Reclamada por el Hermano Equivocado - Capítulo 40

40: Medidas Desesperadas 40: Medidas Desesperadas **LIAM**
Los dedos de Selena trazaban perezosos patrones sobre mi pecho, pero no sentía nada.

Mi mente estaba en otra parte—consumida por pensamientos de Aurora.

Cuarenta y ocho horas.

Habían pasado cuarenta y ocho horas desde que me dejó parado en la entrada, viendo cómo mi hermano se alejaba conduciendo con la única mujer que realmente me había entendido.

—Estás pensando en ella otra vez —murmuró Selena, apoyándose sobre un codo—.

Tu cuerpo está aquí, pero tu mente está con ella.

No me molesté en negarlo.

—¿Preferirías que mintiera?

—En realidad, sí.

—Se dejó caer de espaldas—.

Así es como se supone que funciona esto.

Nos mentimos mutuamente y fingimos que esto significa algo.

La dura luz matutina se filtraba a través de mis persianas, iluminando las sábanas arrugadas.

Selena había aparecido en mi apartamento ayer, afirmando que necesitaba consuelo después del desastre de su boda.

Ambos sabíamos que era mentira.

Ella necesitaba distracción, y yo necesitaba sentir algo —cualquier cosa— que no fuera el vacío aplastante que Aurora había dejado atrás.

—¿Te ha llamado?

—preguntó Selena, mirando al techo.

—No.

—¿La has llamado tú?

Cerré los ojos.

—Bloqueó mi número.

Selena se rió, un sonido frágil y frío.

—Vaya.

Realmente va en serio con este asunto de Knox.

La mención del nombre de mi hermano envió una nueva oleada de rabia por mis venas.

Me senté bruscamente, balanceando mis piernas sobre el borde de la cama.

—Su nombre es Kian —dije entre dientes apretados—.

Y esto no es algún “asunto”.

Él la está manipulando.

—Claro.

—El tono de Selena goteaba escepticismo—.

¿De la misma manera que tú me manipulaste durante años?

¿O de la forma en que yo te manipulé a ti?

Acéptalo, Liam.

Algunas personas simplemente se sienten atraídas por relaciones tóxicas.

Agarré mi teléfono de la mesita de noche y lo revisé por centésima vez.

Sin mensajes.

Sin llamadas.

Era como si Aurora hubiera desaparecido completamente.

—Voy a ir a la oficina de Julian hoy —anunció Selena, rompiendo el silencio—.

Creo que puedo convencerlo de que me acepte de nuevo.

La miré por encima del hombro.

—¿En serio?

Lo dejaste plantado en el altar hace tres días.

Se encogió de hombros, dejando que la sábana se deslizara revelando sus hombros desnudos.

—Él me ama.

Y honestamente, creo que yo también lo amo.

Todo este desastre me hizo darme cuenta de lo que tenía.

—¿Y qué hay de nosotros?

—Hice un gesto entre nuestros cuerpos.

—No hay un “nosotros”, Liam.

—Sonrió tristemente—.

Nunca lo hubo realmente.

Solo éramos dos personas rotas usándose mutuamente.

“””
Sus palabras dolieron con la verdad.

Durante años, Selena había sido mi adicción—la toxina a la que seguía volviendo a pesar de saber que era mala.

Ahora, era solo un cuerpo cálido llenando el espacio que Aurora había dejado.

—Necesito ducharme —murmuré, poniéndome de pie—.

Tengo trabajo en una hora.

Selena me observó cruzar la habitación, con ojos calculadores.

—¿Sabes que ella no va a volver contigo, verdad?

No importa lo que hagas.

Me detuve en la puerta del baño.

—Tú no la conoces como yo.

—No —concordó Selena—, pero reconozco la obsesión cuando la veo.

Y tú, Liam Vance, te diriges al desastre.

Cerré de golpe la puerta del baño, ahogando sus palabras con el ruido de la ducha.

Bajo el agua ardiente, presioné mi frente contra los azulejos fríos e intenté pensar con claridad.

