Reclamada por el Papá Alfa de Mi Mejor Amiga - Capítulo 62

62: #Capítulo 62: La Carga del Alfa 62: #Capítulo 62: La Carga del Alfa Observé el pasillo mucho después de que la puerta se cerrara detrás de mí, mucho después de que su aroma se desvaneciera y los suaves sonidos de su respiración se quebraran en sollozos que ella pensó que no escucharía.

Mi lobo caminaba furiosamente dentro de mí, inquieto y casi salvaje, instándome a dar la vuelta, a derribar la puerta si fuera necesario, a arreglarlo con palabras o caricias o lo que fuera necesario.

Pero no podía.

Porque si lo hacía, no sería capaz de alejarme otra vez.

Llegué a mitad del corredor antes de detenerme, con una mano apoyada en la pared, sosteniéndome como si el suelo se estuviera moviendo bajo mis pies.

Mi pecho se sentía demasiado apretado.

No podía respirar con normalidad.

Era como salir del campo de batalla, solo que peor.

Porque esta vez no podía contar mis heridas.

No podía calcular el daño.

Porque ella era el daño.

Y yo era la causa.

El problema nunca fue Amelia.

Era todo lo que la rodeaba.

Era el peso de mi corona y las sangrientas expectativas que venían con ella.

Y últimamente, también era Jenny.

La noche que regresó Elsa había sido una emboscada calculada.

No violenta, no como los ataques de los rebeldes o los intentos de asesinato.

Esto era guerra social.

Sutil.

Política.

Y mucho más peligrosa.

Comenzó con una cena del consejo que Jenny insistió en organizar.

«Reconstruyendo viejos puentes», lo llamó.

Una lista de invitados cuidadosamente seleccionada.

Personal escogido a mano.

Y yo, distraído por reuniones de presupuesto y tensiones en la frontera sur, dejé que ella se encargara de los detalles.

Pensé que estaba tratando de ayudar.

No lo estaba.

Debería haberlo visto cuando propuso la idea de invitar a «viejos amigos».

Cuando sugirió fotógrafos.

Cuando se preocupó por qué vinos añejos solía preferir Elsa.

Y entonces Elsa llegó.

Lo que Amelia no sabía, lo que nunca le dije, era que el consejo ya no solo murmuraba a puertas cerradas.

Había rumores de secesión.

De retirar completamente el apoyo a mi campaña y respaldar a David, quien de repente estaba cortejando aliados con renovada agresividad.

Su mensaje era claro: estaba sin pareja, sin cargas y sin deberle nada a ninguna chica con un escándalo asociado a su nombre.

La imagen se estaba desmoronando.

Los medios me pintaban como distraído.

Ablandado.

El ataque a la instalación y los rumores sobre Amelia habían empeorado todo.

Los votantes estaban perdiendo confianza.

Los aliados se ponían nerviosos.

La guerra acechaba al borde de la razón, y mi Manada, mi legado, corría el riesgo de fracturarse.

Así que cuando Jenny vino a mí con su ridículo plan para traer de vuelta a Elsa, no la detuve.

Porque de alguna manera retorcida, funcionó.

En el momento en que Elsa apareció junto a Jenny, todo el ruido comenzó a calmarse.

Los miembros del consejo se movieron en sus sillas.

Los reporteros retiraron sus titulares más desagradables.

Y los votantes, los que querían un rey fuerte con una familia perfecta, comenzaron a escuchar de nuevo.

Era veneno que tenía que tragar para detener la hemorragia.

Y no podía contarle nada de esto a Amelia.

Porque si lo supiera, si se diera cuenta de cuán desesperada era la situación, ella habría renunciado.

Se habría retirado del consejo, habría dimitido de la campaña.

Habría dicho que no podía ser la razón por la que la Manada perdiera la fe.

Y no podía permitir que hiciera eso.

No quería un reino en el que ella no estuviera.

Entró como si todavía perteneciera aquí.

Un vestido de seda.

Tacones que apenas hacían ruido.

Una sonrisa conocedora.

Y todas las cámaras en la sala se giraron, flashes haciendo clic como martillos de un pelotón de fusilamiento.

Jenny resplandecía como una debutante.

—¡Miren quién llegó temprano!

¿No es una coincidencia perfecta, Papá?

No.

No lo era.

No había visto a Elsa en años.

No habíamos hablado desde que se rompió el vínculo, una fractura limpia, deliberada y cruel.

No esperaba verla en persona de nuevo, mucho menos del brazo de mi hija, siendo exhibida como un peón político.

Y el consejo lo había disfrutado.

Porque ella era tolerable.

Elegante.

Aceptable.

A la mañana siguiente, estaba paseando por el parque botánico con Jenny, el tiempo suficiente para ser vista por nuestros enlaces con los medios.

Al final de la semana, estaba asistiendo a pequeños eventos y recaudaciones de fondos, perfectamente posicionada junto a mi hija, sonriendo lo suficiente como para alimentar especulaciones, pero sin confirmar nunca nada directamente.

No necesitaba hacerlo.

Esa era la crueldad del asunto.

La forma en que se deslizaba en viejos roles como si nada hubiera cambiado.

La manera en que dejaba que los rumores hicieran el trabajo pesado.

Y yo lo permití.

Porque Jenny dejó claro lo que estaba en juego.

—¿Quieres ganar, verdad?

—preguntó—.

Al público le gusta ella.

