Reclamada por el Papá Alfa de Mi Mejor Amiga - Capítulo 111

111: #Capítulo 111: Sirenas 111: #Capítulo 111: Sirenas Las sirenas comenzaron antes del amanecer.

Al principio, pensé que era otro simulacro.

De esos que se programan una vez al mes y hacen que todos pongan los ojos en blanco mientras fingen no estar nerviosos.

De esos que te revuelven el estómago y te oprimen el pecho hasta que alguien entra y lo descarta con una sonrisa burlona, como si todos fuéramos blandos por reaccionar.

Pero en cuanto salí al pasillo y vi la cara de Nathan, supe que esto no era un simulacro.

Tenía los labios apretados.

Su teléfono no dejaba de vibrar en su mano, y sus ojos apenas se despegaban de la pantalla por más de un segundo.

Cuando nuestras miradas se encontraron, asintió una vez y no dijo nada.

Ese silencio me dijo más que cualquier palabra.

La guerra había llegado hasta nosotros.

Los corredores resonaban con movimiento: pasos, conversaciones por radio, el leve silbido de puertas selladas abriéndose.

Pasé junto a un grupo de guardias con una armadura que nunca había visto fuera del servicio ceremonial.

La de verdad.

Reforzada.

Lista para la sangre.

Cuando llegué al nivel inferior, el consejo ya estaba reunido en la cámara de guerra.

Doce ancianos y toda la dirección superior.

Richard a la cabecera de la mesa, con las manos entrelazadas y la mirada fija.

Dudé en la puerta.

Mi corazón no había dejado de acelerarse desde que desperté, y el zumbido detrás de mis costillas era más fuerte de lo habitual, como el vago recuerdo de un aullido atrapado dentro de mis huesos.

Empezaba a sentirse menos como nervios y más como otra cosa, algo que estaba despertando.

—Entra —dijo Richard.

Su voz no era dura, pero tampoco suave.

Cargaba con el peso de un rey que no había dormido, de alguien sosteniendo el techo con sus propias manos.

Entré, consciente de que mi presencia aquí ya no era simbólica.

Se esperaba que actuara como si perteneciera.

Como si me hubiera ganado el derecho de estar junto a estas personas que habían gobernado más tiempo del que yo había estado viva.

Los mapas cubrían las paredes.

Las transmisiones en vivo parpadeaban en rojo en tres puntos fronterizos distintos.

Un monitor mostraba solo estática, la señal perdida.

El Consejero Dean murmuró:
—Las manadas rebeldes han irrumpido en el Puesto de Vigilancia Theta.

La Consejera Monroe se inclinó, señalando:
—Y si toman la cresta sobre Sombraperenne, perdemos la ventaja de altura.

La Casa de la Manada se convierte en un blanco fácil.

La sala zumbaba con voces cortantes.

Murmullos de acuerdo, pánico apenas oculto tras la estrategia.

Incluso los consejeros más experimentados se sentaban un poco más erguidos, con ojos que se movían más de lo habitual.

Alguien pronunció la palabra evacuación.

Luego otro dijo cobardía.

—Nos quedamos durante la Rebelión Oriental —ladró el Anciano Ramos—.

No huimos cuando se desmoronó el primer tratado con los vampiros.

Si huimos ahora, le decimos al reino que la Casa de la Manada es débil.

Que la corona no puede defenderse.

—La historia no es una armadura —espetó Monroe—.

Esas fueron guerras diferentes.

Ahora tenemos civiles en los cuarteles inferiores, becarios sin entrenamiento, niños.

—Esta es nuestra sede de poder —insistió Ramos—.

Si la abandonamos, perdemos más que piedra y madera.

Perdemos legitimidad.

Miré a Richard.

No había hablado desde que entré, solo observaba la discusión con esa expresión imperturbable suya.

Pero vi el músculo que se tensó en su mandíbula.

Su mano se flexionó ligeramente sobre la mesa.

Cuando finalmente se levantó, la sala se quedó en silencio sin que lo pidiera.

—Mi padre se quedó —dijo, con voz baja pero autoritaria—.

Incluso cuando el cielo se oscureció y las puertas se astillaron.

Murió protegiendo este terreno, y construimos un nuevo reinado sobre los huesos de esa lealtad.

Hizo una pausa, mirando hacia el monitor de la pared oriental.

—Si nos vamos ahora, ¿qué le estamos diciendo a la próxima generación?

¿Que el miedo dicta la política?

No era solo orgullo lo que había en su tono.

También había dolor, enterrado profundamente, y lo sentí resonar en mi pecho.

No quería huir.

No solo por el poder, sino porque este lugar significaba algo.

Porque había sangrado por él.

Porque su padre había muerto aquí.

Porque todo lo que había construido estaba arraigado en la imagen de la fuerza, y marcharse sería como romper la columna vertebral de ese legado.

Pero también vi el destello en sus ojos cuando Monroe mencionó a los civiles.

La forma en que su mirada se desvió brevemente hacia mí, cargada de algo no expresado.

Me pregunté si estaba pensando en la noche en que me encontró drogada, indefensa.

Si recordaba lo rápido que todo podía desmoronarse.

Entonces, para mi horror, la Consejera Nari se volvió hacia mí.

