Reclamada por el Papá Alfa de Mi Mejor Amiga - Capítulo 20

20: #Capítulo 20: Fracturas y Llamas 20: #Capítulo 20: Fracturas y Llamas En cuanto Richard entró en el pasillo, todo el miedo abandonó mi cuerpo.

Lo cual era ridículo, sinceramente.

Jason todavía tenía un cuchillo.

Yo seguía sin lobo.

Todavía había al menos seis formas distintas en que todo podría salir terriblemente mal.

Pero así es como se sintió—el miedo evaporándose, reemplazado por algo más estable, más pesado.

Alivio.

Richard había estado distante últimamente.

Ocupado, me decía a mí misma.

Atrapado en el trabajo, en reuniones estratégicas, en el control de crisis del reino.

Y entonces lo vi con ella—la mujer del restaurante.

La que encajaba tan perfectamente a su lado, como si hubiera sido cosida en su mundo.

Me había dicho a mí misma que no significaba nada.

Que no me importaba.

Pero la verdad es que dejó una amarga torsión en mi pecho que no había desaparecido del todo.

Pero ahora, de pie allí con la hoja en mi garganta, esa torsión dio paso a otra cosa.

Porque él estaba aquí.

Y en el momento en que vio a Jason sujetándome, toda la compostura de Richard se quebró.

Jason se puso tenso.

La voz de Richard ya no era solo acero—era furia, apenas contenida por el protocolo.

—¿A esto le llamas un último movimiento?

¿Estás tan desesperado por morir esta noche?

Jason entró en pánico.

En un último intento desesperado, me jaló con más fuerza contra él, presionando más el cuchillo.

Jadeé, pero Richard ya se estaba moviendo.

Con una precisión aterradora, cruzó el espacio en menos de un respiro, sus movimientos limpios y explosivos.

En un momento Jason me estaba usando como escudo, al siguiente estaba en el suelo con la mano de Richard en su garganta.

—Amelia, muévete —dijo Richard con brusquedad, su voz aún tranquila, pero apenas.

Me tambaleé hacia atrás justo a tiempo para evitar la pelea.

Pero entonces Richard vaciló.

Fue solo por un segundo.

Su agarre se aflojó.

Jason se levantó con un gruñido y se abalanzó hacia mí nuevamente.

No tuve tiempo de gritar.

Richard lo atrapó en medio del movimiento, interceptando el cuchillo.

La hoja cortó el brazo de Richard, y él apenas se inmutó mientras arrancaba el arma de la mano de Jason y lo empujaba contra la pared.

Jason tosió al caer al suelo pero no se quedó ahí.

Con un gruñido, giró y se abalanzó hacia arriba, asestando un golpe salvaje al costado de Richard que hizo que ambos tambalearan.

Richard se recuperó más rápido.

Esquivó el segundo golpe y empujó a Jason hacia atrás con un golpe brutal en el estómago, seguido de un golpe rápido en la mandíbula.

Jason golpeó el suelo con más fuerza esta vez, gimiendo.

Empezó a levantarse de nuevo, pero Richard no le dio la oportunidad.

Con una patada afilada en las costillas, Jason se desplomó, con la pelea completamente eliminada.

—Quédate abajo —gruñó Richard, sujetando su brazo sangrante contra su costado, respirando con dificultad ahora, más por la furia que por el agotamiento.

Corrí hacia él, ya alcanzando la herida.

—Estás herido.

—No es nada —dijo, pero su voz era cortante.

Aparté su mano y vi el corte—y luego vi cómo empezaba a cerrarse.

Demasiado rápido.

—Richard…

—susurré.

Su respiración era superficial, sus pupilas ligeramente dilatadas.

Nathan llegó entonces, deslizándose por el pasillo con un escuadrón detrás de él.

—¿Qué demonios pasó?

—Jason estaba tratando de robar archivos —dije automáticamente—.

Me amenazó con un cuchillo.

—Está herido —añadí, señalando a Richard.

Nathan echó un vistazo al brazo de Richard, que ahora sangraba profusamente, y maldijo en voz baja.

—Necesitamos movernos.

Ahora.

Nos llevó a una habitación segura, bloqueó las comunicaciones y llamó a Simón.

Entonces Richard perdió el conocimiento.

Las siguientes doce horas pasaron como un borrón.

Richard fue estabilizado, pero no antes de que Nathan dejara claro que esto no podía filtrarse—no todavía.

No con las nominaciones a Alfa a punto de ser anunciadas.

Y lo fueron.

Oficialmente.

El Anciano nombró tres sucesores: dos de linajes antiguos.

Y Richard.

Por supuesto que fue elegido.

Por supuesto que la reunión de candidatos estaba programada para apenas unos días después.

Y por supuesto, mientras la corte intentaba mantener el silencio, Jason—de alguna manera—ya había comenzado a difundir la noticia.

«El Rey está herido».

«Algo le pasa».

Y a través de todo, me quedé al lado de Richard.

Al principio, porque no quería irme.

Luego, porque Simón me pidió que no lo hiciera.

«Se estabiliza más rápido cuando estás cerca», dijo, como si fuera un informe meteorológico.

Nadie lo cuestionó.

Ni Beta.

Ni los médicos.

Nadie pestañeó.

Porque Richard había sido herido protegiéndome, y todos entendían lo que eso significaba—incluso si no lo decían.

Cuando Richard finalmente abrió los ojos, la primera persona que vio fue a mí.

—Hola —susurré.

Parpadeó como si no estuviera seguro de si yo era real.

