Reclamada por el Hermano Equivocado - Capítulo 39

39: El Punto Sin Retorno 39: El Punto Sin Retorno **AURORA**
Miré fijamente la casa Vance a través de la ventanilla del coche de Kian, con el corazón acelerado.

Esta imponente mansión que una vez se sintió como un segundo hogar.

Ahora se alzaba ante mí como una fortaleza que necesitaba atravesar una última vez.

—No tienes que hacer esto —dijo Kian, su voz inusualmente suave.

Negué con la cabeza.

—Sí, tengo que hacerlo.

Diez años de amistad merecían una despedida apropiada, aunque doliera.

Aunque Liam nunca me hubiera visto realmente como yo necesitaba.

—Estaré justo aquí —prometió Kian, su mano apretando brevemente la mía.

El camino hasta la puerta principal se sintió como cruzar un campo de batalla.

Mis piernas temblaban con cada paso.

Isabella Vance respondió a mi llamado, su rostro perfectamente compuesto no revelaba nada más que una leve sorpresa.

—Aurora.

Pensé que te habías ido con todos los demás.

—Necesito hablar con Liam —dije, con la voz más firme de lo que esperaba.

Dudó, luego se hizo a un lado.

—Está en su habitación.

El familiar camino hacia la habitación de Liam nunca se había sentido tan largo.

Podía escuchar voces mientras me acercaba – una masculina, una femenina.

Mi estómago se hundió.

Conocía esa voz femenina.

Empujé la puerta sin llamar.

Liam estaba sentado en su cama, todavía con su atuendo de boda menos la chaqueta.

Y allí, a su lado, estaba Selena.

Todavía con su vestido de novia.

Ambos levantaron la mirada, sorprendidos por mi entrada.

El maquillaje de Selena estaba corrido por el llanto, rastros de rímel negro marcaban sus mejillas perfectas.

El brazo de Liam rodeaba sus hombros, consolándola.

La imagen me golpeó como un golpe físico.

Por supuesto.

Por supuesto que aquí es donde lo encontraría.

—Sloane —dijo Liam, poniéndose de pie rápidamente—.

Iba a llamarte…

—Aurora —corregí automáticamente—.

Mi nombre es Aurora.

Parpadeó confundido.

—¿Qué?

—Mi nombre.

Es Aurora Crestwood.

No Sloane Mercer.

Selena se rió incrédulamente a través de sus lágrimas.

—¿Hablas en serio ahora?

Mi boda acaba de implosionar, ¿y tú estás teniendo una crisis de identidad?

La ignoré, manteniendo mis ojos fijos en Liam.

—Vine a despedirme.

—¿Despedirte?

—El pánico cruzó por su rostro—.

¿De qué estás hablando?

—Me voy con Kian.

La expresión de Liam se oscureció instantáneamente.

—No, no lo harás.

—Sí lo haré —las palabras se sentían liberadoras, como cadenas rompiéndose—.

He tomado mi decisión.

—¿Después de una noche?

—su voz se elevó—.

¡Lo has conocido por un día!

—Y te he conocido a ti durante diez años —respondí fríamente—.

Sin embargo, aquí estás, consolándola a ella otra vez.

Selena se puso de pie, su vestido de novia crujiendo.

—Oh Dios mío, ¿estás celosa?

¿De eso se trata?

¿Estás celosa porque Liam me está consolando después de que el amigo de tu novio me humillara?

—No estoy celosa —dije, y me di cuenta de que era cierto—.

Simplemente por fin estoy viendo con claridad.

Liam dio un paso hacia mí, con las manos extendidas.

—Sloane—Aurora—por favor.

No puedes irte con él.

No sabes de lo que es capaz.

—Y tú no sabes de lo que yo soy capaz.

—Retrocedí, manteniendo la distancia entre nosotros—.

He pasado una década siendo tu apoyo emocional, Liam.

Viéndote perseguir a alguien que te trata como basura.

Ya terminé.

—¿Así que esto es un castigo?

¿Me estás castigando huyendo con mi hermano?

—Esto no se trata de ti en absoluto —dije suavemente—.

Ese es el punto que no entiendes.

Su rostro se contorsionó con ira y dolor.

—Estás cometiendo un error.

Kian te destruirá.

