Reclamada por Dos Alfas y Sus Betas - Capítulo 33

33: Capítulo 33 Una Emboscada de Nivel Cazador 33: Capítulo 33 Una Emboscada de Nivel Cazador POV de Philip
El agudo sonido de mi silbato corta el aire de la tarde, y todos los niños en el campo de entrenamiento se quedan paralizados como estatuas.

La mitad de ellos se desploma dramáticamente sobre el césped, mientras otros gimen en protesta.

El pequeño Nelson levanta ambos brazos al cielo y grita con todas sus fuerzas.

—¡Queremos más tiempo!

Una sonrisa se dibuja en mis labios mientras niego con la cabeza.

—No quieres nada, Nelson.

Apenas terminaste el último ejercicio.

El niño me lanza un puchero exagerado antes de hacer un saludo burlón y dejarse caer junto a sus amigos.

Hago una nota mental para mencionar su potencial como beta a sus padres más tarde.

El chico tiene actitud y corazón a partes iguales.

—Bien, todos recojan sus cosas —anuncio—.

Primero las botellas de agua, luego enfriamiento.

Cualquiera que tenga energía de sobra puede ayudarme a llevar el equipo de vuelta.

El gemido colectivo que sigue me hace reír, pero obedecen sin quejarse realmente.

Se dispersan por el campo como hormigas, agarrando sus bebidas y charlando entre ellos.

El pequeño Warren aparece a mi lado, observando a los otros niños con esa intensa concentración que lo marca como nacido alfa.

Revuelvo su cabello oscuro con afecto.

—¿Cómo te pareció la sesión de hoy?

—le pregunto.

—¡Fue increíble!

¿Podemos hacer más después?

Mi pecho se tensa.

Después de cómo actuó Sally esta mañana, no estoy seguro de si lo veré de nuevo hoy.

Tal vez no lo vea en absoluto, dependiendo de cuán mal maneje la conversación que se avecina.

—Tendremos que consultarlo primero con tu madre —le digo con cuidado.

—Vale, le preguntaré después de la escuela —dice, dirigiéndose ya hacia el cono más cercano—.

Ayudaré a llevar estos de vuelta.

—¿Crees que eres lo suficientemente fuerte para ese trabajo?

—bromeo.

—¡Definitivamente!

Mamá dice que soy súper fuerte para mi edad —declara, dejando caer el cono para flexionar sus pequeños bíceps con total seriedad.

—Absolutamente lo eres —coincido, observando cómo comienza a recoger el equipo con determinada eficiencia.

Mi sonrisa se desvanece mientras me dirijo hacia el cobertizo de almacenamiento en el borde del campo.

El sol de final de verano golpea sin piedad, empapando mi camisa y calentando mi piel.

Normalmente adoro estas tardes con los niños de la manada, me encanta cómo me miran, me encanta el aroma a pino cálido que llena el aire.

Pero hoy se siente diferente.

Mi estómago se revuelve con ansiedad por Ajax y Sally.

He estado ensayando lo que decirle durante horas.

Ella merece honestidad.

Merece la verdad completa.

Pero lo que necesito contarle no es solo mi secreto para compartir.

Se avecina una conversación que podría destrozar todo entre nosotros antes de que hayamos tenido una oportunidad real de construir algo.

De alguna manera tengo que encontrar las palabras correctas para comenzarla.

Ajax y yo pasamos toda la mañana hablando en círculos, tratando de descubrir cómo explicarle nuestra situación.

Ella sabe que hay algo entre nosotros, pero no sabe que quiero mantenerlo así.

Que los quiero a ambos.

Los niños terminan de ayudarme a cargar el equipo, y los despido hacia su maestro antes de echarme la bolsa de equipamiento al hombro y dirigirme hacia la línea de árboles.

Es una ruta que he tomado innumerables veces, serpenteando por el bosque, cruzando el arroyo inferior, subiendo el sinuoso sendero hacia las cabañas.

Uso este camino siempre que necesito tiempo a solas para pensar o simplemente quiero despejar mi mente.

