Reclamada por Dos Alfas y Sus Betas - Capítulo 102

102: Capítulo 102 Siguiendo el Vínculo 102: Capítulo 102 Siguiendo el Vínculo “””
POV de Sally
El gemido de Vance corta el silencio sofocante, su cuerpo sacudiéndose bajo la manta manchada de sangre que lo cubre.

Juliette salta, sus uñas clavándose como medias lunas en sus rodillas mientras sus ojos se dirigen a su rostro.

La cabeza de él se ladea, sus párpados aún cerrados, pero su mano se extiende a ciegas hacia ella como si buscara algo que no puede nombrar.

La respiración de Juliette se vuelve superficial y rápida.

—¿Por qué sigue haciendo eso?

—El vínculo de pareja no simplemente desaparece —explica Philip, con un tono tan objetivo que hace que Juliette se estremezca.

Ella cierra los ojos y se abraza a sí misma.

—No puedo soportar esto.

Es demasiado.

—No tienes que resolverlo todo esta noche —digo, luchando por mantener la desesperación fuera de mi voz mientras veo el pánico extenderse por su rostro—.

Solo concéntrate en respirar ahora mismo.

Tómalo un momento a la vez.

Ella acerca sus rodillas a su pecho, su voz apenas un susurro.

—Lo tenía todo planeado.

Terminar mi carrera, entrar en la escuela de veterinaria, trabajar con animales.

No emparejarme con un extraño que se convierte en uno.

Sus palabras me golpean físicamente, no porque quiera lastimarme, sino porque entiendo ese sentimiento de tener todo tu futuro arrancado y reescrito sin permiso.

—Esos sueños no tienen por qué morir —le digo suavemente—.

Formar parte de este mundo no borra quien eres.

Te da más fuerza, más propósito.

Sus ojos se abren de golpe, húmedos con lágrimas contenidas y ardiendo de ira.

—Fácil para ti decirlo.

Ya has aceptado todo esto.

Ya tienes…

Se detiene a mitad de la frase, apretando los labios en una línea tensa.

Sé exactamente lo que iba a decir.

Ya los tienes.

Karl, Philip, Ajax, Sean.

Las parejas que hacen que mi mundo sea increíblemente complicado y completamente pleno.

Ella no tiene nada más que a Vance, un extraño inconsciente cuyo vínculo nunca pidió.

El silencio se estira entre nosotras como un alambre tenso.

Luego, tan silenciosamente que casi lo pierdo, susurra:
—¿Y si no soy lo suficientemente fuerte para esto?

—Lo eres —dice Philip sin vacilar—.

Eres más fuerte de lo que crees, y no te dejaremos enfrentar esto sola.

Juliette no responde.

Solo esconde su rostro contra sus rodillas, ocultándose del mundo.

Pero cuando rodeo sus hombros con mi brazo, no se aparta.

En este momento, esa pequeña aceptación lo significa todo.

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Vance libera otro respiración áspera que desgarra el silencio.

Miro su rostro pálido, pensando en la frágil conexión que se está formando entre él y mi hermana, y sé que apenas estamos al principio de este viaje.

Todavía no estoy segura si debería estar aterrorizada o agradecida.

La puerta principal se abre de golpe, haciendo que mi corazón salte antes de reconocer la silueta familiar de Karl.

El alivio me inunda con tanta fuerza que me marea.

Karl entra a la cocina con Ajax justo detrás, ambos vistiendo solo shorts, sus pechos marcados con tierra y sangre de la pelea.

Parecen salvajes, peligrosos, con ese brillo depredador aún ardiendo en sus ojos.

Mi mirada los recorre automáticamente, observando sus anchos hombros, músculos tensos, y los cortes que ya están sanando ante mis ojos.

No parecen hombres que apenas sobrevivieron al infierno.

Parecen depredadores alfa que lo conquistaron.

Los ojos de Karl me encuentran primero antes de caer sobre la forma inmóvil de Vance.

Su mandíbula se tensa.

—Necesitamos movernos ahora.

Este lugar ya no es seguro.

La atención de Ajax se desplaza hacia Juliette, quien está presionada contra la encimera como si intentara fundirse con ella.

