Reclamada por el Hermano Equivocado - Capítulo 87

87: Un Secreto Bajo las Estrellas 87: Un Secreto Bajo las Estrellas **AURORA**
Estoy conduciendo por una carretera sinuosa, alejándonos de las luces de la ciudad.

La señal del GPS parpadea intermitentemente, pero no lo necesito.

Conozco esta ruta de memoria.

Kian está sentado a mi lado, en silencio.

No ha dicho mucho desde que le dije que yo tomaría el volante.

La tensión que irradia de él es palpable, llenando el coche como una presencia física.

—¿Adónde vamos exactamente?

—pregunta finalmente, con voz cuidadosamente neutral.

Lo miro de reojo.

—A un lugar tranquilo.

Un lugar donde podamos hablar.

—Sobre mi madre.

No es una pregunta, pero respondo de todos modos.

—Entre otras cosas.

Se mueve en su asiento, mirando por la ventana los árboles que pasan.

—Todavía no puedo creer que te reunieras con ella.

—No lo planeé —le recuerdo suavemente—.

Ella se acercó a mí.

—Y la escuchaste.

—Su mandíbula se tensa—.

Deberías haberte alejado.

Agarro el volante con más fuerza.

—Dijo algo…

interesante.

—Mi madre es manipuladora como el demonio, Aurora.

Lo que sea que te haya dicho…

—Dijo que intentó pagarte para que salieras con Liam.

Su cabeza gira hacia mí, entrecerrando los ojos.

—¿Qué?

—¿Es cierto?

¿Te ofreció dinero para que salieras con tu hermano en lugar de contigo?

Kian suelta una risa áspera.

—Por supuesto que lo hizo.

Y supongo que no mencionó que esto sucedió después de que tú y yo ya estábamos involucrados, ¿verdad?

—No, omitió esa parte.

—Tomo un giro brusco hacia una carretera más estrecha—.

¿Por qué no me lo dijiste?

—Porque no importaba.

Dijiste que no.

—¿Cómo lo sabes?

Extiende la mano, posándola sobre mi muslo.

—Porque estás aquí conmigo.

Y porque no eres el tipo de mujer que se puede comprar.

Su certeza calienta algo dentro de mí.

—Me dijo que eso fue lo que te hizo desearme tanto.

El hecho de que me negué.

—¿Eso es lo que ella piensa?

—Sacude la cabeza—.

Mi madre no entiende nada sobre el deseo.

Sobre la necesidad.

Su voz se vuelve más profunda en esa última palabra, enviando un escalofrío a través de mí a pesar de la gravedad de nuestra conversación.

—¿Cuándo decidiste dejar de proteger la felicidad de Liam?

—pregunto, la cuestión que ha estado ardiendo dentro de mí.

Kian permanece en silencio por un largo momento.

—La noche que te vi en el club.

En el momento en que entraste, supe que había terminado de poner sus necesidades primero.

Conducimos en silencio durante varios minutos, el camino volviéndose más accidentado bajo nosotros.

Finalmente, giro hacia lo que parece ser un camino de entrada abandonado, cubierto de maleza.

—¿Estamos invadiendo propiedad privada?

—pregunta Kian, mirando el letrero deteriorado que pasamos.

—Técnicamente, sí.

—Navego con cuidado por el sendero descuidado—.

Pero nadie ha estado aquí en años.

Al rodear la última curva, aparece ante nosotros: una enorme catedral de piedra, sus agujas recortadas contra el cielo nocturno.

Abandonada hace décadas, sus vidrieras rotas, enredaderas trepando por sus paredes como suplicantes desesperados.

Kian la mira fijamente, su expresión indescifrable.

—¿Una iglesia?

—Catedral, en realidad.

San Agustín.

—Estaciono el coche y me vuelvo hacia él—.

Solía venir aquí cuando era adolescente cuando necesitaba pensar.

—¿Me trajiste a tu escondite secreto?

Sonrío ligeramente.

—Pensé que necesitábamos un terreno neutral.

Salimos del coche, y lo guío hacia el edificio, usando la linterna de mi teléfono para iluminar nuestro camino.

Las enormes puertas de madera desaparecieron hace tiempo, dejando una entrada abierta que parece la boca de alguna bestia antigua.

—Cuidado dónde pisas —advierto mientras entramos.

Dentro, la catedral es un esqueleto de su antigua gloria.

Bancos dispersos y rotos, altar despojado, pero de alguna manera todavía magnífica en su desolación.

La luz de la luna se filtra a través de las ventanas rotas, proyectando largas sombras sobre el suelo de piedra.

—Por aquí —digo, guiándolo hacia una estrecha escalera a un lado—.

La vista es mejor desde arriba.

Me sigue sin cuestionar, sus pasos haciendo eco detrás de los míos mientras subimos.

Las escaleras conducen al techo, donde una sección plana ofrece una vista sin obstáculos del cielo nocturno.

