Reclamada por el Papá Alfa de Mi Mejor Amiga - Capítulo 76

76: Capítulo 76: Sospecha 76: Capítulo 76: Sospecha Amelia
En el momento en que vi la pulsera, lo supe.

Plateada y minimalista, con un broche en forma de media luna que reflejaba mi colgante con demasiada similitud.

La misma curva exacta.

El mismo acabado bruñido.

Extendió su muñeca para mostrármela, radiante, sin darse cuenta de cómo se me hundía el pecho.

—Papá dijo que era de un artesano del consejo —dijo Jenny, girando casualmente su brazo de un lado a otro—.

Se parece a tu colgante, ¿no?

Me quedé helada, con las palabras atrapadas en la garganta como espinas.

—¿Tú crees?

Desde aquella conversación abierta, las cosas entre Jenny y yo no se han sentido tan frías.

De vez en cuando, incluso me hacía preguntas sobre el trabajo como si fuera una compañera más de la manada.

Después de todo lo que pasó, una parte de mí todavía anhelaba arreglar las cosas entre nosotras, pero la Diosa Luna sabe que no de esta manera, en esta fría y cautelosa danza en la que estamos atrapadas ahora.

Ella se rio, rebotando ligeramente sobre sus talones.

—Vamos.

Totalmente forman parte de un conjunto.

Forcé una sonrisa, demasiado tensa.

—Yo…

creo que a veces simplemente usan los mismos diseñadores.

Jenny inclinó la cabeza.

—Aun así.

Es una coincidencia bastante extraña, ¿no?

¿Desde cuándo gastas buen dinero de caza en baratijas como esta?

¿Huele a regalo de alguien específico?

Mi corazón latía con fuerza.

—Importaciones probablemente consiguió un descuento por cantidad —dije despreocupadamente, ya alejándome—.

Lo siento, tengo que revisar un pedido de señalización.

No esperé su respuesta.

Me apresuré por el pasillo hacia el baño, con la visión en túnel y la respiración superficial.

El sonido de mis botas sobre las baldosas resonaba como disparos.

Me encerré en el cubículo más alejado y agarré el borde del lavabo hasta que me dolieron los dedos.

Mi reflejo se veía pálido y tembloroso.

Demasiado pálido.

Saqué el collar de debajo de mi cuello y lo miré fijamente.

De todos los diseños.

De todos los días.

Mi mano flotó sobre el broche como si fuera a arrancármelo, pero no lo hice.

Solo me quedé allí, temblando, hasta que la adrenalina desapareció y pude respirar de nuevo.

Me salpiqué agua fría en la cara, dos veces, luego una tercera.

El escozor ayudó.

El peso del collar parecía más pesado ahora, su calor de mi piel reemplazado por el calor del pánico.

Lo volví a meter debajo de mi camisa con dedos temblorosos y me obligué a salir como si no acabara de desmoronarme.

Más tarde esa tarde, tuve que presentar los análisis semanales de donantes al personal directivo en la sala de reuniones.

Me obligué a caminar con paso firme, con las notas perfectamente sujetas en la mano, pero en el momento en que lo vi ya sentado a la mesa, con el traje impecable y el rostro indescifrable, casi tropecé.

No dijo una palabra.

Solo se sentó frente a mí, con los ojos fijos, los codos sobre la mesa como si nada hubiera pasado.

Como si yo no me hubiera derrumbado en el baño apenas una hora antes, todavía oliendo a él.

La habitación estaba incómodamente caliente.

O quizás era solo yo.

Dejé el paquete frente a mí y respiré hondo.

Mi voz no se quebró, pero estuvo cerca.

—Gracias a todos por venir.

He desglosado las respuestas de los donantes de esta semana por categoría de participación.

Como verán, el distrito oeste mostró resultados sólidos después de la transmisión, pero…

Vacilé.

Su mirada era demasiado constante.

—…pero la retención cayó significativamente para los donantes primerizos, lo que sospechamos está vinculado a campañas de desprestigio no confirmadas en las redes sociales.

A mitad de mi presentación, cometí el error de mirarlo nuevamente.

Sus ojos no solo observaban.

Devoraban.

Lenta y cuidadosamente.

Como si pudiera ver debajo de mi piel.

Mis palabras aceleraron.

—Necesitaremos un acercamiento específico para compensar la deserción.

Mensajes dirigidos.

He destacado algunos guiones que podemos probar en los distritos 7 al 11.

Sabía que estaba divagando.

No me importaba.

Tenía que salir de allí.

Cuando terminé, mis mejillas estaban sonrojadas y mis nudillos blancos de agarrar el podio.

Cuando la reunión terminó, los miembros del personal se levantaron, charlando en murmullos bajos.

Recogí mis papeles rápidamente, metiéndolos en mi carpeta con una urgencia apenas contenida.

Mantuve mis ojos completamente alejados de Richard.

Tasha se quedó junto a la puerta.

—Oye, Amelia.

Me volví, tratando de parecer normal.

—¿Sí?

Se apoyó casualmente en el marco, con los brazos cruzados.

—¿Tú y Richard han estado pasando mucho tiempo juntos últimamente?

Mi pulso se entrecortó.

—¿Qué?

