Reclamada por Dos Alfas y Sus Betas - Capítulo 144

Capítulo 144: Capítulo 144 Los Bosques Pulsan Paz

POV de Ajax

Los bosques palpitan con una energía familiar esta noche.

Ajax y Sean han estado recorriendo el perímetro durante casi una hora, sus botas produciendo suaves sonidos contra el suelo húmedo. Normalmente estas rondas transcurren sin incidentes, solo revisiones rutinarias. Pero después del reciente caos con los cazadores, las sustancias tóxicas y los encuentros cercanos, hay una tensión subyacente que persiste bajo la aparente calma. Se mantienen alerta sin estar ansiosos, conscientes pero no temerosos.

La conversación anterior con Philip sigue reproduciéndose en la mente de Ajax. La crudeza en su voz. El peso que se levanta del propio pecho de Ajax.

Sean rompe el silencio, su voz cortando a través de los pensamientos de Ajax.

—Estás más retraído de lo normal —observa—. Y considerando que apenas hablas normalmente, eso ya es decir algo.

Ajax emite un sonido bajo.

—Procesando cosas.

Sean le lanza esa mirada de complicidad, esa que es mitad desafío, mitad diversión.

—Territorio peligroso.

—Muérdeme.

La risa que sigue lleva una calidez genuina. Se mueven sincronizados como siempre lo han hecho, complementándose perfectamente. Gemelos que no podrían ser más diferentes pero que encajan a la perfección. Donde Ajax avanza con ímpetu, Sean considera los ángulos. Donde Sean se contiene, Ajax empuja hacia adelante. Se han sacado mutuamente de problemas más veces de las que cualquiera quiere contar.

Llegan a la cresta norte, el punto más lejano de su ruta, y se detienen. La vista se extiende a través de todo el valle, la luz de la luna reflejándose en el arroyo de abajo, la cálida luz brillando desde cabañas distantes entre los árboles, y más allá, las suaves luces del asentamiento humano.

—Es extraño pensar en lo diferente que se siente todo ahora —dice Sean en voz baja.

Ajax asiente en señal de acuerdo.

—Como si realmente perteneciéramos aquí de nuevo. Ya no solo defendiendo territorio.

Sean lo mira de reojo.

—¿Te refieres a desde que llegó Sally?

Una leve sonrisa cruza el rostro de Ajax.

—Sí. Desde ella.

La sonrisa de Sean se amplía con complicidad.

—Has cambiado por completo, ¿te das cuenta?

—La gente sigue diciéndomelo.

—Porque es obvio —Sean se encoge de hombros—. Ahora realmente pareces contento. Descansas adecuadamente. Ya no le contestas mal a todo el que te pregunta cómo estás.

—Aún lo hago —murmura Ajax.

—No con ella.

Ajax encuentra su mirada, la sonrisa más pronunciada ahora.

—Ella es diferente.

Sean ríe.

—Eso es quedarse corto.

Reanudan su patrulla, siguiendo la línea fronteriza.

La voz de Sean se suaviza.

—Me alegra que tú y Philip hayan arreglado las cosas. La tensión se estaba volviendo imposible de ignorar.

—Sí —Ajax patea tierra suelta, observando cómo se dispersa pendiente abajo—. A mí también.

—Él parecía aliviado después. Ambos lo parecíais.

Ajax asiente, sintiendo esa familiar opresión en el pecho.

—Nunca quise causarle dolor. Sigo sin querer hacerlo. Lo que compartimos fue genuino. Todavía lo es, solo que ha evolucionado. Estamos averiguando qué viene después.

Sean reflexiona pensativo.

—¿Evolucionado cómo?

Ajax considera sus palabras cuidadosamente.

—Él siempre será importante para mí. Pero el amor se siente diferente ahora. Más tranquilo, más asentado. Como algo que ha encontrado su lugar en vez de arder salvajemente. Sally despertó partes de mí que no sabía que existían.

La sonrisa de Sean se vuelve amable.

—¿El lado tierno?

—No tientes a tu suerte.

Sean ríe, pero rápidamente se pone serio.

—Te mereces esto, Ajax. Todo. Pasaste años manteniendo unidos a todos los demás, ocultando tus propias luchas. Es bueno verte finalmente permitir que alguien se preocupe por ti.

La sinceridad golpea más profundo de lo que Ajax espera. Aparta la mirada, tragando con dificultad.

