Reclamada por el Papá Alfa de Mi Mejor Amiga - Capítulo 74

74: #Capítulo 74: Grietas en el Marco 74: #Capítulo 74: Grietas en el Marco Amelia
Llegué temprano, demasiado temprano, a juzgar por el vestíbulo medio iluminado y la ausencia de café en la sala de descanso.

Mi credencial emitió un pitido lento cuando la acerqué para entrar al pasillo de seguridad, y la ráfaga de aire frío que golpeó mis muñecas me hizo estremecer.

Todo el piso olía a tóner y nervios, esa clase de anticipación estéril que solo se siente antes de un evento importante de prensa.

No me molestaban las mañanas así.

Sin charlas, sin listas interminables de incendios ajenos que apagar.

Solo una lista de tareas, una sala vacía y la satisfacción de terminar antes de que llegara alguien más.

La sala de prensa necesitaba una renovación completa antes del discurso de las once, nueva colocación del fondo, rotación de los asientos frente a las cámaras, ajuste de las líneas de visión para los representantes principales del consejo.

Estaba en el suelo ajustando la base del podio cuando un par de zapatos planos entraron en la habitación seguidos de una voz familiar.

—No deberías estar sola aquí —dijo Tasha, divertida.

Levanté la mirada para ver a la asistente de comunicaciones parada en la puerta, abrazando un café helado medio bebido como si pudiera protegerla de cualquier responsabilidad.

—Técnicamente no estoy sola —dije, señalando el carrito de audiovisuales—.

Estamos el fantasma de los desastres de prensa pasados y yo.

Tasha resopló.

—Publicaron nuevas directrices de prensa esta mañana.

Pensé que querrías saberlo antes de que todo esté en vivo.

El consejo está endureciendo las restricciones.

Me levanté, sacudiéndome las manos en la falda.

—Define ‘endureciendo’.

Su nariz se arrugó.

—No se permiten preguntas espontáneas, no se conceden seguimientos a medios no aprobados, y aparentemente solo dos personas del personal están autorizadas para comentar en nombre de la campaña.

Levanté una ceja.

—Déjame adivinar, ninguna de ellas está en este edificio todavía.

Sorbió su bebida y me lanzó una mirada significativa.

—Podrían estarlo.

Pero nadie lo sabe con certeza, porque el memorando pasó por siete revisiones durante la noche y nadie está de acuerdo sobre la versión final.

Suspiré, volviéndome hacia las banderas que alguien había montado detrás del podio—los colores del consejo.

Audaces.

Agresivos.

Y definitivamente no lo que Richard había aprobado la semana pasada.

—Genial.

Justo lo que necesitamos —murmuré.

—¿Quieres que busque el historial de aprobación?

—preguntó Tasha.

—No.

Yo me encargo.

Ella asintió, un poco más solemne ahora, y se deslizó de vuelta al pasillo.

Me quedé allí un momento más, observando cómo el sello del consejo brillaba bajo las luces superiores, y sentí algo pesado instalarse en mi pecho.

Desde que Elsa había sido despedida, la campaña había comenzado a fragmentarse de maneras pequeñas pero crecientes.

Las decisiones se retrasaban.

Los protocolos se doblaban.

Personas como Tasha, confiables, competentes, de rango bajo, de repente cargaban con el peso de la comunicación, mientras que quienes deberían estar dirigiendo permanecían callados o desaparecían detrás de puertas cerradas.

Richard lo estaba sintiendo.

No lo decía en voz alta, no ante todos.

Pero yo lo veía en cada comentario cortante, en cada reunión estratégica donde sus dedos golpeaban impacientes contra el borde de la mesa.

La máscara se estaba deslizando.

Y nadie más parecía notarlo.

Más tarde ese día, después de una reunión que dejó a todos más confundidos de lo que habían llegado, Richard se detuvo al salir de la sala de estrategia.

—Amelia.

Quédate un minuto.

Esperé mientras los demás salían.

No habló hasta que la puerta se cerró tras el último.

Entonces cruzó hacia donde yo estaba sentada y me entregó una carpeta delgada, doblada a lo largo y con un pliegue en el medio.

—Han pasado estos borradores por demasiadas manos —dijo—.

Necesito que los reelabores.

Empieza desde cero si es necesario, pero mantén el mensaje original intacto.

Y si ves algo que no te parezca bien, cámbialo inmediatamente.

