Reclamada por el Papá Alfa de Mi Mejor Amiga - Capítulo 27

27: #Capítulo 27: Reflexiones 27: #Capítulo 27: Reflexiones Amelia
Me escabullí de vuelta a mi propia suite, pero no sentía como si hubiera abandonado su cama.

No realmente.

El calor de su cuerpo aún persistía en mi piel, como si el recuerdo me hubiera seguido a través de la puerta y se hubiera deslizado entre mis sábanas.

No había sido mi intención despertar en sus brazos—otra vez.

Me había dicho a mí misma que solo me recostaría allí para ayudarlo a descansar, solo el tiempo suficiente para que se estabilizara.

Pero no había planeado dormir tan cerca.

Y definitivamente no había planeado despertar tan excitada.

El dolor en mi cuerpo fue inmediato, y no era solo emocional.

Me sentía acalorada por todas partes, mi piel demasiado sensible, como si todavía estuviera envuelta en el recuerdo de su mano en mi cintura.

De lo cerca que habíamos estado sin llegar a cruzar la línea.

Me quité la camiseta de dormir y entré al baño, poniendo la ducha lo suficientemente fría como para que doliera.

Durante unos minutos, me quedé bajo el chorro helado, con los brazos alrededor de mí misma, obligando a mi mente a quedar en blanco.

Pero odiaba estar congelada.

No era sostenible.

Después de un rato, mis dedos se entumecieron y cedí—girando la llave lo justo para dejar entrar el calor.

Solo tomó segundos para que la calidez me envolviera, y con ella llegó la avalancha de todo lo que había intentado apartar.

La presión de su pecho contra mi espalda.

El lento deslizamiento de su mano.

La forma en que me había arqueado ligeramente sin querer.

El sonido de su respiración entrecortada—apenas perceptible.

Cerré los ojos y dejé que me invadiera.

Me permití sentirlo, y se sintió bien.

Ahora estaba sentada en mi escritorio con las manos alrededor de una taza de té tibio, mirando a la nada.

La luz temprana se filtraba a través de las persianas en franjas, haciendo que el polvo en el aire pareciera bailar.

Estaba demasiado silencioso.

La convocatoria llegó a media mañana.

Una reunión estratégica privada.

Sala C-9, escondida detrás de la cámara del consejo.

Llegué para encontrar a Richard ya allí, vestido pero inconfundiblemente cansado.

Su corbata estaba torcida y el botón superior de su camisa desabrochado, como si se hubiera preparado a medias antes de decidir que no valía la energía.

Las oscuras sombras bajo sus ojos no estaban ahí ayer—no así.

La culpa se enroscó en mi pecho.

Sabía que no había dormido bien.

Podía sentirlo en la forma en que se sostenía, más lento y pesado de lo habitual.

Y odiaba haberme ido tan temprano, sabiendo que mi presencia marcaba una diferencia.

Pero quedarme más tiempo…

No me habría limitado a quedarme acostada.

No habría podido controlarme por más tiempo.

Y entonces habría tenido que mirarlo a los ojos esta mañana sabiendo exactamente lo que habríamos hecho.

Así que huí.

Porque si no lo hacía, no me habría detenido.

No me saludó de inmediato —simplemente señaló hacia la pantalla—.

Tus comentarios cambiaron la opinión pública —dijo—.

Al público le gustó tu honestidad.

Presionó algunas teclas y varios gráficos de datos aparecieron en la pantalla holográfica.

Picos de aprobación, palabras clave en aumento vinculadas a la confianza y la transparencia.

—Te están llamando brújula moral —añadió, mirándome de reojo—.

Lo que es un poco irónico.

—¿Por qué?

Esbozó una media sonrisa cansada.

—Porque entraste aquí dispuesta a mentir descaradamente por mí.

Levanté una ceja.

—No mentí.

Solo…

reformulé.

Soltó una risa ahogada.

Fue silenciosa pero genuina.

—De cualquier manera, creen en ti.

Eso importa.

Asentí, pero mis pensamientos estaban en otra parte.

Flotando en algún lugar entre el peso de su brazo alrededor mío anoche y el eco de su respiración en mi piel.

Era difícil concentrarse cuando mi cuerpo aún recordaba la forma en que me había sostenido.

Lo llamaron poco después.

Algún ajuste de último minuto para las palabras de clausura.

