Reclamada por el Papá Alfa de Mi Mejor Amiga - Capítulo 9

9: #Capítulo 9: Humo y Espejos 9: #Capítulo 9: Humo y Espejos Richard
En el momento en que el último candidato abandonó la sala, ya estaba yo a mitad de camino por el pasillo.

No me detuve para dar la mano ni para hacer comentarios finales.

Ni siquiera debería haber estado allí.

La selección de becarios nunca debió estar en mi agenda, no con un día tan ocupado.

Detrás de mí, mi Beta se apresuraba, tratando de no dejar caer la pila de carpetas con las que había estado malabareando toda la mañana.

—Señor, el coche está esperando afuera.

Tenemos siete minutos antes de la llamada con Finanzas Bramble.

No respondí.

Simplemente salí a la luz del sol y subí al coche.

El Beta me siguió, ya abriendo páginas sobre su regazo.

—Tengo los informes que necesita firmar antes de la siguiente reunión.

Además, la delegación Henderson fue pospuesta por esta selección…

¿por qué asistir a una simple entrevista para asistente?

Lo miré, abriendo un archivo con estudiado desinterés.

—Observación casual.

Quiero aprobar personalmente a todos los miembros del equipo.

Especialmente en las asignaciones de campaña.

Parpadeó, claramente insatisfecho.

—¿Casual?

¿Reorganizó toda su agenda por algo “casual”?

Movimos la reunión con Henderson, y ahora está casi llegando tarde para
Lo interrumpí con silencio, solo una mirada y se calló inmediatamente.

El coche se puso en movimiento.

Luego miró por la ventana, casi con demasiada naturalidad.

—Oh, esa es la Señorita Amelia —dijo, claramente intentando provocar algo—presionando lo justo para ver si conseguía una reacción.

Al principio no miré.

No porque no quisiera, sino porque sabía que una vez que lo hiciera, no apartaría la vista.

Finalmente, levanté la mirada.

Ella caminaba por el patio, entrecerrando los ojos contra la luz del sol, con una carpeta abrazada contra su pecho.

Sus movimientos eran rápidos y precisos, pero hoy tenían cierta ligereza.

Emoción, confianza, su primer día.

La observé hasta que desapareció detrás de las columnas.

El Beta me miró de nuevo, cauteloso esta vez.

—Esto no tendrá que ver…

con ella, ¿verdad?

No respondí.

Él insistió.

—Pero si la Princesa Jenny se enterara
—Estoy interesándome por el liderazgo joven en la campaña electoral —interrumpí con suavidad, sin molestarme en ocultar el filo en mi voz—.

Eso es todo.

Su mirada era demasiado perspicaz.

Volví mi vista hacia la ventana.

—Los acontecimientos de anoche fueron algo puntual.

Eso lo silenció, bien.

Porque no pude dejar de mirar hasta que el coche dobló la esquina y Amelia ya no estaba a la vista.

Amelia
Ni siquiera me había quitado los zapatos anoche cuando Adam empezó de nuevo conmigo.

—Ni siquiera me respondiste el mensaje.

¿En toda la noche?

—Tuve una entrevista.

Se alargó.

—¿Una entrevista?

—Sí, de hecho.

Y conseguí el trabajo.

Siguió hablando, pero dejé de escuchar.

No importaba.

Nada de lo que pudiera decir iba a afectar la euforia que sentía.

Esta mañana, entré en el ala de los becarios sintiéndome orgullosa.

Me lo había ganado.

Estaba lista para demostrar mi valía.

Hasta que vi a Jason.

—Sorpresa —dijo guiñándome un ojo—.

Parece que ahora somos compañeros.

Al parecer, la tercera elección se retiró en el último minuto, y Jason —el sexto suplente— recibió la llamada.

Por supuesto que sí.

Los demás ya estaban mezclándose, intercambiando currículums y mencionando familiares importantes.

Todos parecían tener algún tipo de experiencia: coordinadores de comunicación, enlaces del consejo, voluntarios de campaña.

Una chica había hecho prácticas en una oficina diplomática en el extranjero.

Y luego estaba yo.

Sin conexiones.

Sin un currículum lleno de perfectos puntos destacados.

Solo yo, intentando no sudar a través de mi blusa.

Jason, por alguna razón, había decidido que ahora era el mejor amigo de todos.

Todo sonrisas, todo encanto, como si no hubiera intentado comprar mi puesto e insultarme al mismo tiempo hace dos días.

Incluso me saludó con la cabeza.

—Sin rencores, ¿verdad?

Le di una sonrisa forzada.

—Claro.

Borrón y cuenta nueva.