Cada roca y raíz es territorio familiar.

Hoy apenas noto el canto de los pájaros o la fresca sombra del suelo del bosque.

Estoy demasiado atormentado por el recuerdo del rostro de Sally esta mañana, cómo sus hombros se pusieron rígidos, cómo sus ojos se cerraron, el temblor en su voz cuando dijo:
—Aquí no.

Ahora no.

Cristo, ya la extraño.

Solo han pasado horas desde que desperté con su cálido cuerpo curvado contra el mío, pero parece que han pasado días desde que la abracé.

Es increíble.

El fuego en su espíritu, la feroz protección.

La forma en que responde tanto a Ajax como a mí.

La manera en que mira a Warren como si fuera todo su universo.

Ya es una madre natural, y será la pareja y Luna perfecta.

Es mucho más fuerte de lo que cree.

Ha estado manejando toda esta situación imposible mejor de lo que cualquiera podría esperar, considerando lo que le hemos lanzado encima.

Pero todos tienen límites, y lo que estoy a punto de confesar podría llevarla más allá de los suyos.

Consideré esperar, darle más tiempo para adaptarse antes de soltar otra bomba emocional.

Pero eso no sería justo para Ajax, y no quiero secretos entre nosotros.

Mis botas crujen sobre las agujas de pino secas mientras me agacho bajo una rama baja, todavía dándole vueltas a las posibles palabras, cuando algo afilado me pica justo debajo de las costillas.

—¡Maldición!

—maldigo, mirando hacia abajo esperando ver una avispa.

Antes de que pueda procesar lo que realmente estoy viendo, el fuego se extiende desde el dardo de plumas verdes clavado en mi costado.

Mis rodillas ceden y dejo caer la bolsa de equipamiento, tambaleándome hacia atrás contra el tronco de un árbol.

Mi visión comienza a nublarse por los bordes.

Acónito.

Grado de Cazador.

Apenas registro el segundo dardo antes de que se entierre en mi muslo, y el mundo se inclina hacia un lado.

Mi hombro golpea contra la corteza, desgarrando la piel mientras jadeo por aire.

—Cazadores.

Territorio de la manada —fuerzo a través del enlace mental, pero ya estoy demasiado débil.

Sé que el mensaje no se transmitió.

Cierro los ojos y pongo todo lo que tengo en la conexión.

—Peligro.

Bosques del norte.

Cazadores.

Acónito.

Emboscada.

Se siente como gritar bajo el agua, pero esta vez siento a la manada agitándose, voces superponiéndose en preguntas confusas que no puedo entender.

—¡¿Philip?!

—La voz de Karl corta como una cuchilla—.

¿Dónde estás?

¿Qué está pasando?

—Disparado.

No estoy solo.

Están aquí.

Mis rodillas golpean la tierra y apenas me mantengo consciente, clavando mis dedos en el suelo como si pudiera anclarme a la conciencia.

—¡Philip!

—El rugido de Ajax a través del enlace mental casi rompe mi corazón con su terror.

Una rama se rompe a mi izquierda.

Me giro instintivamente, un gruñido formándose en mi garganta a pesar del veneno que corre por mi sangre.

Tres hombres emergen de la maleza como fantasmas.

Llevan ese camuflaje barato que se supone parece follaje.

Sin olores.

Sin calor corporal.

Solo ojos fríos detrás de máscaras y rifles diseñados para matar monstruos.

—Objetivo neutralizado —informa uno por su radio de hombro—.

Vivo.

Por ahora.

Muestro los dientes, forzando un cambio parcial a pesar de la agonía.

—Territorio equivocado, idiotas.

El líder ni siquiera parpadea.

Simplemente levanta su arma y dispara a quemarropa.

El dardo se clava en mi pecho sobre las costillas, y la oscuridad comienza a precipitarse rápida y fuertemente.

No.

Todavía no.

Golpeo mi cabeza contra el tronco del árbol detrás de mí.

