Reclamada por el Hermano Equivocado - Capítulo 30

30: La Revelación de un Rival 30: La Revelación de un Rival **KIAN**
Miro fijamente a Aurora, su mano aún cálida sobre mi brazo, esperando una respuesta que no estoy seguro de estar listo para dar.

—Lo que decidí…

—comienzo, luego hago una pausa.

La verdadera respuesta no es algo que quiera compartir ahora mismo.

La verdad es que verla con Liam lo ha cambiado todo.

Verla besándolo esta noche me dolió más de lo que esperaba.

Ahora, con su aroma aún en mi piel y su sabor persistiendo en mis labios, he tomado mi decisión.

—Tendrás que esperar —digo finalmente, alejándome de su contacto.

Su rostro decae ligeramente.

—Eso no es justo, Kian.

—La vida rara vez lo es —respondo, arreglándome la camisa y alisándome el cabello—.

Volveré por ti.

Solo espera aquí.

Cruza los brazos sobre su pecho, con un destello de desafío en sus ojos.

—¿Y si no quiero esperar?

Me inclino cerca, mi boca flotando cerca de su oído.

—Entonces te recordaré quién está al mando.

Siento que tiembla contra mí, su cuerpo traicionándola incluso mientras intenta aferrarse a su independencia.

Este tira y afloja entre nosotros es embriagador.

—Bien —cede—.

Pero no me dejes aquí arriba toda la noche.

Acuno su rostro, pasando mi pulgar por sus labios hinchados.

—Ni lo soñaría.

Antes de bajar las escaleras, hago una parada rápida en la puerta de acceso.

El guardia que está de pie asiente en señal de reconocimiento.

—Asegúrate de que nadie suba aquí —le digo, presionando varios billetes doblados en su palma—.

Y no la dejes salir.

Sus ojos se dirigen hacia donde Aurora está ajustándose el vestido.

—Claro, Sr.

Vance.

—Si mi hermano intenta subir, especialmente si pregunta por ella, dile que la azotea está cerrada por mantenimiento.

El hombre guarda el dinero sin cuestionar.

—Entendido.

Mientras bajo las escaleras, mi mente está acelerada.

La apuesta con Aurora parece trivial ahora.

Si Julian se casa con Selena o no es irrelevante—no dejaré que Liam tenga a Aurora de cualquier manera.

Esta noche lo decidió por mí.

Verlos juntos, ver lo desesperadamente que él la sostenía, lo tiernamente que ella le respondía—despertó algo primario en mí.

Algo que no había sentido en años.

Celos.

Celos crudos y sin adulterar.

Nunca he sido el tipo celoso.

Las mujeres van y vienen en mi vida sin dejar huella.

¿Pero Aurora?

Ella es diferente.

La idea de ella con Liam hace que mi sangre hierva.

Sé que es egoísta.

Sé que está mal.

Pero no puedo hacer que me importe.

Llego al piso principal del ático de Julian, la fiesta aún en pleno apogeo.

La música pulsa a través del aire mientras los invitados socializan, ajenos a la tormenta que se está gestando dentro de mí.

Escaneo la multitud buscando a Julian, con la intención de hablar con mi amigo antes de manejar otros asuntos, cuando voces elevadas cortan a través de la música.

Mi mirada se dirige a la fuente—Liam y nuestra madre, Isabella, enfrascados en lo que parece una intensa discusión cerca del bar.

Me acerco, curioso a pesar de mí mismo.

Es inusual que Liam cause una escena, especialmente en una reunión social.

—¡No puedo encontrarla en ninguna parte!

—la voz de Liam se eleva por encima del ruido ambiental—.

¡Esto es tu culpa!

El rostro de mi madre está tenso de disgusto.

—Baja la voz, Liam.

La gente está mirando.

—Me importa un carajo si están mirando —sisea él—.

¿Dónde está ella?

—¿Cómo voy a saber dónde se ha ido tu pequeña amiga?

—responde Isabella, bebiendo su champán con una calma forzada.

