Reclamada por el Papá Alfa de Mi Mejor Amiga - Capítulo 40

40: #Capítulo 40: La Calma Después 40: #Capítulo 40: La Calma Después El último día de la cumbre amaneció bajo un cielo frágil, la tormenta había pasado durante la noche, dejando charcos que reflejaban la luz gris en lo alto.

Dentro del recinto, la atmósfera no era menos cargada.

Los miembros del consejo se movían por los pasillos con pasos entrecortados y tonos susurrados, el peso de la inminente votación presionando como la niebla, pesada y absorbente.

Comencé mi mañana en la oficina de logística, hombro con hombro con Emma y los asistentes de la cumbre mientras verificábamos dos veces las credenciales de los delegados, reconfigurábamos los asientos para llegadas de último minuto, y buscábamos cualquier irregularidad.

La prensa estaba acorralada en el ala designada, su emoción zumbando más fuerte que los escáneres de seguridad.

Todo tenía que funcionar a la perfección.

Apenas tuve tiempo de respirar entre firmar autorizaciones y responder preguntas rápidas y susurradas de ayudantes que parecían no haber dormido.

Emma me entregó una lista de asistencia actualizada.

La revisé una vez, dos veces—algo no cuadraba.

—Falta Serena Linwood —dije en voz baja.

—Se registró de salida anoche —respondió Emma, con el ceño fruncido—.

Sin explicación.

Simplemente se fue.

Mi estómago se contrajo, pero lo ignoré.

Había demasiado por hacer.

La duda y el miedo podían esperar.

Al mismo tiempo, le entregaron a Richard una nota sellada de Beta.

Vi el destello en sus ojos antes de que me la pasara.

Jason ha desaparecido.

Un escalofrío frío me recorrió la columna, seguido por el lento avance de adrenalina.

—No irá lejos —dije—.

Debe estar tratando de limpiar algo.

—¿Adónde iría?

—preguntó Richard, con voz baja.

—Al ala este —dije sin dudar—.

Ahí es donde se almacenan los registros antiguos.

Si está tratando de plantar algo—o destruirlo—será allí.

No dudó.

—Llévate a Simón.

Ve ahora.

Nos movimos rápidamente, en silencio, Simón manteniéndose a mi lado mientras los pasillos se estrechaban.

El ala este estaba anormalmente silenciosa, débilmente iluminada, el bullicio de la cumbre parecía estar a kilómetros de distancia.

El silencio nos envolvía.

Al doblar el último pasillo, Simón levantó una mano.

Una de las puertas aseguradas del archivo estaba ligeramente entreabierta.

Dentro, la habitación zumbaba con el sonido de una laptop—su pantalla iluminada con una barra de progreso que avanzaba lentamente hacia la finalización.

Un único cursor parpadeante bailaba en la esquina, señalando algo activo, algo vivo.

Simón se movió rápido, cortando la energía.

Las luces murieron, la carga se detuvo.

Yo ya me estaba moviendo.

Di un paso alrededor de él, arranqué el disco duro y lo acuné como algo frágil.

Todavía estaba caliente.

—¿Qué estaba tratando de subir?

—preguntó Simón.

No respondí.

Ya estaba profundamente inmersa en las carpetas.

Un archivo llamó mi atención: Doctrina Clearwater.

Dentro—notas, correos electrónicos, cronologías fragmentadas.

Referencias a mi madre y padre.

Menciones de reformas propuestas, luego enterradas.

El nombre del estratega de David firmado en varios borradores.

La correspondencia estaba fragmentada, pero la implicación era clara.

Mis manos temblaban ligeramente mientras copiaba el contenido y le entregaba el disco a Beta en el momento en que regresamos.

—Necesitan ver esto —dije—.

Todo.

La sesión final estaba por comenzar.

La gran cámara zumbaba con expectación.

Los miembros del consejo entraban, con rostros tensos, voces bajas.

La prensa se acomodaba detrás de particiones de vidrio, el brillo de las lentes de las cámaras reflejando cada destello de tensión.

Richard se paró en el podio, el peso del liderazgo claro en la posición de sus hombros.

Ajustó el micrófono.

Pero antes de que pudiera hablar, di un paso adelante.

—Necesito hablar —dije.

Mi voz estaba calmada.

Centrada.

Me miró, asintió una vez.

Me volví hacia el consejo.

Hacia las cámaras.

Hacia todos.

Y les conté todo.

Sobre las mentiras.