Es segura.

Familiar.

Estable.

Entonces lo dijo.

No el nombre de Amelia, sino la sombra de él.

—No puedes tenerla rondando mientras el consejo piensa que te estás desmoronando.

Quería gritar.

Porque así es como me sentía.

Como si me estuviera desmoronando.

Como si estuviera perdiendo terreno con cada mentira que dejaba en pie.

Pero necesitaba tiempo.

Tiempo para asegurar el voto final.

Tiempo para terminar de organizar nuestros consejos de guerra.

Tiempo para hacer que la Manada creyera que yo era exactamente lo que necesitaban: un Alfa sin debilidad, sin prejuicios, sin la chica a la que no podía dejar de volver.

Aunque cada paso me hiciera sangrar.

No habíamos hablado desde la última pelea.

Desde que dejé su apartamento con su voz todavía resonando en mis oídos, quebrada y furiosa.

Desde que le hice saber que ella me hacía débil.

Me había evitado con precisión quirúrgica.

En las reuniones, llegaba puntual, tomaba notas, nunca me miraba a los ojos.

Sus informes eran impecables.

Su postura, perfecta.

Era como ver un fantasma de ella ocupando el espacio a mi lado.

Un fantasma con el rostro de Amelia.

Y me lo merecía.

Pero no podía dejar de mirarla.

La seguía a través de las salas de reuniones.

La veía retirarse por los pasillos.

Notaba cuando se estremecía ante las palabras de un miembro del consejo o cuando sus dedos se crispaban, como si quisiera estallar pero no lo hiciera.

Lo notaba todo.

Porque la extrañaba como a un miembro amputado.

Así que le dejé algo.

No una disculpa, no algo que realmente compensara todo lo que había hecho.

Solo un libro.

Una memoria política que ella había mencionado una vez de pasada, con voz suave y nostálgica como si no esperara que a nadie le importara.

Hacía tiempo que estaba agotado, olvidado por la mayoría.

Pero encontré una primera edición en una tienda de antigüedades a dos territorios de distancia y lo envié en secreto.

Lo dejé en su escritorio.

Sin nota, sin nombre.

Ella sabría.

Al día siguiente, la encontré en el jardín.

Por supuesto que fue en el jardín.

Temprano por la mañana, el rocío aún fresco en los senderos de piedra.

La luz del sol apenas comenzaba a asomarse por los muros.

Siempre había sido su lugar.

Un lugar donde podía respirar.

Estaba agachada junto a un arbusto espinoso, con guantes puestos, podando con precisión enfocada y furiosa.

Me quedé de pie a unos metros, observando, hasta que me aclaré la garganta.

No levantó la mirada.

—Me dejaste un libro.

Me acerqué.

—Lo mencionaste una vez.

Pensé que podría ayudarte con las notas de tu tesis.

Se levantó, sin molestarse en ocultar su mirada fulminante.

—Crees que puedes decirlo todo a través de regalos en lugar de palabras reales.

Apreté la mandíbula.

—Ya no sé qué quieres de mí.

—Quiero la verdad, Richard.

La verdad.

No medias estrategias y omisiones calculadas.

La miré fijamente, con el corazón latiendo con fuerza.

Se veía cansada.

Dura.

Hermosa.

—Nunca quise que Elsa volviera —dije en voz baja—.

Jenny orquestó todo.

Para hacerme parecer estable.

Para proteger mi imagen.

Para alejarme de…

Ella cruzó los brazos.

—De mí.

Asentí, impotente.

—Sí.

Su risa fue amarga.

—Así que ahora soy un pasivo.

Un riesgo que no puedes permitirte.

—Nunca se trató de eso.

—¿Entonces de qué se trataba?

¿Por qué sigues haciendo esto?

¿Actuar como si me quisieras y luego alejarte en el segundo en que cuesta algo?

—¡Porque sí te quiero!

—grité—.

Y eso me aterroriza.

Ella parpadeó.

—Me haces débil, Amelia.

Cada instinto en mí grita por protegerte, por elegirte.

Y cuando lo hago, el consejo lo ve.

Nuestros enemigos lo ven.

Ven dónde atacar.

Su voz se quebró.

—Así que los eliges a ellos en su lugar.

Cada vez.

Di un paso hacia ella.

—Estoy tratando de mantenernos con vida.

A ti, principalmente.

—No finjas que esto es noble —siseó—.

Los dejaste destrozarme en el consejo.

Te quedaste en silencio mientras me llamaban traidora.

Te escondiste detrás de Elsa mientras yo soportaba el peso de cada rumor.

No discutí.

No podía.

Porque ella tenía razón.

Se acercó aún más, con los ojos ardiendo.

—Podrías haberlo detenido todo.

Podrías haberles dicho la verdad.

Que no éramos un escándalo.

Que yo importaba.

Que sentías algo.

Pero no lo hiciste.

Bajé la mirada.

Susurró:
—Y todavía no lo has hecho.

Y eso es bastante confuso, Richard.

El silencio era denso.

Implacable.

Finalmente, dije lo único que me quedaba.

—Lo siento.

Por todo.

Ella asintió una vez.

Luego se alejó.

Y yo me quedé allí.

Porque todo lo que dijo era cierto.

Y porque ella merecía alejarse del hombre que la hizo sentir como una nota al pie de su estrategia.

Incluso si ese hombre todavía no deseaba nada más que seguirla hacia el fuego.

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