Reclamada por el Papá Alfa de Mi Mejor Amiga - Capítulo 102

102: #Capitulo 102: Crecimiento 102: #Capitulo 102: Crecimiento Mis hombros dolían por mantener una postura perfecta.

Lady Maris golpeó nuevamente el centro de mi espalda con el extremo de su pluma, una orden silenciosa para enderezarme.

Obedecí, con la mandíbula tensa, tratando de no mostrar mi frustración.

El espejo frente a mí no ofrecía consuelo, solo el reflejo de una chica fingiendo ser alguien que no era.

—Otra vez —dijo Lady Maris.

Incliné mi cabeza en un saludo formal, palmas juntas, peso equilibrado uniformemente en ambos pies.

Esta vez fue mejor.

Ella no asintió, pero tampoco me corrigió.

Repetimos los movimientos una y otra vez: entrada, reverencia, gesto, contacto visual, saludo, giro.

Las mismas palabras, los mismos ángulos.

Lo odiaba, pero estaba mejorando.

Mi cuerpo comenzaba a recordar sin pensar, que era el objetivo principal.

Ella no me elogió.

No era su estilo.

Pero sus instrucciones llegaban con menos frecuencia ahora, y su tono había suavizado de quirúrgico a meramente severo.

Al final de la segunda hora, el sudor me picaba debajo del cuello a pesar de la temperatura fresca del estudio.

Emma estaba de pie a un lado, garabateando algo en un cuaderno y ocasionalmente levantando la mirada con una pequeña sonrisa orgullosa, como una madre viendo a su hijo aprender a caminar.

—Otra vez —dijo Lady Maris.

Comencé a moverme, luego me detuve.

—¿Puedo preguntar algo?

Su ceja se arqueó.

—Puede hacerlo.

—¿Realmente cree que puedo hacer esto?

Hubo una larga pausa.

Luego dijo:
—Nadie comienza preparado.

Los que triunfan son los que trabajan a través de las partes que odian.

No era precisamente reconfortante.

Pero era honesto.

Y podía trabajar con lo honesto.

Más tarde ese día, entré al almuerzo de donantes con tacones que apretaban y un escote que picaba.

La luz del sol a través del atrio de cristal hacía brillar todo, desde los cubiertos hasta las jarras de cristal con agua.

Cada conversación era educada y afilada como el cristal.

Me moví entre las mesas tal como Lady Maris me había entrenado: pasos uniformes, contacto visual suave, hombros hacia atrás.

Cuando llegó el momento de dar la bienvenida formal a los invitados y presentar el vino, tomé aliento y me desvié de las observaciones sugeridas.

—Este año, estamos destacando los vinos del Valle de la Media Luna, un viñedo más pequeño pero excepcional dirigido completamente por una manada matriarcal local.

Su cosecha de 40 años ganó plata en la Cumbre Occidental.

Algunos donantes intercambiaron miradas.

Un hombre en el extremo de la mesa frunció el ceño mirando su copa.

Pero otro invitado aplaudió ligeramente, y una mujer con una trenza plateada levantó su copa y dijo:
—Ya era hora.

No fue el tipo de recepción que genera titulares, pero fue una decisión que se sintió correcta.

Y empezaba a confiar en que eso importaba.

Esa confianza duró aproximadamente cuatro horas.

Nathan me encontró en el pasillo, sosteniendo su tableta como si fuera malas noticias en forma física.

—Te hiciste viral.

Mi estómago se hundió.

—¿Y ahora qué?

Presionó play en la pantalla.

Se reprodujo un clip de un programa de comentarios políticos, mostrándome en el almuerzo.

La imagen hacía zoom, pixelada y dramática, en la forma en que sostenía mi tenedor.

—Lo agarra como si fuera un arma homicida —dijo el presentador, impasible—.

¿Va a defender su territorio o a comer rúcula?

Hubo risas.

El público del estudio se carcajeó.

Nathan hizo una mueca.

Me quedé mirando por un segundo.

Luego, antes de poder contenerme, resoplé.

—Dios mío —dije, riendo—.

Está bien, sí.

Es justo.

Nathan parpadeó.

—¿No estás enojada?

—Parezco que estoy a punto de desafiar a la rúcula a un duelo de cuchillos.

Publicamos una respuesta en mi cuenta oficial con una foto de un tenedor clavado en un trozo de pastel de chocolate y el título: «Estoy aprendiendo, ¿de acuerdo?».

Se viralizó de inmediato.

Los retuits comenzaron a acumularse.

Incluso algunos de los programas de entrevistas respondieron con: «Bien, tiene sentido del humor».

Para la hora de la cena, lo peor de las críticas se había convertido en elogios.

—Tiene sentido del humor.

—Es cercana.

—No pretende ser algo que no es.

Pero no todo iba tan bien.

Escuché a Nathan y Richard hablando fuera de la sala de estrategia.