Sobre los rastros digitales, los documentos manipulados, los susurros en la oscuridad que se convirtieron en gritos.

No hice un discurso.

Hice una promesa.

—No dejaré que el silencio proteja al poder nunca más.

No dejaré que el legado borre la verdad.

No si puedo evitarlo.

La sala se congeló.

Todas las cámaras permanecieron fijas.

Todos contenían la respiración.

Entonces Richard se paró junto a mí.

—Propongo convocar una revisión inmediata de la campaña de David —dijo, con voz baja pero firme.

La cámara estalló.

Debate.

Acusaciones.

Pedidos de orden.

Las voces se elevaron, haciendo eco en el mármol y el cristal.

Me escabullí antes de que todo hirviera.

El pasillo exterior se extendía amplio y silencioso.

Me apoyé contra la pared, sintiendo el peso de todo asentarse en mis hombros.

Un momento después, Richard me encontró.

—Lo hiciste —dijo.

No sonreí.

—Solo dije la verdad.

Se acercó.

—A veces eso es lo más valiente que alguien puede hacer.

Su mirada se detuvo en mí, no solo con admiración sino con algo más silencioso, más profundo.

La tormenta había pasado.

La luz se acumulaba a través de las ventanas en largas franjas.

Por primera vez en semanas, el recinto se sentía tranquilo.

Esa noche, me quedé hasta tarde en el sótano del archivo, sola excepto por el zumbido del calentador y el rítmico rasgueo de mi pluma contra el papel.

Estaba organizando las actas de la cumbre, verificando recuentos de votos, cruzando referencias de registros.

La energía se cortó a mitad del garabato.

Las luces superiores se apagaron.

Mi pluma se deslizó.

Jadeé, tropezando hacia atrás contra un archivador.

El dolor atravesó mi tobillo.

Mi respiración se volvió rápida y superficial.

La oscuridad me rodeaba.

Odiaba la oscuridad.

Antes de que pudiera gritar, la puerta se abrió de golpe.

—¿Amelia?

La voz de Richard, baja y firme.

Un rayo de luz cortó la oscuridad.

Me encontró.

—Yo…

creo que me lastimé el tobillo —dije, tratando de bromear pero sin éxito.

Estuvo a mi lado en un instante.

Su brazo se deslizó alrededor de mi cintura.

Me apoyé en él.

—Estás helada —dijo, quitándose el abrigo y envolviéndolo alrededor de mis hombros.

En el pasillo silencioso, me apretujé contra él, recuperando lentamente el calor.

—Odio la oscuridad —susurré.

—Lo sé —murmuró—.

Lo recuerdo.

Me ayudó por el pasillo, paso a paso con cuidado.

En el ala principal, me bajó a un banco y se arrodilló frente a mí.

Sus manos estaban cálidas, firmes pero gentiles mientras levantaba mi pie.

—Estarás bien —dijo.

Lo miré, su ceño fruncido en concentración.

—¿Por qué sigues salvándome?

Miró hacia arriba.

—Porque eres la única en quien confío para hacer lo mismo.

Algo dentro de mí se soltó.

Me incliné hacia adelante.

Él también.

Esta vez, nadie se echó atrás.

El beso fue fuego.

Una ignición lenta y ardiente de todo lo que habíamos enterrado.

Su mano acunó mi mandíbula, su pulgar rozando mi pómulo mientras profundizaba el beso.

Me aferré a él, mis dedos agarrando las solapas de su abrigo.

Sabía a calor y memoria, como los momentos en que casi nos habíamos roto antes pero no lo habíamos hecho.

Su respiración se entrecortó cuando lo acerqué más, y gimió contra mi boca como la liberación de algo largamente negado.

Mi espalda golpeó suavemente la pared mientras él se acercaba más, su cuerpo alineándose con el mío como una segunda piel.

Sentí cada centímetro de él—la tensión en sus hombros, el temblor en su respiración.

Mis manos recorrieron su pecho hasta su cuello, desesperadas por memorizarlo, por grabar esto en algo permanente.

Cuando finalmente nos separamos, nuestras respiraciones aún entrelazadas, su frente descansaba contra la mía.

Su mano permaneció acunada en mi cuello.

—Esto va a cambiarlo todo —susurró, con voz ronca.

—Eso espero —respiré.

El pasillo permaneció quieto, iluminado solo por luces de emergencia.

La tormenta había pasado afuera.

Dentro, algo más acababa de comenzar.

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