Ella sonrió con suficiencia.

—Solo parece que siempre estás cerca cuando él está.

Debe ser un ascenso o algo así.

Solté una breve risa.

—Él es el candidato.

Yo soy parte del equipo de comunicaciones.

Creo que a eso se le llama ‘hacer mi trabajo’.

Tasha asintió lentamente, todavía sonriendo.

—Claro.

Si tú lo dices.

—Se apartó del marco y se fue, su tono ligero pero algo más oscuro brillando detrás de sus ojos.

Esa noche, estaba en mi tercera ronda de verificación de inventario cuando escuché la puerta de la sala de fotocopias cerrarse detrás de mí.

No tuve que darme la vuelta para saber que era él.

—Richard —dije sin levantar la vista.

No respondió de inmediato.

Solo se quedó allí, y sentí la tensión emanando de él en oleadas.

Finalmente, habló.

—Hay que vigilar a Tasha.

Me giré, lentamente.

—¿Crees que sabe algo?

La mandíbula de Richard se tensó.

—Todavía no.

Pero quiere saberlo.

Te está observando.

Demasiado de cerca.

Tragué saliva.

—Me hizo una pregunta hoy.

Se sintió…

intencionada.

—Mantente alerta.

No hizo ningún movimiento para tocarme, no se inclinó cerca, pero el aire entre nosotros chispeaba con todo lo no dicho.

Parecía que quería hacerlo, sin embargo.

Siempre lo parecía.

Luego se fue, sin decir una palabra más.

El resto de la noche se desenvolvió en un lento terror.

Me quedé para comprobar tres veces los informes de la sala de archivos, con la tensión mordiendo la parte posterior de mi cuello.

El edificio se había vaciado, las luces atenuadas a media potencia, el zumbido de las rejillas de ventilación era el único sonido.

Alrededor de la 1 a.m., lo escuché, un ruido.

Suave.

Sutil.

El clic de un cajón.

Un arrastre de papeles.

Me moví silenciosamente hacia la oficina de registros.

La luz estaba encendida.

La terminal brillaba en rojo.

BLOQUEO DEL SISTEMA.

ERROR DE CREDENCIALES.

¿Y el nombre en la pantalla?

El mío.

El pánico me atravesó.

Mi nombre.

Mi acceso.

Me quedé congelada durante diez segundos completos antes de que mi mano se moviera.

No pensé.

Simplemente lo llamé.

Contestó al segundo timbre.

—¿Dónde estás?

—Oficina de registros.

Alguien acaba de intentar acceder al sistema.

Con mis credenciales.

—Estaré allí en veinte minutos.

Quédate ahí.

No toques nada.

Veinte minutos después, Richard estaba en el edificio.

No vino solo.

Nathan llegó con él, con el rostro sombrío, pasos firmes.

Los tres nos reunimos alrededor del monitor.

Expliqué lo que vi, con la voz tensa por los nervios.

Los intentos de inicio de sesión.

El acceso fallido.

El momento.

El pánico.

Richard miró la pantalla en silencio durante un largo momento.

—Alguien está tratando de inculparte.

Mi garganta se tensó.

—Tiene que ser alguien con acceso de nivel administrativo.

Asintió lentamente.

—O alguien que está recibiendo ayuda de alguien que lo tiene.

De cualquier manera, sabían lo que estaban haciendo.

Nathan comenzó a revisar los registros digitales, sus dedos volando sobre el teclado.

Richard se acercó a mí, bajando la voz.

—Te asigno esto.

Discretamente.

Revisa todos los patrones de acceso interno.

Busca todo.

No dejes ni una sola entrada sin verificar.

Asentí.

—Lo haré.

Tocó mi brazo.

Sus ojos ahora eran más suaves.

—Sin errores.

Ten cuidado.

Trabajé hasta casi las tres de la mañana.

Me ardían los ojos.

Me palpitaba la cabeza.

Bebí dos tazas completas de café rancio de la sala de descanso y revisé cientos de registros del sistema, buscando algo que pareciera fuera de lugar.

Al final, tenía una lista de nombres.

Posibles coincidencias.

Patrones.

Cuando finalmente recogí mis cosas y me dirigí al estacionamiento, no me sorprendió encontrarlo esperando allí.

Estaba apoyado contra su auto, con el cuello del abrigo levantado contra el viento, las manos enterradas en los bolsillos.

Las luces fluorescentes zumbaban sobre nosotros.

—Todavía aquí —dije suavemente.

Me miró, luego dio un paso adelante.

Su mano apartó el cabello de mi cara, lenta e íntima.

Sus dedos se demoraron en mi pómulo.

Entonces me besó.

Suave.

Fugaz.

Como si le doliera apartarse.

Cuando lo hizo, sus ojos se demoraron en mi boca como si estuviera memorizándola.

—No podemos ser descuidados —dijo en voz baja.

—Lo sé.

Exhaló, algo hueco y doloroso.

—Odio esto.

—Lo sé —susurré de nuevo.

Di un paso atrás.

El espacio entre nosotros se sentía como una herida.

—Debería irme.

No me detuvo, solo me observó mientras me alejaba de su auto.

Y por primera vez en mucho tiempo, regresé a mi propio apartamento, sola.

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