Se encoge bajo su mirada, y puedo sentir su pánico aumentando.

Ajax suaviza su voz, aunque la autoridad sigue presente.

—Llevaremos a todos a la cabaña.

Los ejecutores de la manada ya están asegurando el perímetro, y nuestro territorio está protegido, pero quedarnos aquí es demasiado arriesgado.

—¿La cabaña?

—La voz de Juliette se quiebra mientras mira entre los hombres manchados de sangre, finalmente comprendiendo cuán profundo ha caído en esta pesadilla—.

No puedo ir allí.

Necesito ir a casa.

Jackie debería recogerme pronto.

Tengo que limpiarme primero.

Si me ve cubierta de sangre, ella…

—Jackie no puede saber nada de esto, Juliette —interrumpo suavemente—.

Necesitas llamarla y decirle que te quedarás conmigo esta noche.

Juliette me mira como si hubiera traicionado todo lo que ella confiaba.

—No puedo simplemente…

Karl interrumpe su protesta, su voz llevando ese inconfundible comando de Alfa.

—Puedes, y lo harás.

Los cazadores podrían saber que estuviste aquí con nosotros.

Eso te convierte en un objetivo ahora.

Su rostro pierde color ante la palabra cazadores.

Tomo su mano y la aprieto.

—Por favor, Jules.

Solo por esta noche.

Resolveremos todo lo demás mañana, pero necesito saber que estás a salvo.

Por un instante, pienso que se negará, pero luego asiente rígidamente, tragando con dificultad.

—Está bien.

Karl no pierde tiempo.

—Philip, llévate a Vance.

Sean…

—Yo lo tengo —dice Sean en voz baja, entrando a la cocina con Warren durmiendo pacíficamente en sus brazos.

La cabeza de mi hijo descansa contra el hombro de Sean, su pequeño rostro sereno, completamente ajeno a la sangre, el caos, y el mundo que cambió a su alrededor esta noche.

Mi pecho se aprieta dolorosamente ante la imagen.

Philip se acerca a Vance, deslizando sus brazos bajo el hombre inconsciente con cuidado practicado, manteniendo la manta en su lugar.

Vance gime suavemente pero no despierta, su peso hundiéndose contra Philip como peso muerto.

Karl se vuelve hacia mí.

—Tú y tu hermana permanezcan juntas.

Necesitamos movernos rápido.

No quiero que ninguno de ustedes esté expuesto más tiempo del necesario.

—Su tono no deja lugar a discusión, no es que yo fuera a discutir sobre nuestra seguridad en este momento.

Asiento, enlazando mi brazo con el de Juliette antes de que pueda retroceder.

Está rígida a mi lado, su rostro pálido y ojos abiertos, pero no se aparta.

Eso es progreso.

Salimos al aire nocturno, fresco y húmedo, un alivio bienvenido del olor metálico a sangre que hemos estado respirando.

Temo la limpieza que enfrentaremos más tarde.

Las sombras se mueven al borde del bosque, ojos brillantes observando desde la oscuridad.

Los ejecutores ya están posicionados, lobos masivos emergiendo de la línea de árboles, con el pelo erizado y movimientos depredadores.

Juliette se tensa, acercándose más a mí.

Su voz tiembla.

—¿No te aterroriza?

Estar rodeada por todos ellos?

Miro a los lobos, sus cuerpos musculosos ondulando bajo el pelaje espeso, ojos captando la luz de la luna como joyas.

Luego observo a Karl y Ajax cambiar mientras caminan, huesos crujiendo, pelo brotando por su piel hasta que dos lobos más se alzan entre la manada, más grandes e imponentes que el resto.

La visión envía calidez a través de mi pecho, no miedo.

Se siente como protección, como volver a casa.

—No —le digo honestamente—.

Ya no.

Son mi familia.

Su expresión se tuerce, como si no pudiera decidir si sentirse horrorizada o envidiosa.

Tal vez ambas.

Nos movemos en formación, lobos rodeándonos mientras seguimos el estrecho sendero a través de los árboles.

Sean lleva a Warren adelante, sus pasos cuidadosos para no molestarlo.

