Reclamada por el Papá Alfa de Mi Mejor Amiga - Capítulo 160

Capítulo 160: #Capítulo 160: Separación

El Corte de Luna se sentía más pesado en mis manos que la noche en que lo arranqué de la exhibición de gala. No era solo el peso de la aleación y el cristal. Era el recuerdo sellado en su interior, el brillo de la luz a través del humo, el sabor cobrizo de la sangre mientras se derramaba en mi palma, el sonido de jadeos entre la multitud, y la presión cruda de la mano de Richard manteniéndome en mi lugar cuando casi me había desplomado.

Mis huellas digitales aún eran visibles en el borde interior del mango, levemente manchadas a través de la sangre seca. No las había limpiado porque no quería olvidar lo que me había costado sostenerlo.

La bóveda de evidencias debajo del ala oeste estaba más fría de lo que recordaba. Me moví a través de sus puertas sin hablar, pasando por delante de dos guardias apostados que se tensaron instintivamente cuando pasé. No preguntaron qué llevaba, y no necesitaban hacerlo, porque mi olor transmitía suficiente historia para detener cualquier especulación.

Registré el Corte de Luna bajo el protocolo de activos código rojo, colocándolo en la cápsula central de la cámara principal, donde estaría protegido por triple vidrio, un sello magnético, controles de temperatura y vigilancia. Lo observé por un largo momento antes de darme la vuelta. Parecía un trofeo, pero nunca había sido un premio. Era la prueba de que la paz nunca había existido en primer lugar.

Richard no estaba esperando cuando salí. No esperaba que lo estuviera. Había sido cuidadoso desde la capilla, deliberado en sus movimientos, presente cuando era necesario y distante en cualquier otro momento. No habíamos hablado fuera de las actualizaciones operativas. El silencio entre nosotros no se sentía como un castigo. Se sentía como un reconocimiento.

El nuevo organigrama de mando llegó a mi tableta de datos aproximadamente al mismo tiempo que alcancé el rellano superior. Richard había transferido oficialmente la supervisión diaria de los cuarteles a Nathan. El mensaje era breve e impersonal. Hacía referencia a sesiones de reforma del Consejo, protocolos de transparencia de emergencia y la necesidad de estabilizar la delegación de la frontera sur.

No me mencionaba, y no necesitaba hacerlo. Ya no estaba bajo el paraguas de su autoridad, y parte de mí sabía que eso era lo único que nos impedía fracturarnos por completo.

Nathan estaba listo. Había estado listo durante semanas. Cuando me reuní con él en la sala de estrategia, no ofreció condolencias ni hizo preguntas. Me entregó tres carpetas, cada una sellada con diferentes esquemas de trayectoria para una próxima asignación de convoy. Las leí en silencio y luego pedí los planes de campo.

—Estamos preparando cebo para las interceptaciones de túnel —dijo—. El convoy ya está preparado con señuelos en su lugar. La ruta principal atraviesa los mercados fronterizos, y el cuarto vehículo está equipado con una trampa de comunicaciones.

—¿Operadores activos a bordo?

—Dos. Fingirán bloquear la señal cuando se les acerquen. Esperamos que quien esté escuchando intente redirigir.

—¿Y si lo hacen?

—Tendremos cinco puntos de intercepción —dijo, señalando la línea del canal—. Si no, tenemos respaldo en el corredor sur. El bucle de retorno conduce a una zona muerta donde hemos preposicionado equipos de contención.

Asentí.

—Bien.

No perdimos tiempo, y la trampa funcionó.

Al anochecer, los saboteadores se revelaron. Tal como Nathan predijo, intentaron redirigir el señuelo desde la cuarta posición. Uno de ellos hizo contacto usando frases extraídas directamente de los mensajes de campaña de David. El desliz abrió toda una cadena de comunicaciones redirigidas, y el rastreo llevó a una terminal de apoyo registrada a nombre de un asistente junior en la oficina de preparación de debates.

Ese mismo asistente había asistido a todos los mítines y había presentado entradas administrativas para dos peticiones diferentes de recuento de votos. Un análisis en cadena profundizó más, cruzando referencias de pagos vinculados a un subcontratista médico señalado en una investigación anterior de corrupción. En ese momento no tenía sentido, pero ahora los mensajes pintaban una imagen clara. No habían estado usando rutas de contrabando para equipos. Habían estado moviendo credenciales, filtrando rotaciones de guardias y distribuciones de tropas, y proporcionando acceso a los pisos del complejo principal.