Aurora me pertenecía.

Diez años de amistad, de bromas internas y conversaciones a altas horas de la noche.

No podía tirar todo eso por un hombre que había conocido hace días.

Mi hermano era peligroso—inestable.

Él la lastimaría.

Tenía que protegerla.

Tenía que hacerla entrar en razón.

Cuando salí del baño, Selena ya estaba vestida y aplicándose lápiz labial frente al espejo de mi dormitorio.

—Me voy —dijo, cerrando su polvera de golpe—.

Buena suerte con tu corazón roto.

—Buena suerte con Julian —respondí secamente.

Se detuvo en la puerta.

—Un consejo, Liam: déjala ir.

Algunas personas no están destinadas a ser salvadas.

Después de que se fue, el apartamento se sintió más vacío que antes.

Me vestí mecánicamente, mi mente dando vueltas a los mismos pensamientos desesperados.

¿Dónde estaba Aurora ahora?

¿Estaba en el ático de Kian?

¿En su club?

¿Ya la había lastimado?

El viaje al trabajo no hizo nada para calmar mi mente acelerada.

Cada semáforo en rojo era una oportunidad para revisar mi teléfono nuevamente.

Nada.

El estudio de producción bullía de actividad cuando llegué.

Asentí vagamente a los saludos, dirigiéndome directamente a mi oficina.

—¡Vance!

Aquí estás —mi colega, Derek, me interceptó en el pasillo—.

¿Has oído sobre Trap Money?

Su nueva canción acaba de salir, y es puro fuego.

—Ahora no, Derek.

—Intenté pasar junto a él.

—Espera, ¿no has oído el drama?

—los ojos de Derek se iluminaron con el chisme—.

Aparentemente, la canción es sobre su ex.

Instaló cámaras ocultas en su apartamento después de que rompieron, grabó cuando ella traía chicos a casa, y lo convirtió en letra.

Es retorcido, pero un marketing genial.

Me detuve en seco.

—¿Cámaras ocultas?

—Sí, diminutas.

Las puso en todas partes—dormitorio, baño, sala de estar.

Consiguió semanas de grabaciones antes de que ella encontrara una.

—Derek sacudió la cabeza—.

Una pesadilla legal, pero la canción está explotando.

Mi mente corrió con repentina claridad.

Una solución tan simple, tan perfecta.

“””
—Necesito irme —dije abruptamente, volviendo hacia la salida.

—Pero la reunión…

—Derek me llamó.

—Emergencia familiar —grité sin mirar atrás.

Veinte minutos después, estaba en una tienda de electrónica, examinando pequeñas cámaras inalámbricas que podían ocultarse a simple vista.

El vendedor hablaba entusiasmado sobre sus características—detección de movimiento, visión nocturna, acceso remoto a las grabaciones desde cualquier dispositivo.

—Me llevaré cuatro —dije, interrumpiendo su discurso.

—¿Cuatro?

Ese es nuestro paquete premium —sonrió ampliamente—.

Perfecto para seguridad del hogar.

Asentí, sin molestarme en corregir su suposición.

Esto no era sobre seguridad.

Era sobre conexión.

Sobre mantener un vínculo con Aurora hasta que pudiera traerla de vuelta.

Con las cámaras en mi posesión, conduje hasta el edificio de apartamentos de Aurora.

El portero me reconoció inmediatamente.

—¡Sr.

Vance!

No lo he visto por aquí últimamente.

—He estado ocupado con el trabajo —respondí suavemente—.

¿Está Aurora en casa?

Negó con la cabeza.

—No he visto a la Srta.

Crestwood en días.

Debe estar en uno de sus viajes de trabajo.

Perfecto.

Sonreí, fingiendo decepción.

—Cierto, olvidé eso.

En realidad, su hermana me pidió que regara sus plantas mientras está fuera.

Me dio la llave la semana pasada.

La mentira salió con facilidad.

El portero ni siquiera pestañeó, indicándome hacia los ascensores con una sonrisa amistosa.

