Reclamada por el Papá Alfa de Mi Mejor Amiga - Capítulo 64

64: #Capítulo 64: El Peso Que Llevamos 64: #Capítulo 64: El Peso Que Llevamos Richard
La mañana después de la gala, convoqué a Elsa a mi oficina.

Llegó en seda y perlas, todavía vestida como si pensara que tenía un lugar aquí.

Su expresión era fría y serena, hasta que vio mi cara.

—¿Ni siquiera vas a ofrecerme té?

—preguntó, acomodándose en la silla como si fuera suya.

—No te quedarás lo suficiente para beberlo.

Eso captó su atención.

Su columna se enderezó.

—¿Disculpa?

Me mantuve de pie, dejando que el silencio se asentara como polvo.

—Humillaste a un miembro de mi equipo anoche.

Socavaste mi autoridad.

Te pusiste por encima de la Manada.

Puso los ojos en blanco.

—Oh, vamos.

Era una broma.

Si tu pequeña huérfana no puede soportarlo, quizás no debería estar en política.

Golpeé una carpeta sobre la mesa.

Su sabotaje del vestido.

Testimonios de testigos, grabaciones de seguridad, las notas que dejó en el área de preparación.

Se quedó muy quieta.

—Intentaste sabotearla —dije—.

Y cuando eso no funcionó, trataste de humillarla frente a nuestros aliados.

Pusiste en peligro la campaña y la pusiste en peligro a ella.

Apretó la mandíbula.

—Antes nunca te importaba lo que yo decía.

—Antes nunca atacabas a las personas que me importan.

Las palabras quedaron suspendidas entre nosotros.

La vi estremecerse, pero se recuperó rápido.

—¿Y qué, Richard?

¿Me estás echando por ella?

—Te estoy echando porque debería haberlo hecho hace años.

Se levantó lentamente, elevando la voz.

—¿Crees que el consejo te respetará por esto?

¿Crees que esto te hace parecer fuerte?

Te hace parecer un idiota enamorado.

Me acerqué más, con voz baja.

—Respetarán que limpié la Casa.

Y si no lo hacen, nunca estuvieron conmigo desde el principio.

Me miró como si intentara prenderme fuego con los ojos.

—Ella no durará.

La devorarán viva.

—Que lo intenten —dije—.

Ha sobrevivido a cosas peores.

Y no está sola.

Llamé a dos guardias.

—Escolten a Elsa fuera de la propiedad de la Manada.

Su autorización ha sido revocada.

No gritó.

No suplicó.

Pero su silencio mientras se la llevaban fue más fuerte que cualquier cosa que pudiera haber dicho.

Solo cuando la puerta se cerró detrás de ella me senté de nuevo.

Ya había causado suficiente daño.

Esperaba a medias que provocara una escena.

Pero tal vez incluso ella podía notar que yo estaba más allá de cualquier negociación.

Se fue en silencio, desapareciendo en un elegante coche negro con la mandíbula apretada y sin ninguna fanfarria.

La Casa se sentía diferente después de eso.

Más ligera, quizás.

Pero también más frágil.

La noticia se extendió rápido.

El personal intercambiaba miradas en los pasillos.

Algunos aliviados.

Algunos escépticos.

Unos cuantos asistentes del consejo estaban claramente irritados, ella había sido su vínculo con el pasado, con una versión de esta Manada donde conocían su lugar en la jerarquía.

Pero nadie se atrevió a preguntarme por qué.

Porque si lo hubieran hecho, tal vez se los habría dicho.

Y no estaba seguro de tener la energía para explicarlo.

Intenté trabajar.

Intenté concentrarme en los informes que esperaban en mi oficina.

Pero mi atención seguía desviándose hacia la transmisión de seguridad.

Amelia no estaba en el ala sur.

No estaba en la biblioteca ni en el área de campaña ni en los archivos del consejo.

Estaba en el patio de entrenamiento.

Sola.

El cielo estaba bajo y gris, nubes cargadas con esa clase de tormenta de principios de primavera que nunca termina de estallar.

La niebla se aferraba a los muros de piedra del arena al aire libre.

