Reclamada por Dos Alfas y Sus Betas - Capítulo 153

Capítulo 153: Capítulo 153 Algo Completamente Distinto

POV de Philip

El camino de regreso desde el arroyo se siente más pesado de lo que debería.

El bosque que nos rodea vibra con vida. Los pájaros cantan en lo alto y las hojas susurran con la brisa, pero nada de eso importa. El verdadero silencio cuelga entre nosotros como una manta espesa. Sally no ha hablado desde que Jackson hizo su última observación, y francamente, ninguno de nosotros sabe qué decir tampoco.

Ella camina justo delante de mí, manteniéndose cerca detrás de Karl. Sus hombros permanecen rectos y fuertes, pero su cabeza se inclina hacia adelante como si llevara un peso invisible. La luz del sol se filtra a través de los árboles y acaricia su piel, haciéndola brillar con algo que quizá ya no sea luz natural.

Me mantengo cerca sin agobiarla. Lo suficientemente cerca para sostenerla si tropieza, si ese extraño calor en su pecho se convierte en algo peligroso. Mi lobo se pasea bajo mi piel como un animal enjaulado, inquieto y preocupado.

«Ella está bien», me digo a mí mismo, pero las palabras suenan huecas.

Karl la vigila con rápidas miradas por encima del hombro. Ajax camina detrás de nosotros, con tensión emanando de él en oleadas. Sean permanece junto a ella, sus manos inquietas como si quisiera alcanzarla pero sabe que necesita espacio ahora mismo.

Todos hemos visto cosas extrañas antes. Oleadas de poder, visiones, habilidades curativas descontroladas. ¿Pero esto? Sally tocó el agua contaminada del arroyo y la purificó por completo. El agua brilló como luz estelar líquida, y cuando la luz se desvaneció, todo se sintió diferente.

Más limpio. Más brillante.

He vivido muchas experiencias sobrenaturales. Nada como esto.

Me extiendo a través de nuestro vínculo mental de manada, buscando los pensamientos de Jackson.

—¿Quieres explicar qué acaba de pasar allí? —le pregunto.

Duda antes de responder, su voz mental tensa por la incertidumbre. —Desearía tener respuestas.

—Tú siempre tienes teorías.

—Esta vez no —su suspiro hace eco a través del vínculo—. Lo que ella hizo va más allá de cualquier cosa que haya estudiado sobre las Hijas de la Luna.

—¿Entonces qué significa eso?

Otra pausa, más larga esta vez. Puedo sentir que está eligiendo sus palabras con cuidado.

—Significa que estoy seguro de que ella es algo completamente distinto.

La afirmación me golpea más fuerte de lo esperado. Miro hacia Sally instintivamente. Camina tranquilamente junto a Sean, con la cabeza inclinada como si estuviera escuchando voces que solo ella puede oír.

—¿Algo distinto cómo? —insisto.

—Sus habilidades siempre han coincidido con las características de una Hija de la Luna. Empatía, curación, visión intuitiva. Pero, ¿este fenómeno de luz dual? Nunca lo había encontrado antes. Vi indicios ayer y los desestimé como investigación incompleta, pero después de hoy… —Se detiene—. Este no es un poder puramente lunar. Es más antiguo. Más fuerte. Podría tener herencia mixta, pero no puedo identificar la otra mitad.

Herencia mixta. La frase se asienta en mi mente como una pieza de rompecabezas. De alguna manera tiene sentido. Sally siempre ha sido más de lo que cualquier categoría única podría contener. Feroz pero gentil. Con los pies en la tierra pero etérea. Humana pero algo indefinible.

Pero la idea de que sea diferente no me asusta. No cambia lo que siento por ella.

—¿Karl conoce tus sospechas? —pregunto.

—Todavía no. Lo discutiré con él cuando tenga evidencia en lugar de teorías. La especulación no la mantendrá a salvo.

—La protegeremos de todos modos —digo, dejando que la certeza llene mi voz.

La respuesta de Jackson llega suavemente.

—Sé que lo harás.

Se retira del vínculo, pero su inquietud persiste en mis pensamientos como interferencia estática.

Me muevo más cerca del otro lado de Sally, formando una barrera protectora alrededor de ella con los demás. Ella se gira para mirarme y tropieza con una raíz expuesta. Estoy ahí al instante, sujetando su codo antes de que pueda estabilizarse.

—Con cuidado —murmuro.

