Reclamada por el Medio Hermano de mi Ex - Capítulo 209

Capítulo 209: Capítulo 209 En efecto, menuda coincidencia

—¿Y cómo te llamas, precioso?

—Howard Lancaster —respondió con una confianza suave que envió señales de advertencia a través de mis sentidos de loba. Algo en él me parecía extraño, aunque no podía identificarlo.

—¿Lancaster? —Grace prácticamente saltó en su asiento—. ¡Qué coincidencia! Soy Grace Mitchell, y ella es Victoria Lancaster. Ustedes dos comparten apellido… debe ser el destino, ¿no?

Entrecerré los ojos ligeramente. ¿Lancaster? Eso no podía ser correcto. El linaje Lancaster estaba meticulosamente documentado dentro de la Manada Amanecer Creciente, y yo sabría de cualquier pariente lejano, especialmente uno que se viera como él—rasgos llamativos con toques de herencia mixta que le daban un aire exótico.

—En efecto, toda una coincidencia —respondió Howard, mostrando una brillante sonrisa que transformó sus normalmente severas facciones. Algo acechaba bajo ese encanto estudiado—una oscuridad que mi loba Nora reconoció al instante.

—Los chicos de herencia mixta siempre son los más guapos —susurró Grace no tan sutilmente en mi dirección.

Si ella supiera lo que yo percibía—bajo esa camisa blanca impecable y sonrisa juvenil acechaba algo peligroso. El tipo de peligro que viene con sangre en las manos. Mi loba gruñó por lo bajo en mi mente, instándome a la cautela.

—Ya hemos pedido algo de comida —continuó Grace, prácticamente irradiando hospitalidad—. ¿Te gustaría unirte a nosotras? Mira el menú y ve si hay algo que quieras añadir.

Howard asintió.

—Añadiré un par de platos más.

La comida llegó rápidamente, y Grace charlaba mientras yo mantenía un cuidadoso silencio, observando a nuestro inesperado compañero de mesa. Sus ojos seguían encontrando su camino hacia mí, estudiándome con una intensidad que me erizaba la piel.

—¿Por qué tan callada? —Howard finalmente se dirigió a mí directamente—. ¿Estoy interrumpiendo?

—No —respondí simplemente, manteniendo mi expresión neutral.

—No le hagas caso —intervino Grace—. Es naturalmente callada.

Howard sacó su teléfono.

—Ya que nos hemos encontrado tan fortuitamente, ¿quizás deberíamos intercambiar información de contacto?

—¡Absolutamente! —Grace aceptó sin dudarlo, con la guardia completamente baja.

Negué con la cabeza.

—Preferiría que no. A mi novio no le agradaría. —La mención de Damien no era completamente una mentira—teníamos nuestro arreglo, por complicado que fuera—pero en este momento, él era un escudo perfecto contra los avances de este extraño.

Los labios de Howard se curvaron en una sonrisa conocedora, como si mi rechazo le divirtiera en lugar de ofenderlo. Mi loba se erizó. ¿Qué juego estaba jugando?

Cuando Howard se disculpó para ir al baño, inmediatamente pedí la cuenta, solo para descubrir que él ya había pagado.

—Déjame darte mi parte —insistí cuando regresó.

—No es necesario —respondió suavemente—. Quizás la próxima vez que nos encontremos, puedas devolverme el favor.

Con esas palabras flotando en el aire, se marchó, dejándome con una sensación inquietante subiendo por mi columna vertebral.

—Victoria —Grace se inclinó hacia adelante de manera conspirativa—, creo que le gustas.

—¿Qué quieres decir? —pregunté, aunque había notado sus miradas persistentes.

—¡Exactamente lo que dije! Apenas apartó sus ojos de ti todo el tiempo. De todas las mesas en este lugar, eligió la nuestra. Eso no fue coincidencia—te estaba buscando específicamente a ti.

Grace suspiró soñadoramente.

—Aunque era guapísimo, ¿verdad? Esa vibra tranquila y peligrosa mezclada con ese aspecto de chico de al lado.

