Reclamada por el mejor amigo de mi padre - Capítulo 77

77: Capítulo 77 El hombre misterioso 77: Capítulo 77 El hombre misterioso PUNTO DE VISTA DE ASHLEY
—Entonces, ¿supongo que el chico misterioso te hizo sonrojar?

La voz de Austin rompió el silencio mientras caminábamos por el parque.

Lo miré de reojo, ocultando mi sonrisa tras mi taza de café.

—No estoy sonrojada —protesté, roja como una novia recién salida del altar.

—Claro que lo estás.

Mira cómo se te ponen las mejillas rosadas.

Es un crimen brillar tanto.

Debería llamar a la policía para que te arreste.

Me reí, dándole un codazo.

—Por favor, me echarías demasiado de menos.

—Quizá —rio entre dientes, un poco demasiado bajo.

Caminamos en silencio durante un rato.

El bullicio del centro nos envolvía, el sol de última hora de la mañana proyectaba sombras sobre los altos edificios, el aire fresco con ese calor de preverano.

Era el tipo de mañana que hacía que todo pareciera menos pesado, menos duro.

Excepto por el nudo que se me retorcía en el estómago.

Austin no sabía de quién estaba bromeando.

No sabía que el hombre que me mantenía despierta toda la noche, que enviaba flores a mi oficina y que me abrazaba como si pudiera desaparecer, era Miguel.

El hombre con quien perdí mi virginidad.

El hombre en quien mi padre confía.

El hombre que Austin podría no aprobar.

Aunque no importa, porque lo amo.

—No me has contado mucho sobre él, ¿sabes?

—murmuró Austin de repente.

Parpadeé.

—¿Qué?

—Tu novio, Daniel —dijo—.

Nunca hablas de él.

Lo cual es… raro, considerando que me lo cuentas todo.

Miré hacia adelante, observando a una pareja al otro lado de la calle que caminaba de la mano.

Desearía que Miguel y yo pudiéramos ser así.

Desearía que estuviéramos en un mundo donde no nos juzgaran por lo que hemos hecho, un mundo donde ya no tuviéramos que escondernos.

Apreté con tanta fuerza la taza de café que tenía en la mano.

—No hay mucho que contar.

Ya sabes algunas cosas sobre él.

—¿Así que eso es todo?

Reduje la velocidad y me detuve frente al banco en el que siempre terminábamos.

La madera crujió cuando nos sentamos.

Miré al frente, a la nada, mordiéndome el interior de la mejilla.

—Solo estamos tratando de tomar las cosas con calma.

Nos entendemos.

Eso es lo que importa.

Austin se quedó en silencio.

—Mientras seas feliz.

Me giré hacia él.

Sus ojos marrones ya estaban fijos en mí.

Había algo más en ellos hoy.

Algo que me oprimió el pecho.

—Soy feliz —susurré.

Él asintió lentamente, con la mandíbula apretada.

—Eso es todo lo que quiero para ti, Ash —dijo—.

Pero… ya me conoces.

Siempre intentaré protegerte.

Le dediqué una leve sonrisa.

—Lo sé.

Siempre me has cubierto las espaldas.

—Y lo sigo haciendo.

El aire entre nosotros cambió: demasiado silencioso, lleno de palabras que ninguno de los dos decía.

—¿Le has hablado de mí?

—preguntó Austin con indiferencia, pero su tono delataba la calma que aparentaba.

Dudé.

—No… realmente.

Quiero decir, he mencionado a mi mejor amigo, claro.

Pero no en detalle.

—¿Sabe lo unidos que estamos?

—No exactamente.

Austin soltó una risa seca, recostándose en el respaldo del banco.

—Interesante.

—¿Qué se supone que significa eso?

Se encogió de hombros.

—Nada, solo… me hace preguntarme si sabe en lo que se está metiendo.

Suspiré.

—Austin, por favor, no hagas eso de ponerte protector y territorial.

—No estoy siendo territorial —dijo—.

Estoy siendo realista.

El tipo tiene suerte de tenerte.

Y si la caga…
No terminó la frase.

Bajé la vista hacia mis manos.

—No lo hará.

Austin se quedó en silencio de nuevo.

Lo miré, y cuando nuestros ojos se encontraron, caí en la cuenta.

El sutil cambio en su expresión.

El destello de algo más pesado, algo que había estado ignorando por un tiempo.

¿Estaba siendo solo protector?

—Tú tampoco dices mucho sobre él —murmuró—.

Como si lo estuvieras escondiendo, o como si solo me lo estuvieras escondiendo a mí.

Negué con la cabeza.

—Eso no es justo.

—¿No es así?

—Simplemente no es el momento adecuado, ¿vale?

Me miró durante un rato, luego asintió lentamente.

—Eso nunca te detuvo antes.

El peso de esas palabras quedó entre nosotros.

No se equivocaba.

Pero esto no era solo complicado, era más que eso.

Porque Miguel no era solo un novio.

Era un secreto.

Una apuesta.

Alguien a quien quería proteger del juicio de la gente, incluido el de Austin.

—Sabes que es mayor que yo.

No quiero que la gente juzgue sin más.

—Yo no soy ellos, Ashley.

Soy tu amigo.

—Es alguien que mi padre conoce.

Ninguna reacción.

—Alguien que tú también conoces.

Ahora sí se giró.

—¿Quién es?

—preguntó.

Me mordí los labios.

Las palabras bailaban en la punta de mi lengua, pero no podía decirlas.

Todavía no.

Aquí no.

—Te lo diré pronto, lo prometo.

Austin desvió la mirada, con la mandíbula tensa.

Asintió, pero no pareció una aceptación.

Más bien una rendición.

—Haz lo que quieras, Ash.

Solo no te pierdas en ello.

Ya te he visto romperte antes.

No puedo ver cómo sucede de nuevo.

Alcancé su mano instintivamente.

Sus dedos se crisparon bajo los míos, pero no la apartó.

—No tendrás que hacerlo.

Me lanzó una mirada, como si quisiera creerme, pero no lo hacía.

Y quizá… yo tampoco.

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PUNTO DE VISTA DE AUSTIN
La vi alejarse.

A contraluz por las farolas, su silueta parecía un recuerdo que no quería olvidar.

Había cambiado.

Como si estuviera desapareciendo en algo que no entiendo.

Y lo que es peor, no tenía acceso a ello.

Me metí las manos en los bolsillos y me dirigí hacia el coche.

Pero no estaba listo para irme.

Todavía no.

Conduje durante unos minutos y aparqué al final de la calle, mirando el cielo nocturno a través del parabrisas.

Algo no encajaba.

Quienquiera que fuera ese tipo, la tenía completamente confundida.

Eufórica en un segundo.

Reservada al siguiente.

Dijo que lo conocía.

Esa era la parte que me carcomía.

Alguien a quien yo conocía.

Alguien a quien su padre conocía.

Empecé a repasar nombres en mi cabeza.

Colegas.

Clientes.

Cualquiera que hubiera estado cerca lo suficiente como para resultarme familiar.

Entonces caí en la cuenta.

Las flores.

El brillo extra en sus ojos últimamente.

El repentino impulso de guardar secretos.

¿Y es mayor?

¿Miguel Kingston?

Me recosté en mi asiento, con el corazón latiendo con fuerza.

No.

De ninguna manera.

No puede ser.

Pero las piezas del rompecabezas encajaron con demasiada facilidad.

Y de repente, ya no me sentí como su mejor amigo.

Me sentí como el tercero en discordia en un juego que no sabía que estaba jugando.

Y quizá nunca se trató solo de protegerla.

Quizá la quería para mí.

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