Recogió los archivos y me dirigió una larga mirada antes de irse —una que no pude descifrar del todo.

Se prolongó demasiado para ser casual.

Había algo detrás, algo pesado e ilegible.

Me pregunté si él también estaría pensando en la noche anterior.

Si recordaba el ángulo exacto de su brazo alrededor de mi cintura, el calor de mi respiración cuando dejé de fingir que dormía.

Si había notado la forma en que me tensé —o la forma en que no me alejé.

No podía estar segura.

Pero esa mirada hizo que mi piel vibrara como si lo hubiera hecho.

No sabía qué significaba.

No estaba segura de si él lo sabía tampoco.

Ahora sola, deambulé por las carpetas restantes sobre la mesa de conferencias.

Algunas eran paquetes de información obsoletos de cumbres anteriores —notas y transcripciones, algunos folletos con las esquinas dobladas.

Hojeé uno distraídamente, más por distracción que por curiosidad.

Entonces lo vi.

Una foto.

Metida entre dos páginas.

Era una antigua fotografía de equipo de una cumbre diferente, tomada en un gran atrio.

Docenas de caras.

Pero una en la fila de atrás hizo que mi pulso vacilara.

Tenía mis ojos.

Mi mandíbula.

La forma de su boca era inconfundible.

Mis dedos se tensaron alrededor de la página.

—Esa es la misma cara que pusiste cuando viste las elecciones de almuerzo de Jason la semana pasada —la voz de Emma trinó desde detrás de mí—.

¿Recuerdas?

La ensalada de atún de una semana y un huevo duro que peló con los dientes?

Juro que el olor por sí solo podría haber vaciado la cámara.

Pensé que ibas a desmayarte.

—Sonrió—.

Realmente te llevaste la mano al pecho como una viuda victoriana escandalizada.

Estoy casi segura de que escuché a alguien preguntar si necesitábamos un sanador.

Me volví lentamente.

—Emma.

Mira.

Tomó la foto y la estudió, su expresión cambiando de diversión a concentración.

—¿Crees que es tu madre?

—preguntó Emma, pero su tono había cambiado.

Ya no era burlón.

Parpadeé.

No lo había dicho en voz alta todavía.

No realmente.

Ni siquiera estaba segura de creerlo completamente.

Emma me lanzó una mirada que decía que veía más de lo que yo quería mostrar.

—Has estado llevando ese medallón como un signo de interrogación durante años.

No miras la cara de alguien así a menos que una parte de ti ya lo sepa.

Tragué saliva con dificultad.

—Yo…

tal vez.

No lo sé.

—Sí lo sabes —su voz era más suave ahora—.

Solo tienes miedo de decirlo primero.

—No lo sé.

Pero se parece a la mujer de mi medallón.

Los ojos de Emma se movieron entre la foto y yo.

—Necesitas preguntarle al mayordomo.

Si alguien ha estado por aquí el tiempo suficiente para saber, es él.

Asentí lentamente, sin confiar en mí misma para hablar.

Más tarde, después de mi siguiente serie de reuniones informativas, me encontré de pie junto a la ventana al final del pasillo, con la foto todavía en la mano.

Richard me encontró allí.

—¿Todo bien?

—preguntó, con voz suave.

Giré la foto hacia él.

—Ella podría ser mi madre.

Estudió la imagen, frunciendo el ceño.

No dijo nada de inmediato.

Cuando finalmente habló, su voz era baja.

—Si quieres seguir investigando, me aseguraré de que nadie te lo impida.

Algo en la forma en que lo dijo hizo que se me apretara la garganta.

Esa noche, regresé a mi habitación y actualicé el tablero que había estado construyendo silenciosamente en mi armario.

Hilos rojos conectando fechas, nombres y fragmentos de archivos que no se suponía que tuviera.

Añadí uno nuevo—vinculando la foto a una sola palabra escrita en letras mayúsculas en la parte superior de una nota adhesiva: CLEARWATER.

La miré durante mucho tiempo.

Antes de acostarme, crucé la suite y abrí la puerta de la habitación de Richard solo un poco.

Su luz estaba apagada, pero escuché el suave crujido de las sábanas.

—¿No puedes dormir?

—susurré.

No contestó.

Pero dejé la puerta entreabierta el resto de la noche.

Una invitación.

Y desde el otro lado de la pared, su respiración constante me llevó al sueño—sola, pero no completamente separada.

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