Me da una pequeña sonrisa, aunque sus ojos parecen distantes.

—Gracias.

Sus dedos rozan los míos por un momento más largo de lo necesario. Están cálidos con más que el calor corporal, vivos con esa misma energía que canalizó desde el arroyo. Puedo sentirla pulsando a través de ella como un segundo latido.

—¿Estás bien? —pregunto suavemente.

Ella asiente, aunque su voz suena más baja de lo habitual. —Sí. Solo cansada.

Karl mira hacia atrás nuevamente, pero niego ligeramente con la cabeza, indicando que ella se está manteniendo. Aun así, no suelto completamente su brazo.

Continuamos caminando. El sendero se curva entre los árboles y se abre en territorio familiar. La cabaña aparece a la vista, pero en lugar de alivio, siento un bajo zumbido de preocupación que no desaparece.

Sally no mira ni una sola vez hacia atrás, hacia el arroyo.

Cuando llegamos al claro, Karl llama a los ejecutores para discutir nuevos horarios de posicionamiento. Ajax se une a su conversación. Sean se dirige hacia la cabaña para preparar café fresco, con Jackson siguiéndolo, ya buscando en su bolsa recipientes para muestras. Sally permanece inmóvil en el centro del jardín, mirando sus manos como si esperara que volvieran a brillar.

Karl llega primero a ella. Me mantengo a distancia, dándoles privacidad, pero mi atención nunca la abandona. Su mano encuentra la nuca de ella, su voz bajando a tonos íntimos. No escucho a escondidas sus palabras, pero puedo sentir su vínculo asentándose a través de nuestra conexión de manada.

Exhalo lentamente y paso mi mano por mi cabello. Mi lobo finalmente deja de pasearse, aunque continúa observándola a través de mis ojos.

Ella ha cambiado. Lo que sea que sucedió en el arroyo cambió algo fundamental dentro de ella. Quizás no visiblemente, pero está ahí, zumbando debajo de su piel.

Y no me importa.

Si ella es mitad Hija de la Luna y mitad algo desconocido, si es parte dragón o parte diosa, no hace ninguna diferencia. Sigue siendo Sally. Todavía es la mujer que se ríe cuando está nerviosa, que estabiliza a toda nuestra manada con solo existir en nuestro espacio. Sigue siendo la mujer que entró en nuestras complicadas vidas y de alguna manera hizo que todo se sintiera como un hogar.

Mirándola ahora, de pie bajo la luz de la mañana con el cabello castaño rojizo fluyendo alrededor de sus hombros y ese tenue brillo aún aferrándose a su piel, es lo más extraordinario que he encontrado jamás.

—Philip —llama Karl, sacándome de mis pensamientos—. Revisa el perímetro este. Asegúrate de que las rotaciones de patrulla ocurran cada veinte minutos.

—Entendido —respondo, aunque mi mirada se dirige una vez más hacia Sally. Ella sigue hablando tranquilamente con él, su frente arrugada por la preocupación. Desearía poder quitarle esa preocupación, cargarla yo mismo.

Pero tal vez eso es lo que significa amarla. Saber que no puedo protegerla de todo, solo caminar junto a ella mientras enfrenta lo que venga.

Mientras me dirijo hacia la línea de árboles, nuestro vínculo zumba suavemente en mi pecho, un pulso constante que se siente más fuerte que esta mañana. El poder que despertó en ella no me alejó. Si acaso, parece haberme acercado más.

Me conformo con eso. Aceptaré cada aspecto de ella, luz y sombra, cada secreto y cicatriz. Porque ella pertenece con nosotros, conmigo, y la seguiría a cualquier oscuridad, incluso a una que brille en oro y plata bajo el agua.

Estoy a mitad de camino a través del claro, preparándome para cambiar cuando llegue a los árboles, cuando mi lobo de repente se pone rígido.

Comienza débilmente, un temblor que no coincide con el viento o los sonidos del bosque. Mis pasos se ralentizan. El aire lleva un olor diferente aquí, más agudo, como el olor antes de las tormentas, pero el cielo sigue despejado.

Examino la línea de árboles, extendiendo mis sentidos hacia afuera. Sin movimiento. Sin sonidos inusuales más allá de los susurros normales de hojas y los cantos de pájaros distantes. Pero algo pulsa debajo de todo, profundo y rítmico, haciendo un débil eco de lo que sentí a través de Sally anteriormente.