Me quedo inmóvil, dándome cuenta de que están hablando de Aurora.

—No te hagas la inocente —dice Liam, con voz peligrosamente baja—.

Te vi hablando con ella justo antes de que desapareciera.

Mi madre suspira dramáticamente.

—Quizás simplemente necesitaba aire.

Estabas bastante ocupado con la prometida de Julian, después de todo.

Aprieto la mandíbula al mencionar a Selena.

Así que, mientras yo estaba arriba con Aurora, Liam estaba con ella.

La ironía sería divertida si no me dieran ganas de golpear algo.

—Eso no fue nada —insiste Liam, pasándose una mano por el cabello despeinado—.

Selena me acorraló.

Aurora malinterpretó.

—¿Lo hizo?

—pregunta mi madre, arqueando una ceja perfecta—.

¿O finalmente vio lo que todos los demás han sabido durante años—que nunca la elegirás completamente por encima de Selena?

El rostro de Liam se contorsiona con ira y algo más—dolor.

—No lo entiendes.

Aurora es diferente.

—¿Diferente cómo, cariño?

—el tono de Isabella es condescendiente, como si estuviera hablando con un niño.

—¡Ella lo es todo!

—explota Liam, golpeando su vaso sobre el bar.

Varios invitados cercanos se giran para mirar—.

Es mi mejor amiga, mi sistema de apoyo, mi…

—¿Tu qué?

—incita nuestra madre cuando él vacila.

Los hombros de Liam se hunden, el ímpetu abandonándolo.

Cuando habla de nuevo, su voz es apenas audible, obligándome a esforzarme para escuchar.

—Ella es parte de mí —dice, las palabras crudas de emoción—.

Lo ha sido durante diez años.

No puedo…

no puedo perderla, Mamá.

Mi sangre se congela.

La desesperación en su voz, la vulnerabilidad desnuda—no es la forma en que alguien habla de una amiga.

Es como alguien habla sobre…

—Estás enamorado de ella —murmuro, la realización golpeándome como un golpe físico.

Tanto Liam como mi madre se giran al sonido de mi voz.

Los ojos de Liam se ensanchan, una mezcla de shock y alarma cruzando su rostro.

—Knox —dice, usando mi nombre de la infancia—.

¿Cuánto tiempo has estado ahí parado?

—El suficiente —respondo, manteniendo mi expresión neutral a pesar de la rabia que crece dentro de mí.

Isabella mira entre nosotros, con un brillo calculador en sus ojos.

—Kian, cariño.

No me di cuenta de que conocías a Sloane.

—Aurora —la corrijo automáticamente—.

Y sí, nos hemos conocido.

Liam se acerca a mí, bajando la voz.

—¿La has visto?

Desapareció después de…

Después de atraparlo con Selena.

Después de correr a la azotea.

Después de desmoronarse en mis brazos y luego deshacerse bajo mi tacto.

—No —miento con suavidad—.

No la he visto.

El alivio en su rostro es efímero.

—Necesito encontrarla.

Estaba molesta.

—Me pregunto por qué —no puedo evitar comentar, mi tono más afilado de lo previsto.

La mirada de Liam se endurece.

—Esto no se trata de ti, Knox.

—¿No es así?

—lo desafío, acercándome hasta que estamos cara a cara—.

Porque parece que solo te estás dando cuenta de cuánto te importa Aurora ahora que ella se está alejando de ti.

—No sabes de lo que estás hablando —espeta, pero hay incertidumbre en sus ojos.

—¿No lo sé?

—presiono—.

Diez años manteniéndola en la zona de amigos mientras perseguías a Selena.

Diez años de ella esperando entre bastidores mientras le rompías el corazón una y otra vez.

Liam palidece.

—¿Cómo tú…?

—Tal vez finalmente está despertando —continúo, incapaz de detenerme—.

Tal vez finalmente está viendo qué tipo de hombre eres realmente.

—¿Y qué tipo es ese?

—exige.

