Reclamada por el Medio Hermano de mi Ex - Capítulo 174

Capítulo 174: Capítulo 174 ¿Qué hay de una esposa?

—Si realmente nunca puedes volver a caminar, arreglaré para que alguien te cuide de por vida. Todos los gastos correrán por mi cuenta. ¿Qué te parece? —Me incliné hacia adelante, mi cabello dorado cayendo sobre un hombro mientras miraba a Patrick directamente.

Mi loba Nora se agitó inquieta dentro de mí. Ella desaprobaba que estuviéramos discutiendo esto, pero logré mantenerla callada.

La boca de Patrick se curvó en una sonrisa que nunca llegó a sus ojos. —¿Y qué hay de una esposa? ¿Podrías encontrarme una de esas también?

—Por supuesto —asentí, tamborileando ligeramente mis uñas manicuradas contra el reposabrazos de la silla—. Un hombre guapo y talentoso como tú—incluso en una silla de ruedas, tendrías mujeres haciendo fila por ti.

El aroma de sus emociones cambió, volviéndose más complejo—esperanza mezclada con decepción de una manera que me daban ganas de arrugar la nariz.

—¿Así que piensas que soy guapo y talentoso, Victoria? —Patrick se inclinó hacia adelante, su voz bajando una octava—. Hay un viejo dicho sobre mantener las cosas buenas en la familia. ¿Por qué no trabajamos en esta relación? ¿O es que no quieres estar con alguien… dañado como yo?

Su tono medio en broma no podía enmascarar la pregunta seria que había debajo. La loba en mi pecho gruñó suavemente—sabía lo que realmente estaba preguntando.

—Sabes que no te amo. No sería justo para ti, tener que enfrentarte a alguien que no te ama —respondí sin dudarlo, mi tono firme como el acero. El rechazo se sentía como construir una barrera invisible entre nosotros—. Encontrarás a alguien más adecuado eventualmente.

La sonrisa de Patrick se congeló, los músculos de su mandíbula tensándose. —Victoria, creo que somos compatibles. Hablo en serio. Piénsalo—no te estoy presionando.

—No necesito pensarlo. —Mis palabras salieron más afiladas de lo esperado, como el gruñido de los colmillos de un lobo—. Tengo que enfatizar esto de nuevo, Patrick. No tengo sentimientos románticos por ti. Nunca sucederá—no en esta vida. Me salvaste, y estoy agradecida. Te cuidaré por gratitud, pero no como pareja o esposa. ¿Entendido?

Tomé un respiro profundo, el aire espeso con su decepción. —Y por favor no vuelvas a mencionar esto. Hace las cosas incómodas. Puede que ni siquiera podamos seguir siendo amigos.

Viendo que Patrick parecía manejar bien mi rechazo—al menos en la superficie—decidí que era hora de irme. Pero en lugar de subir a mi apartamento, conduje al otro lado de la ciudad hasta la mansión de mi abuelo.

Arriba era el territorio de Damian, abajo era el dominio de Patrick. Ahora mismo, no podía enfrentarme a ninguno de los dos. La casa del Abuelo era mi santuario.

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Incluso rodeada por los reconfortantes aromas del hogar ancestral de mi manada, me revolví inquieta, incapaz de dormir. Toda la noche luché con pensamientos tan caóticos como hojas en una tormenta. Algo se sentía mal, pero no podía identificar qué.

Durante los días siguientes, me sumergí en el trabajo en Lancaster Industries. El trabajo era el anestésico perfecto—adormecía todo. Interminables reuniones, correos electrónicos y negociaciones no dejaban tiempo para pensar en problemas personales.

Una semana pasó de esta manera. Una tarde, cuando finalmente regresé a casa, la visión ante mí hizo que mi corazón diera un vuelco. Un elegante Aston Martin negro estaba estacionado en mi entrada, una figura alta apoyada contra él, removiendo algo profundo dentro de mí.

Damian Sterling estaba allí, con sus largas piernas cruzadas a la altura de los tobillos. La tenue luz del porche proyectaba sombras dramáticas sobre su rostro angular, haciéndolo parecer como si hubiera salido de una película de Hollywood. Un cigarrillo se deslizó de sus dedos, con volutas de humo elevándose hacia el cielo nocturno.

Cuando escuchó mi coche acercarse, se giró, su mirada encontrándose con la mía a través del parabrisas. Mi naturaleza de loba inmediatamente se puso en alerta. No había escapatoria—me había visto.

Me preparé mentalmente mientras el conductor se detenía en la entrada. Al salir, me golpeó ese familiar aroma a cedro y rosas de medianoche.

—¿Qué haces aquí? —pregunté, colgándome el bolso de diseñador al hombro—. ¿Condujiste hasta la casa de mi abuelo solo para fumar?

—Te estaba esperando. —Su voz profunda resonó en el aire nocturno.

—¿Por qué esperarme a mí? —Entrecerré los ojos, tratando de no notar cómo la luz de la luna acariciaba su mandíbula afilada.

—No te he visto en una semana. Te extrañé. —Damian se enderezó, dejando caer todas las pretensiones—. Escuché que te estabas quedando con tu abuelo, así que pensé en arriesgarme.