—¿Sientes eso? —le envío a Karl a través del vínculo mental.

Su respuesta llega constante pero alerta.

—¿Sentir qué?

—El suelo. Está vibrando.

Una pausa.

—Mantente alerta. No sabemos con qué estamos tratando. Podrían ser réplicas de su poder, o algo respondiendo a él. No tomes riesgos.

Me agacho, presionando mi palma contra la tierra. Está caliente, demasiado caliente para esta hora temprana, y ese mismo pulso late contra mi mano como si el planeta hubiera desarrollado un latido. Mi lobo gruñe bajo, inquieto. Quiere correr de vuelta a ella, protegerla de lo que sea que esto represente.

Miro por encima de mi hombro. Sally permanece en el jardín con Karl, su cabeza inclinada como si estuviera escuchando algo más allá de la audición normal. La luz parpadea sobre su piel nuevamente, sutil pero presente, como si su cuerpo estuviera respondiendo a lo que se agita bajo nosotros.

—¿Philip? —la voz de Karl corta a través del vínculo nuevamente—. Informa.

—Se está deteniendo —respondo, aunque no estoy seguro si eso es preciso o un pensamiento esperanzado—. Lo que fuera parece estar desvaneciéndose.

El zumbido se desvanece esta vez, reemplazado por la quietud normal del bosque, pero la sensación que deja atrás no es pacífica. Es anticipación, como la calma antes de una tormenta.

Me enderezo lentamente, escaneando los bosques una última vez antes de volver hacia la cabaña. Mi corazón aún late en mis oídos. Lo que sea que sucedió en ese arroyo no terminó allí. La siguió a casa, y no puedo quitarme la sensación de que esto es solo el comienzo de algo mucho más grande.

Olvídate de organizar el servicio de patrulla. Lo manejaré a través del vínculo mental. Ahora mismo necesito estar cerca de mi pareja, y no soy el único que siente esa atracción. Sean sale al porche, con los ojos fijos en su ubicación. Ajax se aleja de los ejecutores con los que estaba hablando, y todos gravitamos hacia ella como si fuera nuestro norte magnético.

POV de Sally

Mis manos no dejan de temblar. Las mismas manos que de alguna manera purificaron agua corrupta hace apenas unas horas, que sintieron poder fluyendo a través de ellas como fuego líquido. Ahora parecen ordinarias, familiares con sus pecas dispersas y la pequeña cicatriz cerca de mi pulgar por aquel accidente en la cocina años atrás. Pero todavía puedo sentirla bajo mi piel, esa energía extraña zumbando como un segundo latido.

La pregunta de Jackson se repite en mi mente en un bucle interminable.

—¿No es magia de Hija de la Luna… entonces qué eres en nombre de la Diosa?

Las palabras se han enterrado profundamente, asentándose en mis huesos con un peso incómodo. Debería estar aterrorizada, debería estar desmoronándome. En cambio, solo hay esta pesadez aplastante, como si hubiera estado caminando sonámbula por la vida cargando algo inmenso, y ahora que está despertando a la consciencia, ya no puedo fingir que no existe.

Un sutil cambio en el aire me dice que ya no estoy sola. Sin mirar, siento a mis parejas acercándose, sus instintos protectores creando una barrera invisible a mi alrededor. Karl se materializa a mi derecha, su presencia firme y tranquilizadora. Philip y Sean se posicionan al alcance de mi brazo, su preocupación pulsando a través de nuestro vínculo. Ajax toma su lugar detrás de mí, un centinela silencioso que irradia fuerza tranquila.

Ninguno habla, pero su ansiedad colectiva me inunda a través de cada conexión que compartimos. Su feroz necesidad de protegerme del daño, su confusión sobre en qué me he convertido, su desesperado deseo de arreglar lo que no pueden entender. Mi silencio solo está alimentando su angustia.

Tomando un respiración temblorosa, me obligo a liberarme de la espiral de preguntas. He recorrido este camino demasiadas veces antes, perdida en misterios que no puedo resolver, desgarrándome al intentar dar sentido a lo imposible. Nunca conduce a nada bueno.

—Basta —me susurro a mí misma, apenas audible.

