Reclamada por el Hermano Equivocado - Capítulo 94

94: La Novia Contra La Esposa 94: La Novia Contra La Esposa **AURORA**
Cuadro mis hombros y desciendo la escalera, mi corazón latiendo con fuerza en cada paso.

El murmullo en la sala de estar se hace más fuerte a medida que me acerco.

Todos están absortos en la conversación, con copas de champán en mano, mientras Zara continúa cortando el pastel como si fuera la dueña del lugar.

Kian está de pie junto a la chimenea, su expresión indescifrable mientras habla con un hombre mayor que debe ser su padre.

Sus ojos encuentran los míos cuando llego al último escalón, y algo en ellos cambia—alivio, quizás, o determinación.

Antes de que pueda acercarme a él, Zara me ve y levanta su copa.

—¡Ah, aquí está!

Todos, esta es Aurora, la…

amiga de Kian.

La forma en que duda antes de decir “amiga” hace que mis mejillas ardan.

Fuerzo una sonrisa, consciente de que todas las miradas se dirigen hacia mí.

—En realidad —dice Kian, su voz cortando el ambiente mientras camina hacia mí—, Aurora es mi novia.

La palabra me produce una emoción, a pesar de la tensión en el aire.

Kian me alcanza, su mano deslizándose posesivamente alrededor de mi cintura mientras me guía hacia el centro de la habitación.

—Me gustaría que todos conozcan a Aurora Crestwood —anuncia, con un tono que no deja lugar a malinterpretaciones—.

Ella es una parte importante de mi vida.

La sonrisa de Zara se desvanece por solo un segundo antes de recuperarse.

—Qué encantador.

Aurora, ven a probar el pastel.

Es el favorito de Kian—chocolate con avellanas de esa pequeña pastelería en París.

—La que descubrimos en nuestra luna de miel —añade, lo suficientemente alto para que todos la escuchen.

Siento que Kian se tensa a mi lado, pero mantengo la compostura.

—Gracias, pero creo que el cumpleañero debería tener la primera porción.

El brazo de Kian se aprieta alrededor de mí, y sé que he dicho lo correcto.

Me guía entre la multitud, presentándome a personas cuyos nombres se confunden en mi mente.

Su terapeuta, la Dra.

Evelyn Reed, una mujer alta de ojos amables.

Varios socios comerciales cuyas conexiones con Kian siguen siendo poco claras.

Y entonces
—Aurora, no esperaba verte aquí.

Me giro para encontrar a Roman, mi padrastro, con cara de sorpresa.

Está de pie, incómodo, con una copa de champán en la mano, vestido con un traje elegante que lo hace parecer más un empresario que el profesor de literatura que conozco.

—Roman —digo, tratando de ocultar mi sorpresa—.

¿Qué haces aquí?

—La Dra.

Reed me invitó.

Somos colegas.

—Sus ojos van de Kian a mí—.

No sabía que ustedes dos se…

conocían.

Kian extiende su mano.

—Kian Vance.

Aurora y yo hemos estado saliendo por un tiempo.

Roman estrecha su mano, con evidente confusión en su rostro.

—Roman Blackwell.

Soy el…

—Padrastro —termino, evitando la mirada interrogante de Kian—.

El mundo es pequeño, ¿no?

El momento incómodo se interrumpe cuando una mujer que reconozco como la madre de Kian se acerca, su mirada crítica recorriéndome.

—Así que tú eres la chica que ha captado la atención de mi hijo —dice, con voz fría y evaluadora—.

Isabella Vance.

Kian no nos ha contado mucho sobre ti.

—Madre —advierte Kian, pero yo aprieto su brazo.

—Es un placer conocerla, señora Vance —digo educadamente—.

Su hijo es un hombre increíble.

Ella arquea una ceja perfectamente delineada.

—Sí, lo es.

Aunque me sorprende lo rápido que parece haberse desarrollado esta…

relación.

Me salva de responder Zara, que se desliza hacia nosotros con una copa de champán para Isabella.

—Isabella, querida, te estaba buscando.

—Le entrega la bebida, luego se vuelve hacia mí con una sonrisa ensayada—.

Aurora, espero que lo estés pasando bien.

Es tan raro que reunamos al círculo íntimo de Kian de esta manera.

—¿Círculo íntimo?