Por la intensidad de su ardiente mirada, pude notar que hablaba en serio. Esa cualidad vulnerable en él hizo que mi pecho se tensara.

—¿Me extrañaste? —Me burlé, usando deliberadamente un tono cortante—. ¿Todos los hombres sueltan estas tonterías? Ethan solía decir lo mismo todo el tiempo. —Ya no era esa ingenua omega pequeña—al menos, no a los ojos de todos.

—No soy él —dijo Damian en voz baja. El aroma a humo a su alrededor se intensificó con sinceridad—. Pero sé que podrías no creerlo. En tus ojos, todos los hombres podrían ser iguales—sin valor. No haré excusas por mí mismo. Realmente solo vine a verte, nada más.

Su mirada nunca abandonó la mía, una sonrisa genuina jugando en las comisuras de su boca. Esta noche parecía diferente de alguna manera—mostrando una gentileza que raramente veía en el líder de la Manada Luna Sangrienta.

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—¿De qué te estás riendo? —No pude evitar preguntar, mi tono más suave de lo que pretendía.

—¿Así que la Srta. Lancaster ahora también vigila mis expresiones? —Su voz se mezcló con la brisa nocturna, llevando un magnetismo que hizo que la loba dentro de mí gimiera suavemente—. ¿Sonreír también es un crimen?

—Nadie te está vigilando —repliqué—. Tu sonrisa es tan fea que lastima mis ojos.

—¿Es así? —Damian se acercó, su sonrisa brillando aún más—. Entonces debería dejarte ver más de ella. De esa manera, este rostro que supuestamente contamina tu visión quedará grabado en tu memoria. Podrías incluso soñar conmigo esta noche.

Se inclinó descaradamente, su rostro casi tocando el mío. Esa sonrisa transformaba completamente sus rasgos normalmente severos. Sin sonreír, era peligrosamente guapo; con ella, era como glaciares árticos derritiéndose bajo la luz del sol—irresistiblemente cálido y completamente cautivador.

—Solo sigue sonriendo así, o te tomaré una foto —amenacé, tratando de ignorar los latidos acelerados de mi corazón.

—¿Para qué? ¿Para quedártela? —preguntó en tono de broma.

—En tus sueños —bufé—. La colgaría en la entrada de la empresa para ahuyentar a los malos espíritus. Tu cara podría asustar a los fantasmas—más efectiva que cualquier sistema de seguridad.

—¿En serio? —Se rió suavemente, el sonido haciendo eco en el aire nocturno—. Qué generoso de mi parte dejarte fotografiarme. Noté que no fuiste tan cooperativa cuando yo te estaba tomando fotos.

Recordar sus fotos espontáneas de mí—especialmente aquella de mí besándolo—hizo que mi piel ardiera. Nora se retorció emocionada dentro de mí, recordando esas imágenes.

—Eso era completamente diferente —protesté—. Si eres tan generoso, ve a pararte en la esquina y deja que los extraños te fotografíen.

—No. Ese privilegio solo te pertenece a ti —Su voz bajó a un susurro ronco.

—Deja de sonreír y dime qué es lo que realmente quieres —cambié de tema, tratando de ignorar el aleteo en mi pecho—. ¿Cuánto tiempo has estado esperando aquí? ¿No te preocupaba que tal vez ya hubiera entrado, dejándote esperando toda la noche?

Sabía que él no se atrevería a entrar—el odio de mi abuelo por Damian era bien conocido. William Lancaster, líder de la Manada Amanecer Creciente, había dejado claro que Damian Sterling no era bienvenido.

—Parece que los cielos están de mi lado esta noche —dijo, con líneas de risa arrugando sus ojos—. El destino arregló nuestro encuentro.

No pude evitar reírme.

—En solo unos días, la lengua plateada del Sr. Sterling se ha vuelto aún más impresionante.

—¿Quieres probar qué tan hábil es realmente mi lengua? —La voz de Damian bajó una octava, enviando electricidad por mi columna vertebral.

—¿Cómo comprobaría eso? —Las palabras se me escaparon antes de poder pensarlas.

Damian dio un paso adelante, claramente con la intención de demostrar su significado con acción. Se inclinó para besarme, pero rápidamente levanté mi mano, presionando mi palma contra sus labios.

—¿Realmente vas a hacer esto en la puerta de mi abuelo? —lo desafié—. ¿No tienes miedo de que salga y te eche de su territorio?

—Esto no es exactamente inapropiado —murmuró Damian contra mi palma, su aliento calentando mi piel.

—¿Entonces cómo lo llamarías?

—Lo llamaría ejercer mis derechos futuros. —La confianza brillaba en sus ojos—. Porque sé que eventualmente estarás de acuerdo.

—¿De acuerdo con qué?

—Con convertirte en mi pareja.

Lo miré fijamente, momentáneamente sin palabras.

—¿De dónde viene esta confianza? —finalmente pregunté—. ¿Es esta una aflicción masculina universal—esta ridícula seguridad en sí mismos?

Una sonrisa tiraba de los labios de Damian, haciendo que mi loba instintivamente aullara en aprobación.

—No puedo hablar por otros hombres, pero mi confianza viene de saber que realmente nos amamos.

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