Reclamada por el Papá Alfa de Mi Mejor Amiga - Capítulo 51

51: #Capítulo 51: Líneas en la Arena 51: #Capítulo 51: Líneas en la Arena Desperté con el bajo zumbido de la calefacción en la cabaña, el aire viciado cargado con el aroma de pino viejo y las palabras no pronunciadas de anoche.

Richard ya estaba levantado, de pie junto a la ventana con la espalda rígida, mirando fijamente la mañana gris.

Cuando me incorporé, la fina manta se acumuló en mi cintura, y nuestras miradas se cruzaron por una fracción de segundo antes de que él desviara la suya.

Sin decir palabra, cogió dos vasos de papel de la mesa y me tendió uno.

Mi pedido exacto.

Recordaba cada detalle hasta la leche al vapor.

No dijo nada mientras lo tomaba de su mano, nuestros dedos rozándose demasiado tiempo para ser accidental.

—Ofrenda de paz —murmuró finalmente, con voz tan baja que casi no estaba ahí.

Miré fijamente el vapor que se elevaba entre nosotros, tratando de decidir si reír o llorar.

En su lugar, di un sorbo, dejando que la canela y la leche de avena me quemaran la lengua.

Era perfecto.

Por supuesto que lo era.

Él me observaba beber como si estuviera memorizando cada reacción.

Lo bajé lentamente.

—¿Crees que el café va a arreglar esto?

Exhaló con fuerza, su mandíbula tensa.

—Es un comienzo.

No respondí de inmediato.

El silencio nos envolvió como aislamiento, pero no era cálido.

Tracé con un dedo la mesa agrietada.

—No podemos seguir haciendo esto, Richard.

—¿Haciendo qué?

Me obligué a mirarlo.

—Cruzando líneas.

Fingiendo que no existen.

Se dio la vuelta tan bruscamente que su abrigo se agitó.

—Es demasiado tarde para eso.

Cerré los ojos y me forcé a respirar.

—No podemos seguir desdibujando las cosas.

No aquí.

No ahora.

No respondió, pero sus hombros se hundieron, y la línea de su mandíbula se suavizó lo suficiente como para hacer que mi corazón se retorciera.

Terminamos de prepararnos en silencio, evitando rozarnos en el pequeño espacio, y salimos hacia la instalación sin decir una palabra más.

Cuando llegamos, contemplé la enorme estructura de hormigón que se alzaba frente a nosotros.

Era brutalista, con torres de guardia y cercas de alambre de púas, todas líneas duras diseñadas para intimidar.

Me crucé de brazos.

—Esto es horrible.

¿Por qué lo habéis hecho tan aterrador?

Richard me miró de reojo, con la mandíbula tensa.

—Está diseñado para parecer imponente.

Para que nadie quiera provocarnos.

Negué con la cabeza.

—Eso no es prevenir la guerra, es invitarla.

Suspiró.

—Amelia, las tensiones políticas están aumentando.

A veces la prevención significa asegurarse de estar tan bien defendido que nadie se atreva a atacar.

Fruncí el ceño.

—¿Así que estamos aquí para asustar a la gente?

Parecía cansado.

—Estamos aquí para que veas cómo es estar preparado.

A veces la guerra es inevitable.

Necesito que entiendas por qué los entrenamos de esta manera.

Bufé pero me quedé callada, siguiéndolo hacia donde estaban los reclutas.

No habían pasado ni cinco minutos desde nuestra llegada cuando ya estaba ladrando órdenes a los reclutas, su rostro oscurecido por la frustración.

El viento azotaba su abrigo.

Un oficial intentaba seguir el ritmo de las órdenes, pero incluso él parecía incómodo.

Me quedé a un lado con mi portapapeles, observando cómo una de las reclutas, una chica delgada que era nueva en la unidad, tropezaba con la grava suelta y caía fuerte.

Gritó y se apresuró a ponerse de pie.

Richard se abalanzó sobre ella en un instante.

—Otra vez —espetó.

Ella temblaba.

—Sí, señor.

—¡Otra vez!

—rugió.

Ella lo intentó.

Se cayó.

Él se acercó más, bajando la voz a un gruñido que me hizo estremecer incluso a mí—.

¿Crees que al enemigo le importará si estás cansada?

¿Si eres débil?

Patético.

¿Quieres que tu equipo muera por tu culpa?

Ella temblaba violentamente.

—N-no, señor.

—Entonces levántate.

Mi sangre hervía.

—Ya es suficiente, Richard.

Silencio.

Un silencio muerto, sofocante.

Todas las miradas se volvieron hacia mí.

También la suya, lenta, letal.

—¿Perdona?

Apreté tanto el portapapeles que crujió.

—Son reclutas, Richard.

Lo están intentando.

No les estás enseñando nada así.

Se acercó a mí, cada crujido de sus botas deliberado.

—¿Quieres dirigir tú este ejercicio, Amelia?

—No.

Quiero que dejes de asustarlos hasta el fracaso.

