado de menos.

—¿Ah, sí?

—preguntó él mientras sus manos encontraban la cintura de ella.

—Siempre —susurró ella contra sus labios antes de besarlo profundamente.

Me quedé mirando el fuego, intentando bloquear los sonidos a mi espalda: sus risas, sus susurros de afecto, el crujido de la tela al ser retirada.

Pero era imposible ignorarlo por completo.

Este era mi compañero, la persona que la Diosa Luna había elegido para mí, y estaba con otra mujer.

No una mujer cualquiera, sino la que él había elegido por encima de mí, la mujer que ahora me poseía como si fuera una propiedad.

—Oh… joder, sí… Mierda, qué bien te sientes —gimió Kael, y yo apreté los ojos con fuerza, deseando poder cerrar los oídos con la misma facilidad.

—Mejor de lo que jamás podría una don nadie sin lobo —replicó Ari sin aliento, y yo supe que las palabras iban dirigidas a mí.

Sus risas resonaron en la alcoba mientras follaban, y yo alimentaba el fuego que los calentaba.

Pasaron las horas.

No sé cuántos leños añadí al fuego, cuántas veces tuve que escuchar su intimidad, cuántas veces Ari hizo algún comentario diseñado para herirme.

Finalmente, Kael se quedó dormido, con el brazo rodeando la cintura de Ari.

Pero Ari permaneció despierta, observándome con aquellos ojos dorados.

—Esta es tu vida ahora —susurró, lo bastante bajo como para no despertar a Kael—.

Todas las noches, todos los días.

Viendo lo que nunca tendrás, sirviendo a la mujer que ocupó tu lugar.

No dije nada.

¿Qué sentido tenía?

—Puedes rezar todo lo que quieras —dijo, con la voz cada vez más somnolienta.

—Pero nada va a cambiar.

Ahora eres mía, y esto es todo lo que serás jamás.

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