Reclamada por el mejor amigo de mi padre - Capítulo 115
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115: Capítulo 115 El nuevo juguete 115: Capítulo 115 El nuevo juguete PUNTO DE VISTA DE ASHLEY
El silencio en el coche era abrumador.
Miguel había intentado tomar mi mano un par de veces, pero yo mantenía las mías apretadas sobre mi regazo.
No quería estremecerme cuando me tocara, tampoco quería llorar.
Todavía no.
Aquí no.
El evento había pasado de ser mágico a humillante en cuestión de segundos.
Y todo lo que hizo falta fue una mujer y una frase salida de su boca para hacer añicos la frágil ilusión a la que me había estado aferrando.
Kate.
Solo decir su nombre en mi mente hacía que se me cerrara la garganta.
No necesitaba que me dijeran que ella todavía tenía control sobre Miguel.
La forma en que apretó la mandíbula, la forma en que el color desapareció de su rostro.
Y la forma en que me miró… como si no fuera más que un estúpido reemplazo.
Un juguete.
Y abrió la boca.
«¿Así que ella es tu nuevo juguete?
¿La razón por la que me has estado apartando?».
Lo dijo como si fuera tan obvio, como si lo supiera todo.
Y Miguel… su silencio fue un golpe más duro que cualquier cosa que ella hubiera dicho.
No me defendió.
Ni siquiera reaccionó; se quedó allí parado como si ella le hubiera dejado sin aliento.
Y justo entonces, entró mi padre.
No sabía qué era peor: que Kate me llamara juguete o la expresión en la cara de mi padre cuando nos vio allí de pie con una cara que decía que sabía algo.
*********************
De vuelta en el ático, me dirigí directamente al dormitorio.
No quería hablar.
No quería fingir que todo estaba bien.
No lo estaba.
Miguel me siguió en silencio.
No habló hasta que me dejé caer en el borde de la cama y hundí la cara entre las manos.
—Ashley… —empezó con delicadeza.
—Te dije que no estaba preparada para algo público, no de esa manera —susurré, con la voz temblorosa—.
Te rogué que no me pusieras en esa posición.
—Dijiste que vendrías —dijo en voz baja—.
Y prometí que estaría a tu lado.
—¿Ah, sí?
¿Y dónde estabas cuando ella abrió la boca?
—lo miré, con los ojos ardiendo en lágrimas—.
Te quedaste ahí parado como si ella tuviera razón.
Su rostro se demudó.
—Ashley, me quedé de piedra.
Ni siquiera sabía que ella estaría allí.
—Pero lo estaba.
Y ahora sabe lo nuestro.
¿Cómo?
—se me quebró la voz—.
¿Has vuelto a hablar con ella?
—No, nunca.
—Miguel se acercó a mí, pero mantuvo una distancia respetuosa—.
Debe de haber oído algo o lo ha adivinado por su cuenta.
Es una manipuladora, está intentando desestabilizarnos.
Solté una risa amarga.
—Bueno, enhorabuena.
Ha funcionado.
Nos quedamos en silencio un rato.
Mi pecho subía y bajaba rápidamente, mi corazón luchando contra la presión interior.
Finalmente, Miguel se sentó en la silla frente a mí.
—Sé que lo que pasó esta noche te hizo daño.
Y siento haber dejado que pasara.
—Se pasó una mano por el pelo—.
Pero necesito que me creas: Kate no me importa.
Ya no.
Tú sí.
Eso debería haberme hecho sentir mejor.
Pero no fue así.
Porque no se trataba solo de Kate.
Se trataba de mi padre y de nuestro futuro juntos, si es que llegaremos a tener uno a estas alturas.
Porque siento que todo se nos está escapando de las manos.
Tragué el nudo que tenía en la garganta.
—Viste la forma en que mi padre me miró esta noche.
Va a hacer preguntas.
Miguel asintió lentamente.
—Entonces las responderemos juntos.
No respondí.
Porque en mi corazón, sabía que iría sola.
Eso es lo que mi padre querría.
Me querría solo a mí.
Y no sería una conversación de la que pudiera simplemente marcharme.
*******************
A la mañana siguiente, recibí el mensaje que tanto había temido.
Un mensaje de mi padre.
Papá: Ven a verme a nuestro restaurante favorito antes de las 10 de la mañana.
Te estaré esperando.
No decía nada más, solo eso.
Me quedé mirando la pantalla durante mucho tiempo, esperando que el contenido cambiara o desapareciera, pero no lo hizo.
Las palabras simplemente seguían ahí.
Miguel todavía dormía cuando me levanté.
Me vestí en silencio, poniéndome un vestido azul claro y tacones bajos.
Se revolvió cuando fui a coger el bolso y creo que ya sabe lo que voy a hacer.
—¿Vas a verlo?
—dijo con los ojos somnolientos.
Luego se incorporó—.
Ashley…
Simplemente asentí.
Miguel se levantó de la cama, se acercó y me ahuecó la mejilla.
—No tienes que hacer esto sola.
—Sí, tengo que hacerlo —susurré—.
Es mi padre.
Parecía que quería discutir, pero en lugar de eso, se inclinó y me besó la frente.
—Si dice algo que te haga daño…
—No lo hará —dije, más para mí que para él.
—No, a menos que yo lo confirme.
********************
PUNTO DE VISTA DE JAYDEN
El restaurante era tranquilo, escondido en una parte de la ciudad donde casi nadie me reconocía.