Necesito tener una conversación con mi propia mente, como solía hacer cuando Warren era pequeño y el pánico amenazaba con abrumarme. El miedo no arregla nada. Esta revelación no borra quién soy en esencia. Sigo siendo la misma persona que se levantó de la cama esta mañana con el pelo enredado y el cuello rígido, ya pensando en café. Cualquier fuerza que esté despertando dentro de mí no puede robarme mi ser fundamental. Lo desconocido no tiene ese poder sobre mí.

Levantando la cabeza, busco primero la mirada de Karl. —¿Alguna noticia de la investigación de la clínica de fertilidad?

Sus cejas se elevan ligeramente, sorprendido por el cambio de tema, pero responde sin vacilación. —Mi fuente todavía está trabajando en los archivos encriptados. Logró enviar un resumen preliminar, sin embargo. Tu madre se sometió a procedimientos de óvulos donados. Tres ciclos de FIV en total, con dos embarazos exitosos.

Dos éxitos. Juliette y yo. Asiento lentamente, sintiendo piezas de un rompecabezas moviéndose en mi mente, creando patrones que hacen que mi estómago se contraiga con inquietud.

La expresión de Karl se suaviza. —Tendremos respuestas completas pronto. Tienes mi palabra.

—Gracias —mi voz surge más baja de lo que pretendía. Miro hacia la cabaña, donde Juliette está enmarcada en la ventana, acunando una taza humeante mientras observa nuestro grupo a través del cristal.

—Necesito hablar con ella —digo finalmente—. Solo nosotras dos.

Sean frunce el ceño pero no protesta. —¿Estás segura de eso?

—Sí —logro una sonrisa tranquilizadora—. Ya es hora.

Philip parece listo para objetar, su energía protectora zumbando a través de nuestra conexión, pero capta el sutil asentimiento de Karl y retrocede. Uno por uno, todos se retiran.

—Estaré bien —prometo, mi voz encontrando fuerza—. Solo necesito algo de tiempo.

Karl acaricia brevemente mi mejilla, su pulgar deslizándose por mi piel en un toque que me ancla más que las palabras. —Nos quedaremos cerca —murmura.

—Lo sé.

Observo a mis parejas retirarse hacia el borde del bosque, dándome la privacidad que solicité. Su ausencia crea un dolor hueco, pero esta conversación requiere espacio lejos de su presencia protectora. Algunas verdades solo pueden compartirse entre hermanas.

Girando hacia la cabaña, exhalo lentamente antes de entrar. Mi pulso permanece estable, aunque esa extraña sensación de zumbido continúa su ritmo debajo de todo lo demás. No exactamente miedo, no exactamente magia, pero algo innegablemente vivo. Lo aparto y me concentro en lo que viene después. Juliette merece honestidad, y quizás a través de esa honestidad, finalmente comenzaré a descubrir mis propias respuestas.

La atmósfera de la cabaña se siente alterada cuando cruzo el umbral. Café y cedro perfuman el aire, pero por debajo hay algo más cálido, reminiscente de la luz del sol filtrándose a través de páginas de libros antiguos. Juliette se ha movido a la isla de la cocina, con un libro abierto frente a ella y una taza en la mano, aunque dudo que haya absorbido una sola frase.

Levanta la mirada sin sorpresa. —Hola —dice suavemente, cerrando el libro—. Tienes la mirada de alguien que carga con los problemas del mundo.

Suelto una risa frágil, dejándome caer en la silla opuesta. —Casi.

—Warren sigue dormido.

Una mirada al reloj muestra que apenas son pasadas las ocho de la mañana. Ya ha ocurrido tanto en estas pocas horas.

Juliette me observa tranquilamente por varios momentos. Siempre ha poseído esta habilidad de ver a través de mis fachadas sin necesidad de explicaciones. Tanto reconfortante como exasperante.

—¿Qué pasó afuera? —pregunta finalmente—. Jackson fue críptico, solo mencionó que hiciste algo inexplicable antes de salir corriendo murmurando sobre pruebas y llamadas telefónicas.

—Eso es correcto. —Masajeo mis palmas juntas, estudiándolas nuevamente—. El arroyo seguía contaminado. Podía sentir la corrupción, y cuando hice contacto con el agua… todo cambió. Se aclaró completamente. La luz lo atravesó, plata y oro mezclados, como si el sol y la luna lo iluminaran simultáneamente.

Juliette se inclina bruscamente hacia adelante, ojos muy abiertos, conteniendo la respiración. —Sally…

—Lo sé —una sonrisa sin humor cruza mis labios—. Jackson confirmó que no era magia de Hija de la Luna. No tiene idea de qué era realmente. Yo tampoco.