—repito, sintiéndome como una intrusa en esta habitación llena de personas que afirman conocer a Kian mejor que yo.

—Oh sí —continúa Zara, con un tono dulce como el jarabe—.

Estas son las personas que han sido constantes en la vida de Kian.

A través de todo.

La implicación es clara: yo soy temporal.

Ellos son permanentes.

La mandíbula de Kian se tensa.

—Zara, ¿podría hablar contigo un momento?

En privado.

—Por supuesto, cariño.

—Toca su brazo con familiaridad—.

Como en los viejos tiempos.

Mientras se alejan, Isabella me da una mirada prolongada antes de volver hacia la mesa de bebidas.

Me quedo de pie con Roman, que parece tan incómodo como yo.

—Así que —dice, bajando la voz—, Kian Vance.

¿Tu madre lo sabe?

—Todavía no —admito—.

Es relativamente reciente.

Roman asiente, aunque su expresión sugiere preocupación.

—Tiene bastante reputación, Aurora.

—Soy consciente de quién es.

—¿Lo eres?

—Sus ojos siguen a Kian y Zara, ahora enfrascados en lo que parece ser una conversación tensa al otro lado de la habitación—.

Porque desde donde yo estoy, has entrado en algo complicado.

Antes de que pueda responder, Kian regresa, su expresión sombría pero controlada.

—¿Todo bien?

—pregunto en voz baja.

Él asiente, aunque el músculo que late en su mandíbula sugiere lo contrario.

—Zara tiene un anuncio que hacer.

Como si fuera una señal, Zara golpea su copa con una cuchara, pidiendo atención.

La habitación gradualmente queda en silencio mientras todas las miradas se dirigen hacia ella.

Está de pie en el centro, elegante y serena en su vestido crema, pareciendo en todo sentido la anfitriona perfecta.

—Primero, quiero agradecer a todos por venir a celebrar el cumpleaños de Kian —comienza, su voz resonando por toda la habitación—.

Como la mayoría de ustedes saben, Kian y yo tenemos una larga historia juntos.

Mi estómago se contrae.

¿Qué está haciendo?

—Cuando nos casamos hace cinco años en esa hermosa playa en Malibú, pensé que envejeceríamos juntos —hace una pausa, sus ojos encontrando los de Kian—.

La vida tenía otros planes, por supuesto.

La habitación está completamente en silencio ahora, todos pendientes de cada una de sus palabras.

Siento que la mano de Kian encuentra la mía, apretando de manera tranquilizadora.

—Hoy es especial no solo porque es el cumpleaños de Kian, sino porque marca un nuevo capítulo para ambos —Zara levanta su copa—.

Por Kian, en su cumpleaños.

Que este año te traiga todo lo que mereces.

Hay algo en su tono que me produce un escalofrío.

Esto no ha terminado.

—Y hablando de lo que merecemos —continúa, su sonrisa sin vacilar—, me gustaría hacer un anuncio propio.

La veo meter la mano en su bolso y sacar lo que parecen ser papeles.

Se me corta la respiración cuando reconozco lo que deben ser—papeles de divorcio.

¿Realmente va a hacer algo decente y devolverlos firmados?

—Kian me pidió que trajera estos hoy —dice, sosteniéndolos en alto—.

Nuestros papeles de divorcio.

Un murmullo recorre la multitud.

Claramente, no todos estaban al tanto del estado de su separación.

Isabella parece particularmente afectada, su copa de champán congelada a medio camino de sus labios.

—Me temo que tengo que decepcionarte, cariño —dice Zara, mirando directamente a Kian—.

Después de una cuidadosa consideración, he decidido no firmar.

El jadeo que se me escapa es audible en el repentino silencio de la habitación.

El agarre de Kian en mi mano se aprieta hasta el punto de dolor.

—De hecho —continúa, guardando los papeles de nuevo en su bolso—, creo que es hora de que le demos a nuestro matrimonio otra oportunidad.

Cinco años son demasiado significativos para desecharlos tan fácilmente.

Levanta su copa más alto.

—Así que brindo por mi esposo, Kian Vance, y por muchos años más de nuestro matrimonio.

La habitación permanece en un silencio atónito, todas las miradas saltando entre Zara, Kian y yo.

Mi cara arde de humillación mientras la implicación se asienta sobre todos los presentes—no soy la novia.

Soy la otra mujer.

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