Fue intencionado.
No quería público, necesitaba claridad y, para conseguirla, tenía que hablar con Ashley.
Llegó a tiempo, con un vestido azul suave que la hacía parecer una niña otra vez.
Mi niña.
La misma niñita que solía quedarse dormida en el asiento trasero después del ensayo de baile, aferrada a su mochila rosa como si se la fueran a quitar.
Pero ahora, sentada frente a mí, había una mujer.
Toda una mujer.
Intercambiamos cortesías.
Le pregunté por el trabajo.
Ella sonrió y respondió.
Le pregunté por la gala, dijo que estaba demasiado concurrida, pero que fue encantadora.
Cada palabra que salía de su boca estaba cuidadosamente medida, como si tuviera miedo de decir demasiado.
La dejé comer un rato antes de bajar el tenedor.
—Ashley —dije, manteniendo la voz serena.
—¿Puedo preguntarte algo sin que te pongas a la defensiva?
Su sonrisa flaqueó, pero asintió.
—Claro, Papá.
Me recliné ligeramente, observándola de cerca.
—¿Por qué parecías tan incómoda anoche cuando entré?
Sus dedos se apretaron alrededor de su vaso.
—Fue solo… inesperado.
No sabía que estabas invitado.
La miré fijamente durante un buen rato.
—No es eso.
Parecía que te habían pillado haciendo algo malo.
Te conozco demasiado bien, Ashley.
Eres mi hija.
Y sé cuándo mientes.
Parpadeó y desvió la mirada.
—Le estás dando demasiadas vueltas a esto, papá.
Quizá.
O quizá no.
Suspiré.
—Mira, no quería sacar el tema, pero Simon se me acercó la semana pasada.
Sus ojos volaron hacia los míos de inmediato.
—¿Simon?
—Dijo algo… inquietante.
—Observé su reacción, cada destello de emoción en su rostro—.
Insinuó que entre tú y Miguel pasa algo más de lo que aparentas.
Y luego, anoche, la reacción de Kate, la forma en que os miró a los dos, solo me confundió más.
—No quería creerlo —continué en voz baja.
—Pero sé cuándo algo no anda bien.
Y eres mi hija.
Dime la verdad.
¿Estáis juntos tú y Miguel?
Por favor, dime que Simon miente.
Ahí estaba: la pregunta al descubierto.
Los labios de Ashley se separaron como si quisiera hablar, parecía dividida, con los ojos brillantes y la voz temblorosa.
—Papá, yo…
Justo en ese momento, la puerta detrás de mí se abrió.
—Ashley.
Ambos nos giramos para ver a Miguel, de pie, alto y seguro de sí mismo, con la tensión en sus ojos.
—¿Qué haces aquí?
—pregunté, sorprendido.
—Dijiste que hablaríamos, así que he venido a eso.
Luego se giró hacia Ashley.
—¿Puedes darnos un momento?
Ella dudó al principio, luego me miró a mí, después a Miguel, y finalmente se levantó y se fue.
Miguel se sentó frente a mí, con la mandíbula apretada.
—Sé de qué va esto.
—¿Ah, sí?
—dije, cruzándome de brazos.
Asintió.
—Simon Veltor.
Lleva un tiempo amenazándome.
Sabe lo unido que estoy a Ashley y cuánto me importa.
Supongo que ha llegado hasta ti, y ahora piensas que estoy a escondidas con tu hija a tus espaldas.
No dije nada.
Por ahora, me limité a observarlo.
Se inclinó hacia delante.
—Jayden, nunca te faltaría al respeto de esa manera.
Ashley es como de mi familia.
Como una hija para mí.
Sea lo que sea que haya dicho Simon, te está manipulando.
Intenta interponerse entre nosotros.
Es su forma de vengarse de mí por haberle echado de la empresa.
Sabe que confío en ti más que en nadie, y si consigue plantar una semilla de duda en tu mente… lo arruina todo.
Esa es su estrategia.
¿No lo ves?
Tragué saliva.
—Pero Kate dijo algo…
—Kate solo está enfadada porque he pasado página.
Sabe lo de esa mujer con la que me viste en el evento benéfico.
Ya no tiene ni voz ni voto en mi vida y eso la pone celosa.
Exhalé.
—Así que estás diciendo que no hay nada entre tú y mi hija.
Miguel, si descubro que me estás mintiendo, mejor amigo o no, acabaré contigo.
Me sostuvo la mirada.
—Respeto a Ashley y me preocupo por ella profundamente, Jayden.
Pero no de la forma en que Simon intentó hacerlo parecer.
No soy esa clase de hombre.
Y en ese momento le creí.
La vergüenza y la culpa me invadieron lentamente.
—Debería haberlo sabido —dije en voz baja.
—Nos conocemos desde hace más de veinte años y he dejado que esa serpiente plantara una semilla de duda en mí.
Miguel se reclinó.
—Es bueno en lo que hace.
Pero no dejes que gane.
No entre nosotros.
Asentí.
—Lo siento, amigo.
Me aseguraré de encargarme de Simon a mi manera.
Como no había nada más que decir, ambos nos pusimos de pie.
Le extendí la mano y la tomó como siempre lo hace.
El apretón es firme y familiar.
Mientras se giraba para irse, miré hacia la puerta por la que Ashley había salido.
Casi había dejado que la duda se interpusiera entre mi hija y yo, entre mi mejor amigo y yo.
Eso no volvería a ocurrir.
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