El silencio se extiende entre nosotras, roto solo por zumbidos de electrodomésticos y el tictac del reloj de pared.

Finalmente, tomo otra respiración profunda. —Hay algo más que necesitas saber.

Su frente se arruga con preocupación. —¿Qué?

Miro por la ventana a las figuras distantes de mis parejas moviéndose entre los árboles. —Es sobre nuestros padres.

Su expresión se vuelve seria. —Suenas ominosa.

—Porque lo estoy —hago una pausa, reuniendo coraje—. Cuando descubrimos que yo era más que humana, Karl inició una investigación sobre nuestra historia familiar, buscando pistas sobre nuestra naturaleza. Su investigación reveló que nuestros padres usaron tratamientos de fertilidad.

Eso captura su atención por completo. Deja su taza, con los ojos muy abiertos. —¿Y?

—Su contacto finalmente logró descifrar algunos de los registros médicos encriptados. Envió un informe parcial —mi garganta se siente seca como el desierto—. Juliette… nuestra madre nunca concibió naturalmente. Se sometió a fecundación in vitro.

Sus ojos se abren aún más, confusión parpadeando en sus rasgos. —¿FIV? ¿Estás absolutamente segura?

Asiento sombríamente. —Tres intentos. Dos resultados exitosos.

Durante largos momentos, simplemente me mira fijamente. Prácticamente puedo ver su mente corriendo, procesando negación, incredulidad y aceptación gradual.

—Dos resultados exitosos —repite suavemente—. Eso significa nosotras.

—Exactamente —trago con dificultad—. Pero hay más. El informe mencionó específicamente óvulos donados.

Los labios de Juliette se separan silenciosamente. Se desploma en su silla, con la mirada volviéndose distante mientras trata de reconciliar toda una vida de suposiciones con esta nueva realidad.

—Así que nuestra madre no era… —se detiene.

—Nuestra madre biológica —completó—. No enteramente, al menos. Pero seguía siendo nuestra madre en todos los aspectos que realmente importaban.

Lágrimas se acumulan en los ojos de Juliette antes de que pueda evitarlo.

—¿Por qué no nos diría la verdad?

—No lo sé —susurré—. Quizás quería protegernos de sentirnos diferentes. O tal vez ella misma no conocía la historia completa. El contacto de Karl cree que hay algo sospechoso en los archivos de la clínica. Existen niveles de encriptación que no deberían existir para instalaciones médicas estándar. Alguien ocultó deliberadamente esta información.

Juliette se inclina hacia adelante nuevamente, manos temblando contra la encimera.

—Así que quien proporcionó esos óvulos…

—Podría ser la fuente de nuestra otra mitad —terminé tranquilamente.

Su mirada se encuentra con la mía, y de repente ambas estamos viendo las mismas conexiones. Los dones sobrenaturales, las visiones proféticas, nuestros vínculos con hombres poderosos de otro mundo.

El color desaparece de su rostro, su voz bajando a apenas un susurro.

—Sally, si eso es cierto…

—Lo sé. —Mi propia voz vacila—. Significa que lo que sea que yo soy, tú también lo eres. Y quien donó esos óvulos no era humana.

La revelación nos silencia a ambas por completo. El reloj marca, el refrigerador zumba, y ambas contenemos la respiración.

Finalmente, ella extiende su mano a través del espacio, sus dedos encontrando los míos.

—Sigues siendo mi hermana —dice ferozmente—. Nada cambia eso.

—Lo sé. —Aprieto su mano con fuerza—. Incluso si viniéramos de orígenes diferentes, seguirías siendo mi hermana.

Juliette parpadea rápidamente, luchando contra las lágrimas.

—¿Crees que nuestra madre sabía? ¿Sobre la donante? ¿Sobre lo que realmente estaban haciendo?

—No lo sé —susurré—. Pero pienso averiguarlo.

Su expresión se endurece con esa familiar determinación protectora que he presenciado innumerables veces cuando aboga por pacientes o me defiende de mis propias dudas.

—Entonces descubriremos la verdad juntas.

Asiento, el dolor en mi pecho finalmente comenzando a aliviarse.

Sea lo que sea de lo que fuimos creadas, cualquiera que fuera el propósito que tenían para nosotras, lo enfrentaremos juntas.

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