—Amelia.

Has pasado tiempo en los niveles públicos.

¿Cuál es tu opinión?

Parpadee.

—¿Mi opinión?

Monroe juntó sus manos.

—Has visto a los becarios.

Las familias.

Sabes lo que un pánico podría hacerles a los más jóvenes.

Y no estás atada por décadas de tradición del consejo.

Podrías tener la mente más clara.

Era una trampa.

No maliciosa, pero sí política.

O me ponía del lado de Richard y arriesgaba las vidas de personas que no podían defenderse, o me ponía en su contra y lo humillaba frente al consejo.

No había una respuesta segura.

Ningún camino intermedio.

—Yo…

—Se me cerró la garganta.

Todos los ojos puestos en mí.

Miré los puntos rojos en el mapa, luego las imágenes en vivo del corredor de refugiados que habíamos abierto el mes pasado.

Había niños pequeños allí abajo.

Madres.

Personas que confiaban en nosotros.

—Creo —dije lentamente—, que los símbolos importan.

También los legados.

Pero las personas importan más.

Nadie respiraba.

—Voto por que nos reubiquemos.

Aunque sea temporalmente.

Saquemos primero a los civiles.

Que la Casa de la Manada sea defendida por soldados, no por niños.

El silencio después de eso fue cavernoso.

Podía oír el leve zumbido del sistema de seguridad, el bajo ronroneo mecánico de un dron ajustando su posición en uno de los monitores.

La expresión de Richard no cambió.

No visiblemente.

Pero lo sentí, como una puerta cerrándose en algún lugar detrás de sus ojos.

Se dio la vuelta antes de que alguien pudiera leerla, dando un breve asentimiento a Nathan.

—Preparen los protocolos de evacuación.

Prioricen los niveles inferiores.

No volvió a mirarme.

La Casa de la Manada se sentía como un animal agonizante.

Los guardias ladraban órdenes.

El personal corría por los pasillos con montones de documentos y reliquias preciosas.

La tensión en el aire era tan espesa que podía saborearse, metálica y amarga, como la adrenalina.

Un par de gemelos del refugio sollozaban en una escalera hasta que me arrodillé junto a ellos y les dije que personalmente me aseguraría de que su madre los encontrara en el siguiente punto de control.

—¿No tienes miedo?

—me preguntó uno de ellos, con voz temblorosa.

—Sí lo tengo —dije honestamente—.

Pero tener miedo no significa que nos rindamos.

Asintieron como si les hubiera dado una espada.

Les ayudé a levantarse.

Encontré su grupo y seguí adelante.

Dondequiera que iba, la gente me miraba buscando calma.

Tal vez porque no estaba gritando.

Tal vez porque no llevaba un título.

Tal vez porque sonreía incluso cuando sentía que mi pecho se partía.

Me crucé con Richard una vez en el pasillo.

Estaba hablando por un comunicador, flanqueado por dos tenientes, dando órdenes con esa voz cortante y segura suya.

Sus ojos se encontraron brevemente con los míos.

Sin calidez.

Tampoco odio.

Solo cálculo.

Un soldado en medio de una tormenta.

No hablamos.

La tensión entre nosotros tenía peso y forma.

No necesitaba palabras para hacerse notar.

La caravana de transporte se extendía por kilómetros.

SUVs de grado militar, camiones sin marcar llevando suministros, incluso algunos vehículos civiles puestos en servicio.

Los lobos corrían en el perímetro a lo largo de los flancos.

El ambiente dentro del vehículo que compartía con Richard era tranquilo, pero no pacífico.

El silencio palpitaba.

Richard estaba sentado a mi lado, con los brazos cruzados, la mirada fija en el borrón de árboles fuera de la ventana.

Su expresión no cambiaba, pero sus hombros estaban tensos.

Parecía una estatua construida para sostener el cielo.

No sabía si estaba enojado o solo cansado.

No sabía qué decir que no empeorara las cosas.

Finalmente, rompí el silencio.

—Crees que tomé la decisión equivocada.

No me miró.

—Creo que tomaste la decisión segura.

Me estremecí.

—Estás enfadado.

—No lo estoy —.

Su tono era tranquilo.

Demasiado tranquilo—.

Estoy calculando cuántas personas cuestionarán mi autoridad mañana.

Cuántos aliados gana David porque el Rey Alfa siguió a una becaria fuera de su propia casa.

Quería defenderme.

Decirle que no era solo una becaria.

Que había trabajado para esto.

Que no había pedido esa votación.

Finalmente se volvió.

Su expresión se suavizó, solo por un segundo.

—Los protegiste.

Mantuve su mirada.

—¿Entonces por qué siento que hice lo incorrecto?

No respondió.

Solo volvió a mirar por la ventana.

Un músculo se tensó en su mandíbula.

Su mano se flexionó una vez sobre su rodilla.

Me recliné, mirando el techo del coche.

El silencio entre nosotros no estaba vacío.

Estaba lleno de cosas que no tenían nada que ver con la estrategia y todo que ver con el hecho de que finalmente habíamos estado en lados opuestos de algo.

Por la ventana, la Casa de la Manada desapareció tras una curva.

Y con ella, los últimos vestigios de quien yo creía que me estaba convirtiendo.

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