—Tal vez.

—Me encogí de hombros—.

Pero al menos él me ve.

Selena resopló ruidosamente.

—Esto es patético.

¿Te vas con el hermano que prácticamente te secuestró ayer porque qué—Liam no notó tu enamoramiento?

Madura.

Me volví para enfrentarla completamente.

—¿Sabes qué, Selena?

En realidad siento lástima por ti.

Tenías un buen hombre listo para casarse contigo hoy, y lo tiraste por alguien que nunca se comprometerá contigo.

Sus cejas perfectamente formadas se elevaron.

—¿Julian?

Por favor.

Era conveniente.

Un trampolín.

—¿Hacia qué exactamente?

—pregunté—.

¿Otra década de este ciclo tóxico con Liam?

La mano de Liam se cerró alrededor de mi muñeca.

—Basta.

Necesitas dejarla en paz—ha pasado por suficiente hoy.

Miré fijamente sus dedos enroscados alrededor de mi brazo hasta que me soltó.

—Necesito recoger mis cosas.

Pasé junto a ambos, dirigiéndome a la habitación de invitados donde me esperaba mi maleta.

Las lágrimas ardían detrás de mis ojos mientras empacaba metódicamente, doblando cada artículo con movimientos precisos para mantenerme entera.

Un suave golpe en la puerta me hizo levantar la mirada.

Isabella Vance estaba allí, observándome con ojos calculadores.

—Así que eliges a Knox —dijo, con los brazos cruzados sobre su blusa de diseñador.

—Me elijo a mí misma —corregí, cerrando la cremallera de mi maleta.

—Estás cometiendo un terrible error —dijo, bajando la voz a un susurro—.

Hay cosas sobre él que no sabes.

Cosas que ha hecho.

—Hay cosas sobre todos ustedes que no sé —respondí—.

Pero estoy empezando a aprender.

Ella se acercó más.

—Te hará daño.

Es lo que hace.

—¿Y qué hace Liam?

—desafié—.

¿Además de perseguir a una mujer que no lo quiere e ignorar a la que sí?

Una sombra cruzó las perfectas facciones de Isabella.

—Liam ama profundamente.

Demasiado profundamente a veces.

No te dejará ir fácilmente.

La declaración me provocó un escalofrío en la columna.

—No tiene elección.

Desde abajo llegó el repentino sonido de gritos—una voz de hombre, profunda y furiosa.

La postura de Isabella se tensó.

—Marcus —murmuró, girándose rápidamente—.

Debe saber que Selena está aquí.

La seguí con mi maleta, deteniéndome en lo alto de la gran escalera.

Abajo, Marcus Vance estaba en una rabia imponente, su rostro enrojecido.

—¡SACA A ESA MUJER DE MI CASA!

—rugió, señalando hacia las escaleras—.

¡No tendré a esa manipuladora perra bajo mi techo después de lo que le ha hecho a esta familia!

Isabella bajó apresuradamente, su voz baja y tranquilizadora.

—Marcus, por favor cálmate.

Tu presión arterial…

—¡No me hables de mi presión arterial cuando esa destructora de hogares está sentada en la habitación de mi hijo después de dejar a otro hombre en el altar!

—bramó Marcus—.

¡Primero destruye la vida de Julian, ahora está de vuelta para arruinar la de Liam otra vez!

Bajé las escaleras silenciosamente, tratando de escabullirme sin ser notada.

Sin suerte.

—Aurora.

—Marcus me vio inmediatamente—.

Bien, tú tienes sentido común.

Llévate a Liam de aquí.

Aléjalo de esa mujer.

—En realidad me estoy yendo —dije, señalando mi maleta—.

Con Kian.

El rostro de Marcus pasó de rojo a púrpura.

—¿Qué has dicho?

—Me voy con Kian —repetí con más firmeza.

Por un momento, Marcus pareció desinflarse, envejeciendo diez años ante mis ojos.

—Otra perdida por él —murmuró, sacudiendo la cabeza—.

Te arrepentirás, muchacha.

Recuerda mis palabras.

Llegué a la puerta principal sin más confrontaciones.

Afuera, Kian esperaba exactamente donde había prometido, apoyado contra su coche con peligrosa elegancia.