—No sabía cómo dejar que nadie se acercara tanto antes de ella. No completamente. Pensaba que abrirme significaba perder el control.

—¿Y ahora?

—Ahora entiendo que perder el control no siempre significa destrucción.

Sean asiente lentamente.

—Ella tiene ese don.

—Lo tiene —dice Ajax en voz baja—. Con todos nosotros.

Continúan hasta que el camino se estrecha y el bosque se espesa a su alrededor. Una pequeña criatura se escabulle entre los árboles, haciendo que el lobo de Ajax se interese. El aire lleva aromas de tierra húmeda y vida silvestre, sin rastro de intrusos.

Es tranquilo, aunque la paz no borra el peligro subyacente.

En la antigua piedra fronteriza, un poste desgastado marcado con letras talladas, Ajax se detiene para examinar el área. Una extraña sensación de estar siendo observado hace que su lobo se inquiete con alerta. Inspecciona los alrededores pero no encuentra nada sospechoso. Las marcas de olor siguen fuertes. No hay evidencia de intrusos, ni rastros persistentes de acónito o mercurio. Solo la mezcla habitual de tierra, pino y el olor de la manada. Lo descarta como paranoia, exactamente lo que los cazadores pretendían.

—Todo despejado —dice Ajax, enderezándose.

Sean escanea el horizonte y asiente.

—Perfecto. Ya hemos tenido suficientes complicaciones.

—No lo maldiciones.

Sean sonríe.

—¿Dónde está tu optimismo?

—¿Para la manada? Inquebrantable. ¿Para tu suerte? Cuestionable en el mejor de los casos.

Sean golpea su hombro juguetonamente.

—Idiota.

Ajax sonríe.

—Se necesita uno para reconocer a otro.

Las bromas se desvanecen mientras regresan a casa, los árboles disminuyendo hasta que las cabañas vuelven a aparecer. El humo se eleva de varias chimeneas, y los sonidos nocturnos resuenan a su alrededor.

—Sabes, solía pensar que esto era todo para nosotros. Patrullas interminables, mantenimiento de la manada, el mismo ciclo para siempre. Pero últimamente…

—¿Qué?

Sean se encoge de hombros.

—Realmente puedo ver un futuro ahora. No solo sobrevivir día a día, sino vivir de verdad.

La sonrisa de Ajax regresa.

—Esa también es la influencia de Sally.

—Sí —dice Sean suavemente—. Ella hace que la esperanza se sienta real de nuevo.

Emergen al claro detrás de los campos de entrenamiento, donde varios guardias novatos practican lucha nocturna, una habilidad crucial. Ajax reconoce a dos miembros de la manada Medianoche, Justin y Barry, entrenando con sus propios aprendices, Elisabeth y Aston. Verlos integrados, riendo juntos en lugar de estar constantemente alerta, resulta alentador.

La alianza entre manadas ha superado las expectativas. Por primera vez en años, hay una unidad genuina entre los grupos. Ajax sospecha que Sally también jugó un papel en eso. La gente responde a ella de manera diferente a como lo hicieron con los hermanos. Ella inspira confianza. Ya sea que eso provenga de sus habilidades en desarrollo o simplemente de quien es, no está claro, pero atrae a la gente naturalmente, con poder o sin él.

Se detienen para observar. Justin golpea el suelo con fuerza, gime, y luego empieza a reír. Elisabeth lo ayuda a levantarse, y Ajax capta la chispa que pasa entre ellos antes de que cualquiera se dé cuenta de que está ahí.

—Compañeros —murmura Sean—. Puedes ver cómo se está formando.

—Sí —dice Ajax, sonriendo ligeramente—. Debe haber algo en el aire.

Sean ríe.

—Cuidado. Empiezas a sonar sentimental.

—Culpo a Sally.

—Obviamente.

Se quedan para ayudar con el entrenamiento, ajustando técnicas y revisando posturas. Se siente normal, incluso correcto. Habían estado luchando por este tipo de vida sin reconocerlo.

Cuando finalmente regresan a su cabaña, son casi las diez, y Ajax todavía se siente energizado. Al subir al porche, el rico aroma de estofado de carne les llega.

Definitivamente obra de Sally. Su estómago responde de inmediato, y Sean le lanza una mirada divertida.