Arqueé una ceja.

—¿Qué hay de tu precioso Elijah? ¿Ya lo olvidaste?

—¡Por supuesto que no! —Pareció escandalizada—. Elijah sigue siendo el hombre más sexy vivo. ¡Solo estaba apreciando la vista! ¿Lo viste en esa conferencia de prensa la semana pasada, defendiendo los intereses de nuestro país? ¿La forma en que dominó esa sala con su traje a medida? —Se abanicó dramáticamente—. Te enviaré el video más tarde.

—Hablando de los hermanos Gillies —dije, ansiosa por cambiar de tema—, vi que la película de Jacob está rompiendo récords de taquilla. ¿Quieres ir a verla?

—Aunque no soy su mayor fan, probablemente debería apoyarlo. ¡Vamos! —decidió Grace con su característico entusiasmo.

Aunque ya había visto el thriller con Damien, disfruté viéndolo de nuevo. Jacob Gillies podría ser insoportable en persona, pero su actuación era innegablemente cautivadora. Los giros argumentales todavía conseguían sorprender, y la manera en que su personaje protegía a su interés amoroso con tal feroz devoción—resonaba profundamente.

Para ser una película de suspense, los elementos románticos estaban perfectamente equilibrados. Jacob podría no interpretar los típicos papeles de galán, pero esas pocas escenas de emoción cruda le habían ganado legiones de nuevos fans.

Al final de la película, cuando su personaje hace el máximo sacrificio, Grace sollozaba incontrolablemente a mi lado.

—Maldito sea Jacob Gillies —murmuró, secándose las mejillas manchadas de rímel—. ¿Por qué tiene que ser tan bueno?

En la mente de Grace, Jacob siempre había sido el hermano Gillies molesto y despreocupado. Ver que ofrecía una actuación tan poderosa claramente había sacudido su percepción.

—¿Ser bueno es algo malo ahora? —bromeé—. Mira sus otras películas cuando llegues a casa. Tiene más talento de lo que su persona pública sugiere. La familia Gillies puede ser poderosa, pero criaron a sus hijos con valores fuertes—mínimas estrategias publicitarias, sin escándalos, sin desfile de novias.

—Los valores de la familia Gillies pueden estar intactos —concedió Grace—, solo mira a Elijah y Brian, pero Jacob sigue siendo Jacob. —Su resistencia se estaba debilitando, sin embargo. La película había hecho su magia.

Todavía emocionalmente involucrada, Grace insistió en que la viéramos de nuevo inmediatamente. Después de nuestra segunda visualización, la noche había caído, y cenamos en un restaurante cercano.

Durante el postre, Grace me dio una mirada traviesa.

—Victoria, vamos a un club a tomar unas copas.

—¿Ahora? Se está haciendo tarde —dudé.

—¡Es precisamente cuando la gente va a los clubes! No me digas que salir con Damien Sterling te ha vuelto aburrida. ¿No puedes pasar una noche fuera con tu mejor amiga? —Su expresión suplicante era imposible de resistir.

Suspiré, cediendo.

—Está bien. Solo un par de copas.

El club nocturno pulsaba con luces de neón y música vibrante cuando llegamos, la atmósfera eléctrica con la energía primitiva de cuerpos moviéndose en la oscuridad. Ninguna de las dos notó a Howard Lancaster deslizándose detrás de nosotras, su rostro parcialmente oculto por una gorra de béisbol.

Encontramos una mesa en un rincón, y Grace inmediatamente pidió varios cócteles.

—Parece que hace una eternidad que no hacemos esto —dijo, levantando su copa—. Después de que te cases con ese alfa tuyo, apuesto a que estas noches serán historia antigua.

Puse los ojos en blanco.

—¿Por qué estás tan obsesionada con el matrimonio? Como te he dicho repetidamente, eso está muy lejos en el futuro. Además —choqué mi copa contra la suya, suavizando mi voz—, casada o no, cuando me necesites, estaré ahí. Una llamada, y vendré corriendo. Es una promesa, Grace.

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