Luego:
—¿Ganamos?

Bufé.

—Estás vivo.

Eso cuenta.

Él gimió.

—¿Dónde está Beta?

—Ya está preparando tu declaración.

—Necesito irme.

—Necesitas descansar.

Me miró, y algo en su expresión cambió.

Pero no discutió de nuevo.

A pesar de su condición, Richard estuvo de pie en las escaleras del palacio dos días después, enmarcado por las imponentes columnas de mármol y el agudo resplandor de la luz matutina.

Su postura era rígida, demasiado cuidadosa, como si lo único que lo mantuviera erguido fuera pura voluntad.

El color aún no había regresado completamente a su rostro, y su brazo, aunque vendado bajo la manga, colgaba ligeramente rígido a su lado.

Pero estaba allí.

Tomó cada paso como si importara, como si fuera parte de una promesa—silenciosa, determinada y pública.

En el momento en que su pie tocó el último escalón, la prensa avanzó, las cámaras haciendo clic como lluvia, y un murmullo recorrió la multitud.

Aun así, no habló.

No hizo gestos.

Simplemente se quedó allí, dejando que lo vieran—vivo, alerta, innegable.

Los rumores no desaparecieron, pero se detuvieron.

El reino parpadeó y, por un breve momento, el miedo se rompió.

Él seguía en pie.

Y eso era suficiente.

La multitud vitoreó.

Las cámaras destellaron.

Los rumores, por ahora, callaron.

Esa noche, no pude dormir.

Era extraño estar en el palacio de nuevo—dormir allí, como si fuera normal.

Como si no hubiera pasado tantas noches fingiendo que no se sentía como caminar sobre cáscaras de huevo cada vez que me cruzaba con Jenny en el pasillo.

Pero ahora, con todo lo que había sucedido, estaba demasiado cansada para importarme.

Y era agradable, en realidad, hacerlo sin importarme un carajo lo que Jenny hubiera pensado al respecto.

Escuché movimiento por el pasillo.

No solo pasos—también había un sonido bajo y roto.

Algo tenso y silencioso e inconfundiblemente doloroso.

Un ruido amortiguado, como si alguien estuviera tratando de respirar a través de la agonía y fallando.

Me dejó helada.

Me quedé quieta, escuchando con más atención.

Otro golpe.

Una brusca inhalación.

Un susurro que podría haber sido una maldición o una súplica, no podía distinguir cuál.

Y recordé.

La luna llena.

Richard había mencionado una vez, sin darle importancia, que sus transformaciones nunca eran suaves.

Que no dormía bien bajo la luna llena.

Algo golpeó suavemente en el pasillo.

Caminé descalza hasta su habitación, dudé, y luego abrí la puerta.

El calor me golpeó primero—como si alguien hubiera subido la temperatura a un nivel insoportable.

Y entonces lo vi.

Sin camisa.

Húmedo de sudor.

Respirando con dificultad.

Sus manos agarraban el borde de la cómoda como si se estuviera conteniendo de romperla.

—¿Richard?

—dije suavemente.

Levantó la mirada, ojos salvajes.

—Tienes que irte.

—¿Qué está pasando?

Tragó saliva con dificultad, cada músculo de su cuerpo tenso como si estuviera luchando contra algo desde dentro.

—Luna.

Herida.

Ha—disparado algo.

Y de repente entendí.

No era solo una reacción.

No era solo un agravamiento de su herida.

Era una alarma biológica sonando en su cuerpo.

Estaba en celo.

La luna llena, el estrés, la pérdida de sangre—todo sumaba una sola cosa, y yo había caminado directamente hacia el medio de ello.

Él trastabilló un paso adelante, luego se detuvo.

Como si solo estar cerca de mí lo empeorara.

—No puedo…

—¿Estás viendo a alguien?

—solté.

Se quedó inmóvil.

—No —dijo, con voz ronca.

Di un paso adelante.

—¿Me deseas?

Sus ojos se fijaron en mi boca como si fuera una pregunta que ardía por responder.

—No puedo —susurró de nuevo, pero no sonaba como un rechazo.

Lo alcancé en dos pasos, pero no lo toqué de inmediato.

—Richard —dije suavemente—, mírame.

No lo hizo.

Respiraba con demasiada dificultad, el sudor brillaba en sus sienes, su mandíbula apretada como si le costara todo quedarse quieto.

—No hagas esto —murmuró—.

No te acerques más.

—¿Por qué no?

—pregunté, dando otro paso—.

¿Tienes miedo de desearme?

Su cabeza se levantó de golpe, ojos ardiendo.

—Ya lo hago.

La confesión me golpeó como una corriente eléctrica.

—¿Entonces por qué lo estás combatiendo?

—susurré, entrando en su calor, lo suficientemente cerca para sentir la tensión en su pecho.

—Porque no confío en mí mismo ahora mismo —gruñó—.

No estoy…

no puedo pensar con claridad.

No quiero hacerte daño.

—No lo harás —dije, levantando mi mano hasta su mejilla—.

No lo harás.

A menos que te lo pida.

Su respiración se estremeció, y sus manos flotaron como si quisiera tocarme pero no se atreviera.

—Dime que me vaya —dije, con voz baja—.

Y me iré.

Me miró como si lo estuviera matando lentamente.

—No puedo —dijo, apenas un susurro.

—Entonces bésame.

Eso fue todo lo que hizo falta.

Sus manos agarraron mi cintura y me atrajeron como si hubiera estado conteniéndose durante años.

Y me besó.

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