Amelia se movía a través de ejercicios con aguda eficiencia, un borrón silencioso de puños y movimiento.

Llevaba una camiseta ajustada y pantalones deportivos, su pelo recogido en una trenza alta, el sudor se aferraba a su mandíbula.

No parecía alguien entrenando.

Parecía alguien desangrándose a través del movimiento.

No me anuncié.

Simplemente entré en el ring, me quité la chaqueta y me paré frente a ella.

Sus ojos se clavaron en los míos.

Ninguno habló.

Levanté las manos.

—Adelante.

Se abalanzó sobre mí sin aviso.

El combate no era práctica.

Era castigo.

Era la conversación que no habíamos tenido.

Cada bloqueo y golpe tenía peso detrás, una especie de furia que no había visto en ella desde la instalación.

Nos rodeamos por instinto, agachándonos, girando, contrarrestando.

Le acerté un golpe en el costado.

Ella respondió con un golpe en mis costillas que me dejó sin aliento.

No se estaba conteniendo.

Y yo no quería que lo hiciera.

Mi lobo surgió a la superficie, dientes al descubierto en algo parecido al orgullo.

Era feroz.

Centrada.

Mía.

Le agarré la muñeca y giré, tratando de derribarla.

Bajó su peso en el último segundo y usó mi impulso contra mí, lanzándome contra la colchoneta con un gruñido.

Su rodilla presionaba mi esternón, una mano apoyada junto a mi cabeza.

Su cuerpo estaba pegado al mío.

Su respiración salía en rápidas ráfagas.

Su trenza colgaba sobre un hombro, rozando mi clavícula.

La miré desde abajo.

No se movió.

—Nunca eres indulgente conmigo —dijo finalmente.

—Me odiarías si lo fuera.

Su mirada se suavizó por una fracción de segundo.

Luego se apartó de mí y se puso de pie, agarró una toalla del banco sin mirar atrás.

—Te estás volviendo más lento —murmuró.

—Tú te estás volviendo más cruel.

Soltó una risa seca, pero no había humor en ella.

Me quedé en la colchoneta, mirando al cielo gris.

No volvió a hablar.

Simplemente se alejó, con la espalda recta, los músculos tensos.

No miró atrás.

Amelia
Me quedé en la ducha hasta que el agua se enfrió.

No había tenido la intención de combatir con él.

No realmente.

Había ido al patio de entrenamiento para estar sola.

Para golpear algo que no respondiera.

Pero cuando apareció, una parte de mí quiso castigarlo.

Probar si realmente me dejaría asestar el golpe.

No lo hizo.

Y aun así gané.

No sabía cuánto necesitaba eso.

Para cuando regresé a mis aposentos, el crepúsculo se acumulaba en las ventanas.

Encontré una carpeta en mi bandeja de entrada, números logísticos para la Manada del Sur.

Lo esperaba.

Lo que no esperaba era el papel escondido debajo.

Un boletín.

Antiguo.

Descolorido.

Reconocí el diseño al instante: la actualización mensual comunitaria del orfanato donde me había criado.

No había visto uno de esos en años.

Lo tomé lentamente.

La letra de Richard llenaba los márgenes.

Círculos alrededor de déficits de donaciones.

Notas sobre techos con goteras.

Líneas subrayadas que me mencionaban por nombre, pequeños honores, premios que había ganado.

Mi cumpleaños.

Una lista de nombres con signos de interrogación al lado.

Personal.

Cuidadores.

Mentores.

Y una nota escrita con tinta más pesada:
Obtener datos de financiación de este año.

Proteger a Amelia de las consecuencias.

Lo miré durante mucho tiempo.

No era nuevo.

Lo había tenido durante años.

Me senté lentamente, con el papel en mi regazo, el corazón latiendo con fuerza.

Por todas las cosas que no había logrado decir, había algo en esto, en la forma silenciosa en que había observado desde la distancia, rastreado lo que importaba, tratado de arreglar las cosas sin ser visto.

No borraba el dolor.

Pero explicaba parte de él.

Doblé el boletín y lo dejé a un lado.

Luego tomé el informe logístico y comencé a leer.

Si él todavía creía en mí, no lo desperdiciaría.

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