Diez años de amistad tenían sus ventajas—nadie cuestionaba mi derecho a estar en el espacio de Aurora.

Dentro de su apartamento, permanecí inmóvil durante varios minutos, respirando su aroma.

Todo estaba exactamente como lo había dejado—libros apilados ordenadamente en la mesa de café, una taza medio vacía en el fregadero, su manta favorita colgada sobre el brazo del sofá.

Me moví metódicamente por el espacio, colocando cámaras en ubicaciones estratégicas.

Una en la estantería de la sala, en ángulo para capturar toda la habitación.

Otra disfrazada entre los electrodomésticos de la cocina.

La tercera en una planta en maceta frente a su mesa de comedor.

Dudé en la puerta de su dormitorio, con el corazón latiendo fuerte.

Esto estaba cruzando una línea.

Pero, ¿no había ella ya cruzado una al irse con Kian?

¿Al bloquear mi número?

La cuarta cámara fue en su tocador, escondida entre fotos enmarcadas—incluyendo una nuestra de la universidad.

La tomé, estudiando nuestros rostros más jóvenes.

La sonrisa de Aurora era radiante, su brazo enlazado con el mío.

Nos veíamos felices.

Habíamos sido felices.

Mi teléfono sonó, sobresaltándome.

Elara Crestwood—la hermana de Aurora.

Contesté inmediatamente.

—Elara, hola.

—Liam.

—Su voz era fría, distante—.

Me sorprende que llamaras.

—No lo hice —dije, confundido—.

Tú me llamaste.

—Una pausa.

—No, recibí una llamada perdida tuya hace diez minutos.

Debí haber marcado accidentalmente mientras manipulaba las cámaras.

Pero esto era perfecto—exactamente lo que necesitaba.

—Oh, cierto.

Lo siento.

Estaba llamando sobre la barbacoa familiar del próximo fin de semana.

¿Eso sigue en pie?

—¿Qué barbacoa?

—La sospecha impregnaba su tono.

Me apresuré a recuperarme.

—La que mencionó Aurora.

¿En casa de tus padres?

—No hay ninguna barbacoa, Liam —la voz de Elara se endureció—.

Y Aurora no está hablando con ninguno de nosotros ahora mismo.

Lo cual supongo que tiene algo que ver contigo.

—¿Conmigo?

No he hecho nada.

—¿En serio?

Porque se ha ido con algún tipo peligroso, ha cortado contacto con nuestros padres y está ignorando mis llamadas.

Eso no suena como mi hermana.

Me hundí en el borde de la cama de Aurora, agarrando el teléfono con más fuerza.

—¿Has sabido algo de ella?

—Un mensaje hace tres días diciendo que necesita espacio.

Eso es todo —Elara suspiró—.

Mira, Liam, sé que ustedes dos tuvieron algún tipo de pelea, pero este comportamiento no es propio de ella.

—Se fue con mi hermano —dije en voz baja—.

En la boda.

—¿Tu hermano?

¿El del que nunca hablas?

—Sí.

Otra larga pausa.

—Tal vez eso sea algo bueno.

Mis nudillos se blanquearon alrededor del teléfono.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir que tal vez ella necesitaba esto.

Liberarse —la voz de Elara se suavizó ligeramente—.

La he visto orbitar a tu alrededor durante años, Liam.

Siempre disponible, siempre apoyándote, siempre…

esperando.

—Somos mejores amigos —insistí.

—No, no lo eran —la franqueza de Elara se sintió como una bofetada—.

Eras un hombre usando a mi hermana como muleta emocional mientras perseguías a una mujer que te trataba como basura.

Y mi hermana estaba demasiado enamorada de ti para alejarse.

Mi respiración se atascó en mi garganta.

—¿Ella te dijo eso?

—No tuvo que hacerlo.

Todos podían verlo.

Todos excepto tú —el tono de Elara se volvió más frío—.

Así que tal vez esta ruptura es exactamente lo que ella necesita.

He estado esperando que se libere de ti.

No arruines esta separación.

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