Dentro, Sally está en la estufa sirviendo estofado en tazones, con el pelo suelto cayendo sobre un hombro. Karl está sentado a la mesa con Philip, sus voces bajas mientras examinan algo en la pantalla del portátil.

Ella levanta la mirada cuando entran, esa sonrisa fácil transformando su rostro.

—Justo a tiempo —dice—. La cena está lista.

Sean no duda.

—Eres absolutamente increíble, ¿lo sabes?

Sally pone los ojos en blanco.

—Los halagos no te conseguirán segundos.

—Valía la pena intentarlo.

Ajax observa la escena antes de moverse hacia ella.

—No deberías haber cocinado tan tarde —dice suavemente—. Te has estado exigiendo demasiado.

Ella niega con la cabeza.

—Cocinar me relaja. Además, todos han estado muy presionados últimamente. Pensé que una comida de verdad no vendría mal, incluso a esta hora.

—Tenías razón —admite Ajax—. Huele increíble.

Su sonrisa se calienta.

—Gracias.

Mientras Ajax pasa para recoger los tazones que ella ha preparado, deja que sus dedos rocen ligeramente su espalda. Ella se inclina hacia el contacto instintivamente, y todo vuelve a sentirse equilibrado.

Karl levanta la mirada desde su asiento, asintiendo hacia ellos.

—¿La patrulla fue bien?

—Limpia —responde Ajax, dejando los tazones—. Sin señales de cazadores, sin toxinas. El perímetro está seguro.

—Bien —dice Karl simplemente, aunque sus hombros visiblemente se relajan. La preocupación nunca lo abandona completamente, pero ahora es manejable.

Philip saca una silla para Sally, con una sonrisa torcida.

—Siéntate. Te lo has más que ganado.

Ella ríe, entregándole su tazón antes de acomodarse a su lado. Ajax toma el asiento frente a ella mientras Sean se desliza junto a Karl, y por un tiempo solo se escucha el suave sonido de cucharas y conversación tranquila.

Este momento es simple, pero llena algo en Ajax que no se había dado cuenta que estaba vacío. Philip burlándose de sus hábitos alimenticios. Karl silenciosamente rellenando el agua de Sally antes de que ella note que está vacía. La forma en que ella los mira a todos, como si estuviera preservando el recuerdo para días más difíciles que vendrán.

Eventualmente, Sally se recuesta en su silla con una suave sonrisa.

—Saben, esta es la primera vez que todo se siente verdaderamente tranquilo aquí. No solo quieto, sino pacífico.

—Como el ojo de la tormenta —observa Philip.

Karl murmura en acuerdo.

—Esperemos que no sea la calma antes de otra.

Ajax capta la mirada de Sally a través de la mesa. Algo en su expresión le dice que está pensando lo mismo que él, que nada tan precioso dura para siempre, pero eso no significa que no puedan atesorarlo mientras lo tengan.

Sean rompe el silencio primero, recostándose con un suspiro de satisfacción.

—Juro que si algo me pasa mañana, al menos me iré feliz.

—No tientes al destino —advierte Ajax.

Sean sonríe.

—Asumiré el riesgo.

Philip le arroja una servilleta arrugada, y la risa vuelve a llenar el espacio.

Después de la cena, Karl insiste en limpiar con Sean, refunfuñando sobre “no dejar que Sally haga una cosa más”. Ella protesta, pero la expresión de Karl no deja lugar a debate.

Philip sube para revisar a Warren.

Eso deja a Ajax y Sally solos en el silencio. Ella está acurrucada en el sofá bajo una manta, revisando opciones de visualización. Por un momento, Ajax solo la observa, absorbiendo la suave curva de su perfil, la serenidad en su expresión, el pulso constante de su latido a través de su conexión.

—Ven aquí —dice ella, dando palmaditas en el cojín a su lado.

Ajax cruza la habitación y se acomoda junto a ella, su calidez derritiendo los últimos rastros de tensión de la patrulla.

—¿Todo bien ahí fuera? —pregunta.

—Sí. Tranquilo por una vez.

—Bien —dice ella suavemente, recostándose contra su hombro—. Todos ustedes necesitan algo de paz.

Ajax la rodea con su brazo, atrayéndola más cerca.

—Tú también.

Durante un rato, ninguno habla. Simplemente existen juntos, mirando la pantalla. La respiración de ella se profundiza contra su pecho, lenta y uniforme.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com