—Un tonto egoísta y ciego que no merece su lealtad, y mucho menos su amor.

Las manos de Liam se cierran en puños a sus costados.

—No tienes derecho a hablar de ella así.

Ni siquiera la conoces.

La ironía de su declaración sería risible si no estuviera tan enojado.

Conozco el sabor de ella en mi lengua, la sensación de ella deshaciéndose a mi alrededor, el sonido de ella gimiendo mi nombre.

—Sé lo suficiente —digo fríamente.

Isabella se interpone entre nosotros, colocando una mano en el pecho de cada uno.

—Chicos, este no es el momento ni el lugar.

Liam retrocede, respirando pesadamente.

—Necesito encontrar a Aurora.

—Y yo necesito un trago —murmuro, girándome hacia el bar.

Mientras Liam se aleja, desapareciendo entre la multitud para continuar su búsqueda, el agarre de mi madre en mi brazo se aprieta.

—¿De qué se trataba eso?

—exige, su voz baja y peligrosa.

Me sacudo su mano.

—Nada.

Sus ojos se estrechan mientras estudia mi rostro.

—No me mientas, Kian.

Te conozco demasiado bien.

—¿De verdad?

—la desafío, con los años de distanciamiento extendiéndose entre nosotros.

—Lo suficiente para reconocer cuando estás interfiriendo donde no deberías —dice, su voz fría como el hielo—.

Liam y Sloane tienen un vínculo especial.

Uno que ha resistido muchas más tormentas que tus apariciones ocasionales en la vida de tu hermano.

—Aurora —la corrijo de nuevo, el nombre como un reclamo en mi lengua—.

Su nombre es Aurora.

La expresión de Isabella cambia, un destello de comprensión cruzando su rostro.

—Oh, Kian —dice, con algo como lástima en su voz—.

No esto otra vez.

¿No has aprendido tu lección sobre tomar lo que pertenece a tu hermano?

La referencia a nuestro pasado me golpea como un golpe físico.

—Ella no le pertenece —gruño.

—¿No es así?

—contraataca mi madre—.

Puede que no se haya dado cuenta hasta ahora, pero Liam ha amado a esa chica durante años.

Tienen historia, lealtad, amistad…

—¿Y se supone que debo preocuparme por eso?

—interrumpo.

Isabella suspira, el sonido cargado de decepción.

—Había esperado que después de todo lo de Lydia, hubieras madurado.

Pero sigues siendo el mismo, ¿verdad?

Sigues siendo el hermano que toma lo que no es suyo, sin importar las consecuencias.

Sus palabras golpean más profundo de lo que ella sabe, reabriendo viejas heridas que he pasado años tratando de cauterizar.

—Esto no se trata de Lydia —digo, mi voz peligrosamente baja.

—¿No es así?

—hace eco de mi desafío anterior—.

La historia se repite, Kian.

Y no dejaré que destruyas a tu hermano otra vez.

Se aleja antes de que pueda responder, dejándome solo con el peso de su acusación y el conocimiento recién descubierto que lo cambia todo.

Liam ama a Aurora.

No como amiga.

No como confidente.

La ama.

¿Y lo peor?

La realización no me hace querer retroceder.

Me hace desearla más.

La necesidad primaria y posesiva de reclamarla, de hacerla mía en todos los sentidos posibles, solo se intensifica con el conocimiento de que mi hermano también la quiere.

Esto lo cambia todo.

Lo que era solo un juego, una distracción momentánea, de repente se ha vuelto mortalmente serio.

La apuesta ya no importa.

La boda de Julian y Selena no importa.

Nada importa excepto asegurarme de que cuando esto termine, Aurora me pertenezca a mí—y solo a mí.

Mientras pido un whisky, bebiéndolo de un trago ardiente, tomo mi decisión.

Liam tuvo su oportunidad—diez años de oportunidades—y las desperdició.

No puede darse cuenta repentinamente de sus sentimientos ahora que ella se le está escapando entre los dedos.

Ahora es mi turno.

Y yo juego para ganar.

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