Dos docenas de asistentes fueron puestos bajo revisión. Los interrogatorios comenzaron inmediatamente. Tres de ellos se quebraron en cuestión de horas. Aunque nadie lo dijo directamente, la implicación era clara. La red de David era más profunda de lo que nos habíamos permitido creer.

No regresé a mi apartamento.

Me quedé en el ala táctica, en una sala de mantenimiento convertida que había sido utilizada para alojamiento de oficiales a corto plazo. Las paredes estaban desnudas, y el aire olía levemente a pulimento y metal viejo.

No había arte en las paredes, ni calidez en la ropa de cama, ni restos de nada familiar. Solo líneas limpias, orden institucional y el tipo de vacío que dejaba demasiado espacio para pensar.

Vi a Richard una vez, al otro lado del patio exterior. Estaba de pie junto a una puerta por la que no había pasado desde mi primer mes aquí. Estaba hablando con un comandante de la guardia, su postura rígida y su expresión ilegible.

Lo miré demasiado tiempo, justo lo suficiente para que lo sintiera. Su mirada encontró la mía. No hubo cambio en su expresión, pero algo dentro de mí se tensó, como si la parte de mí que todavía quería entenderlo estuviera tratando de hacer una pregunta que él no se permitiría responder.

Fui yo quien apartó la mirada.

Más tarde esa noche, me senté en la cámara de guerra y revisé informes de lealtad. Varios pelotones habían presentado solicitudes discretas de traslado, pidiendo ser reasignados a mi vigilancia. No como protesta o por lealtad personal, sino como una silenciosa consolidación de confianza. Creían en mi manera de comandar, en los resultados que lograba y en la firmeza que mantenía incluso cuando todo lo demás en mi vida parecía desmoronarse.

El nombre de Richard no había desaparecido. Sus directivas seguían llegando, pero menos personas seguían sus órdenes sin aclaración. La mayoría esperaba aprobación secundaria, y esa autoridad ahora recaía en mí.

Él no luchó contra ello.

Los mensajes que intercambiamos eran breves y clínicos, enfocados únicamente en logística, ajustes de cadena de suministro y movimientos de tropas. Aprobó el borrador de protección de campana que presenté, y yo refrendé la reasignación de fondos para las reparaciones del puesto avanzado. Ninguno de nosotros incluyó notas. No reconocimos el silencio. No había espacio para nada más.

Aun así, lo sentía. Siempre lo había hecho. No a través del vínculo, no de esa extraña manera mística que solía dejarme doliendo cuando estábamos separados, sino como una presencia. Un hecho. Una gravedad constante detrás del trabajo. Permanecía en los nombres de cada documento, en la forma en que mi mano vacilaba antes de cada decisión, y en la parte de mí que todavía quería alcanzarlo a pesar de todo.

Pero no lo hacía, porque no podíamos deshacer nada de esto.

Esa noche, me quedé en la suite de mando mucho después de que los demás se hubieran ido. Me senté con la pared de pantallas brillando tenuemente y los mapas aún abiertos en la mesa central. Miré fijamente la superposición de cuadrantes hasta que las líneas se difuminaron en algo irreconocible. Mis manos estaban firmes, pero mi pecho se sentía vacío.

Tenía poder y autoridad. Había ganado cada gramo de ello sin el nombre de nadie detrás del mío. Pero había un costo en estar sola, y todavía estaba aprendiendo cuál sería ese costo.

El vínculo no se había roto. Todavía sentía sus destellos, débiles y distantes, como el pulso de un recuerdo que no quería revisitar. No extrañaba su calor, pero extrañaba lo que solía significar, cuando sentía que era algo que podíamos superar.

Lo extrañaba, y no sabía qué hacer con ese sentimiento.

Pero eso no significaba que lo perdonara, y no significaba que estuviera lista para dejarlo acercarse de nuevo.

Continué liderando, mantuve mi posición y mantuve la misión en curso. Me quedé donde se me necesitaba.

Aunque no fuera suficiente para siempre, tenía que ser suficiente por ahora.

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