Sus voces eran bajas, pero el pasillo transmitía el sonido.

—Adam está apareciendo en programas nocturnos ahora —decía Nathan—.

La misma historia.

Afirma que le robaste a su novia, haciéndose la víctima.

El equipo de David lo está potenciando.

Están poniendo clips en sus anuncios difamatorios.

Richard no respondió de inmediato.

Pero su silencio tenía un peso.

Una amenaza.

Se asentó en mi columna y se quedó allí.

Esa noche, me sumergí en documentos informativos, acurrucada en la pequeña biblioteca que Richard había convertido en un espacio de trabajo para mí.

La lámpara zumbaba levemente.

Me dolían los ojos.

Hubo un suave golpe.

Luego Richard entró, llevando una taza de té.

—Has estado aquí para siempre —dijo.

—Lo sé.

—Me froté los ojos—.

Intento memorizar puntos de discusión sobre políticas.

Hay un foro juvenil en Aullido del Norte y ya sospechan de mí.

Dejó la taza y se apoyó en el borde del escritorio, mirándome de esa manera frustradamente tranquila que siempre me hacía sentir vista y acorralada al mismo tiempo.

—Nunca necesitaste demostrar nada —dijo en voz baja.

Parpadeé.

—No es por eso que estoy haciendo esto.

—¿No lo es?

No contesté.

No pude.

Alcanzó mi mano, rozando mis dedos suavemente.

Su piel estaba cálida.

Reconfortante.

Luego se inclinó y me besó.

Empezó suave.

Familiar.

Pero cuando le devolví el beso, algo cambió.

Deslizó su mano hacia la parte posterior de mi cuello, me atrajo hacia él, y el beso se profundizó.

Me puse de pie, empujando la silla hacia atrás.

Nuestras caderas golpearon el escritorio y a ninguno de los dos nos importó.

Su boca estaba sobre la mía una y otra vez, y sus manos estaban debajo del borde de mi camisa, lentas y exploradoras.

Presioné mi pecho contra el suyo, queriendo sentir cada centímetro de él.

Cuando lo atraje a mi regazo, fue con una especie de desafío travieso.

Sonrió contra mi boca.

—¿En serio?

—Sí.

Se sentó a horcajadas sobre mí en la silla del escritorio, sus rodillas rozando las mías, y besó el costado de mi cuello, su cálido aliento arrastrándose por mi piel de una manera que me hizo temblar.

Mis manos se deslizaron bajo su suéter, trazando músculo y calor, y cuando gimió suavemente contra mi clavícula, lo sentí en mis huesos.

Abrí mis piernas lo suficiente para guiar su mano allí, conteniéndome la respiración cuando sus dedos rozaron la parte delantera de mi ropa interior.

Sus ojos buscaron los míos pidiendo permiso, y cuando asentí, deslizó su mano debajo de la tela y me tocó con una paciencia dolorosa.

Mi cabeza cayó ligeramente hacia atrás mientras él trazaba círculos, lento e intencional, leyendo cada alteración en mi respiración como una escritura sagrada.

Su boca permaneció en mi cuello, murmurando cosas que no podía escuchar completamente, y no podía obligarme a preocuparme.

Mis manos agarraron su espalda, aferrándome al suéter que había levantado a medias antes.

Presionó dos dedos dentro de mí, curvándolos justo en el punto correcto, y mordí su hombro para evitar hacer demasiado ruido.

El mundo se redujo al ritmo de su mano y al calor que pulsaba a través de mí.

Cuando terminó, me hundí en la silla y lo miré, aturdida.

Me apartó el pelo de la cara y me besó de nuevo, más tranquilo esta vez, como un secreto.

Más tarde esa noche, todo el equipo de campaña se reunió en el comedor.

Era una cena estratégica solo de nombre.

Nadie trajo notas.

Emma llevaba pantalones de chándal.

Nathan incluso se rió de uno de mis chistes.

Me senté entre dos miembros junior del personal, riendo sobre algo completamente irrelevante para la campaña, mis mejillas sonrojadas por el vino y la adrenalina persistente.

A mitad de la comida, miré hacia arriba y encontré a Richard al otro lado de la mesa, sus dedos acariciando perezosamente el borde de su copa.

Sus ojos estaban en mí.

No casualmente, no accidentalmente, deliberadamente.

Observándome como si todavía me estuviera tocando bajo ese escritorio.

Mi sonrisa vaciló, el calor picando en la parte posterior de mi cuello.

Alcancé mi agua solo para dar algo que hacer a mis manos.

Él no sonrió.

Pero sus ojos me lo dijeron todo.

Me moví en mi asiento, el pulso agitado, y crucé mis piernas con fuerza.

Se reclinó ligeramente, con una ceja levantada en una pregunta que casi podía escuchar.

Aparté la mirada antes de derretirme a través de la silla.

Y le devolví la sonrisa.

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