Philip camina detrás de nosotras con Vance contra su pecho, su rostro tenso por la concentración.

Mantengo mi brazo firmemente entrelazado con el de Juliette, incluso cuando ella intenta aflojarlo.

El bosque pulsa con vida a nuestro alrededor, hojas crujiendo bajo los pies, suaves resoplidos de aliento de lobo, el lejano llamado de un búho.

Pero por debajo fluye una corriente de tensión.

La manada permanece alerta, lista para otro ataque.

Me envía escalofríos por la columna.

Juliette se inclina cerca, su susurro tembloroso.

—Son enormes…

y esos dientes…

Sally, ¿cómo puedes caminar como si esto fuera normal?

Aprieto su brazo.

—Porque ahora es normal para mí.

Te adaptarás más rápido de lo que crees.

No responde, pero deja de intentar apartarse.

Para cuando aparece la cabaña, la cálida luz derramándose desde las ventanas y cortando la oscuridad, mis piernas duelen de agotamiento.

Parece un santuario, aunque sé que es mejor no confiar en algo tan frágil.

—Juliette puede quedarse en mi habitación esta noche.

Llevaré a Vance directamente al curandero y no volveré hasta que esté estable —dice Philip cuando llegamos al porche.

Ajax se mueve junto a Philip, dejando clara su intención de escoltarlo.

Asiento.

—Tengan cuidado.

Ambos regresen a mí.

—Siempre —sonríe Philip, aunque puedo ver el esfuerzo que le cuesta.

Los ojos de Ajax se fijan en los míos antes de asentir.

—Me aseguraré de que regrese —su voz susurra en mi mente.

Echo un último vistazo a Vance, su respiración superficial, piel aún demasiado pálida, pero vivo.

—Debería…

—comienza Juliette, y luego se detiene.

Su mirada sigue la forma flácida de Vance mientras Philip se gira para irse, su rostro palideciendo aún más.

Su boca se abre de nuevo, más firme esta vez—.

Voy a ir también.

Todos se congelan, incluso Karl.

El silencio se estira demasiado.

—Juliette —digo cuidadosamente—, no tienes que…

—Sí, tengo que hacerlo.

—Su voz se quiebra pero levanta la barbilla—.

Si lo que dijiste es verdad, si él realmente es…

si él es mi…

—Traga con dificultad—.

Él es mi paciente.

Tengo que ver esto hasta el final.

Philip se gira, encontrando su mirada durante un largo momento antes de asentir una vez.

—Entonces ven.

Ajax parece querer discutir pero se mantiene en silencio.

Karl observa con ojos brillantes de lobo, sin decir nada.

Me quedo congelada entre el orgullo por el coraje de mi hermana y el terror por lo que está a punto de enfrentar.

Juliette cuadra los hombros y los sigue, dejándome con Sean, Karl y Warren dormido.

—Estará bien.

La mantendrán a salvo —dice Sean suavemente.

No lo miro pero asiento mientras veo a mi hermana desaparecer en la oscuridad.

Sé que estará a salvo.

Confío en Ajax y Philip con ambas vidas.

Solo no estoy segura de qué versión de mi hermana regresará.

Recuerdo esos primeros días de adaptación, cómo mis pensamientos giraban y mis emociones se disparaban.

No es algo que simplemente aceptas y sigues adelante.

Karl empuja mi mano, trayéndome de vuelta de mirar fijamente el camino vacío donde Juliette desapareció.

—Vamos, entremos.

Llevaré a Warren arriba —dice Sean en voz baja—.

Lo pondré en nuestra cama para que esté cerca.

Miro a mi hijo en sus brazos, rostro pacífico en sueños, pareciendo un ángel.

Mi garganta arde mientras le doy un beso en el cabello.

—Gracias —susurro.

Sean asiente, luego empuja la puerta y lleva a Warren arriba con pasos cuidadosos.

Lo sigo con Karl detrás de mí, y cuando la puerta se cierra, libero un aliento que siento que he estado conteniendo durante horas.

Me quedo ahí escuchando los suaves crujidos arriba hasta que el débil sonido de la puerta del dormitorio cerrándose llega a mí.

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