—Me molestaba más de lo que quería admitir —lo fácilmente que pretendía que ayer no había ocurrido, lo rápido que todos los demás se lo estaban creyendo.

Pero no iba a ser yo quien iniciara dramas entre los becarios.

No en mi primer día.

Las asignaciones fueron lo siguiente.

¿Nuestra tarea?

Proyectos de entrevistas colaborativas —reales.

Parejas asignadas, responsabilidades reales.

La coordinadora leyó los nombres:
—Jason y Leah.

—Mark y Trina.

Luego miró el portapapeles, frunció un poco el ceño, y dijo:
—Amelia, tendré algo con lo que puedas empezar.

Me entregó un grueso montón de papeles.

Transcripciones.

—Solo corrección de pruebas por ahora, pero te incluiremos cuando lleguen más entrevistas.

—Por supuesto —dije, sonriendo mientras me tragaba mi decepción.

No me incluyeron.

Me dejaron de lado.

Todos los demás pudieron asistir a entrevistas, tomar notas, elaborar preguntas.

Yo conseguí el trabajo de bolígrafo rojo y un asiento en la esquina.

No tardé mucho en darme cuenta por qué.

No creían que fuera capaz.

Tal vez porque era sin lobo.

Tal vez porque no me presenté con un currículum pulido y nepotista.

De cualquier manera, no lo dijeron en voz alta.

Simplemente sonreían educadamente mientras me entregaban sus tareas rutinarias.

Con el tiempo, el proyecto cambió de enfoque—estábamos preparándonos para una entrevista de alto perfil con el mismísimo Rey Richard, y se pidió a los becarios que ayudaran con la organización del evento.

Así fue como terminé colocando tarjetas con nombres en la mesa de prensa mientras Richard estaba a solo seis metros, respondiendo preguntas con una seguridad que no podía dejar de admirar.

Había visto entrevistas antes, pero nunca había visto esto.

La versión entre bastidores.

No había teleprompter, ni notas.

Los reporteros hacían preguntas difíciles y él las respondía como si hubiera sabido que vendrían antes de que abrieran la boca.

Cada cita era nítida.

Cada evasiva, quirúrgica.

Debería haber estado organizando sillas.

En lugar de eso, saqué mi cuaderno y comencé a escribir.

Notas, observaciones, formatos de preguntas, patrones.

Fue durante un breve descanso entre segmentos—reporteros zumbando en voz baja, Richard a un lado rellenando su agua.

Estaba escribiendo furiosamente cuando escuché a alguien aclararse la garganta detrás de mí.

—Has escrito mal «infraestructura» —dijo la voz.

Me quedé helada, por supuesto que era él.

Me volví lentamente, sabiendo ya quién sería.

Richard estaba parado justo detrás de mi hombro, sus ojos pasando rápidamente sobre mi cuaderno.

—Tu análisis no está mal —dijo casualmente—.

Pero investiga las enmiendas de South Ridge.

Tema similar.

Ejecución desastrosa.

Asentí.

—Gracias.

Lo haré.

No sonrió.

Solo asintió y se alejó.

Me quedé atónita durante treinta segundos completos antes de obligarme a volver al trabajo.

Esa tarde, los becarios fuimos invitados a un almuerzo en equipo—con Richard.

La supervisora lo llamó una celebración de “un exitoso lanzamiento de campaña”.

Todos nos acomodamos en un largo comedor privado.

Terminé sentada justo al lado de Richard.

No lo había planeado—no me habría atrevido.

Y me estaba carcomiendo.

No nos habíamos dicho una sola palabra que no fuera estrictamente profesional desde la mañana después del baile, y ahora estábamos hombro con hombro, fingiendo que nunca había pasado nada.

Podía sentir la tensión en cada centímetro de mi cuerpo, pero no iba a ser yo quien rompiera el silencio.

La supervisora alzó su copa.

—Por las mentes frescas y la lealtad feroz.

Un camarero sirvió vino blanco en cada una de nuestras copas.

Dudé.

No había tocado el alcohol desde aquella noche.

Mi mano estaba a medio camino de la copa cuando vi la suya.

Richard se acercó y apartó mi copa suavemente.

No de forma brusca, no obvia.

Solo…

decidida.

—El alcohol no tiene cabida en entornos profesionales —dijo, con voz neutral pero clara—.

Hemos visto cómo algunos se ponen…

inquietos cuando están intoxicados.

Algunas personas parpadearon.

Alguien se rio nerviosamente.

Jason frunció el ceño.

Pero yo sabía lo que quería decir, y sabía exactamente para quién lo había dicho.

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