Me siento en la superficie de piedra, dando palmaditas en el lugar a mi lado.

Kian se une a mí, mirando hacia el dosel de estrellas sobre nosotros.

—Cuando tenía dieciséis años —comienzo suavemente—, mi padre se fue.

Simplemente hizo las maletas y desapareció con su secretaria.

Historia clásica, ¿verdad?

Mi hermana lo manejó festejando más duro.

Mi madre se derrumbó.

Pero yo…

necesitaba un lugar para gritar donde nadie pudiera oírme.

La mano de Kian encuentra la mía en la oscuridad.

—Así que encontraste este lugar.

Asiento.

—Conducía hasta aquí, subía a este techo, y simplemente…

lo sacaba todo.

Toda la rabia, el dolor, la sensación de no ser suficiente.

—Siempre has sido suficiente —dice, su voz áspera con emoción.

—Ahora lo sé.

—Me giro para mirarlo—.

Este es un lugar para la verdad, Kian.

La verdad completa y sin adornos.

Sus ojos buscan los míos.

—¿Qué me estás pidiendo que haga?

—Cuéntame sobre el incidente.

El que destrozó a tu familia.

La historia real.

Se tensa, retirando su mano de la mía.

—Aurora…

—Por favor —interrumpo—.

Necesito entender qué te pasó.

A tu hermana.

Por un momento, pienso que podría negarse.

Luego se recuesta, con los ojos fijos en las estrellas sobre nosotros.

—Tenía diecisiete años —comienza, su voz hueca—.

Lydia tenía quince.

Era…

frágil.

Hermosa y amable, pero triste de una manera que ninguno de nosotros podía alcanzar.

Nuestro padre la presionaba demasiado—para ser perfecta, para ser la hija que podía exhibir.

Permanezco en silencio, temiendo que cualquier sonido pudiera hacerlo detenerse.

—Esa noche, había sacado una mala nota en algún examen.

Nada serio, pero nuestro padre…

—Su mandíbula se tensa—.

Podía ser cruel con su decepción.

Dijo cosas que ningún padre debería decirle jamás a un hijo.

La respiración de Kian se ha acelerado, su perfil afilado contra el cielo nocturno.

—La encontré en el suelo del baño.

Pastillas esparcidas por todas partes, su respiración superficial.

—Su voz se quiebra—.

Llamé al 911, comencé la RCP.

Liam nos encontró así.

Se queda en silencio, perdido en el recuerdo.

—¿Qué pasó después?

—pregunto suavemente.

—Llegaron los paramédicos.

Lograron estabilizarla, la llevaron al hospital.

Pero más tarde, cuando la policía hizo preguntas…

—Traga con dificultad—.

Liam les dijo que era mi culpa.

Que yo le había dado las pastillas, que la había estado controlando, manipulando.

Mi respiración se entrecorta.

—¿Por qué haría eso?

—Porque estaba celoso —la voz de Kian se vuelve amarga—.

Lydia y yo éramos cercanos.

Nos entendíamos.

Liam siempre se sintió excluido.

Y vio una oportunidad para ser el héroe, para castigarme por algo que había inventado en su cabeza.

—¿Le creyeron?

—Mi padre sí.

Mi madre también.

La policía no estaba segura, pero había suficiente duda…

—Sacude la cabeza—.

Me dieron una opción: servicio militar o detención juvenil mientras investigaban más a fondo.

—Así que te alistaste.

—Y para cuando regresé, Lydia se había ido.

Me dijeron que había muerto en un segundo intento mientras yo estaba en el entrenamiento básico.

—Sus ojos encuentran los míos, llenos de un dolor tan crudo que hace que mi pecho duela—.

Ni siquiera se me permitió asistir a su funeral.

Busco su mano nuevamente, sosteniéndola con fuerza.

—Lo siento mucho, Kian.

—Lo perdí todo por una mentira —dice, su voz apenas audible—.

Mi hermana, mi familia, mi futuro.

Nos sentamos en silencio durante varios minutos, el peso de su confesión flotando entre nosotros.

Finalmente, reúno mi valor.

—¿Qué harías —pregunto cuidadosamente—, si descubrieras que Lydia todavía está viva?

Su cabeza gira hacia mí, entrecerrando los ojos.

—¿Qué clase de pregunta es esa?

Mi corazón late con fuerza en mis oídos.

—Solo…

hipotéticamente.

—No hay nada hipotético en esa pregunta.

—Su mirada se intensifica—.

¿Qué te dijo mi madre, Aurora?

Respiro profundamente.

—Dice que Lydia está viva.

Y que puede probarlo si ayudas a Liam.

Todo el color desaparece del rostro de Kian.

Su expresión cambia de shock a incredulidad a una furia fría que me hace estremecer.

—Lo siento, pero ¿me estás diciendo que mi madre tuvo la osadía de usar el nombre de mi hermana muerta para manipularme?

—Su voz es mortalmente tranquila, cada palabra precisa y afilada como una navaja.

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