El dolor explota a través de mi visión en estrellas blancas, pero me mantiene consciente.

Me mantiene luchando.

No puedo desmayarme.

No pueden llevarme.

No cuando tengo todo por lo que vivir.

Sally.

Warren.

Karl.

Ajax.

Mi manada.

Aprieto los dientes e intento cambiar de nuevo, pero es aún más débil que antes.

Los cazadores están hablando, sus voces amortiguadas como si me estuviera ahogando.

Escucho aullidos distantes mientras pierdo la batalla y la oscuridad me envuelve.

Solo ruego no haberlos imaginado.

El dolor me devuelve a la consciencia.

Mi pecho arde.

Mi costado duele como si me hubieran partido, y mis extremidades se sienten como concreto, pero estoy respirando.

Vivo, apenas.

Abro un ojo y me arrepiento inmediatamente.

Me han arrastrado a un claro.

Mis brazos están atados a mi espalda, el hedor a acónito espeso en el aire.

Los cazadores hablan en voz baja, sus palabras mayormente incomprensibles, pero una atraviesa todo: «heredero».

Me quedo completamente inmóvil.

Repentinamente concentrado.

—No necesitamos al heredero.

Necesitamos enviar un mensaje.

Él es un alfa.

Servirá.

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El hielo inunda mis venas más rápido que cualquier veneno.

Saben algo.

Tal vez no todo sobre lo que Warren es o podría llegar a ser, pero lo suficiente para atacarlo.

Para usarme.

Mi lobo araña frenéticamente mi consciencia, desesperado por proteger a Warren, pero estoy atrapado en mi propio cuerpo que falla.

Medio transformado e inútil.

Imagino el rostro inocente de Warren.

Destruiría a Sally si algo le sucediera.

Nos destruiría a todos.

Prometimos que estaría seguro aquí.

Tengo la intención de mantener esa promesa aunque me mate.

Algo se rompe dentro de mí.

Me abalanzo hacia arriba, al diablo con el dolor, mi cuerpo forzando una transformación más fuerte, tratando de romper las ataduras.

Pero el acónito me mantiene medio formado y apenas coherente.

Aun así, encuentro la mirada del líder y sonrío, con sangre saliendo de mi boca.

—No saldrán de este bosque —gruño—.

No respirando.

El cazador más cercano a mí inclina su cabeza, entrecerrando los ojos.

Otro se adelanta y se agacha frente a mí.

—Tienes una opción, cambiante.

Coopera y esto termina rápido.

Rehúsa, y tomaremos lo que necesitamos lenta y dolorosamente.

Mis labios se curvan en una sonrisa ensangrentada.

—Inténtalo.

Mira qué tan rápido mi manada te arranca la garganta.

No se inmuta, pero la incertidumbre parpadea detrás de sus ojos.

Esperaba miedo, súplicas, sumisión.

Pero no tengo miedo al dolor.

Tengo miedo de fallarle a las personas que amo.

Mis párpados comienzan a cerrarse, pesados como piedras, y muerdo con fuerza mi lengua.

Mantente consciente.

Mantente vivo.

No puedo morir así.

Atado en la tierra mientras hombres con complejos de dios intentan exterminar a mi especie.

Tengo que resistir solo un poco más.

El movimiento parpadea más allá de la línea de árboles, sombras moviéndose demasiado rápido para ser humanas.

Están viniendo.

Me inclino hacia adelante, mi pecho protestando con dolor.

—Están muertos —les escupo, justo antes de que los árboles exploten con mi manada.

Un aullido desgarra el claro, primitivo y furioso, y Karl irrumpe como la venganza misma, colmillos al descubierto, ojos resplandecientes de oro.

Detrás de él surgen Ajax, Sean y tres ejecutores más.

Dejo que el dolor me lleve entonces, porque sé que tuve éxito.

Advertí a la manada.

Los mantuve a salvo.

Estos cazadores no saldrán vivos de estos bosques.

Solo no estoy seguro de que yo tampoco lo haré.

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