Sus ojos se encontraron con los míos mientras me acercaba, escrutando mi rostro.

—¿Terminaste?

—preguntó simplemente.

Asentí, incapaz de formar palabras más allá del nudo en mi garganta.

Tomó mi maleta, colocándola en el maletero antes de abrirme la puerta del pasajero.

Me deslicé dentro, exhalando temblorosamente.

Casi estaba libre.

—¡AURORA!

La voz de Liam resonó mientras irrumpía por la puerta principal, corriendo hacia el coche.

Su rostro estaba contorsionado por el pánico y la rabia.

—¡No hagas esto!

—gritó, alcanzando el coche justo cuando Kian se deslizaba en el asiento del conductor—.

¡NO TE VAYAS CON ÉL, MALDITA SEA!

Kian encendió el motor, su expresión oscureciéndose.

—Ponte el cinturón de seguridad —me indicó con calma.

—¡Aurora, por favor!

—Liam golpeó su palma contra mi ventana—.

¡No puedes hacerme esto!

¡No con él!

Abroché mi cinturón de seguridad, mirando al frente mientras Kian retrocedía fuera de la entrada.

Liam corrió junto al coche, todavía gritando, sus palabras volviéndose cada vez más desesperadas.

—¡Iré por ti!

—su último grito fue claro a pesar de las ventanas cerradas—.

¡No dejaré que te tenga!

La mandíbula de Kian se tensó mientras aceleraba, dejando a Liam parado en medio de la carretera, haciéndose más pequeño en el espejo retrovisor.

—No se detendrá —susurré, la realidad de lo que había hecho finalmente golpeándome con toda su fuerza.

—No —estuvo de acuerdo Kian, su mano encontrando la mía a través de la consola—.

Pero yo tampoco.

El viaje al aeródromo transcurrió en relativo silencio.

Mi mente estaba demasiado abrumada para procesar todo lo que acababa de suceder.

Me había alejado de diez años de amistad y amor no correspondido.

Había elegido a Kian—un hombre que apenas conocía pero que me hacía sentir más en un día de lo que Liam había hecho en una década.

El jet privado de Kian esperaba en la pista, brillando blanco contra el cielo que oscurecía.

Mientras nos acercábamos, noté que alguien ya estaba a bordo—un hombre visible a través de una de las ventanas.

—¿Quién es?

—pregunté, repentinamente nerviosa.

La expresión de Kian se oscureció.

—Julian.

—¿Julian?

¿Como en, el casi esposo de Selena?

—Mi estómago se hundió—.

¿Por qué está en tu avión?

—Necesitaba una forma de volver a casa —dijo Kian simplemente—.

Y no iba a dejarlo atrás para que fuera humillado aún más.

Genial.

Simplemente genial.

Estaba a punto de pasar varias horas atrapada en un tubo de metal con mi nuevo amante y el hombre cuya prometida había ayudado a traicionar.

Abordamos el avión para encontrar a Julian ya bebiendo, una botella de bourbon caro medio vacía frente a él.

Sus ojos estaban inyectados en sangre, su corbata aflojada y colgando torcida.

—Vaya, si no es la otra mitad del entretenimiento de hoy —dijo Julian amargamente cuando me vio—.

Felicitaciones por tu victoria, Aurora.

Selena se queda con Liam, tú te quedas con Knox.

Todos ganan excepto el novio.

—Jules —advirtió Kian, con voz baja.

Julian levantó su vaso en un brindis burlón.

—Por los nuevos comienzos —balbuceó—.

Y por el hombre que ayudó a destruir mi día de boda.

Me hundí en un asiento de cuero lo más lejos posible de Julian, de repente exhausta.

¿Qué había hecho?

¿Acababa de cambiar una situación tóxica por otra?

¿Y qué pasaría cuando Liam inevitablemente viniera por mí?

Porque vendría.

Esa no era una amenaza vacía la que había visto en sus ojos.

Era una promesa.

El avión comenzó a rodar, alejándome del desastre que había creado y hacia un futuro incierto con un hombre peligroso.

La parte más aterradora no era la ira ebria de Julian ni siquiera la intensidad posesiva de Kian.

Era saber que en algún lugar detrás de nosotros, Liam Vance ya estaba planeando cómo recuperarme.

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