Abrí la carpeta y examiné la hoja superior.

La redacción estaba mal.

Suave en todos los lugares equivocados, dura donde no debería serlo.

—¿Quieres esto de vuelta esta noche?

Negó con la cabeza.

—No.

Quiero que se haga correctamente.

Tómate el tiempo que necesites.

Levanté la mirada.

—¿Me confías esto?

Su mirada sostuvo la mía.

—Eres la única que todavía parece preocuparse de que el mensaje coincida con la misión.

“””
Esa noche, descompuse el borrador línea por línea en mi escritorio.

Comenzó con inconsistencias, contradicciones sutiles enterradas en lenguaje formal.

Luego empeoró.

Una sola línea me saltó a la vista como si tuviera dientes:
En caso de desacuerdo del consejo, el Rey Alfa debe estar preparado para emitir medidas de responsabilidad individual.

Parpadee.

Eso no había estado en ningún borrador anterior.

Busqué versiones archivadas para comparar.

Hace una semana, la línea se leía como una declaración de cooperación.

Esta versión sonaba como una advertencia.

Como una amenaza velada.

Profundicé más, cruzando referencias con notas de semanas anteriores.

Las frases habían sido tergiversadas.

Las notas al pie mal atribuidas.

Los cambios eran demasiado intencionales para ser torpes pero no lo bastante evidentes como para levantar sospechas a primera vista.

Alguien sabía exactamente cómo deslizar veneno en un informe.

Resalté cada línea.

Anoté comentarios en los márgenes.

Luego marché directamente a la suite de Richard con el archivo en mano.

Abrió la puerta en mangas de camisa y con mirada aguda, un café apenas tocado en la mesa detrás de él.

Le tendí la carpeta.

—Necesitas ver esto.

Hojeó las primeras dos páginas sin hablar.

Luego su mandíbula se tensó.

—Esto no estaba en la versión que aprobé.

—Lo sé.

Revisé los registros del sistema, alguien con autorización de alto nivel entró después de la aprobación final e hizo ajustes sutiles.

Apenas dejaron metadatos.

Querían que quedara enterrado.

Giró sobre sus talones, cruzando hacia su portátil con una velocidad que hizo cambiar el aire.

Él mismo abrió los registros y comenzó a examinarlos, murmurando entre dientes.

—Tres ediciones realizadas entre la medianoche y las 3 a.m.

Dos de ellas coinciden con la redacción del borrador que trajiste.

Eso es deliberado.

Lo están sincronizando para que nadie lo note hasta que esté circulando libremente.

No me pidió que me quedara.

Lo hice de todos modos.

Me senté frente a él, con la computadora portátil abierta, revisando otros documentos mientras él extraía registros de acceso y verificaba marcas de tiempo.

Nos quedamos allí hasta bien pasada la medianoche.

Él marcó tres patrones de inicio de sesión sospechosos.

Yo encontré dos declaraciones más con un lenguaje lo suficientemente sutil como para ser peligroso.

Por la mañana, se enviaron nuevos memorandos de protocolo.

Los permisos de acceso fueron bloqueados.

El personal llegó confundido.

Las puertas comenzaron a permanecer cerradas más tiempo.

Los susurros se hicieron más fuertes.

En los días siguientes, Richard y yo no nos tocamos.

No nos escabullimos.

Ni siquiera una mirada compartida cuando nuestras manos se rozaban.

Pero el silencio entre nosotros era más fuerte que cualquier otra cosa.

Zumbaba como un cable demasiado tenso.

Entonces, un tranquilo miércoles por la tarde, estaba de pie con Emma en la terraza, clasificando resultados de encuestas.

Me incliné sobre la mesa para agarrar una carpeta, y mi cuello quedó expuesto.

Su mirada cayó hacia un lado de mi cuello.

Se quedó mirando.

Luego me miró a los ojos.

No se dijo nada.

Sin preguntas.

Sin cejas arqueadas.

Pero vi el destello de reconocimiento.

El parpadeo lento.

La forma en que su atención se detuvo un instante demasiado largo en la puerta por la que Richard había pasado momentos antes.

Forcé una sonrisa tensa.

Ella asintió, recogió su tableta y se alejó.

Y me quedé allí, carpeta olvidada, con el corazón martilleando contra mis costillas.

Mi piel ardía bajo su pregunta silenciosa.

Habíamos sido cuidadosos.

Pero aparentemente no lo suficiente.

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