Se detuvo lo suficientemente cerca como para que el mundo se redujera a su respiración y al frío fuego en sus ojos.

—No tenemos tiempo para lecciones suaves.

Mi voz temblaba de rabia.

—Humillarlos no es entrenarlos.

No los estás haciendo más fuertes.

Los estás aterrorizando.

Sus ojos ardían.

Sus fosas nasales se dilataron.

Por un momento, pensé que gritaría.

En su lugar, se volvió hacia el oficial, con voz gélida.

—Terminen.

Se alejó sin mirar atrás.

No le hablé el resto del día.

Me sumergí en informes, reuniones, cualquier cosa que me mantuviera lejos de su gravedad.

Pero no funcionó.

El recuerdo de sus ojos en los míos no se desvanecía.

Cuando cayó la noche, me encontré fuera de su oficina de campo temporal, con el puño suspendido antes de llamar.

Quería irme.

No lo hice.

Empujé la puerta para abrirla.

Las velas eran la única luz, proyectando su rostro en un duro relieve.

Papeles, mapas, horarios cubrían la mesa.

No levantó la mirada.

—Si vienes a pelear de nuevo, ahórratelo.

Dejé mi carpeta con más fuerza de la que pretendía.

—Vamos con retraso.

Finalmente levantó la mirada.

El agotamiento grabado en cada línea de su rostro.

—No eres mi asistente.

—Esta noche lo soy.

Dejó escapar una risa seca, sin humor.

—No hagas esto.

Me crucé de brazos.

—¿Hacer qué?

¿Trabajar?

¿Planificar para que el resto no muramos?

Golpeó la mesa con una mano.

Los mapas se agitaron.

—Deja de fingir que esto es por el trabajo.

Las palabras me sacaron el aire de los pulmones.

Negué con la cabeza.

—No podemos seguir desdibujándolo.

No cuando todo depende de que hagamos nuestro trabajo.

Se inclinó hacia adelante, con las manos extendidas, la voz baja y gutural.

—Ya está desdibujado.

¿No lo ves?

¿No lo sientes?

Mi respiración se entrecortó.

—No puede ser.

No podemos ser.

Soltó una carcajada que se quebró.

—Sigues diciendo eso, pero aquí estás.

—¡Porque si no planeamos esto esta noche, la gente podría morir mañana!

Su pecho se agitaba.

—Di que no se trata de nosotros.

Mírame a los ojos y miente.

Tragué saliva.

Mi boca se abrió y no salieron palabras.

Sus ojos se desviaron a mis labios.

Mi corazón latía con fuerza.

La habitación se sentía demasiado caliente.

Quería gritar o correr o…

Se puso de pie, lenta, deliberadamente.

Lo imité, negándome a retroceder incluso mientras las sombras nos envolvían.

La mesa entre nosotros parecía insuperable y fina como el papel a la vez.

Susurró:
—Esto es una mala idea.

—Probablemente.

Sus dedos se crisparon como si fuera a agarrarme, a arrastrarme por encima de la mesa.

Me incliné hacia adelante un centímetro, con la respiración temblorosa.

Sus ojos se suavizaron y ardieron al mismo tiempo.

Mis labios se entreabrieron.

Los suyos también.

Estábamos a un latido de distancia.

Entonces su teléfono vibró.

Fuerte, discordante, estúpido.

Ambos nos sobresaltamos.

Lo agarró sin mirarme.

Hombros rígidos, mandíbula cerrada.

Parpadeé para contener el ardor en mis ojos.

Me los sequé rápidamente y fui a la cocina de la instalación para buscar la cena para ambos.

Cuando regresé y abrí la puerta, dudé antes de decir:
—¿Por qué siempre hay sólo velas aquí?

Levantó la mirada, con ojos cansados, y se frotó la sien.

—Las luces del techo me dan dolor de cabeza —admitió.

Le tendí el plato.

—Te traje la cena —dijo.

Él lo tomó con un murmurado agradecimiento.

Nos sentamos uno frente al otro.

Pinché mi comida.

—Richard…

¿por qué seguimos haciendo esto?

Suspiró.

—Porque incluso con toda esta tensión, seguimos trabajando mejor juntos que cualquier otra persona.

Mi estómago se retorció.

Nos quedamos en silencio, masticando lentamente, observándonos con miradas cautelosas.

Después de un momento, empujé mi silla hacia atrás.

—Me voy a la cama temprano.

No quiero estar despierta cuando vuelvas a la cabaña.

Él no me detuvo.

El pasillo de afuera estaba frío.

Mis pies se movieron solos, alejándome.

Cuando finalmente llegué a la habitación, me desplomé en la cama y enterré la cara entre las manos.

Mi teléfono vibró contra mi cadera.

Emma: El molino de rumores está desatado.

Un oficial dice que os vio discutiendo.

Que cenasteis solos.

Que duermes en su cabaña.

¿Estás bien?

Mis dedos temblaban.

Escribí lentamente.

No.

La verdad es que no.

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